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二更刚过,大兴城一间普通脂粉铺内依旧亮着灯。
不知是店铺伙计正在清点货物,还是忙着将新到的胭脂水粉分装在瓶瓶罐罐之中,店铺内传来一阵阵瓷器碰撞的轻微脆响。
体态肥庾的钱掌柜,一手拨弄着柜台上的小算盘,一边用毛笔在账簿上勾勾画画,做好标记。
店铺内一盏油灯哔哔啵啵燃着,火苗不停摆动,黄黄的光线照在钱掌柜白腻腻的大脸上,替他镀上了一层薄金。
账本上的进项十分可观,最少也有二十两银子,脂粉铺一天的收入都快赶上东夷那间当铺一月的收入了。
往常乐呵呵的钱掌柜自从半闲居之事后,明显有些郁闷,不是他提前进入了更年期,而是心里真的很不痛快。
那感觉就像自家小媳妇,突然被人伸手在怀里狠狠摸了一把,偏偏那人还和自已熟识
身后的小厮正在将一箱箱胭脂水粉,按照往常的习惯摆置在货架上,听到他略显急躁的算盘声,开解道:“钱掌柜,您也别生气,南庆那伙人虽然不地道,至少没真搞出来大乱子。”
小厮的话非但没起到劝解的效果,反而让钱掌柜更加气恼起来。
一只肥庾的手掌在黄铜制作的小算盘上重重拍了一下,轰的一声,木屑纷飞,柜体上出现了一个大洞。
钱掌柜面上一颤,心疼地看了看那个破洞,在心中给叶重记了一账,以后叶流云来提亲那是门都没有。
货架被人推开,从中走出来一位头梳灵蛇髻的美貌女子,火红色瘦腰长裙,衬托的女子肌肤更加红润。
女子凹凸有致的饱满身材撑的衣裙紧绷,上下画出了两道圆弧,给人的感觉就像是一串挂在枝叶间,犹带露珠的红葡萄,很美。
女子拿出一块丝质手帕掩住口鼻,红色衣袖在空中挥了挥。
“你们在搞什么?”
女子疑惑中夹杂着娇斥的问话,听在钱掌柜的耳中,顿时让他火气全消,满脸堆笑,变得慈眉善目起来。
身穿黑布短打的小厮,听着女子这声酥到骨子里的娇斥声,差点没当场认下钱掌柜这个便宜丈人。
好在他还有些定力,对这位红衣女子的脾气有所了解,更害怕她的用毒手段。
这要是以后小两口闹了别扭,搞不好哪天就得变成东夷城故事中的那个什么大郎
小厮忙从一堆瓶瓶罐罐中挑出一只裂纹玉色小瓷瓶,朝女子递了过去,恭敬道:“青玄小姐,这就是东夷城叶家最好的香水,这可花了钱掌柜不少银子呢”
青玄姑娘伸出两根手指接了过来,用手帕擦了擦上面的灰尘,一把握在手里,满不在乎道:
“本姑娘受了他们叶家的连累,现在满城都在找我,用他们叶家一瓶香水还得花钱,我找谁说理去?”
钱掌柜听她提起这件事,自责道:“这件事为父也有责任,当夜如果不是为父将叶重那三个兔崽子藏起来,就凭他们那副猪头模样,当天夜里就得被人送官。”
提起这件事钱掌柜又窝火起来,继续说道:“没想到他们临走前还留下了这么一手,既搅乱了魏国朝廷,又报复了叶家,好一个一石二鸟之计!”
“他们和叶家有什么仇?为什么想要用毒暗算凤延年那色鬼,还要拉上叶家?”青玄姑娘疑惑道。
钱掌柜道:“他们来到大兴就是为了送费介配置的毒药引子,没想到他们竟和叶家人有了冲突,一定是叶重那小子依旧怀恨在心蓄意报复。”
小厮一脸可惜道:“南庆好不容易误导缇骑把郑家当成了替罪羊才保全了骆家,没想到这么快就让骆家暴露了实在有点可惜。”
钱掌柜听到他的话摇了摇头,语气很是笃定,“骆家不是南庆的钉子,南庆的那颗钉子就连我们的人都不知道,他们怎么舍得让他暴露呢?”
