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小南看着朝仓的结婚通知卡，激动地哭了出来，濑名见到这幅景象，感到十分讶异。
“……真把我吓坏了……”
小南像小孩子一般，断断续续地抽噎着，愈哭愈起劲，眼泪像泉水一般不断地涌出来。她很久没有这样不顾形象，在别人面前放声大哭了。哭着哭着，她突然抬起头来，发现濑名不知在厨房吃什么药。
“你在做什么？”
“没什么啦。刚才吃了一点纸，这是我出生以来第一次做出这种事，为防万一，还是吃一点胃肠药比较好……”
就这样子把还在哭泣的我丢在一边不管，这家伙……小南想着，不知不觉地停止了哭泣。
☆☆☆
模特儿事务所内，小南和桃子和往常一样闲坐着。为了打发时间，两人于是玩起游戏来了。这种游戏是在不平衡的台子上，把积木一个个往上堆。
“成功了”桃子成功地放了一个上去，高兴得扭腰跳舞。
“桃子真幸福。你的脑袋瓜里装的一定都是春天吧？一定是一条风和日丽的隅田川，对吧？”
“学姊，这么说来，我不是像个白痴吗？”桃子天真无邪她笑着说。
“……是啊，也可以这么说啦！”小南一边说着，一边慎重地堆积木。
“讨厌，太过分了。”桃子重重地在小南的眉头上敲了一下，积木瞬间全都崩塌了下来。
“哎呀呀……”桃子觉得可惜似地念念有词。>
“……我去泡茶。”小南说道。桃子紧接着说：“哦，我来吧……”说着便站起身来。
“不过，真是想不到。朝仓居然和那个一起逃走的女人结婚了。上回在柏青哥店，果然是认错人了。”
“……是啊。”桃子一针见血的分析，让小南又红了双眼。
“学姊……”桃子担心地看着她。
“真糟糕……我怎么老在别人面前哭呢？”
“艾尔顿大概还不习惯女人的眼泪吧？”
“当时，他好像化身成一个柜子似的。”
“哦，这话怎么说呢？”桃子一点都不明白，濑名怎么会变成柜子呢？
“因为当时我受的刺激太大了，以致于完全忘了他的存在。对我来说，他就跟个家具没两样。”
“哦，原来如此。即使是在人前哭不出来的人，只要往柜子前面一站，就哭得出来了。”桃子正为这个形容感到佩服莫名时，经纪人齐藤带着偶像新秀椎名泉子走了进来。泉子用颤抖的嗓音，唱着一首不知名的歌。“我俩永远活在记忆的最深处~~”
小南和桃子不约而同地看了泉子一眼。她唱完整首歌之后，看了一下经纪人。
“我只能唱到这种程度了。”
“嗯，oK，oK。非常好。够好了。我得马上和新力唱片的吉田先生联络一下……对了，唱片就和那支广告同时推出吧！”经纪人只顾着对泉子说些好听的话！小南和桃子露出怨恨的表情，不屑地看着他们。
“嗯？”齐藤感觉到她们不寻常的眼光，于是看了看这两个人。小南将视线转移到其他地方，桃子则不客气地嘟着嘴发起牢骚来了。
“泉子真是幸福呀！最近呢，经纪人的眼中就只有泉子一个人！我和小南学姊的工作，你也得多费点心思嘛！”齐藤没有搭理她，只管对着小南说：“小南，四点时，你带她到惠比寿摄影棚。”
“什么……？”突然被编派工作，小南感到困惑。
“要帮“JJ”拍几组相片。然后，你顺便把她引荐给编辑部的人，记住别太草率，要周到一点。”
“怎么突然派工作呢？我自己的工作……”
“你说什么？一早到现在，你们两个人就只知道喝茶、堆积木，还好意思谈什么工作呢！？一切都交给你了。”
说完之后，齐藤急忙走了出去。
☆☆☆
音乐教室中，濑名和贵子依旧持续冷战。
弹完一曲后，贵子仍然摆出一张扑克脸，等着濑名下评语。
“……非常精彩。完全都照着乐谱来。触点完全无误，节奏也拿捏得很精准。从开始到最后都保持着流畅的快板。精确的程度简直就像是电子钢琴的自动演奏一般。”贵子不悦地听着濑名这番不知是褒是贬的结论。
“这支曲子已经可以告一个段落了吧！接着要弹的是……”贵子正想任意翻阅教本时，濑名用手压住了课本。
“抱歉，我还不能给你一个及格的分数。”
“为什么？”
“你的琴音听起来就像是在答口供一样。”
“……？”
“你像是耐着性子在回答单调的口供；也像是在邮局上班，不停地在信封上盖“邮资另付”的章那样的枯躁无聊。”
“我不清楚你话中的意思……”
“你还是个国中生，或许还无法理解，一旦出了社会，刚开始做的工作都是很琐碎的。”听了这席话，贵子叹了一口气。
“请不要跟我说一些没头没脑的话，快点把这支曲子结束掉吧。我想，我并没有任何失误的地方，乐谱应该也背得相当完整才对。”
“一点都没有陶醉的样子。”濑名说道。贵子望着他，她的眼神似乎在说：家伙到底在说些什么？”
“在你身上完全看不出一丝陶醉其中的模样。”濑名又重复了一遍。
