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九天旗金福老说着话，脸神可是十分难看，跟着向前一伏身子，已到了飞蛇邓江身前，嘻嘻一笑道：“来！来！来！对朋友！你尽管把你那十三节亮银鞭的招术施展出来，看一看是不是我老头子的对手？”
他这一番抢白，不由令飞蛇邓江十分震怒，他只冷冷一笑，道了声：“好！”
遂见他身形向前一塌，右手向怀中一探，跟着出手直腰，势子可是同时的，只是再看他手上，已多了一条亮光夺目的十三节亮银软鞭。
飞蛇邓江软鞭出手，身子一个盘旋，这条软鞭却半搭在他的左肩头上，他目闪凶光冷冷道：“足下既如此说，邓某只得候教了，请！”
他口中这么说着，身子却是纹丝不动，尤其是注意着九天旗金福老下盘动作，他知道眼前这父女二人，各有一身不凡的功夫，今日自己竟碰在了他二人手中，只怕是凶多吉少。可是若要让他把费尽心血到手的买卖拱手让人，他也是不肯甘心的。
原来飞蛇邓江也是一成名巨盗，一向出没于两江一带，可他却从不在两江作案，三年五载也不定做案一宗，可是下手颇狠，非千金不动。此番访得镇江巨商李大元来京办一批珠宝生意，这才悄悄尾随下来，等到李商元购妥了东西之后，他却毫不费力地到了手。
可是他为人惯用心机，知道这宗买卖已惊动了北道绿林；而且他素知北几省很有几个匿居的黑道人物，这才用下心计，另置大箱十口，内中满盛石头，沿途招摇，用心只想诱使绿林注意。万一下手不敌，为对方所劫，自己也可以金蝉脱壳之计逃脱；而那箱细软金珠，却在他背后紧紧系着，极宜携逃。
想不到果然惊动了旗竿顶的金氏父女，昨夜那采盘子的小贼在箱上留标，飞蛇邓江岂能不知？只是他不动声色，非但如此，沿途更是做作十分，有意停车破庙，并在庙前铲去车轮印迹。心中早知有人夜访，可是他并知道来的却是这么棘手的人物，本想赠箱而去，又知金福老生平最是疑诈，自己这么慷慨难免为他疑心，若是看出破绽，反倒不美。所以无奈之下，这才不得不佯怒伪作动手，好在真要不行，再跑也不晚，如此就可免去了他父女二人疑心。他这番用心，可说是相当毒了，可笑金氏父女，聪明一世，糊涂一时，只以为飞蛇邓江珠宝已到了手，带回这些大箱尽是银两，自己父女正可一劳永逸，原车载回。而飞蛇邓江一番做作极为逼真，也愈发令九天旗金福老认为他那些大箱子之中，全是金银了。
此刻二人交待既毕，金福老胜券在握，当时冷哼了一声，只见他蓦地腾身而起，向邓江身前一落，右掌半握着向前一探，口中哼了一声：
“打！”
这一掌挟着劲风，直向飞蛇邓江前胸兜去。飞蛇邓江一带手中亮银鞭，唰拉拉直向金福老手腕子上卷去，他心中着实吃惊，因为这老儿既敢空手向自己进招，当知不是好兆。亮银鞭一带过，双手抱拳，就势向外一抖右手，“笑指天南”，亮银鞭鞭梢抖出了一朵银花，直向金福老眉心点去。
金福老大袖霍地向外一挥，呛的一声，二人各自挪开了数尺，金福老回头对五姑叱一声。
“你还闲着做什么？还不快去套车上货。”
金五姑娇应了一声，腾身而去，飞蛇邓江正中下怀，却仍装着大喝一声，直向金五姑背后扑去。可是九天旗金福老焉能让他称心，冷哼了一声，排山运掌，双掌齐出，直向飞蛇邓江后心击去。
飞蛇邓江向前一呛身，用“鹰翻”之势滚出了丈许，金福老双掌内力，竟是震起了一天砂石，声势好不惊人。
照夕在瓦上看到此，不由心惊不已，这时也才知道飞蛇邓江原也是一匪人，这叫做“黑吃黑”，他心中不禁有些后悔，暗怪自己不应多管闲事。可是转念一想，却为此见着了金氏父女，正可一了当日仇恨，所以依然伏身瓦面不声不动。
只这一会儿工夫间，那二人已打成了一片，鞭光掌影，带起了一天飞石；而另一方面的金五姑却早把那赶车的唤起，套上了车，正督促着往外走。照夕正想现身而出，却听见场内一声低叱，只见飞蛇邓江腾出了丈许以外，他往地上一落，踉跄了四五步，噗通一声坐倒在地，他抖声道：“姓金的！你好！我邓江只要有三分气在……”
金福老却呵呵一笑道：“邓江，这是你自不量力，老夫货已到手，暂且掌下留情，你自去吧，老夫告辞了。”
他随即腾身直向那骡车赶去，那骡车此刻在金五姑操纵之下，已出了庙门，庙内此刻只剩下那飞蛇邓江一人，照夕方想尾随金氏父女而去，无意间却见那战败的邓江，面色极为兴奋地忽由地上跳起，像是一点没事模样。照夕心中不由一动，由不住也就趴在瓦上没有动，却见那飞蛇邓江呵呵一笑。
“老王八蛋，饶你诡计多端，此番也是着了我的道儿，叫你父女空忙一场！哈！”
他笑着蓦地飞身上房，直向庙后空旷处逸去，照夕正不知自己是追哪一边好，不由心中略一犹豫，也就是这一霎间，却见对房瓦脊上拔起一条黑影，如同一缕青烟似的直向那飞蛇邓江追去。
照夕又是一惊。
“怪了！这又是谁？今夜倒真是群英会了！”先不去追金氏父女，展开了身子，直向后来那人影追去，正是螳螂捕蝉，黄雀在后。前面黑影追着飞蛇邓江，照夕又追着前面黑影，一刹那已驰出了十丈以外。
眼前是一片收割了的旱田，地势十分空旷；而照夕此刻已看清了那前行的黑影，身材婀娜，腰肢很细，极像是女人，他心中更是布满了疑云。
这时那飞蛇邓江似乎已觉出身后有人来了，倏地一个转身。
“谁？”
照夕忙把身子往下一伏，却见那轻盈身材的夜行人，也站住了脚步，风把她头上的一块纱巾吹得飘飘的，再衬上她亭亭的身材，更显得婀娜多姿。
照夕此刻才证实了，她果然是女人；而且是一个少女，只是因她背朝着自己，看不见她的容貌罢了！
这时却听她格格一笑。
“邓朋友！你且慢行，我问你讨一样东西！”
飞蛇邓江不由仔细看了这少女几眼，脸色突变。
“姑娘与我素昧平生……这话是怎么说法？”
那少女浅笑了一声：
“邓江你果然聪明，金氏父女着了你的道儿，可是我白雪尚雨春招子还不空呢！”
这少女一报名字，飞蛇邓江和暗中的照夕，都不禁大吃了一惊。
尤其是管照夕惊得内心一阵疾跳，再看那飞蛇邓江，他口中“啊”了一声，后退了三四步。
“原来是名满洛阳的尚姑娘，在下失敬了。”
尚雨春伸出一只手来，微微一笑。
“那么你就拿来吧！邓江，你要知道，我可不是那么好对付的。”
飞蛇邓江怔了一下，才戆笑一声。
“姑娘你可走了眼，我苦心得的一点玩艺儿，早已变卖了金钱，都已落在了金氏父女手中，你方才莫非是没有看见么？”
尚雨着冷冷一笑，她伸手把那口寒光耀眼的长剑撤了出来，向前一指。
“姓邓的，你少在我跟前鬼吹灯，好！我只要你背后那个小箱子，你只给我就没事了！”
飞蛇邓江不禁脸色一阵大变，他忽然哈哈大笑了两声，变着声音道：“尚雨春，你果然高明，只是你也未免欺人太甚了，想要我的这箱东西也很简单，你要拿出一些功夫来给我看看！”
白雪尚雨春嗤的一笑。
“姑娘我做案，向来讲究的是干净利落，老实告诉你，我若没有十分把握，也不会来自讨没趣了。”
