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时间回到一九八五年秋天，度松林最小的弟弟度腹林结婚，新婚妻子名叫刘朝凤，与度松林的妻子刘裘祯是同一个村子的。正所谓长兄如父，度松林看着自己最小的弟弟终于也成家了，他感觉自己身上的担子一下子轻松了许多！想起当年那一跪时他对母亲的承诺，他终于还是做到了，并没有食言，但这个中的辛酸只有自己知道。他看着一对新人，心里激动的想：“父亲，您可以安心了，当年您走的时候，弟弟还只是母亲肚子里的遗腹子。从他出生到现在，这么多年我们一家人经历的艰辛苦楚都过去了，在这一刻我对您也算是有一个交代了，希望您在天有灵，保佑他们今后一切顺利！”他还不经意的用衣袖擦了擦眼睛。
若秋的这位幺婶刘朝凤一米六五左右的个子，浓眉大眼，单看五官长的还是蛮不错的。她刚刚嫁过来的时候，待人接物非常热情，说话很会讨好人，整个人表现出一副热心肠的好女人模样。当时度松林兄弟还没分家，他就高兴的宣布：“以后让刘朝凤来当家管账。”结果不到半年他就后悔了，这件事情后来还被大家伙嘲笑了他大半辈子。时间是最好的镜子，无论一个人想怎么努力伪装自己，最终镜子一定会让她（他）原形毕露。原来呀，这个刘朝凤大字不识几个，说话不经大脑，人没到声音先到的那种，而且只管自己说也不管别人愿不愿意听。人懒又邋遢，做事情大大咧咧，日子过得一塌糊涂，简直没眼看的那种。时间越久，她的缺点就越多，数都数不过来，每次都是说得好听，做的很难看。她为人处世方面就更加上不了台面了，尤其爱惹是生非，无中生有，颠倒黑白，撒谎成性，人家都说她是：一花篮担子也挑不出来半句真话来。她经常刚刚当着一大帮人说过的话，转个身立马别人找她当面对峙，她也能做到面不红耳不赤的打死都不承认，一点羞耻心都没有，脸皮简直有八尺厚！很快别人就给她起了两个外号：一个叫“葫芦咵”，是一种在水里白天晚上都喜欢乱叫的鸟；另一个叫“朝撤撤”，意思是她一会儿在这里说人家闲话，一会儿又去那里说人家闲话……就因为知道了她这样的性格，大家就都很好奇，于是没过多久，就把她们家祖宗三代都给刨了个底朝天！
刘朝凤的娘家与若秋的母亲刘裘祯是同一个村子的，只是一个在村东头，一个在村西头，距离隔的有点远，要说起来两家之间还有那么一点点渊源。
刘朝凤的父亲名叫刘海，家有兄弟三个，他在家里排行老大。祖上有一栋老房子，是有三个大门面的二层小楼，三家人都住在里面。刘朝凤的二叔名叫刘江，二婶名叫李仙桃，结婚以后他们一直没生下一儿半女。她们家这栋房子的后面有一大片土地，里面种满了橘子树，周围用荆棘做篱笆围成了一个大园子。每年秋冬时节，满园金灿灿的橘子挂满了枝头，经过的人看见都想摘来尝一尝，只可惜被一道篱笆与挖的水渠给拦了起来。
刘海的父亲早已去世，有一个母亲名叫邢蔚兰，个子很高，像个男人一样虎背熊腰，是方圆百里出了名的悍妇，村里人平时都叫她邢老婆子。她的性格是出了名的刁蛮，整天都闹得家里鸡犬不宁，所有亲戚朋友都怕她，逢年过节谁都不敢到她家来做客。她还特别喜欢经常在儿子面前挑拨离间夫妻感情，老二与老三比较精明，都不怎么搭理她，随她怎么说，他们都不听她的，反正尽量都躲着他们的这位母亲大人。
刘海原来娶的第一个老婆名叫刘小婵，是刘淑祯三哥的大女儿，虽然都姓刘，但不是一个姓氏延续下来的，两族之间时有通婚。这个刘海人最老实，邢老婆子就整天在他面前说他妻子坏话。说她人很懒，什么活都不干，特别好吃，比谁都能吃。还说她没有半点孝心，从来不孝顺她这个唯一的老母亲。还说她整天往娘家跑，可能娘家那里早就藏了个男人等等，什么有的没有的，难听的坏话都被她说尽了！