“你说什么？……”
“你喜欢这首曲子吗？”
“……”贵子从没想过这个问题。
“你真的喜欢弹钢琴吗？”
“──你那套精神论，听起来很愚蠢，没有任何意义。我完全照谱弹，没有任何错误。请换下一首曲子吧！在这次比赛之前，一定要把c的乐曲弹得很流畅才行。”
“……是吗？”
“我会请我妈妈替我换老师。我想，这种专教小学生的音乐教室，大概无法应忖一流音乐高中的入学考试吧！非常抱歉，我还有乐理的习题要做呢。”
说完，贵子便走出了教室。濑名叹了一口气。
☆☆☆
小南无可奈何地带着偶像新秀泉子来到杂志杜的摄影棚。泉子似乎完全不了解模特儿的基本动作，于是小南只好一一指导。
“喂，你等一下。”
“干什么嘛。真是烦死了……”
“你看着。这样好了，你就当作对面有一架相机，然后你在这个位置摆POSE。”小南伸展背脊，摆了一个站姿给她看。决定好姿势后，再慢慢地加以变化。
“先摆出一个正确的姿势，然后由小动作渐渐变化为大动作。手则由下慢慢往上举。站姿方面呢，这样站的话，身材看起来会比较高挑漂亮，可是偶尔也可以站成这样，做一个比较大胆的变化。”
尽管路过的人纷纷投以讶异的眼光，小南还是继续指导泉子练习。
“……”一点干劲都没有的泉子，觉得扫兴极了。
“一旦僵在镜头前面，拍出来的照片，每一张都一样。所以模特儿要靠自己来变化POSE和表情。接着是走台步……”
“可是他们说我可以不必学这些，只要动作自然就行了。”
“何谓自然？基础没打好，怎么做得出自然的动作？”
“我并没有特别想进这行。只不过是在原宿被星探发掘，要我无论如何都要答应，我才进来的。”
“……可是，你毕竟已经决定要做了呀！既然已经决定了……”
“你怎么那么烦呀！欧巴桑。”泉子丢了那句话便想离去，小南脸色大变。
“──等一下！”
☆☆☆
当天晚上，桃子在那家叫做“万金”的拉面店，听小南诉说事情的始末。
“于是你们就扭成一团了……”桃子吃了一惊。
“吵到连摄影棚的警卫都赶来劝架……”
“桃子，那家伙可不是好惹的唷！虽然长得很可爱，可是我敢说，她以前一定是那种褐发的不良少女。”小南一边呼噜噜地吃着面，一边说道。
“那种人一看就知道了嘛！她以前一定是那种裙子穿得长长的，会把眼中钉叫到厕所修理的人。”
“哦，是吗……？”桃子怎么知道得那么清楚。
“所以我们公司才会叫她把头发染黑，把她塑造成清纯偶像。”
“哦……”小南佩服地说：“你对于那方面的观察真是敏锐呀！”
“因为我自己也是一样……”桃子用小太妹的口吻说话，连吃面的样子都变粗鲁了。
“……是这样的啊……”小南觉得自己好像问了不该问的事。
☆☆☆
濑名独自留在教室里，他看到了一个深蓝色的尼龙提袋。
“濑名老师，我要锁门了。”杉田老师叫了他一下。
“哦……”
“有人忘了东西吗？”提袋里有乐理参考书，和音乐高中入学考试的教科书。
“这些东西，应该是齐藤贵子的吧！”
“哦，那个孩子呀，总觉得她怪里怪气的。虽然很认真，但感觉上像个弹钢琴的机器。”
“对了，门我来锁就好了。”
“是吗？那，麻烦你了。我还想去百货公司的超市逛一下呢！快打烊的时候，都会卖得比较便宜喔！”说着，杉田老师就回去了。
濑名对贵子忘了带走的东西颇感兴趣，于是把提袋打开来看。因为自己也读过这种教科书，所以这些东西勾起他些许往日的回忆。这时，一张单曲CD从中滑落下来。那是射乱直到你熟睡”。这张CD，实在让人很难把它和贵子联想在一起。濑名的脑海中，闪过了一个问号。
☆☆☆
为了解解闷，小南和桃子一起到真二当店长的“剧场”酒店，参加开幕酒会。店里挤满了人，真是盛况空前。还有一位模样可人的女孩在现场演唱。不久，真二就走过来了。
“没想到你真的会来耶！”
“嗨！开口第一句话就那么动听！其不愧是调情高手。”
“……嗯……？”桃子这种疯疯癫癫的行径让真二不知所措，他看了小南一眼。
“这是我弟弟真二。这是我的模特儿朋友桃子。”小南介绍他们两人认识。
“咦，不会吧！他真的是学姊的弟弟吗？怎么会那么帅？长得和你一点都不像嘛！学姊的弟弟，应该是脸胖嘟嘟的，长得有点滑稽才对呀……！”
“哪里哪里，像你这么漂亮的小姐肯来赏光，才是我的荣幸呢！”
“讨厌，我哪有啊！是学姊说她弟弟在这边，叫我一定要来的，对不对？”
“给我一杯梅子调酒。”小南若无其事地点了一杯酒。
“酒店怎么会卖这种酒呢？”真二回答的时候，露露从厨房走了出来。
“你好……”她的举止如往常一样的神秘。桃子也向她问候。
“你好……”露露和桃子的那种调调，还真有点类似。