飞蛇邓江只是连声冷着，也许他认为一个少女即便是再厉害，对于自己，也是构不成威胁的。当时抖手撤出亮银鞭，面现杀机，白雪尚雨春这时后退了一步，她用掌中剑一指邓江。
“姓邓的，话先说在头里，你想要和我拼命，也很简单，只是令郎性命，可就保不过今夜了。”
邓江怔了一下。
“这是什么意思，我儿子……又如何了？”
尚雨春哂道：“我如子时不归，我那丫鬟可就要下手取令郎性命，你忍心么？”
飞蛇邓江不由打了一个冷颤道：“胡说……小儿远在江南，你又如何……”
尚雨春晃了一下剑，冷笑道：“老实告诉你吧！自你动身来京，你那现世儿子邓小车，已落在我得力丫鬟手中，此刻我已把他带来了。我不妨对你说，如果我子时不回，你那儿子性命不保，邓江！你是要这箱东西呢，还是要你儿子的命？你自己想一想吧！”
她说着话，慢慢把宝剑插回到了鞘子里，满面春风地看着邓江，不再多话，飞蛇邓江不由大吼了一声：
“好贱人！”
他猛地向前一杀腰，已窜到了尚雨春身前，掌中鞭“横扫千军”正欲打出，却见尚雨春一声娇叱。
“住手！”
她此刻心理上，对于邓江确实有极大的威力，一声清叱之后，飞蛇邓江果然怔了一下，他厉声道：“尚……尚雨春！你所说的可都是真的么？你好狠的心。”
白雪尚雨春格格一笑，她再次伸出了手，冷冷道：“拿来吧！你邓氏门中仅此独子，何必呢！”
飞蛇邓江渐渐萎缩，他慢慢垂下了掌中的十三节亮银鞭，如丧考妣地叹息了一声。
“人道你足智多谋，今日倒是令我心服口服……可是……”
他凄然地看着尚雨春，以悲怆的声音道：“我分你一半如何？”
尚雨春浅笑着摇了摇头，再次伸出了手，邓江忽地跺了一下脚，狠声道：“也罢，我飞蛇邓江终日打雁，今日却叫雁啄了眼了。尚姑娘，我确信你的话是真的……你能确保我那儿子性命无忧么？”
雨春浅浅一笑。
“那就要看你是否合作了！”
飞蛇邓江又皱眉道：“可是……我那儿子怎么回来呢？”
雨春笑道：“你的东西拿过来，我再告诉你不迟。”
她说着话一双明亮的大眼睛瞪视着飞蛇邓江。昏夜之下，这姑娘是那么美，美得令人着迷。飞蛇邓江看在眼内，恨在心中，他几乎想哭；可是他知道，那是无济于事的，当时长叹了一声，用手把胸前麻花扣解开，把隐在披风内的一个朱漆小箱子取出就手往地上一扔，愤然道：“好！你拿去吧！”
尚雨春皱了一下眉。
“摔坏了我可是不答应呢！”
飞蛇邓江忙由地上又捡起来，双手捧上，他双目内几乎要喷出火来。尚雨春往箱子上吹了几口，拂了拂上面的土，才用双手接过，后退了一步。她伸出一只玉手，在那小箱暗锁上按了按，倏地往上轻拍了一掌，箱盖立启。飞蛇邓江不禁心中更加钦服，因为当初自己为了要开这锁，曾花了半日时间，想不到人家姑娘举手之间，就打开了，在这一方面自己真还差得远！
尚雨春开了箱盖，就手拨弄了一下，点了点头，把箱盖合拢了起，浅笑了笑。
“大体不差，只是还有一串珠子，你怎么这么不干脆呢！譬方说，我把你那儿子还给你，弄掉一只胳膊，你愿意么？”
飞蛇邓江不由又羞又怒，他知道自己要是在她面前闹鬼是闹不通的，当时又长叹了一声，由怀中摸出了一串晶光四射的珠子，抖出。
“算你厉害，你都拿去吧！”
尚雨春一伸手，接入袖中，这才微微一笑。
“你现在马上就去二十里外钟楼那里，只往楼上三呼‘快释我子’！自有人交还你儿子，可是要到子时才行，早不得晚不得，过时不至你子性命不保，快去吧！”
飞蛇邓江重重跺了一脚。
“尚雨春，我邓江只要不死，誓必报今夜之仇！”
他猛然转身如飞而去，因为二十里并不是太近的距离呢！白雪尚雨春目送他走后，才把小箱往背后背好，倏地腾身飞驰而去。
这一切落在了照夕的目中，他几乎呆了。他作梦也想不到尚雨春竟是一个贼，一个出了名的独行女贼。他只觉得又惊又愤，对雨春的一腔热念，顿时瓦解冰消。他伏在地上，只觉得阵阵昏眩，首次令他感到，自己被人欺骗了，他几乎有些愤恨了，他不明白，为什么这么美的一个姑娘，竟是一个贼！由此证明当初丁裳骂她是贼的话，果然不是空穴来风了。
此刻雨春飞驰欲去，他不由自主紧紧跟上了。他想见机现身，当面说破她的伪装，看她有何面目再见自己，可是离奇的事情，竟是接踵而至，一波未平一波又起。
照夕目视着白雪尚雨春，那娇捷的身影，方自扑上一座小桥，倏地由桥头左右各自闪出一条人影，正正挡住了尚雨春的去路。
管照夕却纵身上了一棵老树之上，居高临下，把三人情形看了个逼真。
那闪出的二人，正是去而复转的金氏父女，尚雨春不由“哦”一声，她含笑叫了声：“五姑是你呀！真吓了我一跳。”
金五姑冷笑了一声。
“雨春，现在不是套交情的时候，我们父女可是问你要那个小箱子来的，你知道，那东西本来该是我们的！”
九天旗金福老赫赫冷笑。
“老夫我今夜是阴沟里翻船，叫那飞蛇邓江小子把我冤苦了，倒是七姑娘你却是不费吹灰之力捡了现成。”
尚雨春不由冷笑。
“老前辈此话是怎么说的？我怎叫捡现成呢？”
金老头子目闪凶光。
“我不知道什么现成不现成，反正我刚才看见，那邓江亲手交给了你一箱东西，你把那箱东西交给我，我也顾全你与小女过往有些交情，任你自去，否则……哼！”
白雪尚雨春知道此刻赖是赖不掉了，当时冷笑。
“堂堂一个前辈，说出这种话来，不觉可耻么？”
金老头子嘿嘿一笑。
“武林之中，本是弱肉强食，又有什么可耻不可耻；不过你既这么说，我也不好乘你势孤……”
他看了金五姑一眼。
“五姑你对付她，只要伤她，不要取她性命，我们要的是东西，犯不着杀她。”
金五姑早就纵身而前，冷笑一声，掌中剑分心就刺，尚雨春此刻自知对付她父女二人，绝不能取胜；可是其势也只有一拼。当时娇叱了一声，纤腰一拧，已纵出了二丈以外，无巧不巧，正落在了照夕藏身的树下，那金五姑也是持剑扑到，尚雨春这时剑已撤出，金五姑用“流星剑手”的招势，举剑就扎。尚雨春绕剑环身，“呛”的一声，双剑相激，爆出了一阵金星。
金五姑塌身抽剑，二次以“秋风扫落叶”的招式，剑上带起了一弯秋水直向尚雨春腰上卷去，尚雨春甩臂回首以“孔雀剔羽”的招式，直刺金五姑右肋。
这种招式施出来，二人可都是捏着一把冷汗，就在这刹那之间，忽然大树顶上，劈出一股凌厉掌风，金五姑本是往后塌身；而这股劲风，却由她身后硬把她向前猛力一推，她身子再也挺不住，不由向前一跄，在她来说，这可是险到极点了。
而这股怪风，更令她大吃了一惊，一时再想从容回避，却是不可能了，只听见“哧”的一声，尚雨春长剑由她右助边刺了过去，她口中“啊”了一声，鲜红的血，立刻染湿了她的衣裳。
只见她身形向后一连退了六七步，一跤坐到地上，顿时痛昏过去。
这时一边的金福老长叫了声：“好贱人！你竟敢下毒手。”