陈子凌如同一只狸猫般轻盈地在大兴城中不停穿梭,身影一闪就出现在了五丈开外。
行至一间脂粉铺附近时,陈子凌动作缓了下来。
他对这个世界虽没有恶意,遇到勾心斗角的事情,却总是忍不住朝最坏的方向去猜测。
或许是曾经的记忆让他知道叶轻眉和他这种人,想要在这个世界光明正大风风光光活下去,一定要格外小心。
他不想让叶家商号成为某些人阴谋中的牺牲品,不想再次跳进别人的陷阱,更不想连累叶轻眉。
神庙的人不知什么时候出现,他和叶轻眉所能依凭的只有大宗师五竹和那几本功诀,在阴谋暗算方面更不觉得自己有什么优势。
半闲居之事后最凶险的风波即将过去,那件事或许真的只是场意外,又或是别有用心者安排的一场针对叶家的阴谋。
没有查明真相前,他选择相信后者,通过客栈门外的缇骑他已经知道骆明远和那位歌姬已经失踪。
当年在东夷钱掌柜可以请来费介为他治病,敢收城主府的首饰,甚至敢参与到探求不老仙药的事情中。
他相信对方背后的势力一定很不简单。
“他会不会是南庆朝廷的人?”陈子凌摇了摇头,很快就否决了这个猜测的可能性。
如果对方真的是魏国朝廷的人,肖恩和苦荷二人一定早就来查探自己的身份了,也不会这些年没有丝毫反应。
只是他不确定对方是否愿意帮助自己,陈子犹豫了半天,为了尽可快查明真相,决定用手在厚厚的木门上拍了拍。
门外的敲门声,打断了三人的交谈。
青玄立即藏进了货柜后的密室,小厮继续摆放起了胭脂水粉。
身材肥庾的钱掌柜,拿起一摞账本盖住了柜台上的破洞,慢悠悠走到了门口,隔着木门开口道:“小店已经关门了,请客官明日再来。”
陈子凌听着门内的声音,知道对方还未休息,立即回应道:“钱掌柜,快开门,我不是来买胭脂的。”
店铺的木门被人从内快速打开,钱掌柜一脸惊讶地看着陈子凌将他快速让进店来。
万福客栈门口的事情已经满城皆知,外面有一百多号魏国缇骑看护,对方竟然偷偷逃了出来!
钱掌柜鬼鬼祟祟地探头,朝两旁的街道看了看,急忙缩回了脑袋,一把关上木门,紧张道:
“你怎么逃出来了?”
陈子凌没有回答他这个问题,如今他的身份在这里不便久留。
陈子凌直接询问道:“钱掌柜能否帮我打探两个人?”
说着他从衣袖中掏出一张千两银票,道:“这是定金,如果钱掌柜能查到他们的下落,我愿意再出四千两。”
钱掌柜看着陈子凌手里的银票很是心动,可是理智告诉他,让叶家欠着这份人情远比几千两银子更有价值。
“我可以尝试帮你试着找一下,但我不要银子,以后有机会你帮我一次就是了。”钱掌柜也不绕圈子呵呵笑道。
陈子凌点了点头,应诺道:“以后除了赔上性命和叶家商号的事,我会尽力还你这个人情。”
二人讨价还价般的对话很快就结束了,彼此一笑。
钱掌柜直接进入正题,开口道:“不知子凌少爷要找什么人?”
“骆家家主骆明远,歌姬青玄”
钱掌柜讪笑一声,心中暗叹看来这个买卖他注定只能得一半利,另一半注定和他无缘了。
“在下记下了,得了消息下一定尽快告知公子。”
钱掌柜说着打开一扇木门,做了一个请的手势。
他没问联络地点,那就是说明对方有把握找到自己。
没有拒绝那就说明,他不认为叶家会因这场风波彻底衰败。
开门自然是没有留客的打算。
陈子凌心中也不以为意,面色如常,对这位钱掌柜身后的势力暗暗咋舌,身影一闪就消失在了门外。
高空中月弧细细像极了千里外某人的秀眉,似乎触手可及,又似隔膜了很远的距离。
暗夜中的大兴城一片死寂,没有任何值得留恋的地方。
两道虚影以极快的速度朝着大兴城一处高高的城墙靠了过去。
呲呲伴着几声铁钎插进砖石缝隙中的轻响,两道虚影如同树叶般贴着城墙飘摇而上。
只数息时间二人就已越过了高高的城墙,鬼魅般消失在了黑暗中。
一名走在前方的守城兵士用手揉了揉自己的眼睛,探头在城墙外的空地上看了看,没有任何发现。
可他刚才明明听到了两声响动,看到了两道人影,怎么眨眼功夫就消失的无影无踪了?
谨慎起见,他将城墙上的一只火把用力丢了出去。
明亮的火把在空中划出一道弧线,照亮了前方几十丈外的一处空间。
地上的几片树叶被夜风卷起消失不见,火焰剧烈摇晃了几下,重新稳定下来。
“真是见鬼”领头的兵士咒骂一声,继续巡守城防。