“你呢？”真二看了桃子一眼。
“我，点什么好呢？……，我要漂亮的鸡尾酒。”桃子俏皮地抛了一个媚眼。
“oK。”真二走向吧台，桃子笑盈盈地目迭他走之后，立刻收起笑脸说道：“感觉有点轻佻……”她总是等男人一离开，就立刻品头论足起来。
“别打我弟弟的主意。”小南叮嘱她。
“为什么？”
“他一旦喜欢上一个女孩，就会很专情。周遭的女孩他都视而不见。”
“咦，看不出来。”但是桃子一看，不出所料，真二果然将工作放在一边，跟露露两人开心地聊着天。
“他曾经私奔过。”
“私奔……”
“小学的时候。”
“那还只是个小不点嘛！”
“他大概是想主演“两小无猜”吧？”
“那是什么呀？”居然连这么有名的校园电影都没听过，小南一时为之语塞。
“……没什么啦。我们有代沟了。真是岁月不饶人呀！模特儿这行，最多只能做到二十五岁。”
“在这行，我也不是做得很出色……干脆结婚算了。啊……刚刚踩到地雷了吗？对不起，明明知道朝仓跟别的女人结婚了，我还……啊，我现在又踩到……”
“年纪增加，地雷的数量也会跟着增加唷！”
“真是寸步难行呀：“两个立场尴尬的女人，在那儿互吐心声。
“我俩永远活在记忆的最深处~~”步伐蹒跚的心南大声地唱着歌，桃子搀扶着她走上公寓的楼梯。
“你的声音萦绕在我心，爱如傍徨的身影~~……我唱的是不是比较好听？”小南这样问，桃子只好附和道：“大概是吧！”
“既然她都能出唱片，我也出一张CD好了。”
“……谁会买？”桃子的质问让小南顿时哑然。
“……”是呀，有谁会买呢？……小南想着，不禁静静地摇了摇头。
房子内响起了电铃声，濑名无奈地起身开门。因为已经听到了歌声，所以他早已有了心理准备。他一开门，便看到浑身酒臭的小南及尚称清醒的桃子站在那儿。
“嗨！濑名，你好吗？”小南豪爽地问候他。桃子紧接着说道：“那，我先走了。”显然地，她已经不想再照顾小南了。“接下来的，就麻烦你了。”
“……喝酒了吗？”濑名询问桃子。“喝得烂醉。”
“果然不出所料……”
“也难怪啦！不久前才接到男友的结婚通知，今天又第一次被指任为新人的经纪人，真可说是受了双重的打击。抱歉，我明儿个一早，还得早起……”
“哦，桃子你好好奸诈─唷！你明天是不是要去拍外景？有工作了，有工作了，有工作了，好棒喔……”小南像个小婴儿似地含着指头耍起脾气来，濑名看呆了。
“她有的时候，会出现行为退化的现象，变得跟二岁小孩一样，这时，只要摇摇她的头就会恢复了。”
桃子很粗野地摇动小南的头，并且在她耳边窃窃私语。“学姊……你已经不是那种可以耍脾气的年龄了。一过了二十五岁，就要有自知之明。”
“哦……”小南突然变得很沮丧。
“那，我先走啰！”
“辛苦你了。”濑名说完，桃子马上就回去了。
一下子变成只有她和濑名独处，小南显得有些不自在。她舒展了一下筋骨，然后朋比刚才稳健的步伐走进自己的房间。
☆☆☆
贵子发现自己忘了带走提袋，于是骑着脚踏车，急急忙忙地返回音乐教室。教室已经上锁，大家都走光了。正当她准备放弃，打道回府时，发现大门上头有一张纸条。
“齐藤贵子小姐，你忘了带走的东西，在我这儿。如果你急着想取回的话，请到下列的地址领取。濑名秀俊”
连地图都清楚地画出来。该怎么办呢？贵子有些犹豫。
洗完澡后，小南从冰箱取出矿泉水的宝特瓶，咕噜咕噜地喝了起来。
“啊！酒醒了。”
“那个……”濑名蹙起眉头。
“有事吗？”
“我一直想找机会跟你说……水……”小南拿起宝特瓶，像是在问：“是这个吗？”
“可不可以请你倒在杯子里喝。”他不喜欢不懂规矩的女孩子。
“哦，原来是这么一回事啊！要我用杯子吗？可是，我又没有生病。啊，对了，你是不是介意这个──间接接吻……”
濑名虽然心想：“才不是哩。”不过，他什么话都没说。
这个时候，门铃响了。
“咦？是不是桃子忘了什么东西？”小南看了一下玄关。濑名将门打开，看见贵子站在门外。
“咦……”
“你贴了一张这个……”贵子拿便条纸给他看。
“桃子？”小南采出头来。贵子不禁往后退了一步。
“别害怕，她是我的远房表姊。”
“我是他太太。”小南顶回去。贵子嗤之以鼻地说：“是吗？……”小南不禁有点生气──什么意思嘛！
“她是音乐教室的学生，来拿失物的。”听了濑名的说明，小南颇为吃惊。
“都这种时间了，你一个人外出？”已经相当晚了。
“是的。”
“太危险了。”
“……是不是迷路了？”濑名温柔地对贵子说。
“你怎么会这么问？”
“看你上气不接下气的，大概是骑了一段时间了吧。我去泡茶。”
“……”虽然濑名这么说，贵子还是站在那儿不动。