他猛地扑向女儿身前，一把抱起看了看伤势，虽没有性命危险，可是也非数日所能痊愈。父女情深，这老头子一时差一点流出了泪来，他匆匆在她伤处附近点了止血的穴道，又由一个小瓶之内倒出了几粒药放在五姑口内，这才抬起头来，看着一边的尚雨春冷冷地道：“贼人！这可是你自己找死，可怨不得我手狠心毒了！”
其实白雪尚雨春自己也有些莫名其妙，因为金五姑的功夫她是知道的，虽比自己差一点，可也决不至于一上手就会败在自己剑下。她心中很奇怪，可是又没有什么好怀疑的。
这时九天旗金福老已扑身而上，双掌用“渔夫撒网”式，倏地往尚雨春双肩上抓去。
尚雨春一声不哼地把掌中剑绕了一圈剑花，直朝金福老双腕上斩去。
金福老向回一收手，身形微微向后一坐，蓦地一个纵身，真是轻似猴猿，向下一落，已到了尚雨春背后，突地吐气开声“嘿”了一声。
尚雨春顿时就感觉到一股极大的潜力，向自己背后猛然扑到，不由吃了一惊，心知金福老这种掌力不是“金煞”就是“红印”。其实她又哪里知道，九天旗金福老所练的这种掌力名唤“一炁”掌，更较金煞红印厉害得多，九天旗因爱女负伤之恨，所以一出手，就把自己看家的掌力施了出来。在白雪尚雨春来说，既已感到背部着力，再想逃开他的双掌，可就是万难了！
她不禁吓出了一身冷汗，正不知如何是好的霎那之间，忽听得头顶大树上一声冷笑，跟着似有劲风由自己头上扫过。
微闻得“波”的一声，那九天旗金福老，嗵、嗵一连后退了好几步，同时之间，由大树上，飘悠悠地落下一人。
这人越过了尚雨春头顶，飘落在九天旗金福老身前，冷笑道：“姓金的别来无恙，今夜可是我们分生死的时候到了吧？”
九天旗金福老和白雪尚雨春，同时吃了一惊，后者虽没有看见来人相貌，可是那熟悉的声音，令她机伶伶打了一个冷颤，她猛然回过了身子。
“管……你是管……”
可是照夕连头也不回一下，不要说答理她了，因此她说出了个“管……”往下却接不下去了。
她一时呆若木鸡地望着他的背影，只觉得四肢冰冷颤抖不已。
在另一方面的金福老，此时借着稀薄的月光，才把眼前这个青年看清了，他皱了一下眉。
“足下是……朋友你报个万儿吧！因何与老夫认识？须知我九天旗金福老可不是好相与呢！”
照夕又上了一步。
“你再看个仔细，你倒是贵人多忘事。”
金福老看着这张熟悉的脸，可就是记不起如何认识的了，当时脸上带着不解的怒容，只是嘿嘿冷笑着，照夕冷叱了一声：
“该死的老狗，你当真连我管照夕都忘记了么？”
金福老这才白眉一挑，后退了一步，嘿嘿笑道：“原来是你！嘿嘿！管照夕你好不识趣，你也不想想你今日这条命是如何保全的，却胆敢为人家撑腰，你真是旗杆上绑鸡毛，好大的胆子！”
照夕此刻见他，心蕴旧恨，哪里还给他说许多，当时一伸右掌，分双指照着他双目就点，金福老一晃头，用“白猴献果”向前一捧双掌，直击照夕面首。管照夕旋身抽掌，倏地跃起，用“金鲤三波”，快如电闪星驰地已偎在金福老背后，不容老人收招换式，运用雁先生所授的“帖”字一诀，中食指骈着轻轻向外一戳，金福老喉中“吭”的一声，顿时咕噜一声栽到就地，口吐白沫不省人事。
总共不过几个照面，已把这极负盛名的冀东巨盗降伏掌下，非但白雪尚雨春惊吓得状同泥塑一般，即照夕本人，也微感有些出乎意料之外，想不到雁先生所传手法，竟是如此神妙不测。
当时冷笑了一声，才微微回过身来，看着尚雨春，苦笑了笑。
“久违了，尚姑娘！”
雨春大眸子里，闪着泪光，可是她脸上仍努力作出笑容。
“谢谢你！管大哥！”
照夕冷冷一笑。
“这你倒不要谢我，真想不到……”
雨春几乎有些站不住了，她讷讷着。
“大哥！这些年你到哪里去了？我找得你好苦……我……我……”
照夕冷冷一笑。
“得了！七小姐，我可没有什么钱呀！”
雨春不由后退了一步，一时泪流满面，颤声道：“你……你说什么？你……”
照夕脸色极为愤慨。
“尚雨春！你也不要再装了，你的一切，现在我都知道了，我真恨我当初……”
他冷笑了一声。
“你不要误会，今夜我并不是救你才伤她父女二人，那是他二人和我原本有仇；至于我和你，我实在也不想再说什么了。”
说到此，尚雨春已嘤嘤哭了起来，如同是一枝带雨的梨花。照夕略微皱眉，才又接下去道：“我实在想不到，你会是一个这样的人。”
哭声音更大了，可是照夕仍然接下去。
“你不要哭，事实上我并不会要你怎么样，因为你是你，我是我，我们没有一些关系。你还是当你的贼，我决不管你。可是有一天，一定有人会制服你；不过，那也就不关我的事了。”
雨春哭着道：“管大哥……你不能！不能这么对我……我可以改过自新……”
照夕心中略有些软了，可是由于他对她的突然改观，这种突然失望的情绪，并不是马上可以恢复的，所以看来，他仍像无动于衷。
他冷笑了一声。
“那是你自己的事，在以往我一直把和你的那段友谊，引以为荣，可是今夜之后，那是一种羞耻，我是不会放在心里了，现在你去吧！”
雨春紧紧地咬着下唇，她脸色苍白仍然站在那里，全身颤抖着，这一刹那，她感到一种生平莫大的羞辱，面对着照夕这些正义严辞，她又能说什么呢？照夕又挥了一下手，冷冷地道：“你走吧！”
雨春忍不住又哭了，可是照夕并没有理她，却往金福老身边走去。尚雨春立了一会，觉得脸上的眼泪被风吹得凉凉地，腿都麻了，可是那狠心的人儿，连看她一眼也不看，四周的蟋蟀鸣声，天上的星星，也都像是在笑她，她实在受不住，就慢慢转过了身子走了。
狠心的管照夕，他一直是把背朝着尚雨春，他知道她哭，也知道她伤心，可是他并不回头，其实他内心早已为她动人的哭声软化了，他那看来无情的手，也很想为她拭去脸上的泪，可是他并没有。
一个人有时候，确会逆已而行事的，事后自己常常会很后悔，自己也不能很有理地去分析这种心理，这是每一个人都有的经验，并不是只有照夕一人。
一切都宁静之后，照夕才回过头来，已没有雨春的影子了，他长叹了一声，心中很是懊丧，对于白雪尚雨春，他确实很失望，但是还有些说不出的感觉，总是想起来就烦人。
在月亮底下，他站了一会，方想自去，无意之间，却瞧见了地上的两个人，他吃了一惊，剑眉微频道。
“这两个宝贝，该怎么处置呢？”
想着他就走到九天旗金福老身前，先想了想，才蹲下去。一只手扣在了金福老左手脉门之上，为他解开了穴道，这老头子打了哈欠，就像是才睡了一觉似的，在地上翻身坐起，可是他立刻接触到另一张冷峻的脸，不由打了一个寒颤，同时也使他立刻忆起了是怎么一回事，同时右手脉门一麻，几乎又把他送到瘫软的来路上去了。他冷笑而吃惊地道：“你，你想怎么样？”
照夕微微笑了笑，露出了洁白美丽的牙齿，他轻轻道：“你放心，我不杀你，不过你一生为恶太多，我却不能再叫你去害人，你明不明白？”
金福老摇了摇头，茫然地表示了一个“并不明白”的姿式，可是立刻他就明白了。
