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(本章推荐bgm:长夜——余梓桾\/张子薇)
运粮一开始还是很顺利的,毕竟东印度公司虽然死要钱,但是人家收了钱是真的办事。
李焰甲不仅换来了粮食,还换来了东印度公司的理事为其承担了官面上,来自浙党的压力。
至于勾结东印度公司可能会引起皇帝的不满?
浙省巡抚那三条老狗虽然在李焰甲求救的时候落井下石,但是也让李焰甲明白了,在皇帝眼里,两淮的织户是自己的私产,那么自己只要圣眷还在,怎么处理自家的事情还轮不到外人置喙。
可惜,李焰甲还是过于天真了。
从小到大,李焰甲身份最低微的时候,也是津门武行的少爷,哪怕许多官老爷对此嗤之以鼻,但也是普通人难以触及的高度。
所以李焰甲只能兼顾到自己看得到的地方,而在他看不到的地方,针对李焰甲的阴谋一实施就成功了。
两淮灾区那么大,李焰甲不可能真的押着所有的粮食一个城一个城去分粮食,所以在进入两淮地界以后他们分兵了。
他以为,依照天泽楼的名声,没有人会有胆子来打自己的主意。
然而刚刚分兵两天,他就接到另外一队全军覆没的消息,整整一半粮食一粒都没留下,而他的徒弟全部死了。
接到消息以后,李焰甲命令队伍原地修整,然后独自一人消失了半天后,就将所有的弟子散了出去打听另外一队如何全军覆没的。
三天后,他召回了自己的弟子,和弟子们一起回来的,还有他喊来的加藤一辉,以及数十位扶桑武士。
见面过后,李焰甲就向加藤一辉行大礼拜托道:“加藤兄弟,一切就拜托你了。”
加藤一辉连忙托起李焰甲:“斩杀囤货居奇的恶商,本就是替天行道的事情,有什么可以言谢的?”
扶桑作为一个深受华夏文明影响的国家,不仅吸收着华夏的优点,同样也把华夏的缺点给继承了遍。
因为国土狭小以及限肉令的原因,整个扶桑的粮食是绝对不够吃的,这也导致了扶桑的经济完全取决于大米的收成。
随后扶桑在德川幕府时代闭关锁国,通过铜矿勘合交易取得国家需要的外部商品。
也就是说只要扶桑zf控制了大米和铜,就控制了整个扶桑的对内对外贸易,这就使得幕府的统治空前的牢固了起来。
当然,大名们是不会亲自参与大米的贸易的,所以他们会将名义上的粮食贸易交给各个豪商,甚至传出了就连大名也要向豪商借款度日的传说。
可以说大名们,通过武士维护自己的武力统治,通过豪商维护自己的经济统治,同样也异常的牢固。
但是豪商到底是人,他们也要追逐利润,偏偏大米在扶桑不仅仅具有粮食属性,还具有等价物属性,于是扶桑人民的灾难就来了。
可以说在扶桑没有任何普通人是不恨豪商的,尤其是因为身份制武士不得经商,只靠禄米过活。
偏偏这大米还要被豪商们囤货居奇追涨杀跌,加藤一辉如何能不恨囤货居奇的人?
可惜豪商和武士分别是统治者的两只手,哪有正常人会运行自己的右手去砍左手的?
所以哪怕加藤一辉等一干武士恨豪商恨得牙痒痒,也不会真的疯到去砍杀豪商。
现在听闻李焰甲遇到了麻烦,自己可以光明正大地砍杀自己看不惯的虫豸,加藤一辉哪里需要李焰甲感谢?
