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【46】
阿措最后还是硬着头皮将那篇祝祷祭文拿了出来。
楚纤纤是京中有名的才女,众人见她接过,倒也没多少异议,只等着她作出评价。
“没想到沈嫔的字……”楚纤纤刻意的停顿了一下,才道,“这般童趣。”
潜台词就是:字丑,跟三岁幼童写的一样。
站在旁边的妃嫔也都扫了眼,见到那字,眼中也都露出几分讥笑之色。
阿措,“……”不想说话。
楚纤纤又一目十行的扫过祭文,内容倒是中规中矩,不算出色,但也没什么可挑剔的。
不过,她可不信这是沈家的小傻子能写出来的。
思及此处,她笑吟吟的看向阿措,道,“沈嫔,你这篇祝祷文章倒是写的朴实感人,想来费了不少功夫吧?只是不知道其中这句‘碧水悠悠,山岳巍巍’,指的是咱们大梁的哪条河,哪座山啊?”
阿措,“……”
她已经看出来了,楚纤纤就是想笑话她。
她捏了捏手指,豁出去一般,老老实实道,“这不是我写的,是我的先生写的,我只是誊抄了一遍。”
楚纤纤没想到她这么快就自曝短处了,心中得意,面上却是作出一副惊讶的表情,“啊呀,不是你写的?”
“蒋妃娘娘也没规定后妃必须亲自写一篇,她只叫咱们誊抄而已。”阿措淡淡的望向她,指了指她手中的文卷。
“这些都是我一个字一个字认真抄写的,虽然字算不得漂亮,但我一个字没漏的誊抄了,难道不够么?”
楚纤纤一怔,讪笑道,“是,誊抄也不是不行。只是为了让上天感受到我们的诚意,我们都是亲自写了一篇。毕竟为国祝祷这样的大事,找人代笔,难免少了几分敬意。”
说着,她还看向身旁的几位妃嫔,“诸位姐妹,你们说是吧?”
不少人跟楚纤纤交好,或是有意讨好她,也纷纷附和着。只有小部分人不想惹事,或是坐山观虎斗,没有吱声。
面对这些人投来的取笑目光,阿措蹙了下眉头。
沉思片刻,她忍不住反驳道,“对上天的敬意是靠一篇文章体现的么?那这天底下不会识字做文章的人多了去了,你能说他们都不敬上天,不是真心实意的为国朝祝福么?”
楚纤纤一噎,“……”
众人也都静默下来,显然没想到她会突然反驳。
阿措目光坚定,鼓起勇气继续道,“是,我是没多少才情,字都认不齐全,但这只是暂时的情况。学无止境,只要我现在开始好好学,将来有一天我也能像你们一样写诗做文章……没有谁天生下来就会拿笔写字,我只不过学的比较晚而已。”
她这话并没任何辱骂的意思,却像一个巴掌般,拍在了刚才那些嘲讽她的人脸上。
嘲笑一个才刚心智开窍的痴儿,并不能显示她们多有本事,反倒会显得她们狭隘。
见讨不到好反而惹得一身骚,众人都悻悻的散了。
楚纤纤拿着那文卷,倒像是拿着个烫手山药一般。她沉着脸将那文卷还给阿措,也没多言,转身回到自己的位置了。
没多久,蒋妃从殿后出来。
众人起身参拜,又有大宫女将诸位妃嫔准备的祭文一一收集起来,整齐递给蒋妃。
蒋妃端坐在上座,接过那些祭文,随意的翻了翻前面几篇。
“嗯,不错,很好……诸位妹妹用心了,这些祭文……呃?”
夸赞的声音顿了顿,蒋妃的眉头也皱了起来,“这一篇是?”
这字不说特别丑,勉强端正,但毫无美感可言,就连她身边的大宫女一笔字都比这个好。
这是后妃写的字?莫不是哪个宫人的字胡乱混进来了?
台下众人看到蒋妃的表情,立刻就猜到是怎么回事了。
虽然刚才被阿措一阵反驳,讨了些没趣,但这会儿见蒋妃单独把阿措拎出来说,众人心中还是不免生出几分幸灾乐祸之感。
只要蒋妃一点名,相信用不了多久,整个后宫都会知道沈嫔是个无能草包!