“怎么啦？”濑名又叫了她一声，贵子只好进去了。
濑名从自己的房里拿出提袋。“……你念的书还真不少呢！”
“你看了里面的东西？低级！”贵子感到不悦。
“我只是想要多了解一下学生的状况而已。想知道你们都在读些什么。”
“请你不要擅自偷看人家的东西。”贵子把提袋一把抢了过来。此时，CD啪地一声掉到地上。
是“射乱Q”。贵子立刻红了脸。她慌乱地想捡起来，却不慎将红茶洒了一地。
濑名趁着她拿面纸擦拭时，拿起了CD。“射乱Q……”
“让你久等了……咦？”冯了送贵子回家而进房换衣服的小南，一出房门，看到那张CD，眼睛都发亮了。
“啊！我喜欢这个。就是那首~不忍在你熟睡之前，先你而眠~的主唱嘛。“不忍”这两个字真是用得太好了！”
“啊，那个地方我也……”贵子颇有同感地点头说道，但意识到濑名也在场，顿时把话打住了。
“你是不是要说“我也很喜欢”？”濑名促狭地问。
“不……我只是偶尔跟朋友借来听听而已。”
“听射乱Q这种音乐，一定会惹你妈妈生气吧？”
“怎么可能……？”小南哑然。为什么呢？
“因为这种东西，不能称之为音乐。”贵子若无其事地说。濑名接着说道：“我们来弹这个吧！好不好？”
“嗯……？”
濑名往钢琴前一坐，马上用快板的和弦，精湛地弹出了刚才那首歌的弦律。
“哇，听起来好像变成另一首曲子似的。”小南深感佩服。
“……”贵子一语不发。
“即使没有乐谱也无所谓，只要用耳朵去感受，照自己所想的弹出来就可以了。”濑名叮叮咚咚地弹完之后，对贵子说了这番话。
“你知不知道，“音乐”就是要大家懂得去享受音符之美的意思。”
“咦……？”贵子提出质疑。
“这跟数学或是科学是不同的。射乱Q也好，萧邦也好，只要是你喜欢的，就去弹吧！”
“……”贵子再度陷入沉默。
“你看起来像是真心想把音乐学好的样子，我早想跟你说一句话，我们并不是阅读乐谱的机器，而是音乐的诠释者。”
“……”诠释者……贵子在心中反覆咀嚼那句话。
“不喜欢那首乐曲，不喜爱钢琴的话，是无法成为一位优秀的钢琴家的。”
“……”小南站在沉默的贵子身后，专心地听濑名说话。
“射乱Q的音乐还真是不错。多亏你，我才能听到这一席话。”濑名将CD交给贵子，贵子却马上退还给他。“嗯……？”
“……因为，我已经不听这个了……”她怅然地说。
“谢谢。”濑名微笑地说。
小南原本想送贵子回去，濑名要她留下。“哦，还是我来送吧！……再怎么说，我也是她的老师。”
“……是吗？说的也是。”小南点头表示同意。
在微暗的霓虹灯光下，濑名帮贵子打开脚踏车的锁。贵子站在旁边，一直看着他的侧影。贵子一坐上后座，濑名便踩着脚踏车出发。一辆摩托车经过他们旁边时，贵子轻声地说：“老师，以前都是我不好，对不起……”
“你在跟我说话吗？”因为听不清楚，所以濑名回过头来。
“我什么都没说。”说出这句话的贵子，眼底竟然毫不掩饰地流露出悲伤。她把脸颊微微贴近老师的背。脚踏车如流水似地滑下了坡道。
一个人待在公寓的小南，坐在钢琴前面，并且摆上贵子送的CD。她用食指咚咚咚地敲打着琴键，试图揣摩出濑名弹过的、那首温柔又带点哀愁的叙事曲。拙劣的旋律，回荡在寂静的屋里。
回到自己房里，小南凝视着那半截明信片。现在看来，仍难抑悲伤之情。
看着那张只到“结婚”这两字就被截断的明信片，小南想起了在当时那个十分混乱的场面中，濑名努力挤出的那一句话。
“也有可能是……婚没有……结成。这个笨蛋！”小南觉得好笑，噗地笑了出来。
濑名使尽力气踩着脚踏车爬上斜坡。这个坡道比想像中还要来得陡，骑起车来相当地吃力。贵子发现之后，就拍拍他的肩膀，从后座跳了下来。这一次，换成贵子踩脚踏车，濑名在后面帮着往上推。
小南走进厨房，看了一眼排成一列的葡萄酒。她打开其中一瓶，单手拿着高脚杯，惬意地坐在沙发上，等濑名回来。她一时兴起，于是将射乱Q的CD放入音响中聆听。她心里想着：还没回来呀。小南继续等着，又啜饮了一口酒。
把贵子平安送回去之后，濑名回来了。小南手握酒杯，在沙发上睡得很沈。濑名怕她着凉，拿了毛毯为她盖上，再关上音响。濑名微笑地看着沉睡中的小南，那张孩子气的脸。
☆☆☆
第二天早上，在模特儿事务所内，小南很认真地不知道在写些什么。
“你在做什么呀？”来上班的桃子问道。
“你看这个，基本POSE入门。”说着，小南拿起笔记本给桃子看。
“唉，好怀念喔！我以前也念过这个呢！这个，你打算用来做什么？”
“嗯？我想用这个来教泉子。”
“……”桃子面对善良的小南，什么话也说不出来。这个时候，小南说话了。
“基础是最重要的。”
