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周正清两人，身后跟着一只白色小狼，穿过了一个奇怪的山谷。说是山谷，倒不如说是峡谷，就好像是一座大山被人以刀从中间割裂。峡谷悠长，酷似一线天，两侧高处低处都有零星山洞，正是另类的山高路远。谷底碎石遍地，万物复苏的季节却少有植物，因为谷底实在有些不适合植物生长。
峡谷南北走向，正好遮住了早晚阳光，只有正午阳光自上而下，一泻千里。两人一狼的队伍本是爬山上了峡谷东侧上方，谁知到竟然完全无法过去峡谷对面，只能从南面下山寻路，不成想南面是个悬崖，根本无法下山，若是从原路退回，另外寻路去地图上那个桃源村需要多走不少路。
周正清还好，步入养身境，身体一日强过一日，可是和尚和那只白色的小狼却有些吃不消，和尚未曾修炼过佛门功法，小白也不过是看着有些奇特而已。白巡是两人给小狼取的名字。为了亲昵些，就叫小白，朗朗上口嘛。白巡，白是颜色，巡是逡巡。
幼小的白巡旁观了周正清比猛虎还要凶恶的嘴脸，野兽天生的警觉让它在周正清醒来的时候，仍然是逡巡而不敢进，很形象嘛。周正清拍了拍真诚和尚的肩膀，指着前方的村落，示意就快到了。摸清了和尚的脾气，周正清可是不敢说话的。小白正呲牙咧嘴，好像生怕周正清像那日一样，一身戾气的将和尚扔飞出去。
周正清举起双手，并指成爪，张开大嘴，做了个扑咬状，冲着小小白巡恶狠狠的学了个狗叫。还没有高过和尚小腿的小白，凶狠的气势一股脑挥洒了个干净，可怜巴巴的躲在和尚身后。周正清双手抱在脑后，乐得一惊一乍的吓唬小白。在这座峡谷折腾了不短的时间，终于在日落前赶到了地图上的桃源村。
桃源村没什么桃林，整体不小，只是四面环山，河水由山上飞流直下，在村子南面形成小小的溪潭，奔着未能形成合围之势南侧山下流出。
落日余晖下，桃源村里非常吵闹。三个赶路客看不见的西侧，一个个身穿斗篷，戴着恶鬼面具的人在围在一起蹦蹦跳跳。当中是一个不大的由石头堆砌的小型祭坛，祭坛中间一个木架上绑着个女人，十八、九岁的样子。祭坛西侧是一处不大的院落房屋，紧挨着西侧山峰。院落内被山上的乱石砸的七零八落，四周散落着不少的碎石。院门正对着祭坛，有一堵应该是同样被山上乱石砸的只剩半人高的石墙。
两人一狼原本是看不到这一幕的，自从他们进入桃源村，在村中并没见到上年纪的老人，都是些孩童与男女青壮，于情于理，都说不太通。而且家家户户看到两个外人进村都是闭门不出，，半点看不出庄稼人的淳朴。凭着周正清远超常人耳力，和小白对西方吵闹的警觉，两人一狼还是来到了祭坛周围。
很快，外人的到来使得原本的嘈杂环境，变得颇为寂静。其中一个穿着斗篷，戴着恶鬼面具的壮硕汉子人来到这两个外人身旁，又回头挥挥手，示意众人继续，冲着两人摘下面具，看了眼佩刀的和尚和那只白色小狼：“两位是从外面来的？”
和尚当即做了个佛礼，也不说话，明显是在等着周正清与人作答。周正清觉得这真诚和尚简直是越来越懒了，以前只是不与自己说话，现在直接是与谁都不言语，怎么省事儿怎么来。
周正清一脸无奈，搓搓手：“老哥，您叫我周全就行，那是真诚和尚，我俩就是路过村子，这不，正赶上天黑，想找个地方住上一夜，省的喂了山里的饿狼，可是咱村儿里好像不太欢迎外人，实在不行，我们也有些银钱，劳驾老哥帮我们弄些伙食，我俩也好有力气赶些夜路。”
摘下面具的男人高出周正清半个头，身材魁梧。看到两人并没有对自己身后的事情表现出感兴趣的样子，于是右手抬起，指向两人身后，示意两人边走边说。：“我叫阿寿，我们这个桃源村，避世多年，久久见不到外人，再加上村子实在不大，大家都熟悉的很，所以呀，一旦有外人进村，村里人大都认得出来。我们祖上来到这桃源村里避世，也是因为这外面世道实在不怎么样，人心险恶。所以我们这些后辈子孙，对外人都是很排斥的，至于银钱，倒是听人讲过，换东西用的嘛！不过咱这村子，都是以物易物的，银钱不管什么用的”。
