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第二章 鬼节

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    皇历7月15日。鬼节。忌出行。

    天刚破晓,栖云殿的各个房门已被打开,夏日的暖风无孔不入的盈满了整座宫殿,蝉鸣、鸟叫、人生搅合在一起。宛如马车碾过洞桥时,桥下石壁间反弹过来的闷响。十四在这种挠人心的响动中睁开了双眼,疲惫让她几乎动惮不得,费了很大的劲才将手指挪动了分毫,窗沿拴着的金丝线被指尖碰到,抖了几条线影。

    咯啦的门响后,一身玄色广袖长袍的韶华女子端着铜盆走进来,对她淡淡笑了笑:“公主,今天是祭拜的日子,门庭已经快打扫完毕了,是现在起身吗?”洁白脸颊边有叫人羡慕的酒窝,一笑便若隐若现,竟是摄人心魄的美丽。然而这份美丽却是寂寞而悲伤的,是永远也不能捧在手心呵护的——这是宿命,就如她自己一样的无法违抗的宿命。

    十四揉了揉眼睛:“灵巫大人,请把药给我罢。”

    不知从何时开始,她在鬼节的早晨醒来便是这般羸弱的模样,似乎在梦中受尽了磨难。但是,那磨难是什么,她一直没弄明白——就如,她不明白堂堂一个灵巫,为什么要来做她的婢女一样。

    “灵巫,你为什么要屈身这里?”十四像每日早晨那样问着。即使从没得到答案,她也是期待的,期待灵巫会给她不一样的答案。

    灵巫笑眯了一双漂亮的杏眼:“公主殿下,还是唤下仆女萝吧,灵巫只有在占卜的时候才能成为灵巫,现在下仆只是殿下的侍婢而已。”

    这个答案与往常没有任何区别。十四叹了口气,仰首喝掉侍婢送来的药,四肢渐渐的有了知觉。这宿命的轮回,到底要重复到何种地步才会终止呢?

    鬼节——幽冥地狱里的厉鬼和冤魂都将在今日挣脱锁链来到人间为非作歹,这个月本是禁止出行的。然而今日却也是一年一度的祭祀之日。渊栖王朝的百姓、贵胄和皇室都会前往帝都西京中心的狮子金塔,用俘虏的血来祭奠神明。鲜红染红狮子金塔之时,将有闪电从云层劈下,驱除在世间游荡的恶鬼,赐与雨露和丰收。

    祭祀向来时是王朝的灵巫来完成,十丈高的狮子金塔山有台莲花座,灵巫在上跳起霓裳羽衣舞,脚上的金玲作起的舞乐会招来在天际倘游的神明。可是,自从帝后去世之后,新任的灵巫——女萝腿有旧疾,无法起舞。而可以继承灵巫职位的人除了女萝再也没有别人。如此以来,祭祀礼便停留了十七年。

    哪知,昨日日落时分,帝都的城楼和集市的墙壁上张贴了一张皇榜,告知百姓:在7月15,停搁十七年的祭祀大典将再次举行,届时盛宠正隆的十四公主将为神明献上霓裳羽衣舞。举国哗然,议论的热潮从皇榜贴出的那一刻兴起,直至现在也未停歇,甚至在这规束严格的后宫之中也能听到下仆们的纷纷议论。

    十四愣愣的听着她们不停歇的交谈,脚趾上有细微的痛感像蚂蚁一般噬咬,慢慢强烈。她不禁急急蹲下来抱住了双脚。急切的动作打翻了桌面上刚沏好的浓茶。啪嗒的碎裂响声,让侍婢们终止了交谈,快步跑进来,待看清地上的碎片时,各个皆吓得重重跪倒在地,厚重的木板发出了“咚咚——”的回音:“殿下,你没事吧!”

    她是帝皇最宠爱的公主,又是祭典的舞者。稍有怠慢,便是杀头的后果。是以侍婢们一直小心伺候着,此时更是紧张异常。

    十四瞥了她们一眼,松开了仍自疼痛的脚趾。

    女萝将她洗脸的帕子拧干放在架子上,微微怒了颜色:“还愣着干什么?巳时便要去祭天塔了,你们想被剁了脑袋吗!”

