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这里庆祝中秋的方式, 也跟苗禾熟知的大同小异, 便是赏月、吃月饼与糍粑。赏灯当然也有, 只是灯会, 也只有像镇上或县城那种人多的地方才有人出钱办, 像苗家村这种小村子, 就是往河边放放纸扎的河灯。
不过这里灯会与放河灯的活动,还有个挺重要的功能。便是让一些还没婚配的单身男女,可以藉由这赏灯的机会,彼此有意无意看上一眼。虽说这年代嫁娶都是长辈说了算, 可一些疼爱子女的长辈, 还是希望成亲的对象是自家孩子喜欢的。于是也不知怎地, 中秋的灯节便多了这种隐形相亲的功能。
男男女女也会在这天,穿上最好的衣服, 参加灯会。当然已经成家的也必须参加。本来灯会就是一种祈福活动。要不来, 怕还是会招来不好的兆头了。
这就让苗禾想起,以往爷奶带他的时候,老一辈的人除了赏灯, 还会有喝桂花酒的习惯。而后才惊觉, 他们竟然忘了种桂花树!!这么好、这么香的花,怎么可以没有!!赶紧让杨大郎去镇上找找种子,若没有就寻些桂花枝回来。据苗禾印象, 桂花好像插枝就能种上的。
所幸中秋前后正是桂花开的季节, 镇上真有人拔了桂花枝装饰, 杨大郎便花了几钱买回家。苗禾得了桂枝, 不太确定地埋进土里,粗暴用息壤试种,结果一插枝就蹭蹭地长,还真行!!如今正有两株漂漂亮亮的桂花树,盛开在后院。衬着时节转秋变的金黄的桦树,一院子亮丽的色彩,是大自然最美的颜色。
若有旁人问起,苗禾就打算解释是大郎去寻摸树苗时一起弄来的。不过这种农忙季节,家家赶着收稻种麦哪还会有人来他们家闲晃。就连杨二婶也因为要准备月饼的事,近几日都甚少过来了。而月饼苗禾是不会做的,难度太高,他跟二婶约好这次去她家学上一手。在此之前,虽然没有桂花酒可以喝,他决定做上一些桂花凉糕,给家里添添过节气氛。
作法是把糯米蒸软,加水跟一点盐巴后,让杨大郎用棍子捣烂,几乎就是糍粑作法,再压切成一小片一小片长形。内馅则用白糖与红豆熬了红豆沙,用桂花、饴糖与蜂蜜一起熬煮成桂花糖浆。最后三者组合,将先前的糯米片儿涂上桂花糖浆,里头再裹上红豆沙,卷起,就是一卷充满桂花香气、又Q弹可口的桂花凉糕了!
做的时候太香,五只小动物全在灶房外跳来挠去,好急。大白身为领导,同样急的喵来喵去。可这种糯米糕甜分高又不易消化,苗禾没法,就用桂花糖浆调水稀释甜分后,先供了这些毛小孩再说。
而大半的糕虽说都是杨大郎动手,苗禾只出张嘴,完成后,苗禾依旧得意塞了块进杨大郎嘴里,“好吃吧!”
确实,一入口,Q软的糯米带些米香咸口,当先提味。再咬下,浓郁的桂花香气登时自嘴里铺散开来。香气过后,又一股朴实甜软的红豆香。三者互相交融,层次咸甜交织,全在嘴里成了和谐美妙的滋味。
如今杨大郎被影响的,越能体会细处美好,就像小哥儿由里到外的每一处,闻言点头。
“做这糕也简单。除了二婶家,暖锅饭时金掌柜帮忙许多,跟他借桌椅人手的,又不拿我们的银钱,用这回礼你说好不好?”苗禾歪过头问。
“恩,掌柜绝对欢喜。”
纵使数量不够做菜品卖,当作中秋节礼送给经常往来的常客,是份贴心又惊喜的人情。杨大郎逐渐清楚茶楼运作,轻易就想到了这凉糕的用途。
“是嘛,那好!就算得再花些钱买糖,那也是必须的!”
见小哥儿一副高兴又疵牙的表情,杨大郎就想什么时候再上山打猎一趟了。只不过,两人都没想到,待做好凉糕送茶楼后,回来的杨大郎竟带回了一个小木盒。
“什么,中秋还有分红?!”苗禾瞪眼。
“并非全数。其馀的,年节时算。”
“那也是太好了啊,简直雪中送炭!快看看有多少了?”苗禾小脸都发亮了。
杨大郎开了盒,他早算过。“五十两。”
“五,五十两!?分个红就五十两么!?”苗禾狠狠抽了口气。
杨大郎摸摸瞪圆眼的小哥儿,“恩,五十两。你赚的。”
苗禾听完扑人怀里,“哪里是!我们一起赚的!若不是你坚持,又怎么会有分红可拿。”
杨大郎也不是要分你我,他只是提醒自己,怀里温温软软的小哥儿是如何珍贵了,即使身上出现再多古怪,他都不想深究。他只想人好好待在自己身边。
“银两有了,继续花。”杨大郎亲亲苗禾耳朵。
苗禾窝在人怀里,半点不懂人的心思,弯起眼睛嘿嘿笑。“真的啊?”