日落西山，天边最后一抹红霞有气无力的悬在天上，两人一狼跟着这个叫做阿寿的魁梧汉子，小巡躲在和尚裤腿后，周正清边走边问：“阿寿老哥，您受累，帮我们找个住的地方，吃上口热乎饭，我们明早就走，家里的师长就等着我将这和尚带回去，好叫他改换门庭。待我回到师门，自然遣人过来，送些珍宝，以示诚意。当然，饭钱我还是要给的，银钱用不上，我身上这虎皮还算暖和，换些饭食老哥你也不算吃亏。就是得请您搭上些针线，我那旧衣服补补也能穿，光屁股不太像话不是？没皮没脸的事，出门在外，我可不敢丢下师门名声。”
阿寿闻言，脸上的微笑表情被惊讶覆盖：“两位是那仙家弟子？”
周正清咧嘴一笑：“仙家弟子可不敢当，家师百多年前有幸的到仙家指点一二，一身拳脚功夫多少沾了些仙气儿，等闲妖魔鬼物进不得身，粗通了道法。前些年又要了朝廷身份，我们这一众弟子，也随着师傅，为朝廷锦上添花，做些力所能及的差事。”说着还向天空抱了抱拳，似是对朝廷很是敬畏。一副十足的小人得志模样。魁梧汉子很惊讶，更有不少惊恐：“原来确是仙家弟子，我这山野村夫没见过世面，您多担待！”
周正清觉得，这个自称阿寿的汉子，待人接物一事很有分寸，无论自己说的是真是假，都并未被他当面质疑，更不试探，明显是属于那种走到哪里都吃的开的，只是不知道自己的话被信了几成。周正清不敢大意，脸上依旧是留有几分自得模样，再故作一脸的平易近人：“阿寿老哥，咱这桃源村风水真是不错，想必隐世多年，可听老哥你的谈吐举止，跟我见到过的白丁相去甚远，想必也是那耕读传家的名士之后吧。”
阿寿汉子不好意思的挠了挠头：“倒不是什么名士之后，只是村里也有些书籍，据说我们祖上来到这儿也有二百多年，当初是带不少的书来着，只是虫牙咬嗑，所剩实在不多，一代传一代，如今在我们桃源村，识字的人可是稀罕物呢，说到底，几张纸又不能充饥止渴，都是小时候瞎胡闹，当故事看了！”说着汉子指着一处不小的院子，两间房，一个坐北朝南，一间坐西朝东，院里有个牛棚，三只大白鹅，五只老母鸡，还有一条半人高的长毛大狗，见到生人，狂吠不止，可是把小白吓得不轻，叼着真诚和尚的裤腿，四条腿铆足了劲儿向外拖。
汉子阿寿只好对着大狗骂骂咧咧：“再叫唤，明个儿就把你炖了下酒。”那只长毛大狗应是听多了汉子叫骂，呜咽几声，不再狂叫，只是目光凶狠的盯着两个生人和那条白色小狼，直把小白吓得六神无主，要不是和尚在这儿，怕是早就跑出了院子。汉子对着两人介绍：“到了到了，二位今晚就在我家休息，地方还算宽敞。”说着领着二人到了西边屋子：“一会儿让我那婆娘从灶上给你们热些饭菜，没什么讲究，别嫌弃。对了，我得出去一会儿，您们吃过饭菜早些歇息，半夜听到什么声音也不要有好奇心，闷头睡觉就行。当然，二位可能学过道法，但是我们这些普通庄稼人实在是不禁折腾。我还有些事情，就不打扰了。”
周正清也识趣儿，知道这位阿寿肯定是对两人，挑能说的说，至于不能说的，自己问了也是白问，村子的古怪气氛，自两人进村，便始终笼罩。周正清对阿寿表示感谢：“阿寿老哥，我们才是打扰，自然应该客随主便。”
汉子笑着转身，去主屋，显然是和汉子嘴里的婆娘做些叮嘱。周正清两人一狼这才进了屋子。屋内是土炕，还算干净，明显是最近有人打扫，也可能是有人住过。门口有窗，屋内有一张不大的桌子，两把椅子。两人住，也不拥挤。
两人各自卸下包裹、竹箱。周正清看出和尚明显是有些欲言又止，在外面的时候，和尚还一脸平静，与自己了解的和尚好像不是一个人一样，周正清看了看和尚，又撇了眼北面主屋，示意和尚等等再说。两人也不说话，只是各自收拾了行囊，一个打坐念经，一个逗弄小狼。不多时，一个戴着粗布头巾的矮小妇人端着饭菜推门而入，而那位阿寿老哥出了院子，显然是办事去了。妇人没有过多言语：“两位，吃过饭菜，早些休息”。说完，眼神闪躲着，也不与两人交谈，径直出了屋子。周正清只得对着妇人背影，道了句谢。关上房门，听着妇人的脚步，确认了妇人没有在窗下偷听，这才对和尚说道：“看来有麻烦了”。
很少开口的和尚不由得叹气：“唉，世人多苦难，这一路走来，村中气氛古怪，要说惧怕外人打扰，那么直接轰走你我就是，偏偏又被阿寿施主邀请。那么阿寿施主必定是别有所图，而且他一听到你我二人与仙家有关，脸上浮现的不是敬畏，而是惊恐，说明他本打算对我们不利。现在应该是不敢轻易对我们动手。”周正清看着和尚，有些诧异：“我说和尚，你不仅仅是不迂腐呀，你这脑袋也挺通透。这个阿寿老哥跟你一样，不大真诚，只是我想不明白，他们是有什么依仗？“
