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诺克陪妻子用完中餐,又签了一堆文件,他觉得需要去看看女儿的状况。
走到太后宫里,看见太后和三个男孩子在吃饭。
太后宫里的餐桌是一张圆桌,太后和几个孩子围桌而坐,中间放菜的地方是个大转盘,菜肴放在转盘上,孩子们想吃什么把菜就把它转到自己跟前。
这个餐桌令诺克眼前一亮:哪个能工巧匠想出来的这么好主意!
诺克感到很疑惑:“你们现在才吃饭?”
“等伊菲格蕾丝啊!等到两点半,其他孩子都饿了,就给她单独留出了一份——她人呢?”伊莎贝拉今天看到儿子就来气。
诺克眨眨眼:“她没回来?”
太后心里咯噔一下:“不是你叫去的吗?”
“她10点多就走了啊!”诺克问母亲:“她的侍从也没回来?”
伊莎贝拉毫不客气的呛儿子:“废话!他们当然是等到主子出来才跟她一起回!”
诺克突然回想起了什么:“我记得她出去的时候走错门了。”
伊莎贝拉怒了:“还不快去把人找回来!”
太后宫里的人纷纷出动,皇帝则将禁军派了出去。
问讯了皇后宫当时值守的人,只有值守北门的说看到她向北边的树林走了。
诺克试图用菲利克斯鸟能够追寻魔法因子的特点去找伊菲格蕾丝。
由于刚用过一个太大的魔法,伊菲格蕾丝的魔法因子几乎散布在整个宫城天空和地面,而且浓度高的高低的低,诺克的菲利克斯鸟蒙圈了。
魔法管理司的人也表示爱莫能助:除非来一阵大风把现在笼罩在宫城的魔法因子全部吹走,或者等12个小时之后除本体之外的魔法因子自动消失,才有可能找到她本体在哪里。
即便死了,尸体还在,尸体骨头里的魔法因子30年之后才能完全消散。要想短时间内消散,除非在短时间内火化并且挫骨扬灰。
诺克想到了最原始的方法,他把自己的猎狗牵了过来。
几条猎狗在数百余亩的林中兜圈子兜了很久,不约而同地到了一个已经拆除了卫墙的城堡前。
这是宫里最古老的城堡,石料已经成了深黄色,好几座塔楼都开裂了。
城堡的大门口有一个形容枯瘦、满脸褶皱的白发老太婆坐在那儿边晒太阳边织毛衣,左脚边放着一筐毛线球。她穿着一身黑衣全黑的连衣裙,显然是个寡妇。一只大白猫窝在她右脚上。
听到这边的狗叫,老太婆略抬了一下头,继续飞快地织毛衣。
两个年轻的近卫军正想前去问话,被队长拦住:“不得放肆,这是太皇太后!”
他将此事报给了皇帝。
诺克果断地决定自己去找祖母索菲。
对于他的到来,索菲只是淡淡地说了一句:“你来了。”
“祖母……”
索菲很知道他此来何为,她说:“我看到她了,她就在我这,让她独自呆一会,让她冷静冷静,明天一早,我让人送她回她祖母那里。”
诺克拒绝:“不用了,我自己亲生的女儿我能处理好。”
“她说了她不想回去。”索菲站起来:“你把她强行带回去只会让你们父女俩的关系进一步恶化。你若不放心,你可以留下来,明早带她一起回去。虽然不知道你们父女俩之间发生了什么,但我认为她并不想见你!”
皇帝对这个孀居冷宫的祖母干涉自己家事的行为感到无比反感:“这是我们亲自之间的事!”
索菲满脸讥讽地看着诺克:“对阿,家事。我诚恳地邀请你太太过来瞧瞧我的样子,让她学学学什么叫做‘做偏儿不得偏儿记’。顺便告诉她,自己抛下女儿却甩责任给婆婆以求自己心安的事情最好不要做!”
近卫军队长拉了拉皇帝的衣袖,指了指二楼。诺克看到伊菲格蕾丝把窗帘拉上了。
这个动作让诺克无比心塞地接受了自己的“败局”,他说:“请您帮忙照顾她,我明天早上来接她。”
待他们消失在树林里,索菲提起毛线篮子往里面走,走到客厅西边的风景画前,说:“他走了,你出来吧。”
墙上的巨幅风景画被推开,伊菲格蕾丝从里面走了出来。这幅画是一扇门,后面是上楼的楼梯。
伊菲格蕾丝问:“我们是头次见面,您为什么要帮我?”
“看到你的第一眼,我就知道你是我曾孙女,你跟父亲很像,具体的说是你姑姑长得一模一样。”
索菲带她上楼,在她的床头柜抽屉里拿出一本画册,封面上金字绣着“玛格丽特”。
索菲把她带到窗边,两人坐在窗台上,背向玻璃。
伊菲格蕾丝说:“我很少听人提起我姑姑。”
索菲翻开画册的第一页,这是一个头戴红宝石皇冠的小女孩,长得跟伊菲格蕾丝一般无二。
索菲说:“这就是你姑姑小时候,如果你说这是你的画像,大概也没人怀疑。”
伊菲格蕾丝说:“奶奶从来都不提她。”
索菲冷笑:“大概是因为愧疚。”
“啊?”