因为照夕另一只手，正在他背后第七节骨筋处摸索着，凡是练功夫之人，没有不知道这处地方的特殊效能的。他吓得挺了一下身子，可是照夕扣在他脉门上，使他全身软绵绵地，他颤抖着。
“你不……不能把我功夫废了……我求求你，喂！喂……”
就在最后的一声“喂”余音尚未完结之前，他已变成了另一个人了。
由地上跳起的金福老，其实只觉得手脚有些笨重，别的并没感到如何。
他已经知道自己是怎么一回事了，于是他咆哮着用掌和拳，往照夕身上打着，后者的体会，就像是接受一个盲者的按摩。
他根本就不理会他，他走到了金五姑身前，照样伏下了身子，可是当他指尖已伸出来，预备也同样地把金五姑功夫废了时，他的心竟感到有些不忍下手，再怎么这个女人，当初对自己曾有过恩惠。虽然她是无耻的女人，可是自己到底不忍亲自这么对她下手，他犹豫了一阵，才长叹了一声，目光炯炯地看着金福老。
“你女儿已受了伤，我也不忍心再废她功夫了，你快背她回去吧！”
然后他又冷笑。
“今后谅你也不能为恶了，不过你可要传话给你女儿，她如果再不痛改前非，再次落到我手里，可就没有她的活命了。”
九天旗金福老只坐在地上发愣，张着嘴沙哑的低低嘶着像哭又像叫。
照夕说完了话，觉得这么处置，并没有什么不当，遂展开身形，一路飞驰而去。
这寒风嗖嗖的冷夜里，他疾疾地行着，心中并不曾因为这种义举而感到松快；相反地，却似有一种说不出的痛苦，紧紧地偎着他。
他知道那是因为尚雨春的关系，想到了雨春，似乎也觉得方才自己也太残酷了。
“为什么我拒绝和一个自新的人来往呢？我的心也太狠了。”
他又想到方才她那悲痛伤心的样子，心里也就更觉得烦闷不安。这么跑着想着，不一刻已到了自己住宿的那一间小客栈，正当他要窜身越墙而过的当儿，似觉得身侧树梢上拔起了一条黑影，直向客栈顶上落去。他不由吃了一惊，当时用“一鹤冲天”的轻功绝技，也腾身到了房顶，四下观望了一阵，静悄悄的哪有什么人迹？
他心中微微动了动。
“莫非我看错了？今夜的怪事也太多了。”
想着又看了看，确实不再看到什么可疑之处，他才飘身下地，由窗子回到自己房内，见灯光仍明着，他把灯光拨得小如萤尾；然后和衣上床，把宝剑压在枕下。心中想着，离家第二天，竟会发生了这件令自己扫兴不愉快的事。
远处的梆子，叭、叭的敲着，似乎已到了四更天了，天上又下着小雨了，他就微微闭上了眼睛，似乎有了些昏倦的睡意。
可是一声很清晰的瓦响，令他突然睁开了眼睛，他立刻发现了一个黑忽忽的影子，在窗口探视着，他不由吃了一惊，那睡意立刻消失了个干净。定神再看时，果然他看见一双手抓在窗台上，慢慢升上了一个人的影子，那是一个鸡皮鹤发的老婆婆。
照夕心中冷笑。
“好大胆的东西，我倒要看看你意欲何为？”
想着他微微闭上了眼睛，仅留一线的目光，注视着这人的动作，他双手紧紧地按着床面，这姿态可以应付任何突来的局面。
然后他就更注意地观察这个人，果然这老婆婆全身都进来了。
昏暗的油灯，照着老婆婆那一张马脸，尤其有一半的颜色，就像是被墨染了一般。管照夕立刻认出了，她正是若干年以前，自己掌底游魂乌头婆，想不到在这里居然又遇到了！
乌头婆进室之后，略微定了定神，就见她陡然自怀中抽出了一口短刀，双手握着向外一抽，暗室之内，立刻闪出了一道青光，竟是一口青光闪烁的利刃，照夕不由惊心。
“好个乌头婆，你莫非还要行刺我不成？”
一念未完，就见乌头婆猛地向前一哈腰，已如同疾风似的扑到了床前，掌中剑照着照夕心窝就扎，只听见“喳”的一声，短剑实实地全没入石灰的床面去了。乌头婆倏地旋转身子，却在身后，发现了那怒容满面的青年，她大吃了一惊，当时二次回手，掌中剑“顺水推舟”猛然朝照夕腹部就扎。
管照夕冷冷道：“乌头婆，今夜可是你自来送死，怨不得我了！”
他口说着，身子已如同正月的走马灯，滴溜溜转到了乌头婆身边，用“粘”字诀向内一凑身。雁先生绝学果然不凡，那乌头婆几乎还没有看清，他是怎么凑进来的，顿时觉得那只持剑的手一麻，短剑“当”的一声已落在地下。
她不禁吓了个魂飞九天，大脚向外一划，用“过桥问府”的招式，把身子窜了出去。可是她却没想到这是室内，哪里有许多地势给她施展，只听见“碰”的一声，她整个身子撞在墙上。别看她头硬，这一头撞了她个头昏眼花，口中“啊唷”了一声，噗通一下栽倒地上。方想翻身起来，却被照夕上前一脚踩在肩上，一口冷森森的长剑，已比在她的胸前，吓得她又是一声鬼叫，只是翻着一双怪眼看着照夕。那张马脸上，更是带着无比惊吓之色，照夕哼了一声：
“乌头婆！你好大的胆子，现在你还有什么话说没有？”
乌头婆阴森森地一笑。
“管照夕，你就算今夜把我杀了，也并不会显得你是多了不起的英雄……因为比我厉害的人还多得很，你能制服他们么？”
照夕冷笑了一声。
“你这说的简直是屁话，别人和我并没有仇，我又为什么要制服他们？倒是你这老东西，今夜我却是饶你不得！”
他一面说着，剑尖微微向下一扎，乌头婆已吓得鬼叫连天，她怪叫道：“管照……管照夕！你可知道，我是去赴淮上三子的约筵去的，你要是把我杀了，三子是不会与你甘休的，你可要小心一点！”
她大着胆说了这些话，牙关喀喀颤抖不已，自问是活不成了，想不到管照夕听了这话之后，果然把欲刺下的剑往回一提，他后退了一步，剑眉一竖。
“你说什么？”
乌头婆不由心中一松，当时胆子立刻大了许多，她冷笑道：“我是说淮上三子，那是我最好的朋友，如果我死在你手上，他们三人一定会为我复仇的。你要晓得，他们三人是如今武林中最厉害的人物。”
管照夕哈哈大笑了几声，乌头婆不由吓得马上闭嘴，她确实被管照夕打怕了，当时抖颤颤地看着照夕，又加了一句：“这是实话。”
照夕呸地啐了一口，乌头婆又怪叫了一声，照夕忽然哈哈一笑道：
“你既然这么说，我倒是真的不能杀你了！”
乌头婆大喜，当时皱着那一双秃秃的眉毛说：“这是你聪明的地方！”
照夕厉叱了声：“住口！”
乌头婆吓得马上又不敢多说了，管照夕用手中剑一指她。
“我不杀你，并不是怕淮上三子，相反地，我是叫你给我带个信给他们，你明白么？”
乌头婆迷糊了。
“带信……带什么信……信？”
照夕冷冷地道：“我这次出来，目的正是要去找他们三个老东西，你既是他们约去的朋友，那就再好不过了。你去告诉他们，说我管照夕多则二月，少则……这么吧，你干脆告诉他们，就说中秋午夜，我一定拜访，叫他们三人等着我。”
乌头婆怔道：“这……我一定为你把这个信带到，只是，他们认识你么？”
照夕一时气血上冲，脱口道：“你就告诉他们说，雁先生嫡传弟子管照夕，要与他们一清师门旧仇。”
这个“雁先生”三字甫一出口，乌头婆不禁吓得打了一个寒颤，她结结巴巴道：“哦……你原来是雁……雁老……的弟子……啊！怪不得！怪不得……”
照夕话说出口，心中微微有些后悔，可是转念一想，也觉干脆了当，当时冷冷一笑道：“你可听清楚了？”