再次汇合后,李焰甲将实力得到极大增强的队伍重新分为两部分,一部分继续带着粮食去往目的地。
而他自己,则带着一部分弟子和武士们赶往了另外一条路线,来到了自己弟子牺牲的青龙镇。
之前他已经打听清楚了,粮食是被青龙镇外的山匪给劫走了,而这群山匪是青龙镇上最大的地主——杨家的黑手套。
这个杨家可不得了,虽说这一代有些不景气只有一个举人老爷,但是举人的爷爷叔爷和曾祖父那一辈一共连着出了五位进士。
所以纵然杨老爷只是个举人,那也是浙党里有头有脸的举人。
这不,听说李焰甲居然敢借用洋人的力量,官面上的大人们拿李焰甲没办法,不代表浙党拿李焰甲没办法。
杨老爷就很有服务意识的,提前安排了山匪,要让李焰甲吃上这么一亏,顺便以此来讨好浙党大佬,说不定下次赶考后,杨举人就该叫杨进士了。
说到底,青龙镇的山匪也只是一个乡间土豪蓄养的猎狗,装备或许良好,但是实力和作战意志上根本比不上李焰甲和加藤一辉带来的武士们。
所以李焰甲很快就攻下了山寨,可惜的是他在山寨里什么都没有找到,这群天杀的贼子居然把粮食当天就运给了镇上的杨家。
这对于李焰甲来说不啻于晴天霹雳,本来粮食就不够,这下少一半,他还怎么把两淮的粮价打下来。
气急之下,李焰甲甚至下令将整个山寨全部屠了。
眼看着太阳落山,李焰甲看着被太阳点燃的山林,突然想起来数年前的苏镇。
两淮大灾,浙党落井下石,粮队被屠,这些事一桩桩一件件,过于急促地闯进李焰甲的人生,并且强迫他以最快地速度去应对。
以至于原本还想着团结其他势力救国的李焰甲,也有些偏执了起来,进而开始贬斥自己过去的各种妥协与决定。
然后为了表示与过去的自己划清界限,又选择了一个更加激进的方式解决问题。
当晚,他带着手下杀进了青龙镇,扮做倭寇攻进了杨家。
解决掉所有的护卫以后,李焰甲留在前厅逼问杨老爷粮食的下落,而加藤一辉则带着其他人去到后院斩草除根。
“我家老七是个很有趣的人,有的时候他总能说出一些连我都觉得很有见地的话语,有的时候甚至会让我觉得他才是我的老师。
你知道蟑螂理论吗?当你发现房间里有一只蟑螂的时候,那么房间里就已经有成百上千只蟑螂了。
既然两淮匪盗成群,那么再多一群倭寇,想来也是合情合理的。
你猜,方元看会不会为你全家报仇?
我曾经以为我有很多选择,但是当我面临抉择的时候,我才发现,从一开始我就只有一个选择。
而你不一样,你现在有两个。告诉我粮食在哪,我给你们杨家留个种。或者我从其他人嘴里得到我想要的,然后我灭掉一门五进士的杨家。”李焰甲蹲在杨举人面前问道。
闻言,杨举人厉声威胁:“呸!狗贼!我杨家世代簪缨,你今日敢屠灭我杨家,难保明日不会屠灭其他士族,你以为你这样做了方首辅会放过你吗?”
“方元看?他先稳住他的手下再说吧。这次的事情,让我明白了一个道理,自己的道路终究得和真正认同自己的同志一起走,任何因为利益短暂同行的人,不能够相信……”李焰甲不以为意。
“你……你疯了?你要搞新的浙……”杨举人话还没说完,就被李焰甲一刀割喉打断。
看着死不瞑目的杨举人,李焰甲笑得有些癫狂,用食指堵在嘴唇上悄声说道:“嘘,再说下去,就不礼貌了!”
随后,李焰甲走向了管家,从管家仿徨有期盼的眼神中,李焰甲看得出来,他能得到自己想要的答案。
另一边,后院的屠杀差不多进行到了最后一步,只剩下杨举人的小儿子和一众女眷。
也不知道是不是身陷死地后带来的勇气,小儿子也如同父亲一样对着加藤一辉威胁道:“天泽楼身为浙党的一份子,屠戮同党,难道就不怕首辅震怒,天子彻查吗?”
闻言,加藤一辉一刀捅进小儿子的心窝答道:“谁说我们是天泽楼的人了?我们滴,倭寇滴干活,你滴明白?”
干掉了杨家最后一个男丁,加藤一辉转身看向面前的十位女眷,瞬间换了一个温和地表情说道:“嫂子们被吓到了吧?别怕,我不杀女人的!所以你们走吧!”
闻言,十位女眷现实有些不敢相信,但是又不敢放弃生还的希望,于是试探性地向前挪动。
在经过加藤一辉后,发现自己并没有遭受攻击,于是再也绷不住表情,惊慌地向外面快步走去,脸上还带着庆幸。
突然,一阵出鞘声从背后传来,十位女眷被李焰甲的弟子和武士们给砍死了。
其中一位女眷因为被砍的力度过大,整个身体翻转过来,三分惊喜,六分慌张的脸上,多带了一份不可思议,死不瞑目地看着加藤一辉。
见状,加藤一辉走上前去,为杨家的每一位死者都蒙上了眼睛。
“或许你们觉得今日的遭遇非常无辜,但是两淮的织户们更加无辜。你们作为杨家人,享受了杨家的东西,就要承受杨家所作所为带来的恶果。
两淮的织户必须要有粮食,你们杨家也不能死在李焰甲的手里。
如果你们一定要责怪我,那么就等我将来下到地狱中再来与我分说。
现在,请你们为了大义,牺牲吧!”
说完,加藤一辉带着手下将所有尸体聚在一起,又卷走了杨家的浮财和粮食后,将杨家的房屋和尸体付之一炬。
做完这一切以后,李焰甲看着升腾的火焰久久不语。
橙色的面孔,有一半是被大火照亮的,另外一半,来自升起的太阳。