索菲摇头:“你是1560年出生的,当年你父亲27岁。那是在你出生前13年发生的事情,毕竟是丑事,没几个人敢在他们面前提起来。”
伊菲格蕾丝仿佛听到了什么不得了的事,她突然想起来某些话:“我听一些老宫人说我姑姑死的很惨。”
索菲说:“她就死在这座城堡里。”
她这么一说,伊菲格蕾丝不知该说什么了。
这孩子居然不怕!
索菲感到很意外,她问:“你想知道吗?”
伊菲格蕾丝却反问:“您想说吗?”
“就算你说不想知道,为了你不重蹈覆辙,我认为很有必要告诉你。”伊菲眼前惘然,仿佛又看到了当年:
“1547年,你祖父听信那个贱人的话,确信你祖母和你父亲想要谋朝篡位,于是起了杀心。他们母子俩策划了一番严密的逃命计划,而你姑姑的作用就是在她毫不知情的情况下用来麻痹你祖父和那个贱人——因为几乎没有人会认为母亲会丢下自己的孩子,可你祖母做了。他们母子俩成功逃脱了,你姑姑却被关到了这座城堡中,你祖父禁止任何皇室成员来看她。所以经常有不怀好意的人趁机对她动手动脚。1554宫变时,她不想见到自己的母亲和弟弟,趁乱逃了出去。在你出生前一年,她又回来了,怀着孕,即将临盆。你父亲当时出征在外,你母亲则去京外参加惠民活动了。你祖母不想让外人知道玛格丽特没结婚就有孩子,把她藏到了这里,跟我生活了一个多星期。
玛格丽特生下一个女孩之后就死了,她的那个女婴只活了两个小时,也随她母亲去了。皇室对外宣称玛格丽特是重病身亡,但没有泄露那个孩子的存在。
我多年来一直比较宠小儿子,对小儿媳也好一些,跟其他儿子、儿媳和女儿水火不容。
你祖母在你父亲登基后的第一件事就是让人把我关在了这里。玛格丽特死后,她认为玛格丽特那些年的遭遇和她的死亡都是因为我。”
伊菲格蕾丝感到无比震惊,她感觉自己的三观再也爬不起来了。
索菲安慰她:“不要怀疑你奶奶对你的爱,她把亏欠自己女儿的那一份爱也给了你,她更不想看着你成为第二个玛格丽特!”
“这是你祖父抱着你姑姑,长的跟你父女俩很像。但是他们父女俩看起来更像兄妹。”索菲翻开玛格丽特人生的第一张画像:“你祖父那时刚20岁,虽然跟你祖母关系很糟糕,但玛格丽特是他的头一个孩子,他那时非常宠她,一年至少为她花销30万撒里,甚至打破规矩让她在没有受封领地的情况下就有了皇冠。可惜……人都是会变的。”
索菲叹惋之后翻到一张“全家福”:“这是你祖父母和他们的三个孩子。”
伊菲格蕾丝擦擦眼:“三个?”
于她而言:看得见的诺克,传说中的玛格丽特和头次听说的安鲁尔特。
她一直以为祖母只有两个孩子。
索菲指着画像里的小家庭:“玛格丽特、安鲁尔特、诺克。”
身为皇太子的诺克是绝对C位,先皇搂着玛格丽特,黑发男孩站在伊莎贝拉身后,两人一看就是母子。
伊菲格蕾丝感慨先皇基因强大,一人决定三代长相。
索菲介绍说:“你的这个伯父比父亲大4岁,15岁就被送出去联姻当赘婿了。”
介绍完之后,她们继续看别的图片。
从共同画像数量上看,玛格丽特和小她一岁半的安鲁尔特关系显然更亲密一些。有一幅特别的是玛格丽特和安鲁尔特一左一右提着年幼的诺克。
1546年之前,每年玛格丽特生日时,她父亲都让画师给他们父女俩单独画像。那位曾经的风流帝王甚至还一度“沦落”到把背让给女儿当靠枕头、帮女儿抱宠物狗的地步。
那时谁都没想到,当初宠的那么厉害,后面却抛弃的那么狠绝!
跟倍受父皇宠爱的玛格丽特比起来,伊菲格蕾丝的觉得自己的人生起点就是渣渣。
画册里面也收录了先皇和安略尔特在一起的画像。
索菲说:“你祖父从来不跟你父亲单独出现在同一幅画里。”
伊菲格蕾丝看到一张图片是8岁的玛格丽特和一个跟她长得很像的年幼女生,她们穿戴同款衣帽,她问索菲:“这个又是谁家闺女?安娜女亲王的女儿?还是我教母?”
索菲笑着摇摇头:“都不是,这是你父亲穿女装的样子。”
伊菲格蕾丝仰天大笑:“哈哈哈哈……”
没想到自家老爹还有这种“黑历史”!
索菲皱眉头:这叫哪门子的皇女?笑的也太豪放了!
她忍不住提醒她:“注意风度。”