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也不知过了多久,成锦的意识慢慢清醒,但是担心继续受罚,没有睁眼。只听到母亲在床头啜泣,祖母带着哭腔怒骂:“你这是教育孩子,还是审判俘虏?有你这么当父亲的吗?他们到底犯了多大错误,要你就这样打死她?你是要要气死我还是气死你媳妇?你小时候比这两个顽皮多了,你父亲有这样打过你吗?有往死打你吗?”估计是太过激动,也说了太长时间,不小心呛了下,连连咳嗽起来。
夏夫人赶忙过去轻拍老太太背,替老太太顺气。夏大人连连称是,不敢有多余言语,只害怕气着老人家。老太太缓了一阵,叹了口气:“君子之爱子,爱之而勿面,使之而勿貌,导之以道勿用强。虽则王爷家位高权重,但是原是小孩打架,且起因并不在我们。你同王爷也算交好,往日还有较多来往,我看王爷家也是知礼明理之人。小王爷是受了伤,然则也是皮外之伤,孩子们也并未下手狠毒,后果严重。狠狠责骂,领去王爷府赔礼道歉此事倒就了了。我知道你想管教孩子,可是手段未免过于残暴,这都是小孩子,一个打了二十板子,现在连坐都不敢坐;另一个跪了半天,没吃没喝,叫你给我扇晕过去了,亏得郎中说无甚大碍,人家还专门叮嘱莫打孩儿头,万一留下些病根痴了傻了我看你悔是不悔?你年幼时,飞扬跳脱,顽皮捣蛋,上了学堂,夫子每日都来家里告状。我那时也恨不得天天揍你,但你父亲没有。时常提到,爱之必以其道,教之亦必以其道。你仔细想想,除了小时候你放火烧了村头的谷垛,毁了李家一年的生计,你父亲发狠将你吊在房梁,抽了你鞭子之外,几时还对你有过多苛责,哪次不是和你理论,讲道理来规劝你?也亏你后来开化,发奋读书,仕途因此青云直上,前途大有光明。说到底,也是你父亲没有福气,你夫妻二人得了这对双生子不到十日,你父亲便过世了。若你父亲在世,你哪敢这样教训孩子?他又怎么会许你这样管教孩子?”
祖母说着便无法说下去了,低声呜咽起来。夏夫人也是更加难受,她少时家内经商,后家道中落,嫁入夏家已算高嫁。本战战兢兢,恐婆家苛责。未曾想公婆二人待自己如亲生父母一般,未曾打骂,连半句伤人脸面的话都没说过。自己婚后,五年无子,娘家父母都已过世。此时各家各户纳妾成风,纵使心底再怎么不情愿,她也打算为夫君纳妾。没想到夫君一口回绝,她便自行找公婆商议。她此生无法忘却,待她说明来意后,婆婆掉了眼泪,将她扶起:“你这个傻孩子,难为你了!”公公在一旁说道:“所谓子嗣,原是天命。命中有时皆须有,命里无时莫强求。我们夏家,没有纳妾的规矩。夏家也不只是我们一门,你大伯他们不是也姓夏吗?夏家的兴衰岂能全压在你的肩上?如今,承蒙圣上恩典,你夫君仕途也算顺遂,你协助婆母管理后宅也井井有条,对待双亲也是恭敬孝顺,家和裕顺,切莫贪心。此事休得再提。”夏夫人是又惭愧又感动,只觉得满腔谢意无从说起,只有跪倒谢恩。没想到第二年神明眷顾,竟然有喜了,而且是双生子,一男一女。可惜公公身体愈加不好,得了肺病,每每咳嗽吐血,自己同夫君张罗求人请了无数名医都束手无策。待自己产子后,因着害怕传了病给孙子孙女,公公只是远远的瞧上几眼,让他抱他都推辞。成锦成柏都是老人家起的名字,孩子出生没几天,连孩子面都没见几次,孩子都没记住自己亲爷爷,公公竟然撒手人寰了。夏夫人念及此,也不由得悲从心来,失声痛哭。
夏大人在凳子上此刻已是泣不成声,他在整理父亲遗物时,看到父亲仙去时沾满了血的袍子,心中痛苦,又看到老人家桌上有个方形木盒,打开看来,里面摞了厚厚的一叠纸。一张一张全是往后二十余年写给孙子孙女们的,每人一份,纸上有话有字,全是寄语。也不知道父亲花了多长时间的,怀了怎么样的心情,那阵父亲已经病入膏肓,行动困难,估计是料到自己命不久矣,提前准备的。夏大人翻了几页,嚎啕大哭,剩余的到现在都没有细细看过,太难过连细看都没有勇气。
他记得父亲的训导,也记得父亲的鞭子。他一直记得,父亲教导自己为官要爱民如子,要忠君爱国,要不卑不亢,要执政清明,为千千万万百姓福祉死而后已。他也因此发奋图强,希望能做出一番天地给父亲看看。可是,父亲终究是没有看到,树欲静而风不止,岁月如洪水,无力抗争,眼见着父亲沉在时间洪流里,他想拉住,却被水流冲得越远。夏大人是不屑于男子流泪的,可是悔恨、愤怒、心痛、无力,万般情绪缠绕心头,几乎站也站不住,此时唯有眼泪,唯有像孩子一样坐在地上嚎啕,才能将心痛挥洒出去。
他知道,从此时起,他再也没有父亲了。
成锦心里难过,听到父亲难过自己更加揪心。她没有见过爷爷,只是在父亲画中看过,没法体会到父亲母亲祖母的痛苦,可是每个亲人都在给她讲爷爷的故事,她时常都在遗憾,也在期待有个爷爷该有多么好。此时听父亲难过,不忍让父亲再被祖母教训,自己也便睁开了眼。