乌头婆此刻可真是柔若绵羊一般，她连连点头。
“听清楚了！听清楚了！”
然后她眼睛就偷看着照夕手中的那口宝剑，只觉青光刺目，冷气逼人，正与传说中的当初雁先生那口“霜潭”宝刃，一般一样。她心中更相信照夕所说是真的了，当时那张黑脸上怪态万千。照夕说完了话，胸有成竹，当时又走近了一步，冷笑道：“可是，我也不能就这么便宜了你！你得留一点记号才行！”
乌头婆方自害怕，只觉人影一闪，同时左耳一凉，似有一物由面前落下。低头看时，竟是一只血淋淋的耳朵，再用手一摸自己左耳，不由吓得“啊呀”了一声，这才感觉左耳痛楚难当，那热血一滴滴地从脸上流了下来。管照夕剑尖指着她鼻头：
“这是我给你的一点小小警戒，你见到淮上三子，告诉他们说，八月十五夜请他们候着我这不速之客，你快给我滚吧！”
说到这个滚字，只见他腿一抬，乌头婆偌大的身子，就像是一个大皮球似地滚了出去，跟着哗啦啦一阵瓦响，连带着乌头婆怪叫的声音。她哑着嗓子道：“好小子！你小心点，老娘要不报此仇，誓不为人，小子，你等着我吧！”
照夕哈哈一笑，晃身而出，却已失去了乌头婆的踪影，他又纵身回室，却听见不少住客都被吵醒了，有的还开窗子问什么事。照夕回到房内，忙吹了灯，合衣上床，想着今夜连续发生的事，虽是一波接一波；可是自己这么处理，似也没有什么不当之处。尤其是借乌头婆为淮上三子传活一节，更为自己省了不少事情。八月十五距离今天还有两个月的时间，这两个月，自己又该做些什么呢？
漫漫长夜，他想着这些事情，忽然他记得当初雁先生赠药自己时，曾希望自己能用这个药，把鬼爪蓝江的半身不遂治好，那么何不乘着这个时间，到四川大雪山去一趟！
这么想着，他觉得很有道理，当他想到鬼爪蓝江时，他又不自主地想到了丁裳。如果能借着这个机会，略微向她解释一下，也是好的。
不过，以丁裳的个性来说，这女孩很可能为此恨上自己也不一定。
想到了丁裳，又不由令他想到了今天晚上的尚雨春，他就更睡不着了，不时的长吁短叹着。虽然在表面上来说，他似乎和江雪勤、丁裳、尚而春三个人，都没有什么牵连了；可是事实上。他仍是常常记挂着他们，尤其是夜静更深的时候，那些甜蜜的往事，都会一一浮现在眼帘。
江雪勤一一这是他疯狂热爱着的一个人，他几乎不敢想到她，偶尔想到她时，他总会尽一切的可能，把她的影子遂出念外。因为他自己把这一项感情，规置在不可能的范围之内了，他愿意为她终身不娶，借此表明他矢志爱她的决心！
丁裳——这是一个可爱而飘忽的影子，她纯洁天真的言笑，大方的仪态，在照夕的感觉里，那是完美无疵的，可是照夕并不想占有她。因为他以为，他自己已经是一个失去快乐和理想的人，这种失去快乐理想的遗憾，并不是丁裳所能挽回的。
尚雨春呢？虽然他只是在一人偶然的机会里认识她的，可是那种极为短暂的时间里，却给予他生命里一种几乎不能抗拒的力量。她那股风尘女儿的味儿特别重，给照夕也是另一种不同的感觉；可是对她美丽的憧憬，却因为她是一个贼，而在照夕的心目中，已大大打了一个折扣。
无论如何，在失望伤心的管照夕来说，她们的影子，只能给他一些伤感和叹息，另外是不会再发生什么旁的作用了。
现在，在这冷瑟的寒夜里，他不胜唏嘘和嗟叹着，年轻的管照夕，他仿佛感觉自己是老了，对于这些只有开始没有结果的感情，他实在是有些厌倦了。因为那只能带给他怅惆和懊丧。其实他很清楚自己，决不是一个所谓“玩世不恭”的人，他更不同意自己是一个玩弄感情的人。因为感情这种东西，确实是很微妙的，那只有当事人自己清楚，是怎么真诚地去运用它的，旁观者有时候很不容易去了解真伪。事实上即使是当事人自己有时候也很难去分析清楚。譬方说，一个知心人的会心微笑，固然是极其甜美，可是陌生者的投眸青眯，也不能说是一种痛苦吧？
总之，这是一个很恼人的问题，最了解自己的还是只有自己。如果自己相信这一份感情是真诚的话，似乎别人没有怀疑的理由。
“失望”并不可怕，“绝望”才是真正的绝症，在丧失了雪勤之后，管照夕常常会以为自己已是一个绝望的人，是无药可救了！
窗外的夜雨愈下愈大，无情的秋风吹着那两扇牛皮纸糊的破窗户，叭嗒叭嗒地响着，一两声野犬的吠声，只给这雨夜带来了些凄凉和无情。
本来照夕常以为，环境和时间，可以医治一个人感情的创伤的；可是现在他觉得并不尽然，那只是适合一些普通的创伤，对于一份“至情”，却是正好适得其反。
天明，他拖着疲倦的身子起床，他须要早早离开这里，因为他不愿意昨夜那批人再来纠缠。虽然他们不会再来的，可是照夕却这么预防着。
雨仍然是继续地下着，照夕下了楼，算清了房钱，在楼下茶座叫了一杯茶，一面慢慢地喝着，一面等着雨小一点再走。
这时候座头上人很少，却见一个老人，手中拿着一把破雨伞，正由楼上下来。他看了照夕一眼，把雨伞夹在腋下，另一只手，还提着一只鱼篓，背后还插着一支鱼竿，很是怪相。照夕就多看了他一眼，他却坐在照夕对面，叫了声：“小二泡茶！”
店小二送上了一杯茶，他端起来，先把一缕胡子在热茶里烫着，一面却皱着眉，问小二道：“我说小二哥，你们店里是闹狐狸是么？昨天夜里，可是整整闹了一宵，弄得我老人家一夜没闭眼，这可是怎么回事？”
他一面说着，眼睛还向照夕瞟了一眼，管照夕不由心中一动，再看那店小二却是摸着脖子直笑，他龇着牙道：“不瞒你老先生说，昨晚上小的我也没好睡，房上是有东西，今早上看看，瓦碎了一大片，许是野猫打架，闹狐狸大概不会，你老可别乱嚷嚷，要叫人家听见了，以后谁还敢再住咱们的店呢！”
那老渔翁嘻嘻笑了笑，连连点头。
“有理！有理！喂！给弄五个钱的豆汁，拿些麻花烧饼来，要热的。”
小二连说有有，说着忙回身出去了，这老人吩咐完了话，把烫过胡子的茶一饮而尽，狠命地咂了两下嘴，目光冲着照夕扫了一下。照夕忙把头偏过一旁，心中微微有些奇怪。因为这老渔翁，倒是一付好相貌，一部五柳长须飘洒胸前，衣着也较考究，所着衣裤，也都是绸质，本想多看他几眼的，老人这一看他，他却不好意思地忙把头转过一边。这时小二端着烧饼麻花上来，他就关照让店小二照样的来一份。
那檐前的雨，仍是渐渐沥沥地下着，天空布满了乌云，照夕忧心着想早早上路，偏偏天公不作美，那雨却是老下个不停。小店有几处破瓦，雨水漏下来，他们用破锅和脸盆接着，打得叮叮咚咚，看起来真是狼籍得很。
只为一时走不成了，照夕也就捺下了性子，慢慢吃着早点，却见那座的老渔人，这一会儿已脱下了袜子，用手捏着脚指，口中吃吃哈哈，像是无穷受用。两只脚交换着捏了半天，才穿上了鞋袜，问小二要了个热手巾，狠命地擦着手，看得照夕在一边皱眉，心说谁要是用这个手巾，那才算倒霉呢！
老头擦干净了手，站起来看了看外面的天，口里嘟嚷着道：“这位小哥，你也是要出门上路么？”