“学姊，你真的打算当她的经纪人吗？”此时，经纪人齐藤走了进来，桃子跟他打声招呼。“您……早。”
“你认不认识比较好的发声训练老师？我认为泉子要出CD时，还是先经过发声训练比较好。”小南干劲十足地对齐藤这么说，齐藤则冷淡地回了一句话。
“哦，那件事呀！已经不需要了。”
“什么……？”
“泉子的事有其他人负责。”
“……为什么……”
“你昨天不是大闹了一场吗？现在的小孩，都是很没耐性的。”齐藤将视线移开。
“──被炒鱿鱼了……？”小南茫然地低语着。桃子也吃了一惊。
☆☆☆
濑名在乐器行里和凉子不期而遇。她旋即约了濑名到附近的咖啡厅小坐片刻。
聊了一会儿她之前买的一张CD后，两人就沉默了下来。
“学长，你看看这个。”凉子拿了一张表格给他看。“我想今天搞不好会见得到你，所以就把它带来了。这是两泽萧邦钢琴大赛的申请表格。上回的艺秀院大赛，也许有点失常……这次一定会成功的。”凉子兴致勃勃地说道。
“……”濑名似乎在考虑些什么。
“得奖的话，也许还有个乐团的专属职位等着你呢！”
“凉子……”
“嗯。”
“谢谢你。不过，我现在还不想参加比赛。”
“为什么？”表格被濑名退回来，凉子略感震惊。
“原因真是一言难尽。不过我认为现在并不是考验自己实力的时候，而是重新审视自己及自己的钢琴生涯的时期。”凉子并不能理解濑名所说的这番话。
“再加上，我还有学生要教呢！”
“那不是打工性质而已吗？”
“虽然是打工，但对我而言，我把它当成一份正式的工作在做。”
“……”话是这么说没错。人家是为他着想，特地把表格带来的。
“工作一定得认真做好才行。”濑名重复道。
两人没有再继续交谈下去，气氛显得有些尴尬。
惨遭事务所解雇的小南，踉踉跄跄地回到公寓。这个时候能做的，也只有泡个热水澡，恢复一下精神了。小南洗过澡，感觉痛快多了。很久没修脚指甲，于是她决定好好地修一下。她将脚趾头一根根、仔仔细细地涂着指甲油。此时，濑名回来了。
“炒鱿鱼……？”听小南这么一说，濑名果然马上露出怜悯的神情。
“无所谓啦，我早就略有所知了。要我当经纪人，只是一个幌子而已。因为最近，我们公司的营运状况不太好。所以啰，我目前是休假当中。”
“休假？”
“你不是说过吗？当我们遇到瓶颈，做任何事都不顺的时候，就当是老天爷给我们的假期，不要操之过急。”
“是啊……”
“……”小南轻轻地说出这个词汇。然后，她对着一直盯着她的脚的濑名说：“很稀奇吗？”
“不是啦，因为我是第一次看到。”
“我啊，只要一遇到事情，就会想到要涂指甲油或是修修脚指甲。我总觉得，只要做了这些事，就能让自己的心情平复下来。”
“哦……”
“濑名，你呢？”
“让我想想……我啊，大概会整理CD吧！”
“哦……”对于讨厌整理东西的小南来说，这是一个无法想像的答案。
“将古典乐用年代顺序来分类，或是将音乐家用名字的英文字母做编排。”谈到这个，濑名面露喜色。难怪他经常在整理房间。“……原来如此啊！”
两人十分惬意地任时光静静流逝，好像完全不在意对方的存在似的。
“我跟你说喔，我有一个不可思议的经验。”小南开口说道。
“哦……？”濑名坐在她旁边看杂志，随口敷衍道。
“是关于脚的第二根趾头。”
“啊，难道你指的是时常会把第二根趾头，误以为是第三根趾头？”
“咦，你也会那样吗！？”小南觉得很兴奋。濑名也很高兴地回答：“我也会那么认为。”
“你看，真的很奇怪耶！就像这样。”小南摸着第二根脚趾头，闭着眼睛说：“不管怎样，都觉得自己摸的是第三根脚趾头。”
“的确如此，这根才是真正的中趾。”濑名摸了一下小南的中趾，小南故意发出“嗯啊……”的声音，濑名不禁正色责备她。“老女人！”饶了我吧。
“我跟你开玩笑的啦。无论如何，我都认为这根是中趾。”说着，她便摸着第二根脚趾。“那么，又该如何来称呼这根趾头呢？真伤脑筋。”说着，她又摸摸中趾。
“不过，虽然我从小就觉得很不可思议，可是这还是头一遭，遇到有相同想法的人呢！以前也曾经跟约三十个人提过这件事，可是他们全都认为我是痴人说梦话，不理我。”
小南说话时眼睛闪闪发亮，情绪高昂，濑名有点跟不上她的思绪。
“……真是太好了……”姑且先说了这句话。
“濑名，你呢？”小南又问他，濑名只好这么回答：“我……？我从来没跟别人确认过这件事……”
终于察觉到濑名的窘境，小南感到很泄气。“……就是这么一回事了。”
“什么……？”
“我啊，你看，我只顾自己高兴，完全都没顾及到别人的感受。上一次，你不是也这么说过我吗？你说我分辨不出别人的情绪，搞不清楚事情的状况……”