刘小婵根本就没有她说的那个样子。她干活非常麻利，比别人干的又快又好，她先干完活当然就先吃饭了，吃完还要干别的活去的。她能吃那么多也是因为她干活干的多，辛苦饿的，又怀有三个多月的身孕了，吃多一点不是很正常吗！说她不孝顺，那是因为邢老婆子整天在她丈夫面前说她的坏话，她不愿意搭理她，话都不想跟她多说一句的那种。要是真的回了她的话，没说两句邢老婆子就要骂人了，一定又得吵起来，那就更要说是她这个儿媳妇的不是了。再说她回娘家，那也是因为娘家比较近，干完活没事回去看看父母兄弟姐妹的，总好过在家里看她老婆子的脸色强吧！这又有什么错呢？
这天晚上，天黑了好一阵子，刘小婵才刚刚从娘家回来。她的前脚刚刚踏入家门，就被坐在厅堂上的邢老婆子呵斥：“你个不要脸的东西，你去哪里来？现在都什么时候了，你是不是在哪个野男人怀里依依不舍，所以现在才回来？”刘小婵脸色大变，非常生气又羞恼，但她还是紧紧咬着牙没还嘴，低着头快步朝房间走去。这时候刘海就一个人蹲在家门口抽着闷烟，一脸的无奈，从表情根本看不出来他现在在想什么？
这邢老婆子紧跟着儿媳直接进了房间继续刁难到：“你以为这样不出声，我就拿你没办法了吗？刚刚有人看见你从别人家出来，马上就来告诉我了，看你这回还怎么抵赖！”
刘小婵流着眼泪咬着牙非常生气的说：“我刚刚回来的时候，帮我爸妈顺路送点东西给别人，是他们早前借了别人的东西，刚好顺路就让我去帮忙还了。看见了又怎么样，我身正不怕影子斜，你可以去问问人家怎么回事？不用在这里诬陷我。”
邢老婆子便咬牙切齿的骂到：“你个不要脸的臭东西，这种事情还敢说让我去找人家抵实，人家会老老实实交代吗？你们肯定早就串通好了的。你个短娘寿的，今天我一定要好好教训你，免得你以后继续无法无天的干出更多龌龊事来。”
刘小婵回道：“我什么事情都没做，你也用不着咒我那心地善良又可怜的亲娘，你现在也是我的娘，小心把你自己先咒死了！”
于是，邢老婆子就更骂的不可开交了，她朝着刘海喊：“我的儿啊！你还不快点过来扇她的嘴巴子，还愣在那里做什么？你娶了一个这么不要脸的臭婆娘，你也不管管，还要我一个老太婆子来出面，真是个没用的东西！”
嘴上骂着，她还气呼呼的去后院拿了一根长木棍子来，把她儿子一把拉到刘小婵面前，便伸手将棍子递过去让儿子去打儿媳。她见儿子一声不吭，低着个脑袋瓜子，杵在那里半天不肯伸手去接棍子，就更加恼火了。自己便拿起棍子猛的朝儿媳打了起来，对方手无寸铁，卧房空间有限，刘小婵一时躲都没地方躲，她就只能把背转过去给她打，想着一定要护着肚子里的孩子。她挨着婆婆的打骂，嘴里哭着说：“刘海，你个王八蛋，我肚子里可是你的亲骨肉，你是不是想眼睁睁的看着今天一尸两命？”这邢老婆子听了还不肯罢休，手下一点都不留情的骂到：“还不知道你肚子里是谁的野种呢？我今天就打死你个脏东西！”刘海听到妻子这样说，马上就哭着跪在地上去拉他母亲的手，把棍子楸着不放，求母亲看在孩子的份上别打了。邢老婆子正打的手顺，也知道自己这个儿子是个没用的东西，根本不敢教训媳妇，今天就想让她一次打怕了，看她以后还敢不敢没事往外面跑？谁知这时候只听见一声尖叫，刘小婵裤子上有红色的液体流出，刘海吓得不行了，赶紧去喊其他人过来帮忙把遍体鳞伤的妻子送去医院。刘小婵挨骂挨打的时候，另外两房人都在家里不吭声，就像偷偷看热闹一样！
这样的一顿毒打，谁的身体能承受的了，刘小婵一送到医院就流产了，她当时伤心至极！出院以后她就回娘家哭着把事情经过告诉自己的父母，爷爷奶奶。家里所有长辈都说：你自己决定，你自己作打算，我们都支持你。于是，她就下定决心果断跟刘海离了婚。要知道当时的农村，一般人家是不会轻易同意自己女儿家离婚的。后来经人说媒刘小婵又嫁给一户姓蔡的人家，婚后生了四个孩子，日子过得还算幸福。每次说起她，刘裘祯都说，还好当时她坚决果断的离了婚，不然一辈子都要活受罪了。