照夕只好点了点头，微笑道：
“正是！”
老渔人叹息了一声。
“这雨也不知要下到什么时候，弄得我的买卖也作不成了！”
照夕很不愿与陌生人答腔，当时只笑了笑，仍然喝自己的茶，老人又咳一声。
“小哥你是上哪去呀？”
照夕觉得这老人家很是饶舌，顺口答道：“上四川去！”
说着话，把头有意偏向窗外看雨，却不再去看这老人，那老渔人却连连点头。
“四川是好地方，天府之国……那地方真不错！”
照夕也不去理他，见外面雨渐渐停了，他就站起身子，老渔夫道：“怎么小哥雨已停了么？”
照夕笑道：“雨小多了，老人家你再歇歇，我可是要走了！”
说着召来小二，指了一下老人桌上道：“这位老先生的账也算我的，一块算一算吧！”
那老人嘻嘻笑着站起来，用手摸着胡子。
“这……这……好吧！谢谢你啦！小哥！要是有缘，咱们四川再见！”
照夕人已出去了，听到了这句“四川再见”，心中不由微微一怔。可是转念一想，这也许是人家一句顺口的客气话，当时也没有放在心上。此时小二已把马牵出来了，管照夕就先把革囊搭在马背上；然后翻身上马，一路踏着泥泞，出了这小小的庄子。
当他绕过一条小溪，步上驿道时，却听见身后一阵哗楞楞的小铃子响动之声，隐隐听到一人唤道：“小哥！你等等我！咱们一块上路！”
照夕回过头来，就见方才店中的老人，戴着一个大斗笠，跨在一头小黑驴的背上，那小黑驴脖子上，捆着一串黄铜的铃子，跑起来哗楞楞的乱响。
北方人骑驴的并不是没有，可多半是大姑娘小媳妇儿，很少有男人家骑驴的。照夕看看也觉得有些新鲜，当时就拉着马缰，一会儿这老人就跑近了。那黑驴一身黑毛，油光发亮，可是肚皮却是白毛如雪，四只蹄子也是奇白如雪，白眼圈儿，耳朵极长，看起来十分神骏。再加上老人长胡飘拂，更是如同画上仙人一般。
那小驴一刻工夫就跑近了，照夕微微笑道：“你老人家也紧着赶路么？”
驴上老人赫赫笑道：“我有好几篓子鱼在船上还没弄下来呢！”
照夕就点了点头，一面策马行着。老人一面行着一面道：“这位小哥，还没有请教你贵姓呢。”
照夕在马上欠身道：“在下姓管，老人家是……”
老渔翁点了点头，神秘地笑了笑，然后才道：
“小老儿姓应，应该的应！”
照夕礼貌地点了点头，实在是他心里很急；而这老人却是一直给他瞎聊，问东问西，照夕因不好给人家难看，也只有耐心地应付着。好容易同行了一大段路，到了一个岔口，老人才笑嘻嘻地道：“小哥！我们四川再见了！”
他说着夹了一下胯下黑驴，那小黑驴如飞而去，照夕目送他走远之后，心中不禁又有些怅惘，随之也就一笑置之。
“平静的江湖，很像温柔的沙漠”，你会这么想，可是一夕之间的变化，却又令你拍案惊奇，因为你马上认识了它们的另一面；于是，你又会另外再加上一句：“哦！它们真是难兄难弟，甚至连发怒的时候，也是一样的！”
在澎湃咆哮着的江湖潮里，那是所谓“后浪推前浪”的，真的，多少大英雄大豪杰，在这大浪花里，气也不出一口的都消失了。可是却又有多少新生的力量，如同星罗棋布的礁石一般，挺出了水面，他们在滚滚的江流里，形成了“中流砥柱”，如同苍松耸立于狂风暴雨之中。你会很惊奇，甚至嗟叹，可敬可爱的新生命，是他们把武林香烟一代代接下去的。
昔日纵剑风尘的那些老侠客，那些英野奇人，那些武林名宿们，在谈论到这个问题时，总会发出一两声叹息，他们也常常想：
“唉！如果我再年轻几十年就好了！”
“如果我再年轻十年，像‘灰衣鬼见愁’，恐怕也不是我的对手啊！”
“灰衣鬼见愁”管照夕的大名，几乎是在短短的一个月的时间里，传到他们耳中去的。可是紧接着的却是惊奇赞叹，那是一声迅雷，令他们不及掩耳。
对于这个几乎是传奇的人物，他的初起只缘于作了几件惊人的事，剪除了几个霸地之雄而后，他那“灰衣鬼见愁”的绰号，却是不胫而走。尤其是四湘一带，这些时日以来，提起他的大名来，真有“谈虎色变”之感。朋友！你会很奇怪么？这就是所谓的“长江后浪推前浪，一辈新人换旧人”啊！
灰衣人管照夕，振抖了一下他身上的那袭灰衣，仰首向苍前岭上望去，往事一一忆起，当然这地方，对他来说，那是再熟悉不过了。
他在岭下已徘徊很多日子了，因为他心存顾虑着一个人，这人就是他受业的师父洗又寒。对于这个个性诡异的怪老人，他不愿和他见面。因为风言他正在搜寻自己，欲杀而后甘心，详情如何，照夕自己也并不知道。虽然照夕自信今日自己的功夫，足可和他周旋一番；可是他到底是一手造就出自己的恩师，不管当初他用心如何狠毒，自己今日能有一身功夫，未尝不是他的苦心栽培之力。所以他很怕和他见面；然而雁先生交待他的话，仍然时刻系绕在他心头。他这几天也正是苦心思索着这个问题，他要想出一个办法，能使洗又寒和鬼爪蓝江和好如初；可是这两个都是怪人，一个弄不好，自己可就得把命赔上。
同时他也算计着洗又寒离开的日子，也正是今天，他才敢在暮晚在岭前出现。
洗又寒每月外出的时间，都是这一天，以管照夕侍候他数年来的经验，那几乎是一天也不会差的，所以他才放心大胆徘徊岭前。他脑子里想：“那蓝老太婆也是半身不遂，她是不能离开洞中的，我倒可以放宽了心，关于她的情形，我可以先去问问丁裳，也许她很清楚！”
“只是丁裳！唉！这个女孩，现在也不知对我是存什么心了，也许已经恨死我了！不论如何，还是先去找她一下比较恰当些。”
这么想着，他就漫步往岭上走去，对面来了个砍柴的，直对着他翻着白眼，半天才道：“来的是管相公么？”
照夕含笑点了点头，那樵子惊笑道：“唷！是发了财回来啦？我可都不大敢认呢！”
照夕惟恐认出的人多了，风声传出去，万一要是洗老没有走，那可就讨厌了，当时只打了招呼，忙向岭上走去。这苍前岭地方他是熟悉透了，很容易的，他就找到了往日那个练峰人掌的地方。见那蜂巢，仍是在老地方，无数的黑蜂此出彼进，似较昔日更多了些，嗡嗡之声，震得双耳麻痒痒地。
想到了往日早晚在这地方练那“蜂人功”的情形，真是有点不寒而栗。
这无数的黑蜂，只在他头上打圈，好似还认得他这个人似的，他就慢慢地走到一棵树下坐下来。从前他老是在这个地方，等着丁裳来的；而每当这个时候，丁裳总是拿着一个小篮子，来到这个地方采蜜，现在他仍然期盼着她能来！
可是，一直到了天黑，她也没有来，照夕扫兴的下了山。第二天天尚微明，他又到那个老地方，靠着树根坐下来，当东方红红的太阳，才露出半圆的时候，果然他听到了一阵清脆的山歌声：
“采蜜的姑娘好命薄，
北京归来泪籁籁。
竹篮儿舞，绸带儿飘。
蜂哥哥！蜂兄弟！
往后别理管照夕！”
照夕先还没听清楚，她嘴里唱些什么，可是从枝缝里，看见丁裳一身青布衣裳，仍是和当初一样的打扮，远远走了过来。
她一只手摇晃着一个小竹篮子，另一只手，却是抓着一把野花，在红红的阳光照射之下，她信口唱着这支她自己编的歌。