“那……那是……”那只是一时的气话。
“没关系了啦。所以，朝仓才会和别人结婚的吧！”
“……那也未必呀！……”濑名不知道该说些什么才好。
“不过，我真的很感谢你吞下那半张明信片。如果看了那个女人的长相，我受的打击大概会更大吧！”听到小南说出这么正面积极的话，濑名羞赧地说了一声：“没什么啦”，就站起来了。
“嗯……那个人，长得漂亮吗？”小南刻意用开朗的语气问道。她不如思索地就提出了这个问题。濑名回过头来，考虑了一会儿之后说：“小南长得比较漂亮。”
“……讨厌啦，傻瓜。你在说些什么呀！”小南嘴上虽然害羞地这么说，心里却为濑名的善解人意感到欣慰。
“对了。为了表示我的歉意，我请你去吃饭吧。”
“歉意？”
“就是上回在拉面店那件事嘛。是一间很不错的店喔！我想为上一次的事跟凉子道歉。这样好不好？带她一起来吧！”
我和凉子两个人。濑名心想：或许这样也不错，于是接受了她的邀约。
“剧场”酒店位于地下室，往下走的楼梯又长又窄。濑名一面留意着脚踩红色高跟鞋的凉子，一面往下走。
好不容易走进店里，濑名环视一下这闲灯光昏暗的店。早到的小南，看见了他们，连忙朝着他们挥挥手。濑名陪伴在凉子身边，走向小南和桃子的座位。
“你好。”小南问候凉子，凉子也点头致意。
“上一次，真是很抱歉。”
“别这么说……”
“嗯，这位是我的后进……哦，我已经辞职了，所以也不能称她为后进了……”
“我是小石川桃子。上一次真是不好意思。”桃子说道。凉子则仍然只是点点头。
“对了。你们在拉面店见过面。”小南这时才想起来。
小南身穿黑色的紧身洋装，桃子则是一件粉红色的连身洋装。她们两人这种强烈的模特儿风格，更突显出凉子身上那件白色衬衫。真二走了过来。
“欢迎光临，姊夫。”真二一来就先跟濑名开个玩笑，而凉子则惊讶地叫出声来。“啊……”他就是在美容院前，跟她搭讪的那个男人。
“啊……”真二也感到相当惊讶。
这两个人之间，到底是怎么一回事。
“怎么了？”濑名担心地问了一句。小南也问道：“怎么了？”
店里有好几台键盘乐器，真二和凉子联手弹奏莫札特的“土耳其进行曲”，将它改成时下流行的乐风。
真二衔接乐曲的功力相当出色，渐渐转换成另一首不同的曲子。凉子也觉得有趣，于是配合着他一起弹下去，她的脸上出现了前所未有的光彩。
每一个人都在不远的地方，看着他们两个人的演奏。濑名沉着一张脸。他果然很在意他们两个人的关系。露露也在厨房那儿，偷偷看着他们。
“该不会真的是一见钟情吧！……“啊！你就是那个时候的……！“啊！你就是我在那儿遇到的……”现实生活中，真的有这种对白耶！这真是上天的安排呀！”亲眼见到两人宿命般的相逢，桃子看得都入神了，随着真二他们的琴音，随与地摇摆着身体，完全地乐在其中。小南听到她这么说，然后又看到濑名那张愈来愈阴沉的脸，于是便碰了桃子一下。“桃子……”
“我总觉得啊，那两个人看起来好登对唷！可不可以称之为小姐与流氓的组合？
呵呵呵！”丝毫没放在心上的桃子喋喋不休着，濑名的表情愈来愈不开心。
“啊，快看！他们的视线，已经紧密地结合在一起了。联弹也可以有性的联想。”
“桃子……你踩到地雷了，地雷。”小南受不了，只好小声地跟她说。
“咦，在哪里？”桃子看着地板，立刻将脚挪开。
“……你刚才是在开玩笑吗？”
“你觉得这样做很有趣吗？学姊。你也不能因为自己是单身，就妨碍别人谈恋爱呀！”
“不是那样的……”小南悄悄地指着濑名。他一个人郁郁寡欢。
“咦？濑名，你看起来很没精神耶！是不是肚子痛？”桃子丝毫没察觉出濑名的心情，小南看了为之气结。这个家伙啊……“你怎么不去弹呢？”小南把脸靠过去问濑名。
“我不擅长在这种地方弹。”
“因为他的动作太快了。”桃子又说了不该说的话。
“什么……？”濑名看了桃子一眼，她则指指真二。“他。”
又在多事了……小南快晕过去了。
“而且还很事情。总之，他在读小学的时候，就让女孩子怀孕了，而且最后还一起私奔。”桃子一边打着行动电话，一边继续穷追猛打。
“他才没有让女孩子怀孕呢！”小南接着说道。
“还私奔过呀！……”濑名说着，不禁警惕自己，真二可是个强劲的对手……真二及凉子演奏完毕之后，在客人的喝彩声中，走回位子上。
两人感情融洽地走回来，桃子一边对着他们说：“耶─耶─简直帅呆了！”一边猛鼓掌。濑名也配合着，有一搭没一搭地鼓掌。
“太精彩了，凉子你好棒。”小南也连声赞美。
真二一溜烟就不见了。他去哪里了……？凉子偷偷望了一眼真二的背影，但马上叉装出什么事都没发生的样子。
真二回来之后，若无其事地在香汗淋漓的凉子面前，放了一杯冰水。