又会花钱又想存钱的小哥儿就算矛盾,都是很可爱的。杨大郎应了一声。
苗禾眼睛亮亮地扳着手指算,“那就先买辆驴车吧,老早就想买了!如今送的菜越送越多,你又不肯坐马叔的车,扛着多辛苦,有辆车方便啊!”
“再有,银钱还够的话,还想打口井了。澡房外的院子都留出了空间,师傅也说出水应当是没问题的,有了井,也不用你天天还跑溪边去担水。”
……而其他都是附加,真正难以抗拒的,是时刻的在意与温暖。
“好。”
“秋冬的衣服也得多做几身啊。不仅宝宝的要,你也要的。如今得上茶楼,整齐点好,别让人背后偷偷笑你。是说,你先前试穿二婶裁的新衣,真的好看啊!你以前就是太不注重外表,明明长得挺好的--”
杨大郎更搂紧了人。
而后找到小哥儿叨叨的嘴,压下情狂细细磨碾。
磨的苗禾骨头酥了,脸也烫了。
天地之间只剩杨大郎的温度与味道。
***
隔天,前一晚被酱酱酿酿、却因没有真来反倒成了羞耻*PLAY主角的苗禾,一张脸起床都是红的,赶紧的就把杨大郎赶出门买驴车。
很快的,家里养的动物又多了一头小毛驴。
自诩为领导的大白差点管不过来,毕竟新来的实在太大只了!
小毛驴油光水滑的,非常精神,毛皮灰的发黑,嘴巴一圈白,竟与大白有几分兄弟脸。苗禾决定就叫它小白了(大白&小白:……)。不过就算它来,苗禾暂时享受不到坐车的待遇。杨大郎说他得多驾驾车,等熟手了才让苗禾上车。
这时村里即便忙,都弥漫着一股欢喜气氛。今年气候算是不错,虽说雨少了点,但勉强没影响到收成,秋收期间,大伙儿累归累,可脸上多是充实愉快的。
苗禾也依照约定,中秋以前找了天去了二婶家,学做月饼。二婶会的月饼,类似广式月饼。饼皮用的是白面、糖贻、猪油与碱水揉的面团。碱水是种用草木灰提炼的调料,端午做碱粽也会用到,苗禾没想到这时就有了。
月饼饼皮烤起来表面焦香金黄,看着就有食欲。内馅儿则咸甜都有。甜口的做了枣泥蛋黄与绿豆松子,咸口的是肉松中夹一层糍粑,类似鸳鸯饼。苗禾当天就领了三个大月饼回家,这表示,今年他都不用作饼了。
不过就在他以为能轻松过上个中秋时,茶楼回来的杨大郎又带回了一笔新生意。
毫无疑问的,就是金掌柜满满抱歉加恳求地想要追加桂花凉糕了。这种工序比绿豆糕更精致一些的糕点,口味上是更富变化,加上应景,原本送出去当中秋小礼的凉糕,收到礼的常客竟都回头表示想要订购的强烈意愿!!
呀,这么快就打开宅配的生意了么?!
“好好好,没问题啊!”苗禾眼睛都亮了。“不过首先,我们得想个图样印在桂花凉糕上!”
“图样?为何?”
苗禾笑眯眯说,“以后只要认图,就能知道是我们家出的东西了么!而买过的客人,要是看到带图的东西,肯定就更愿意买。以后后山出的果子果浆又或其他的吃食,都可以这样弄。”
杨大郎摸摸一脸自信的苗禾,“好。你画,我让大铜刻。”
之后两人又忙碌起来。幸好先前有多酿了些桂花蜜存着,这个最麻烦的活儿省下之后,其他的打糍粑、煮红豆、煮糖浆都不是个事儿,杨大郎自己就能搞定,只让苗禾在旁指导即可。
而赶在中秋前一日,第一批带有图样的桂花凉糕顺利出炉,整整十大箱!它们坐着新买来的驴车,直接被送进了扬水茶楼。每个凉糕上头都按了个图样,是一个圆圈当中有三片小叶。象征三个息壤是一切的源头。这三片小叶要仔细瞧,角度并非三分,这也是为了未来防止仿冒的设计。
金掌柜可瞧不出这些细节背后的用意。发现糕点上多了个印子,其实也更好看了些,想也不想就收了下来,笑呵呵用上茶楼最高级的木盒装箱,一箱箱送到贵人家了。
隔天,便是中秋当日。
白天苗禾跟着杨大郎去二婶家吃月饼过节,玩着杨大铜的两儿子,一个三岁,一个快满周岁,吃吃喝喝,热热闹闹的。待到了晚上,两人便换上二婶裁的新衣,拿着镇上买的河灯,手牵手,走往河边放灯去。