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栖梧庭外，火光通明，人影幢幢。
十几个粗壮家丁，手里绰着手臂粗的木棍，悄没声息地站在后头。前面五六个膀粗腰圆的婆子，低着头，筛着膀子，发一声喊，如水牛发狂，冲将过去。
木门后面，手腕粗的门闩嘎吱一声响，断成两截。大门轰然洞开，婆子们收势不住，一跤跌进院里，摔个四仰八叉，哎哟声不断。
黄雀儿带着四个大丫头，人人手里提着楠木雕鱼鳞纹灯笼，侍奉着阴氏，款款走进院子。
栖梧庭里原本一片漆黑。这一番动静大作之后，正面四间堂屋，东侧一排下人住房，陆续燃起数星灯火。
今晚在安舒房里侍候的是阿冉，听到响动，披了外裳，最早从房间里出来，俏生生地立于门前当地，也不与阴氏见礼，只淡淡问道：“大半夜的，夫人兴师动众到栖梧庭来，二话不说就破门而入，这是要干什么？”
说话之间，阿宁也已穿好衣服，走到她身边，手持短剑匕首，一脸煞气。
黄雀儿闻言怒斥道：“大胆，你不过是个丫头，夫人面前，如何回话，竟一点礼数也不知么？”
阿冉正要答话，房里传出安舒懒洋洋的声音：“阿冉，外面是来了强盗还是土匪？这么闹哄哄明晃晃的。”
阿冉回道：“回大小姐，是侯爷夫人领了一大帮人前来，看上去明火执仗，气势蛮横，像强盗也似土匪。具体是哪样，倒要好好请教侯爷夫人，才能知晓。”
阴氏倒没料到，这阿冉平时看着斯斯文文，从不多话，发作起来，口齿居然如此犀利，脸上一僵，原本已经准本好的笑容都有些挂不住。
轻咳一声，方才含笑说道：“深夜来叨扰大小姐，我也不安得紧。实是为了一桩要紧物事，被人偷走。现有人报说，见得在栖梧庭中。我也是情急之下，唯恐走脱了贼人赃物，行事确实莽撞了些。待到此事一了，大小姐但有责罚，我无不认领。”
她话说得极是客气柔和，竟不似长辈对晚辈说话，浑如平辈之间陪客气小心。
然而她话音一落，黄雀儿就指挥着婆子们往堂屋里冲去。
阿冉气得浑身发抖，白着一张脸，厉声喝道：“尔等何人，不要命了，敢夜闯大小姐闺房？”
阿宁一声不吭，一个箭步跨过去，匕首银辉一闪，冲在最前头的婆子闪躲不及，顿时胳膊上血流如注，跳着脚惨嚎不停。剩下的婆子胆寒，齐齐止住脚步，直往后退。
阴氏笑容一收，眉头一拧，冷声道：“军机大事，不能耽搁，得罪大小姐之处，等侯爷回来，我自去请罪。”
手一挥，身后家丁顿时围拢上来，数十条长棍如水龙一般，团团将阿宁困在当中。
婆子们见厉害人物脱不开手脚，顿时大喜，又打算冲进房去。
便听得一个冰冷的男子声音从堂屋中传来：“有何军机大事？为何我不知道？”
阴氏听到这个声音，便好似黑夜里骑着瞎马，终于看见亮光，心头一块大石安然落地，心知大事已成。
当下院子里的数十来号人，几十只耳朵，都听得明明白白，清清楚楚，这乃是世子曹宗钰的声音。
夜已子时，灯火俱寂，他一介男子，为何会在女子的房中？尤其这个女子，还是他宗法上的妹子。
此情此景，纵是倾尽黄河之水，也洗不清兄妹苟且的嫌疑。便是浑身长出一百张嘴来，他也无法自辩。
阴氏几乎已可想象，侯爷得知此事时，该当是如何怒不可遏，对世子又会是如何失望透顶。
若不是拼命绷着一张脸，她简直快要笑出声来。
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随着曹宗钰的话音，堂屋最右面一扇门，吱呀打开。曹宗钰服饰俨然，冠缨整齐，从屋里走出。
阴氏心中略一咯噔。
安舒的闺房在堂屋最左边，曹宗钰却从最后面的房间出来，中间隔了两个房间。
不过总归是一处屋檐之下，瓜田李下，一样也是说不清楚。
阴氏方在心中思量，便见到曹宗钰身后又走出一人。
眉眼俊美，声音低沉：“夫人有何军机，可否说来，让我也参谋参谋？”
烛火映照之下，看得分明，这人竟是常山国公二公子郭曦。
这却是阴氏做梦也想不到的事。
曹安康的心思，她约莫猜到一些。心中颇是难以决断，若论家世，常山国公府自是无可挑剔，只是安康若嫁到这么山长水远的地方，将来母女见面的机会，可就少之又少，她心中实是不舍。是以只在心中思量，既没有与女儿挑明，也没有告知归义侯。