“辛苦你了。”
“原来你所说的特殊才能：弹钢琴，是真的。”真二站在凉子身旁答道：“我是不说谎的。”这么说的话……凉子想起了当时真二说过的话，不禁怦然心跳。
“啊啊，你们看，果然是非常登对……”桃子起开道。
“嗯，你是说我们吗？”小南立刻对着喜出望外的真二说道：“才不搭配哩！一点都不配。就像是一朵鲜花插在牛粪上。”
“学姊，不好意思，我得回去了。”桃子忽然准备要回家。
“嗯？”
“因为我们家的“达”，有点感冒。”
“达……？”濑名反问道。
“就是“达令”的简称啦！那我先走了。”
“喂，等一等，你怎么可以光是踩地雷而不善后……”虽然小南这么说，桃子还是拔腿就走。凉子旁边的位子空了出来，真二立刻巧妙地递补上去。
“她结婚了……吗？”濑名因为不太了解桃子的情况，于是向小南问道。
“没有。大概是男朋友来家里吧！”
“哦……”
真二和凉子，不知从什么时候起，完全进入了两人世界。
“你的琴弹得真好。你也接触流行音乐吗？”
“没有，称不上是有接触……”
“可是，你跟我搭配得相当好呢！”
“是吗……？”凉子显得很不好意思。
凉子一边说着不好意思，一边看着真二的手。“你的手指头好长喔！”
“哦……”真二把手张开给凉子看。“可以弹到一个八度再加二度。”
“从c到E啊？”凉子深深地佩服。真二反问她：“凉子呢？”
“我光是弹一个八度就很吃力了。”
“哦，是吗？……让我看看。”真二若无其事地将自己的手和凉子的手合在一起。两人的肌肤突然接触在一起。凉子一颗心怦怦地跳着。真二的手，整整大了她一圈。
“好小的手。”真二说道。濑名的身体，随着那句话颤抖了一下。
小南心想，糟了……为了濑名，得想个办法才行。
“对了，听我说、听我说。”小南对着三个人说道。
“机会很难得。大家难得有机会聚在一起，我们一起聊聊好吗？”
“你在说些什么呀？”真二说道。难得有这么好的机会，全被你搞砸了。
“你看，我们可以玩山手线的接力游戏呀！”所谓山手线的接力游戏，就是一个接着一个地说出JR山手线的站名，说不出来的人就算输了。
“你们两个人玩不就好了吗？”真二冷淡地说完之后，马上又看着凉子。
“你什么时候开始弹钢琴的？”他用甜蜜而危险的眼神凝视着凉子。
当小南对弟弟的冷淡感到愕然时，温柔的濑名说出了车站的名字。“惠比寿。”
“五反田。”小南接着说道。
“新宿。”
“原宿。”
“日暮里。”
“目黑。”
“这有什么好玩的？”濑名终于不耐地说。
“……对不起喔，濑名。事情不应该是这个样子的。”小南沮丧地垂下了眉。
露露在远处将一切都看在眼里，她的双眼闪闪发光。
走出店外，拉下店门，真二马上拦下一部计程车。“上车吧！”他催促着凉子。
“我可以一个人回去，没关系的啦！”听到凉子这么说，小南连忙催促濑名。
“对了，濑名，你是凉子的学长，还是你送她回去吧！”
“咦，是吗？”真二似乎觉得很意外。
“不用了啦。”濑名回绝了小南。
“嗯……可是，还是你送她比较好……”濑名再次断然拒绝努力说服他的小南。
“不用就是不用。”小南立刻闭嘴不说了。
濑名的自尊心，已经完完全全地受到了伤害。濑名明明知道凉子正不安地看着自己，可是还是将头转开了。真二丝毫感觉不出有什么不对劲。“我们走吧！”他对凉子笑了笑，然后催着凉子一起坐进了计程车。
濑名看了一眼坐在后座的凉子。刹那间，他们的眼神交会在一起，可是不知何故，凉子华下了双眸。尽管脸上没有表现出来，可是濑名的内心却受到了伤害。
濑名站了一会儿，目送计程车逐渐远去，然后开始往前走。小南只好跟在他后面。在他们之间，弥漫着一股尴尬的气氛。两个人不发一语，一直往前走。
小南正想开口跟濑名说话，这时他却停下了脚步。“……我……”
“？”
“我要去吃拉面。”
“哦……好。”望着他走进面店的寂寞背影，一时之间小南不知道该不该叫住他。最后她还是决定安静地离开。小南回到了公寓，发现濑名的学生贵子站在门口。小南吓了一跳。“哦……你就是上次那个女孩。有事吗？怎么会在这个时间来这儿呢？”
小南请贵子进客厅，并且端出红茶和蛋糕招待她，自己则拿了一盒杯面。
“不好意思。我肚子饿了。”
“不会……”贵子还是一样的害羞。她的脸上一直没有什么表情。
“好慢喔，我想他就快回来了。”
“我该回去了。”说着，贵子站了起来。
“哦，你再坐一会儿嘛！我无所谓的。哦……倒是你的家人会不会担心……“请代我问候老师。”
“……我知道了。我一定会转告他的。”
小南送她走到公寓外面。
“今天没骑脚踏车呀？”
