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第六十六章 残局

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    北朝经此一战,丢失了重城洛阳,又折损了镇守洛阳的二十余万大军。中央军主力的那些主要将领以及洛阳太守封胜等重要人员都在这一战中阵亡或被俘。长安城中,朝野震动。皇帝晁邕不顾众臣反对,一定要御驾亲征,讨伐南方的逆党。虽然他尚未亲政,但到底还是皇帝,若是执拗起来,那些臣子也不能不从。还有传闻说,近日来一直深居简出的丞相王玄几也已经重新露面,并且亲临函谷。

    除此之外,北朝发布了又一次的紧急动员令,再次征召士卒和战争物资。但中原之败几乎放光了北朝的血,民间已经很难再募集到适龄的士卒。何况那些入中原打仗的,几乎个个有死无生,此次若是应征,应该也是凶多吉少。因此,即便民间真有适龄的男丁,也早就躲了起来。

    眼看征不到新兵,北朝当局简直是如坐针毡,各种征兵举措接连落地。上头催征的命令一封接一封,急如星火,下头负责征集兵员和物资的官员近来那叫一个度日如年。在他们的督促下,那些守军、衙役,甚至还有御林军,犹如凶神恶煞一般,深入大街小巷,田间地头,抓捕民夫充入新军,甚至连年逾耳顺的老人也不能幸免。很多男性百姓都逃往深山,或者干脆躲进寺庙,头发一剃,当起了和尚。征兵的府衙一下就成了关押犯人的所在,里面关了好多被抓来的人。这些人个个披枷戴镣,被全副武装的衙役严加看守。他们即将投入简单的训练,然后便会被送往前线,充当抵挡南军的炮灰。他们的眷属、子女等挤在门外,看着里面的亲人,哭声震天。一时间,八百里关中大地哀鸿遍野,很多百姓因为家里有人被捉了去,早早就披麻戴孝起来。此等景象,已经不是“民怨沸腾”这四个字可以概括了,因为在很多的地方,已经没有民了。此情此景,正是:信知生男恶,反是生女好。生女犹得嫁比邻,生男埋没随百草。君不见青海头,古来白骨无人收。新鬼烦冤旧鬼哭,天阴雨湿声啾啾。

    且说皇帝晁邕一到函谷,便将驻守函谷关的最高将领换了人。连保全十几万生力军,打掉南军补给线的上将军黄世奎也因援救洛阳不力而被免职。曾经的援军都虞侯张鸯取代了他的位置。即便是张鸯也只有虚职,没有虎符,虎符掌握在太尉卢坤的手中。

    平心而论,黄世奎带领二十万缺乏训练、装备不足的新兵,面对数倍于己的强敌,还能拿到这样的战果,已经做到了他所能做到的极限。朝廷决策层优柔寡断,迟迟做不出决定。如此反应迟钝,浪费时间,错过了救援洛阳的最佳时机。之前那行军主簿王文忠说过,值此隆冬之际,在洛阳城外挖掘地道并不容易,而朝廷决策层的犹豫不决却给了南军将近两个月的时间挖掘地道。但黄世奎知道,自己并不受丞相一党人的待见,况且欲加之罪何患无辞,于是心灰意冷,便借此机会告老辞官,携带家小远走他乡,躲避战乱。

    值得一提的是,洛阳之战结束后,藏匿在民间的骆兴平溜了出来,找到了黄世奎的大军,跟着他们一起撤回了关内。黄世奎在辞官时,也为了骆兴平之事跟当局据理力争。当局虽然非常生气,但是黄世奎当日许诺之时,还是朝廷的上将军,他的承诺,当局也不好不兑现。就这样,骆兴平还真的得到了解药,获得了自由。他大喜之下,便即离开,准备去往巴中。他是想去那里找个地方安度晚年,这大争之世,他实在是受够了。

    他的如意算盘打的很好,但他不知道,从他离开函谷关那一刻起,就一直有人在后面盯着。直到他走了有十几里路,到了一条山涧旁边,俯下身去喝水,忽然他眼睛余光在水中看到身后不远处的树枝上有个黑衣人。他还以为看错了,急忙回头,发现旁边的树上还有一人。那两人见被他发现行藏,二话不说,同时拔出长剑向他冲过来。这两人修为好像只有化境巅峰,跟骆兴平比起来自然弱了些,但胜在出手整齐,心意相通,他们运转内力,似乎能相互抵消出手时发出的声音。骆兴平大惊,连忙闪避开去。幸亏骆兴平及时发现了这两个黑衣人,不然就他们这一剑,足以要了他的老命。

