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激战一日,瓦剌军伤亡颇大,然而未有寸进,也先被迫放弃攻击德胜门,转而攻向西直门。
明军的伤亡亦很惨重,这些临时抽调来的部队到底战力稍逊一筹,即便有神机营压阵,也不是瓦剌军的对手,李高险些被围死,江湖群雄不熟悉战阵,作为散兵出击亦被围住,如果不是江浙的备倭军及时赶到,鹿死谁手犹未可知。
探马来报说瓦剌军转至西直门,于谦心中稍稍松了口气,一来德胜门直面瓦剌军大营,若是德胜门能守的住,那么其他几门也应该问题不大,二来加上昨日的设伏,明军已经连胜两阵,瓦剌军的嚣张气焰彻底被打掉,而我方则是正士气高涨,此消彼长之下,双方实力上的差距已经不是很明显了。
入夜,于谦安排好岗哨和夜晚的守卫,象征性的派出几支小股部队去夜袭瓦剌军大营,不求他们能够建功,只要能骚扰敌军,就能够影响其第二天战斗的士气,江远等人主动请缨,要为白天战死的众派弟子们报仇。
谁知也先亦是沙场宿将,虽然两战不利,但不气不馁,大营扎的极为严谨,江远等人找不着机会,只好悻悻而退。
黎明时分几支小队先后回到大营,去向于谦复命。于谦的大帐中灯火通明,似乎在与什么人交谈,门外的士兵拦住不让众人进,只说于大人吩咐,众人各自回营歇息,为明日备战。江远偷偷瞥了一眼,一名年轻人站在地图前负手而立,而于谦则站在他身后为其讲述作战计划。
江远眉头一挑,那年轻人他不认识,但他身后跟着的那名老者却十分眼熟——宇文峻!这么说来,那个年轻人岂不就是……代宗皇帝?!
这么晚了,皇帝来这里做什么?门口没有銮驾,他也没有穿龙袍,显然是不想让人知道自己的身份。有什么事情要让皇帝鬼鬼祟祟阵前偷偷来见大臣?
这事倒也与江远无关,虽不得其解,江远亦不去多想。
“于大人,军中怎么会有这么多江湖中人?”皇帝虽然不曾注意,但宇文峻从一进大营就发现了。
于谦道:“瓦剌军兵困北京城的消息传开以后,江湖群雄亦想为国出力,自发前来助战,可见我大明不分朝野,全国一心,这是江山社稷之福啊!臣此前被东厂刺杀,亦是蒙他们所救,这才捡回条性命。”
皇帝点点头,脸上看不出什么表情,道:“他们有多少人?”
于谦道:“约有数千人。”
代宗眉头一挑,岔开了话题:“这一战,你又几分把握?”
于谦道:“这几日我军已经连胜两阵,瓦剌军的士气已经衰落,而各地勤王的援军仍在源源不断的赶来,只要撑过这几日,北京城防便可无忧。臣已另派两路大军悄悄包抄向瓦剌军背后,待入冬以后,敌军粮草耗尽,若是不交出太上皇,管叫敌军出不了长城!”
“你……”宇文峻不知想说什么,被代宗拦下,将后半句话硬生生憋回了腹中。
“好了,既然你已经有这样的把握,朕就不多说什么了。城外风寒,将军自重。”说罢,代宗一拂袖,带着宇文峻和几个侍卫离开了大营。
次日,西直门的战斗亦非常惨烈,也先十分恼火,明明在关外已经解决的大明的五十万主力,眼看北京城近在咫尺,城中的金银财宝都在向自己招手,谁知就这临门一脚,这道门槛始终迈不过去!先后吃了几次亏,也先也压不住火气,在西直门下疯狂的进攻。
西直门的守军也非常顽强,战力明显落后,但就是没有让瓦剌军占到便宜,主将为了鼓舞士气,亲自带兵冲杀,不幸战死!
于谦火速派人支援西直门,更是临阵点将,任命石亨为守将,死守西直门!
石亨不愧是沙场宿将,在大同时就与瓦剌军多次交手,真可谓是知己知彼,迅速改变了明军的布防,配合神机营与两翼的援军,不仅成功守住的西直门,更是一度反过来将瓦剌军围住,杀得丢盔弃甲,抱头鼠窜!
也先气急败坏,却也于事无补,一连进攻几日,各门借鉴石亨守西直门的战术,令其没讨到半分便宜。瓦剌军士气沉到了谷底!
也先虽然着急,却也没有失去理智,知道这样打下去也没有任何好处,于是收兵在北京城下扎下了大营,一面派人与大明朝廷交涉,一面继续寻找着明军的破绽。
战争终于如于谦预期的那样,进入了相持的阶段,瓦剌军无法突破明军的防御,明军则是防守有余,进攻不足。
也先不甘心退走,这时原本王振身边的红人太监喜宁向也先提出了建议,令将士们阵前戏弄折辱英宗皇帝,一来可以打击明军的士气,二来可以诱使明军出战,只要明军露出一点破绽,瓦剌军便会有机可乘。
于谦则是不顾孙太后懿旨,严令各门守军不许出战,可怜堂堂的大明皇帝,竟在两军阵前被人当做玩物戏耍,若是洪武皇帝和永乐大帝泉下有知,该作何感想!
军中将士不少人都隔着大营向外张望,一些世受皇恩的将官,哪里受得了这等刺激,咬牙切齿的咒骂着瓦剌军无耻,纷纷要求出战,却被于谦全部驳回。
“要我说,咱们这位太上皇可真能受得住气,以九五之尊受了这般折辱,竟还能苟活,要是换个人,早就自尽了吧?”江远在大营中亦无事可做,正趴在大营的栅栏上看着瓦剌军戏弄英宗,嘴里叼着草根,吊儿郎当的样子。
还好这些话没被别人听到,这里可是军营,对太上皇不敬,那可是要掉脑袋的!
历青紧张的左右张望,确认周围有没有人;而叶一凡吓得几乎要跳上来捂江远的嘴:这个人到底知不知道究竟什么话能说什么话不能说?!
谁知江远满不在乎的伸了个懒腰:“行了行了,我知道你们俩担心,怕什么,反正这里只有我们三个人,没人知道的。再说了,我说的不是事实吗?易位相处,咱哥仨谁能苟活?”
“师弟,于大人找我们。”伯良不知从哪里冒了出来,一句话惊得江远魂不附体。
别看江远大大咧咧,但却也不是傻子,刚才奚落英宗时早已张开六识耳听八方,但却对伯良的到来没有丝毫察觉!
好家伙,低估这个大师兄了!
江远定了定神,故作镇定道:“于大人找我们什么事啊?”
历青与叶一凡偷笑,刚才胡言乱语,而今遭报应了吧?该!
伯良性情稳重,颇有长者风范,故意吓唬江远亦是想借此给他一点教训,“师父没说,咱们一起去看看就知道了。”
进了大营,江远才发现各派掌门和说的上话的长老都已经聚在这里了,发生了什么?
于谦面色凝重,突然单膝点地,扑通一声跪在了众人面前,站在前排的傅恒等人慌忙扶起来:“你这是做什么?这我们如何受得起?!”
于谦沉声道:“诸位豪杰,再下有一事相求,还望诸位鼎力相助!”
傅恒一把拉起于谦,道:“我等既然来到军营,那就是大人麾下的士兵,于大人有什么吩咐尽管开口!”
于谦的计划很凶险,可除了群雄,营中再没有更合适的人选了。诸位掌门最终点了点头,同意了于谦的计划。