照夕只几个月没有见她，可是今天看起她来，似乎比从前消瘦多了。她微皱着两道眉毛，边唱边走，已来到了这蜂房附近。
照夕这时才听清她唱些什么，不由心中大大地动了一下，暗道：“糟了！‘往后别理管照夕’，这不是明明在骂我么？她原来这么恨我啊！”
想着反倒不敢出声招呼她了。仍坐在老地方不动，就见丁裳走进谷来，她先把竹篮放在一块大石上，由篮子里拿出一条长长的绸带，洒上些花精，捆在一条竹枝上，把竹枝一头插在地上。和从前一样，略一摇动，无数的墨蜂倾巢而出，全向那彩带上飞去，她却乘机纵身上了蜂巢，照夕不由微微伤感地叹息了一声。
这时丁裳已进了蜂巢，照夕见已摇动着的竹枝，慢慢静止，已有很多墨蜂都停在了绸带上，他就很快的走过去把竹枝摇动着，于是那些墨蜂又开始嗡嗡不停地飞绕着，等了一小会儿，才见丁裳由蜂巢中出现，纵身下来，提着篮子往这边走来，照夕很紧张地叫了声：“裳妹……我来了……”
丁裳本是低着头往这边走来，照夕的声音，立刻令她吃了一惊，她突地抬起头来，口中“哦”了一声，照夕就远远地笑了笑。
“你已采好了蜜了么？”
丁裳樱口半开，本想要说什么，可是却没有说，她抿了一下小嘴，仍然往前走着。
照夕见她如此，心中也很难受。
“我是来看看你的，这几个月你可好么？”
丁裳仍然绷着小脸，一句话也不说，一直走到了照夕跟前才站住，她伸出手由照夕手中把那竹枝接了过来，很快跑到山边，才用力把这带着彩带的竹枝掷了出去，就像是投掷标枪一样的。
然后她就回这头来，板着一张小脸，一点没有笑容。
“谢谢你……再会！”
她说着回过头就走了，照夕不由忙追上。
“裳妹……我……我有什么地方得罪你么？”
丁裳却是理也不理，她走得很快，一会儿就到山那边去了，照夕又追着叫道：“裳妹……丁姑娘……丁……”
丁裳干脆就跑起来了，照夕似乎还听到她在哭，他不由红着脸就站住了，心中十分奇怪。
“她为什么会这么恨我呢？我并没有什么地方得罪她呀？为什么我好心给她说话，她却是理也不理我？”
想着一个人呆呆地站在一棵大松树边紧紧地皱着双眉，心情十分沮丧，他又想了方才丁裳所编唱的那首歌，不由更是愈发不解。
一个人恨一个人，总是有理由的；而一个被人恨的人，尤其不是一个快乐的人。照夕想了一会儿，终于硬了一下心，暗忖道：“我就到她住的地方去，无论如何，要她告诉我清楚，她到底为什么这么气我？顺便看一看她师父身体如何。好在雁先生曾嘱我见机行事，我如能把她师父陈年旧疾医好，岂不是功德一件，就是对于师父洗又寒，及丁裳来说都是可喜之事！”
照夕这么思忖着，觉得甚是有理，当时不顾深思地就直向丁裳师徒所居住的谷内走去。
这地方，他也去过，自然不费什么事就找到了，却见两扇厚厚的石门紧紧闭着，门前长满着各色奇花异草。虽然现在已是深秋的日子了，可是谷内却是温暖如春，另有一条清溪，绕着这石洞右边静静地流着。
照夕慢慢走到了洞关，在门前小立了一会儿，才仗着胆子，轻轻地在门上敲了两下，低声道：“弟子管照夕求见，叩请前辈赐示。”
里面却没有一点回音，照夕心中奇怪。
“不会没人呀！丁裳不是才回来吗？”
想着就又敲了两下，照前面的话又说了一遍，这一次果然传出了一声冷冷的回音：
“你进来！”
照夕不由把帽子正了一下，用手一推门，那石门吱的一声就开了，他慢慢走进去，只觉得洞中阴森森的十分怕人。壁边虽然凿了两个小窗，可是射进来的阳光，仍然显得太薄弱了。
他四下张望了一下，才见丈许以外，壁根下坐着一个枯瘦的老太太，那正是鬼爪蓝江，她仍和从前一样，下半身盖着一床鲜红的毯子，这些时日没见她，她似乎比以前变得更瘦削了。一双眸子，深深地陷在目眶之内，直直地对人注目时，闪闪地放着锋芒。
管照夕恭敬地向她行了个礼。
“蓝老前辈……”
蓝江脸上毫无笑容。
“你就是过去那个洗又寒的徒弟么？”
照夕怔了一下，才点了点头，鬼爪蓝江忽然咧嘴哈哈一阵怪笑，却又点了点头。
“看样子，你功夫是练成了……好孩子……你这里来，来！”
蓝江一边说着，一只鸟爪般的瘦手向照夕招了招，露出罕见的笑容。
照夕不由心中一动，暗想这老婆子，倒是真变了？他一时真有些莫名其妙，闻言后就往前走了几步，惘然道：“前辈有何教益？”
鬼爪蓝江仍微微笑。
“你走过来些，我有要紧的话告诉你！”
照夕疑惑地走到了蓝江身前，尚未发话，却觉得右手腕脉上一麻，竟为鬼爪蓝江死死扣住了穴道，照夕只觉得全身一阵发麻，一时冷汗直流，他大为惊疑。
“老前辈这是为何？”
鬼爪蓝江的一只枯爪，死死地扣在他穴道上，这才哈哈地怪笑道：“好小子！你才出道几天，居然敢目中无人，我老婆子今天要好好整制一下你这个狂徒！”
照夕在完全不在意之下，被鬼爪蓝江抓住了穴道，不由甚是气恼，现一听她如此说话，不由顿时大怒。当下剑眉一挑道：“老前辈此话从何而起，休得血口喷人！”
鬼爪蓝江头上白发，显然耸动了一下，她怪声笑道：“含血喷人？好！好！好！今天我可要你心服口服；然后我再找来你那老鬼师父，我还要他还我一个纵徒欺人的公道呢！”
照夕愈听愈是不解，偏偏穴道又在无备之下，为蓝江扣了个死。虽然他护身游潜，已足可预防外力的袭击，但蓝江竟乘他说话分心之下，突然得手，此一刻只觉全身麻软无力，摇摇欲坠，听了鬼爪蓝江的话后，他更是莫名其妙了。就听见蓝江尖叫了声：“丁丫头你出来！”
她一连叫了两声，才听见里面答应了一声，走出一个人来。照夕侧头看时，见丁裳脸上淌着泪，像似无限委屈的低着头，一直走到了蓝江身前，却是不看照夕一眼。照夕心中这才有点明白了，不由怔了一下：
“姑娘……你……”
蓝江厉叱了一声：
“你不许说话！”
随着她这声厉叱，那只抓着照夕脉门的手，用力紧了一下，照夕顿时又打了个冷颤，全身几乎要瘫了。丁裳斜着眸子瞟了他一眼，面上微微带出不忍之色，可是她还是没有说话。
鬼爪蓝江冷哼了一声。
“丁裳！你说，他怎么你了？……说出来当面给他听。”
丁裳只用手绢揉眼睛，照夕却用目光盯视着她，他倒要听听这个小姑娘到底是怎么编排自己。
丁裳只是抽搐着，半天才讷讷道：“他……他……”
一面说着，一面又瞟了照夕一眼，照夕不由冷笑。
“姑娘可不要乱说啊！”
蓝江叱道：“你不要多口！我不是说过了么？”
说着又逼着丁裳道：“你倒是说呀！不要紧，一切都有我呢！”
丁裳在师父逼迫之下，再一想到往日委屈，她又哭了，照夕不由大是不解。
“她这一哭，我可是要糟了！”
果然鬼爪蓝江见徒弟一哭，不由对着照夕只是嘿嘿地冷笑着，口中连说道：“好小子！好小子！”
照夕真是哑子吃黄连，有苦说不出，当时只得频频苦笑。蓝江另一只手搂着丁裳的肩膀，低低慰问道：“好徒儿！你告诉我，他到底怎么你了？”