然而女儿的心上人，怎么会半夜三更，出现在栖梧庭里？
饶是阴氏平素精明能干，这一下也惊得目瞪口呆，呐呐道：“郭公子，你怎的，怎的会在这里？”
郭曦笑道：“这个郭二公子么，乃是假冒顶替，还请夫人勿怪。在下真实身份，乃是职方司河西路主事。因大小姐此处人少僻静，便于保密，故常借了大小姐的地方，与世子商谈公事。不承望今夜撞上夫人来此捉贼。”
阴氏听出他语含嘲讽，背上冷汗涔涔而下，若说适才欢喜得春风洋溢，此时便是如坠冰窟，浑身内外，森寒彻骨。
郭曦的出现，以及他这番宣告，不仅洗刷了曹宗钰今夜的嫌疑，甚至连过往的，未来的，任何有可能的质疑都消融得无影无踪。
从此刻开始，曹宗钰与安舒两人，简直清白得如同水里磨了上百年的石子，滑不溜手，寸草不生。
计不遂矣！
现在唯一能做的，只能是赶紧大事化小，小事化了，迅速了结此事。
阴氏心中计议已定，勉强笑道：“既是职方司主事也在此，那是再好不过了。今日上午，侯爷书房中遗失一枚调兵金符，有人见到这院子里的胡人小儿曾在附近玩耍，嫌疑甚大。我怕贼人将兵符偷运出府，酿成大祸。情急之下，少了思量，方才夤夜造访，扰了大小姐清静。”
她一说出调兵金符四个字，无论是面沉如水的曹宗钰，还是神态悠闲的张隐岱，都不禁悚然动容。
没想到她居然真有军机大事。
“既是失了兵符，我准你搜查此院，越快越好。”不知何时，安舒也出了房门，身上裹了件银灰狐裘，眉头深皱。
阴氏此时也无暇计较她的倨傲无礼，心中急切，朝黄雀儿使了个眼色。
黄雀儿心领神会，领了几个婆子，就朝东边佣人屋里奔去。
阿宁守在安舒身边，急道：“小姐，我们自己的地方，凭什么给她们搜查？要找东西，也是我们自己找。要不然，谁知道他们会栽赃些什么东西出来。”
安舒摇头道：“你不会找东西，让她们找，她们找得又准又快。别怕，她们此时没胆量栽赃。”
阿宁一愣，还要再说，阿冉扯扯她衣袖，微微摇头。阿宁一肚子疑惑，只好都吞了回去。
安舒脸色肃然，冷冷看了阴氏一眼，两眼望天，看似自言自语道：“若是有人为了自己一点见不得光的小算盘，故意拿兵符生事，只怕是活得不耐烦了。稍有差池，便是弥天之过。”
阴氏背上冷汗下得更多，一双眼睛牢牢望着东边。过了约莫半个时辰，黄雀儿她们才搜完全部六间房屋，从里面出来。
阴氏见到黄雀儿脸色，眼前一黑，差点摔倒，幸亏旁边的丫头惊呼一声，伸手扶住。
安舒此时也顾不得许多，径直逼问黄雀儿：“可有找到兵符？”
黄雀儿面如土色，机械地摇摇头：“奴婢都找过了，没有见到兵符的影儿。”
安舒怒从心头起，厉声道：“你们放在哪里的，自己也不知道？”
黄雀儿吓得双腿一软，噗通一声跪在地上，牙齿打颤道：“没找到，没找到，哪里也没找到……”正说着，忽然回过神来，身子一抖，直挺挺跪在地上，说道：“大小姐这话是什么意思？奴婢搜不出来，那是奴婢无能，大小姐这话奴婢听不明白。”
安舒厌恶地扭过头去，不再看她。
曹宗钰与张隐岱此时都已走过来，几人聚在院里，都是眉头深锁，脸色沉重。
婆子丫鬟家丁们垂手站在一边，大气也不敢出。阿冉阿宁此时已知事情重大，跟在安舒身后，一言不发。莉泽尔搂住塔塔儿，站在屋前的阴影里，瑟瑟发抖。
此事来龙去脉究竟如何，在场这几人都心知肚明。对阴氏这等鲁莽短视的做法，也恼怒万分。但此时不是深究追责的时候，当务之急务必尽快找到兵符。
曹宗钰问道：“夫人是否可以确定，兵符确实在栖梧庭？”
得到肯定答复后，曹宗钰与张隐岱交换了一个眼色。张隐岱一个纵身，直接落到莉泽尔身前，将塔塔儿从莉泽尔怀里强拉出来，叫了一声，“阿冉。”
阿冉正惶然着，听了这一声叫，连忙奔过去，将吓得哭出来的塔塔儿牵过一边，好言好语，慢慢查问。
莉泽尔被张隐岱老鹰一般的眼光上下打量，身子瑟缩了一下，本想要朝儿子的方向跑过去，一时也不敢动了。
“你可曾见到过兵符？”
莉泽尔茫然地看着他，阿宁连忙说道：“她不懂汉话，平常我们都是打手势交流。”
张隐岱点点头，声调一变，换了一种语言来问，莉泽尔仍是茫然。张隐岱一连换了几种西域常用的胡语，换到第四种时，莉泽尔脸色终于有了变化。
波斯语。