    祭祀在祭天塔举行,沙漠般的黄色在炙热的太阳下,反射出大片大片的黄金色泽。跪在祭坛中央的十四公主,不着痕迹的偏了头,垂下来的一撮发束挡住了刺入眼睛的光芒。

    跪的太久,十四的膝盖渐渐失去了知觉,一个动身,额上的汗珠便滴在了地上溅成了细碎的水珠子。十四看得愣神。一阵悠远的传唱声乍然响起:“帝皇驾到——迎——”

    十四猛然一抖,,伏低的身子几乎贴到了地面。

    缀满七彩流苏的皇辇,直朝祭天塔中央而来,几欲曳地的长流苏晃入十四的眼帘时,匍匐在地的朝官和百姓因为轿子的突然停住而纷纷抬首,只见绸布制成的辇幔被掀开了一道口子,一只拇指戴着红宝石颜色扳指的手臂伸出来,手里握着一张明黄色的帕子,说:“将这帕子给十四拭了汗吧……”

    十四猛然抬头,眼里俱是惊恐和慌张。

    那条绣着祥云和金龙的袍袖在空中一晃,收回了辇内。皇辇旁随侍的女婢伏地应了一声,双手接过帕子,面无表情的走向十四。

    十四瞪大了双眼看她带着那张宛如毒药的帕子靠近,她清楚的听到自己的心脏如擂鼓般震动了起来,似乎要跳出胸腔。眨眼间,女婢已经半跪在她面前,握着帕子的手抚上了她的脸。

    十四的瞳孔顿时失去了神采,堕入苍白的世界。

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    女萝血糊糊的眼睛黑洞一般的望着【她】:“你真的要杀死自己的亲生骨肉吗……?”

    【她】似乎是听到了什么有趣的事情,笑的弯了身体:“哈哈……我的亲生骨肉?我霓裳何来骨肉——有的不过是那该死之人的孽障!——”

    女萝将手掌摊在【她】面前,眼神爱上:“已经过九个轮回了,你的恨还没有散去吗?”

    “你何不也去问七弦,她若能散去,我便也能散去。她既然都散不去,你以为我能吗!”

    女萝一声长叹:“七弦——她那是……”

    “她——”声音戛然而止。

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    “公主殿下,已经好了。公主殿下?”女婢的催促声唤回了十四的神识,“哈啊——哈啊——”她急促的喘息声,冷汗从脊梁上滑下来。

    “帝皇该等不及了。”女婢冰冷的说。

    十四茫然的望着皇辇,皇辇上的流苏沉静的垂着,辇内悄无声息,帝皇的心思无法窥探,然祭坛周边跪着的朝官脸上却有不满的神色叠嶂。

    十四接过女婢递来的拭过汗的帕子,朝皇辇拜了一拜:“臣女惶恐。霓裳舞随时可以奉上。”

    “嗯,十四先辛苦一下吧——”帝皇言语之间,尽是备至关怀。朝官们又到了一声万岁。

    当鼓槌擂响午时的星刻时,祭奠正式开始了,万名朝官和百姓齐声吟唱着古老的歌谣:“馈之以红色之食兮,有灵自白穹至,吾赞歌丰饷以求兮,祈云天之雨露,祷福满于地兮,还厚沃之壤——”

    吟唱到第三遍时,祭天塔上悬下了一条彩虹色的丝绦。灵巫女萝盛装立于塔下,双手结了一个六芒星的印加,待那六芒星越来越清晰,最终形成一个涌动着鲜红之血的星环之时,女萝的头发猛烈翻飞起来,碧色的眸子宛如北海之水般绵延涌出湛蓝色的海水,那海水被卷入鲜红的六芒星中,既而形成一条诡异的龙卷风顺着丝绦螺旋而上。

    龙卷风将将抵达塔顶之时,伫立于塔尖的战士挥剑砍下了俘虏的头,颈脖中喷洒的血液似是受到了指引,一滴未落的飞向了龙卷风,融入六芒星中。

    六芒星饮饱了血,颜色越发晶莹,鲜艳的红色绕着塔尖转了一圈,忽的一个停顿,从高空仓促坠下。女萝将左手指刺入心口,尽根没入。六芒星坠至额前,她蓦地抽出染血的左指,握住了极旋而下的六芒星。同时右手五指一勾,跪伏的十四被无形的力量拉进女萝身前,十四张大了嘴看向女萝,女萝不待她作出反应,长啸一声,将六芒星按入了十四的眉心!