“一般人听都没听过仙家宗门，而这里避世二百多年，竟然还有人知道仙家宗门，要么他们这里有仙家宗门遗留的传承，要么就是曾经有个仙家宗门弟子来到了这里，并且下场不是太好。我们的处境就是雏鹰困在了鸡窝。要想知道我这个阿寿老哥会不会对付咱们两个虚张声势的外人，就得看看，我们两个对他有多重要了。这个阿寿老哥这么费力的表演，咱们也得配合配合才行呀。”和尚看着周正清两手抱着小白，一把扔上高处，小白呜咽着落在周正清怀里，然后再被抛起。可怜巴巴的模样让和尚心疼：“周施主，那个女子怕是今夜有危险呀，无论是否良善，按大明律法，不当由私刑处理。另外，周施主应该发现了，这里是大明地界，即便隐世，也算不得难寻，然而却没有一丝大明留在这里的痕迹。无论是服饰，吃食，还是那诡异的祭祀”。
大明朝廷早就禁绝信仰各色邪神，那些没有大明官方身份的各地神祗一律归类到邪神一列，大明铁军所过，尽皆捣毁庙宇宗祠，这种事情从大明祖皇帝灭佛时就已经初现端倪，后来，果真算是不负某些仙家众望。
周正清点点头，确实，自己看了不少大明谍报，各个方面都有所涉及，虽然对于细节了解不多，但是大体出不了偏差。此地服饰、吃食与大明不同还可以解释为自己所知不全，而用活人举办祭祀活动，这种事情，早就被大明朝廷白纸黑字的一律禁止，一经发现，不要说法不责众，大明还要你罪加一等，实行连坐。直到现在，这种事情在大明，简直是凤毛麟角了，没想到在这儿碰上了。两人吃着阿寿媳妇送来的晚饭，既然阿寿对两人有忌惮，在没有拿定主意的时候，必然不会轻易对两人下手，所以两人可以放心吃掉饭菜。很久没有吃到这么热气腾腾的饭菜，两人一狼，大快朵颐。和尚也顾不上什么有没有荤腥了。
阿寿时间很紧，这个魁梧汉子，需要赶在彻底天黑之前回家。这是村里人的默契，天黑后要是自己还在外面，说不得就会出岔子。这几天很特殊，回了家还能有个庇护。祭坛那儿他是来不及去了，想来出不了问题，自己还是要去村长家，定一下这两个外来人的‘去留’。那个佩刀的光头自然要值得注意，虽然那个自称仙家弟子的小子看似精明，也不过就是个十六七岁的孩子，嘴里扯虎皮，身上穿虎皮，约摸没什么本事，具体事情还是要村长费心，自己就少些劳心劳力，乐得安稳。那少年嘴里的话应该是半真半假，真要是村长打定了主意留人，那便想些办法就是。不过是所谓的仙家弟子，都是些骗人的手段，又不会比自己这些凡夫俗子强到哪里去，不然的话，村子里这些年，又怎么会深受其害呢！
祭坛那边，那个不过二十岁的女子丛芸，被打扮的干干净净，手脚结实的绑在木架上。随着祭坛下众人散去，这里只剩她一人。从芸没有儿女、没有男人、没有父母，全家上下，只剩一人。却也将在这里，度过仅有的生命。黑夜有多恐怖？丛芸一个女子再清楚不过，可那又怎样呢？
她不想挣扎，因为她知道，挣扎不会有用处。在这里，眼泪从来都只会招惹麻烦。这里也不会有任何人同情自己，他们的同情，早就在将自己送来之前，就已经给的足够了。比如，将丛芸像个牲畜一样，梳洗打扮的体体面面，嘘寒问暖的穿上新衣，喂食最好的饭菜。这难道不是村里人对自己最后的怜悯与同情？这已经是他们对自己唯一剩下的人性，也可以说是将所有人对自己最后的不安的良心抚平。用一天的精心伺候，来让自己所为来的合乎情理，无愧于心。此时，她想破口大骂，不是没有力气，在来到祭坛之前，她已经失去了说话的能力，她的舌头被生生割下，却又被止血医治。这是从什么时候开始的习俗？这些人怕听到什么声音吗？
她早该知道的，若是这些人但凡还有一丝人性，那么绝不会有这场上百年还未结束的恐怖。自己的男人，不过是摔断了腿，就成了上次的祭品，自己也是因为他们失去了男人。此时，丛芸自己也成了祭品。从芸只能自己可怜自己，因为她从芸，曾经也是这些人的一员呀！怒气渐消，丛芸想笑，自己又有什么脸面去责怪别人呢？
天黑前，周正清的阿寿老哥终于是赶回了家。听着西屋没什么动静，径直回了屋子。
夜晚终于降临了，明月高悬夜带风，抚洒星晕朗明空。