    骆兴平见到这两人,便即明白了一切。朝廷是给了黄世奎面子,赐下了解药,但是自己毕竟曾是暗影堂的高级供奉,知晓很多内幕之事,看来组织里的高层还是不肯放过自己,准备杀人灭口了。他叹了口气道:“两位是暗影堂的死士吧?嘿嘿,老夫倒是高看你们暗影堂了,既赐了解药,竟还是出尔反尔,不愿放过老夫。就让老夫来领教一下,暗影堂的精英死士究竟有多大能耐。”

    那两人一击不成,随即变招,连连进逼。骆兴平一招落后,便即落入下风,舞动长剑,连连大吼,竭尽全力反击。他毕竟是成名已久的虚境高手,果然扳回了一些颓势。那两人还是一言不发,相互配合,如同剑阵。骆兴平虽然修为占优,但被这两人缠住,脱身不得,心中焦躁,一时不察,对方手一扬,竟撒了一包生石灰出来。这生石灰若是沾到眼睛里那可了不得,只要量稍大一点,那眼睛是非瞎不可。骆兴平又惊又怒,一般的高手起码会自重身份,可对方二人都有接近虚境的实力,竟然用如此下三滥的手段,但他也只得捂住眼睛,同时舞剑护住要害,疾向后退,随即感到左臂一阵疼痛,已经给对方斩伤。

    骆兴平这一受伤,反而冷静了下来。他脑子里电光火石般闪过一个念头,知道这时候如果乱了阵脚,那是死路一条。他猛然运用内功将手中长剑震碎,当成十几块碎片激射而出。虚境高手困境之中的全力一击实是非同小可,那两名黑衣人赶忙格挡躲避。骆兴平捂住了眼睛,目不能见物,自然准头一般,对这两人的威胁其实很小,只是阻了他们一瞬,但就这一瞬,便成了他的生机。若是平常高手,遇到这等情况,早已经死在了这里。但骆兴平早年曾师从一名佛门前辈异士,修有一门著名的佛门功法“金刚狮子吼”。虽然并未学全,但在如此近的距离骤然发动,蕴含着他自己的道场,趁着那二人招架闪避断剑碎块的一瞬深深地吸了一口气,猛地催动全身内力大吼一声。这一声真是穿云裂石,惊天动地,那二人一下就被震倒在地,耳朵嗡嗡作响。但骆兴平的眼睛还是进了一些石灰,剧烈的疼痛使他一时间无法睁眼。他目不见物,不敢乘胜追击,因为他知道他的狮子吼只学了一半,徒有其表,那两人肯定没有失去战斗能力,应该马上就能恢复。

    骆兴平不敢恋战,侧耳听见旁边有水声,毫不犹疑纵身跳了进去。那山涧水流很急,瞬间便将他冲走。他的决定是正确的,那两个黑衣人很快就恢复了行动能力。他们向骆兴平跳下去的山涧一看,知道这次已经不可能再杀骆兴平了,又互相对望一眼,同时收剑,施展轻功去了,这两人从被发现到离开,自始至终没有说过半句话。就这样,骆兴平逃脱一劫,不过他也废了大半条命。

    却说中原战场,北军吃了大亏,南军也不好受。他们虽然占领了洛阳,但是却失去了囤积在伊川的三十万石粮草。得了洛阳,也没有缴获足够的补给,大部分都已经被守军焚毁。如今几十万大军坐守洛阳,所剩的粮草已经不足支撑一个月,军心浮动。

    南军见粮草难以长期支撑,又下令从南方老巢再次征集。但这次却并未征集到多少粮草,只勉强凑集了五万石,而且还要从南方各地千里迢迢运到洛阳。只是远水解不了近渴,何况只凑集了区区五万石,也是杯水车薪。万般无奈之下,南军竟使出了一记大大的昏招——纵兵抢粮。

    但是洛阳官衙府库空空,纵使是从民间抢夺,又能抢得多少粮食?此举不仅没有解决燃眉之急,还严重地丧失了民心。每日洛阳城和周边各地,南军士卒若要巡逻或是干别的,都得成群结队,倘若落单,便会遭到当地居民的围攻。

    长此以往,南军会在北军和当地乱民之间疲于奔命,丧失落脚点。南朝高层终于重视起了这个问题,将纵兵抢粮的几个小队长斩首示众。但这些人只不过是他们上官的替罪羊罢了,此举虽然暂时缓解了军民之间的紧张关系,但局势并未有大的好转。

    北军临阵换将,撤换掉了如黄世奎这样的功臣良将。但黄世奎在军中威望很高,无故撤换掉他导致北军尤其是那十几万新军军心动摇。南军那里也好不到哪去,他们跟居民关系紧张,而且他们的联军之间也面临粮草的分配问题,十分微妙,各国军中想要撤军的呼声很高。南北双方菜鸡互啄,在经历了一系列的谜之操作后,都停止了攻击。而事实上,经此一战,

    双方也都元气大伤,短时间内无力再发动大规模作战。