说起来打从年轻的时候起，这个邢蔚兰一路脾气就非常不好，又彪悍惯了，经常跟隔壁左右的邻居妇人们打架，她打人的时候下手特别狠辣，没打过一次败仗。她丈夫还活着的时候，也没少挨她的打。她跟丈夫刘福荣刚刚成婚才一个月，就因为一件小事吵起架来，她就锁着门来把他按在地上打。刘福荣个子不高，一米七都不到，而且身体比较瘦小，性格也比较孬。刘福荣的腿上有一个地方刚刚受了一点伤，邢蔚兰就死命的往他伤口上打，打的他疼得直在那里哭爹喊娘的叫唤……她公公婆婆听到儿子惨烈的哭声，非常心疼儿子，想进去帮忙又进不去，婆婆就哭着趴在窗户那里说：“蔚兰，求求你别再打了，再打我儿子那条腿可就真要残废了！”她也不管不顾的继续打，一直打到刘福荣直接下跪求饶她才肯罢手。这还不算，她还哭着回娘家告状，说刘福荣一大家子人欺负她一个手无寸铁的女人！于是，她那个坐过牢的流氓哥哥就拿着一把菜刀，直接冲到刘福荣家里，用一根粗铁链子，把刘福荣的父亲绑在树上一顿毒打，他父亲后来身上一直留着劳伤治不好。这一次，可把刘福荣一家人给吓坏了，从此以后，家里谁都不敢再惹她邢蔚兰半分。
当年过完春节，大年初六，家里来了一帮亲戚拜年。中午大家正热热闹闹的围着大桌子吃饭，正当大家吃得正欢，酒意微醺的时候，刘福荣不知道无意中说了一句什么话，惹得邢蔚兰很不高兴了！她一发脾气就把一整桌子饭菜给掀翻了，饭菜汤渣撒的厅堂一片狼藉……所有客人见状都非常吃惊的不知所措，而后个个都暗自生气恼火，大家都灰溜溜的不欢而散。从此以后逢年过节没有一个亲戚肯来他们家拜年。
话说刘海跟刘小婵离婚以后就娶了第二个老婆，也就是刘朝凤的母亲，她给刘海生了刘朝凤与刘朝典两个孩子。好不容易才娶到一个媳妇，邢老婆子还是死性不改，整日对这个儿媳照样欺辱打骂。刘朝凤的母亲年纪轻轻便因病去世，左邻右舍的人都说，她的死跟邢老婆子脱不了干系，但是又有谁能来为她鸣不平呢？生前都没有，死后更不可能了！刘朝凤的母亲死后不久，邢老婆子也因为感染风寒病急去世，留下刘海与两个小孩可怜巴巴的，日子过得一日不如一日。
刘朝凤的二婶一直没破身，夫妻二人特别喜欢小孩，又没办法生养，于是就把她们姐弟俩带在身边养着。她的二叔二婶对刘朝典特别疼爱，平时都娇惯着，什么事情都依着他，要什么就给什么，没有钱买借钱都要买给他。他不肯读书就没让他再去学校，连他姐姐也让她在家陪着不让读书，所以在这样环境下长大的刘朝典简直就是一个不折不扣的纨绔子弟。二叔夫妻俩并没有什么生财的门道，侄儿又整日游手好闲不学无术，很快日子就过得捉襟见肘了。他们只好把属于自己的房子跟地皮都卖了，当然这些钱也经不起长大成人的刘朝典来肆意挥霍！钱就像长了脚一样都走进了别人的口袋里。然后夫妻二人又跟大哥商量把属于大哥家的房子与地皮也卖掉了，大哥不答应也得答应啊！因为毕竟是自己的儿子，妻子不在了，现在儿子是他唯一的指望了！当然卖掉房子的钱也没能让刘朝典折腾多久，照样败光了，最后就把那一大片橘子园也卖掉了，然后一家人去租人家的破房子住着。刘朝凤的二叔二婶年纪越来越大，日子慢慢过得越来越寒酸，晚年简直与乞丐无异，夫妻离世的时候都是一副可怜样，换作以前，谁也不会想到他们二人会是这样不堪的结果！还是刘朝凤最小的三叔比较有远见，多年前就早已搬离这个家，从此查无音讯，断了联系。
一转眼刘朝凤已经十八岁了，她也长成了样貌还不错的大姑娘，有人来给她说媒，父亲刘海本就无力再多操一份心，所以人家一来说煤，他也不管婆家是什么情况，二话不说马上就点头同意了。度松林一家人见到刘朝凤，当然也是满意的，不久便帮张罗着帮弟弟把新媳妇娶进了门，于是刘朝凤与刘裘祯做起了半辈子的妯娌。