“其实，妈妈根本不准我骑脚踏车。因为她说，千万不能让手受伤。”
“是这样的啊……”要成为一个钢琴家，真是不简单啊！……“可是，老师说，和一般人一样做事比较好……”
“濑名这么说的吗？”小南问道。贵子点点头。
“他还说要用心体会各种事物，这样才能弹得好……”
“这样啊……”
谈到这儿，濑名正好回来了。
“有事吗？”见到贵子，他吃了一惊。
“你回来啦！太好了，刚好赶上。”小南松了一口气。
“怎么了？”濑名问贵子，但她还是一语不发。
“快呀，自己说嘛！”小南说道。
“……”贵子什么话都没说，只是看着濑名。
“她要离开日本了。”小南只好替她说了。
“咦……怎么说呢？”濑名又看了贵子一眼。
“我决定去茱丽亚音乐学院留学了。”贵子终于开口说话了。
“太棒了！”
“所以，音乐教室这边也必须停课了。”
“不过，“茱丽亚”那儿，一定会有好老师的。太好了！”
“……”贵子神情落寞地垂下了双眼。
“什么时候出发？”
“明天……”
“时间好赶喔！”
“……其实，上一次来的时候，我本来想说的……”
“她一直在等你回来喔！”小南在一旁帮腔。
“哦……进来喝杯茶吧……对了，冰箱里还有蛋糕呢！”
“我刚才打过电话回家了，爸爸应该会到路口接我。”
“这样啊……”
小南在一旁默默地看着他俩怅然若失的样子。
“我……必须走了。”贵子说道。濑名立刻说：“啊……等我一下！”接着便往公寓跑去。
濑名很快就回来了。“这个……”说着，他使交给贵子一张CD。他喘着气，-腆的神情就像个国中男生。小南不动声色地向后退了几步。
“……？”贵子歪着头表示疑惑，濑名于是进一步说明。
“你不是曾给我射乱Q的CD吗？这就是我的回礼。是我最喜欢的曲子。”那是电影“刺激”的原声带“索拉斯”。贵子收下了那张CD。其实她相当的高兴，可是却无法将这种情感表现在脸上。
“老师，谢谢你。再见！”贵子刻意避开濑名的目光，很有精神地说出这句话后，转过身去，使尽全力向前跑。她在转角的地方停下了脚步，回过头来，第一次露出十分灿烂的笑容，向濑名挥挥手。濑名也笑着向她挥挥手。而后，贵子又开始迈步向前跑。过了转角，贵子停了下来。泪珠簌簌地滑下脸颊。
濑名目送着她，直到看不见她的身影。小南拍了一下他的肩膀。
“你还特地为了她……把射乱Q的歌背下来呢！”
“什么……？”
“你根本就不知道射乱Q嘛！你练过那首曲子对不对？”
“怎么可能……”
“濑名，你又不是那种很聪慧的钢琴家，曲子听过一遍就弹得出来的呀！”
“我一直想办法，希望她能对钢琴产生兴趣。”
“她一定能成为一个优秀的钢琴家。每一个触点都如此地精准……而且难得的是她非常认真。”
“你是不是想过要栽培她。”
“才刚刚有这个念头而已。不过如果是去“茱丽亚”的话，会有更多好老师。”
小南突然对濑名升起一股爱怜之情。
“我认为你就是最好的老师。”小南缕着濑名的肩膀说道。
“……”濑名的表情十分不自在，好像写着“嗯……是这样吗？”的字样。
两个人就这样往楼梯走去。
☆☆☆
这天夜里，万籁俱寂，时间是半夜两点。他们两人在各自的房里酣然熟睡。
就在这个寂静的夜里，突然传来了敲门声。
濑名睁开眼睛，看了一眼枕头旁边的闹钟……升三点钟。到底是谁呀？阴森森的敲门声，再度回荡在寂静的房子里。小南也醒了，她直觉地看了一眼时钟。
濑名和小南两个人战战兢兢地来到客厅，胆战心惊地互望对方一眼。
“什么事啊？”小南问道。
“是谁呀？”濑名也不知道。
“三更半夜，会不会是你那死掉的小孩回来找你了？”
“如果是个穿着白无垢的幽灵的话，那才吓人呢！”
“怎么敲个不停呀？”敲门声持续地响着。除此之外，还隐约传来女子的啜泣声。事实上，那个哭泣的女子，就是露露。
然而他们两人毫不知情，只是待在屋里不停地颤抖着。最后，只好推派一个人去看个究竟了。小南突然玩起出手线的游戏。“……驹迅。”
“品川。”
“大崎。”
“五反田。”
“不行，刚才已经说过了。”
“……真是没办法……”濑名战战兢兢地往玄关方向前进。小南则在一旁屏息静观其变。濑名打开门锁时，发出很大的声音。他探头一看，露露湿着眼眶站在门外。
“……怎么是你啊？”如释重负的濑名，纳闷地看了她一眼。
“你好……”露露含着泪水，向他打招呼。
“好什么好啊……都已经半夜三点了……”濑名勉强挤出一句话。
“他还没有回来……“咦？”
“真二送凉子回去，到现在都还没有回来。”
“……！”看着错愕的濑名，小南也哑口无言。
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