丁裳在师父跟前，本是娇嫩得很，蓝江这么一哄，她就更伤心了，只断断续续道：“师父……他……他欺侮我……”
照夕大惊，当时皱眉。
“裳妹……你……”
不想话未说完，只觉蓝江一只瘦爪，几乎要陷到了自己肉里，他不由痛得“哦”了一声，接着蓝江阴冷冷地笑道：“小子！你可是听见了？”
照夕被她紧紧地扣住穴道，只觉得上下牙齿喀喀的战抖，哪里还能说出一句话来。就见鬼爪蓝江凌厉地对丁裳道：“你去把我的那根红绳拿来。”
丁裳低低应了一声，转身就进来了，须臾持上了一根看来丈许长短，粗如小指的一根红色绳子。蓝江用手一指洞顶，道：
“穿一头在铁环子里！”
丁裳抖声。
“师父！你老人家要……”
鬼爪蓝江不耐的一摇手。
“快！我这是给你出气！”
丁裳只得纵身，玉手轻轻抓住一支深镶在石内的铁环，把红绳一端紧紧捆好，才飘下身来。老婆婆哼一声：
“把绳子拉过来！”
照夕口中虽已不能说话，可是心中不由已有些气恼，方自暗忖：“如此细的一根绳子，又能奈我何？还不是一挣就断了！”
谁知却见丁裳双手拉着另一端，似用了全身之力，才拉到蓝江身前。尤其可怪的是，那条红色绳子，就像是可伸可缩，有弹性似的，先是长不过数尺，此刻丁裳这么用力一拉，竟自长了丈许。鬼爪蓝江接过，在照夕右手上绕了一圈，冷笑道：“那只手过来！”
照夕见事已至此，一只手更难受，反不如放大方一些还好些。
当时只好动了一下左手，原来他身子早就软了，几乎连举手的力量也没有，蓝江冷笑道：“你现在怎么不厉害了呀！来！丫头，你把他那只手给拿过来，我们叫他上去凉快凉快去！”
丁裳偷偷看了照夕一眼，嘟着嘴小声道：“这可是师父叫我这么做的，你也不要恨我。”
照夕是又气又笑，当时只看着她，翻着白眼。丁裳也就老实不客气，把他一只手举了过去，蓝江很快的在他这只手上绕了一圈，一松手，照夕立刻高高吊了起来，在空中如同秋千似的荡来荡去。鬼爪蓝江嘻嘻一笑：
“你身体很好，足可在上面几天，你就这么等着你师父来把你带回去吧！”
照夕这时脉门已解，已能说话，当时在空中愤然：
“蓝老前辈，弟子来好意执后辈之礼，你却如此待我，未免令人失望……”
蓝江嘻嘻笑道：“就是要叫你失望一下，好小子，我且问你，我那徒儿又哪一点不好了，你竟看不上她？”
照夕不由一怔，当时嗤嗤道：“前辈这话是从何……说起？”
他说着偷偷一看一旁的丁裳，见她面色绯红地低着头，又像是在流泪。不由一时心如刀割，由不住闭上了眼睛，长叹了一声。
鬼爪蓝江冷冷一笑，恨声道：“你不要以为我老婆子，猜不透你们年轻人的心思，其实你们想些什么，我没有不知道的！”
说到这里，丁裳也微微吃了一惊，一时脸色更是红透了底，她惊疑地看着师父。鬼爪蓝江眸子仍然注视在当空的照夕身上，她冷然道：“我这个宝贝徒弟，爱上了你，我也不是不清楚，所以才有意让她至京办事，其实无非是想暗中成全你二人一段姻缘……”
她咬了一下牙齿，继续道：“按说你这娃娃，有些贤淑娇娃自愿委身于你，这是多么荣幸之事？岂是一般少年所能梦求之事，想不到，你却自命不凡，居然还看不上她。”
她说着嗓音愈发加大了，几乎是震耳欲聋。丁裳已羞得抬不起头来了，同时蓝江的话，更触动了她的伤心之处，一时早就泪如雨下，她凄婉地道：“师父！你老人家别再说了……”
不想这怪老婆子怪笑了一声，尖叫道：“我为什么不要说？我就问问他，我鬼爪蓝江的徒弟，哪一点配不上他？”
“论容貌、论身份、论武功，怎么着？我们姑娘是比人家差是怎么？”
照夕被她说得几乎想掉泪，实在他心里这一霎那，确是难受得很，他勉强地苦笑。
“弟子此次来，也正是要向了姑娘解释一下误会，弟子决不是不知情义之人……”
鬼爪蓝江怪吼。
“解释，解释个屁！”
照夕被骂得脸色通红，讷讷不能成言。鬼爪蓝江冷冷怪笑道：“我知道，你是自命一身功夫不得了啦，臭美！你还差得远呢！就连那老鬼师父，也差得远，你又凭什么这样臭骄傲？你说！”
照夕真是有苦说不出，只得频频苦笑。
“弟子怎敢臭……骄傲？你老人家……”
“放你的屁！”
这老太婆这一霎就像疯狗一样，什么话都骂出来了，照夕反倒是怔得一句话都说不出了。反是一边的丁裳听见师父这么骂人家，觉得脸下不来，才忍住伤心道：“师父！你老歇歇吧！算了吧！这都是弟子命薄，怪不得他。”
照夕忍不住也流泪。
“裳妹……”
鬼爪蓝江冷笑。
“裳妹？呸！谁是你的裳妹，小子！你也会哭呀！你那眼泪还流得下来呀？”
照夕被骂得简直是抬不起头，偏又是自己满腹辛酸，都不能吐出一字。
他知道，如果当着这老婆子的面，不解释还好，再要解释，更得挨骂。当时只一滴滴泪往肚子里流，吊在半空中一言不发。
空气稍微冷静了一会儿，鬼爪蓝江才冷冷一笑。
“管照夕，我给你一个反省的机会，并不是我老婆子以大欺小，这件事，你实在太不对了，现在……”
她大声道：“我给你三天时间，你想好了，你自己说，你该对我这徒弟怎么样？等到我认为满意了，我再把你放下来，否则！哼！就等着你师父来好了！”
她又加上一句：“你师父听说这几天找你找得很急，你可要小心着点。”
照夕不由打了一个冷战，他可素知洗又寒对付徒弟的手段。他要是找到了自己，那可是不堪设想，虽然以自己今日功夫，并不见得不如他，可是师恩如山，身为弟子的自己，怎能对师父不恭？
所以他着实地吃了一惊，再者蓝江所要他答复的问题，事实上，那也是不能令她满意的。
虽然丁裳无一不好，只是自己心已别属，勉强和她结合，一生痛苦，更不如自己一生不娶，来得干脆。他想到了这里，不由往一边的丁裳看了一眼，丁裳却也正以一双流泪的眼睛看自己，二人目光一对，不由马上转开了，各人都是脸上一红。
照夕只急得全身战抖，当时真恨不能一头撞死，反倒干脆。可是他身在半空，就是想死也是不能，只急得又喊了一声：“老前辈！弟子实有不得已之苦……”
还要往下说时，鬼爪蓝江一摆手。
“我不听这些，你想好了再说！”
照夕只好长叹了一声，当时闭上了眼睛，丁裳这一会儿在一边也坐不住了，尤其是看着这人小冤家，她心里就由不住伤心，她站起来，低着头进去了。
鬼爪蓝江目注着徒弟背影，心中更生出一种怜惜之心，这一腔怒，无形中却又种在了照夕身上。当时哼了一声，怪眼向照夕身上翻着。
管照夕吓得马上把眼睛闭上了，过了一会儿，他才慢慢睁开眼来，却见鬼爪蓝江已自双目下垂，状如老尼入定，对他却是望也不再多望一眼。
照夕运劲挣了一下双手，那红绳也不知为何物所制，不挣还好，这一挣，却是深深陷到了肉里。他不由痛得直皱眉，却听见入定的蓝江阴沉沉的声音。
“你如能把这绳子挣断，我便任你自去，你试试看行不行？”
照夕不由苦笑道：“你老人家已捉弄我够了，还是放我下来吧！”
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