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“灰白属水，水相向以潮头高，水色白为最佳。古人常说‘遇水则发，以水为财。’
可能大伙会问，每年必有钱江潮涌过我盐官王家村，为何本丁近百年来旺丁不旺财？这正是我村的风水不怎样了。”
老族长往堤坝虚指一下，继续说：“近年的钱塘江大水，堤坝不堪其负。若非祖先保佑，咱村早就遭灭顶之灾了。昨日八郎带了人来给咱们加固堤坝，从今日起，咱们村便不一样呐。”
“怎么不一样呐？”
“堤坝涂成灰白色的，风水转好了？”
“就换个色调就能旺丁又旺财？”
村民们七嘴八舌，你一言来我一语，晒谷场上顿时吵闹得像个市集。
老族长双手前伸掌手下压，示意众人安静。他向着还在用手揉着被打痛屁股的三郎问道：“三郎，你适才所提到的李秦与伊凡两位公子是何许人也？”
“回大爷爷的话，李秦公子便是百草堂的东家，在杭州西大街还有一个叫荣宝斋的商行。我听得中和楼其他的跑堂说，他自小喜欢说书，常到中和楼讲上几个故事。
而伊公子嘛，我只知道前段时间他爹在中和楼租了一所二进别院。那别院少说每月都得四、五两银子，一般人哪住得起呐，想必也是携带家眷来杭上任的官宦人家了。可惜阎王要你三更死，谁人敢留到五更……”
或是三郎在中和楼跑堂时听多了说书，此时学足说书先生卖关子的口吻；顺口便抛出一句引子想吊下大伙的胃口，打算再接一个十殿阎王，黑白无常的鬼故事。
他刚暗自得意，突然瞥见老族长面色不悦，连忙言为正传：“天不遂人愿，那伊公子的老爹突患急症过世。为应老人家要看钱江大潮的遗愿，伊公子耗尽家财为亡父在六和塔附近置地建坟造庙……”
老族长心知三郎说话磨磨叽叽，唠叨得没完没了，赶紧扬手止住他说话“三郎所说的李伊两位公子，是八郎现在的东家。他们过来招收佣工，每人每天一百文之余；还承诺给咱们加固堤坝。待明年，李伊两位东家会捐助钱粮为我村创办族学……”
人群中顿时像是炸开了锅似的。
“大爷爷，您的意思是大伙的孩子以后都能学文识字，去当秀才啦？”
“凡应举者皆可称之为秀才，考中的称为举人。二郎说的对极啦！”老族长满意地捋着胡子，颌首道。
适才客串了一次说书先生的三郎挤上前，嘻皮笑脸地说：“大爷爷，我家冬生片刻坐不住。跟我一样都不是读书的料啊。”
“这叫有其父必有其子。”老族长刚说出一句，便引得村众们哄然大笑。
待众人稍为安静后，老族长接着说：“老夫昨晚与伊公子讨论过，他说‘族学不仅教儒学，还会对数、理、自然等分科而教。
读书不是为孩子将来要考取功名，三百六十行，行行出状元。读书是让孩子明理，让孩子们不局限于死读书，读死书；而是成为各行各业的栋梁之才。’”
“大爷爷，算数是什么我知道。但您说的理和自然指的是什么？”
“老夫也说不准，或许是怎样让你家的猪养得壮点，怎样让地里更肥，收得更多的粮食之类吧。”老族长不敢信口开河，只能将自己领会的意思说出。
“我想问一下。”人群中有一个肤色黝黑，长得粗实的壮汉问道：“我家是外来的，并不在这土生土长。我家六斤能入族学吗？”
“铁牛你说什么傻话。当年你们回来认祖归宗，你是老夫二叔的嫡孙子，那六斤便是老夫的孙子。”
一群后生听得族长所言，都围在铁牛身边笑他过于憨厚。
等村民们议论了一阵之后，老族长接着说：“总而言之，这回李伊两位东家过来。大伙能在家门口赚得和在杭州一样的工钱，又省却在外的租房等杂费。他们又能为村加固堤坝，斥资兴办族学。咱这是一举三得，何乐而不为啊！”
众人听得在家门口做工，竟然还能有跟杭州一样的工钱，意味着赚得更多，不由高声欢呼起来。
待大伙的兴奋劲缓过，老族长交待道：“你们快加把劲把谷子都打好入仓，明儿去让八郎给大伙分派差事。还有，大伙明儿把打谷剩下的谷壳和禾杆都给堤上送去；半月后能换十倍重量的肥料。若大伙家中有多的榛子油，东家们收三十文一斤高价收购……”
人群中再次轰然发出炸锅般的声响。起初大伙都对老族长的说话表示怀疑，经过老族长多次重复才相信。众人心中一致认为：此等赔钱的买卖都做，那两个东家若然不是有什么所图，就一定是个大善人。这个想法刚冒出马上就被否定——王家村田地贫瘠，压根就没啥好图的，难道还会图这村子里的人够多啊？
堤坝边上的水非常清澈，将天上蓝天白云清楚地倒映出来。
坝上有工匠们将窑中的灰渣清理装入木桶；取出已烧制好的熟料混入石灰、矿渣、将之加水调成稀泥。再加入沙土碎石等物便涂在坝的表面，堆约一指高。待稀泥稍干，再涂刷第二次。如事者三，风干后的稀泥现灰白色，如石般坚硬。
着有一身短褐坝、头顶草帽的伊凡正在工地上指挥着工匠这边要用木抹子将砂眼、凹印打磨平整，那边用铁抹子粉光、磨光。