蒋妃的确是想点名的。
她从小练字,练遍各个大家的字帖,骤然见到这么一副字,难免有些不喜。
甚至有一瞬间想着,是不是有哪位妃嫔对她掌管宫务不满,所以故意交了这么一篇敷衍的东西上来恶心她?
但等她看到那篇字的最后几行时,紧皱的眉头忽的松开了一些。
待她仔细看了两三遍后,眸中的诧异更甚了,忍不住出声道,“这篇祭文是谁写的?”
一侧的宫女凑过去看了眼,低声道,“回禀娘娘,这篇是锦绣阁的沈嫔呈上的。”
“沈嫔?”蒋妃抬头,直直的往阿措那边看过去。
其余众妃心里:来了来了,点名批评了!
阿措:糟了个糕,当众处刑,好丢人,好想挖个地洞钻进去。
蒋妃拿起那文卷,“这是你写的?”
阿措站起身来,笑的有点尴尬,“嗯,是……”
蒋妃道,“这最后两行的字迹,本宫瞧着有点眼熟……好像有几分陛下的风格?”
众妃都愣怔住了,这笔丑字,怎么还跟陛下扯上关系了?
阿措则是黑眸一亮,语气带着几分小激动,“蒋妃娘娘你好厉害呀,这都能看出来?这最后两行就是陛下握着我的手写的!”
被夸奖的蒋妃唇角微微翘起,陛下的字迹她当然认得出来,这些年她可钻研临摹了不少陛下写的诗文论作呢。
其余众妃:什么玩意?陛下竟然手把手教沈嫔写字?
她们简直不敢相信,陛下这样不近人情、冷面冷心的男人,竟能这般温柔小意?
但看沈嫔这副单纯简单的模样,好像……并不是在撒谎。
而且,有谁敢拿陛下的事扯谎啊?嫌命长么。
一时间,众妃们内心皆是满满的酸意。
字写得再好又怎样?文章作的再优美又怎样?光人家有陛下亲自教授,就足以把她们稳稳踩在地上。
气氛一度变得又诡异又尴尬。
蒋妃也没多说,温和的勉励了阿措,叫她以后勤加练习,一定能写出一笔好字。
这还是阿措到达长乐宫以后,收到的第一句鼓励。
她感动满满的看向蒋妃,“娘娘你放心,嫔妾回去一定会好好学的。”
蒋妃示意她坐下,又说起下午招待王公贵族女眷的宫宴。
这些事自有蒋妃和几位高位妃嫔筹办,阿措只要负责到场,坐在位置上吃东西看歌舞就成。
从长乐宫回宫后,阿措换了身得体华丽的礼服,便去迎春殿赴宴了。
临出门前,她本想带上慕青慕蓝一起,哪知道安秀姑姑说有事吩咐她们去做,派了个沉稳老练宫女陪她一起赴宴。
阿措也没多想,就带着那宫女一起去了。
全胜节的宫宴办的格外热闹,比之前在行宫的宫宴隆重许多,规矩也多了许多。
不过阿措还是乐在其中,因为这次宫宴的食物比上次丰盛不少。
正值秋日,她的面前除了些寻常的鸡鸭鱼肉,还摆了一碟黄澄澄的螃蟹和一碟五颜六色的糕点。
“小主,这便是全胜糕了。”
那小宫女手脚利索的帮她剥着螃蟹腿,又介绍道,“这回的全胜糕做成了四时花卉的模样,这白色的是梅花,里头的馅料是梅花和枣泥酥糖;这浅粉的是桃花,里头是桃花与芋头山药泥;淡绿淡粉交错的是荷花荷叶,里头是冰糖莲子绿豆馅;嫩黄的是桂花,里头是桂花藕粉馅。”
阿措听得津津有味,挨个拿起来尝了一遍,味道都很好,尤其是花香浓郁,咬一口仿佛身临花境一般。
她吃的高兴,忽的想起了什么,轻声问那宫女,“这些,陛下也有的吃么?”
小宫女愣了愣,应道,“这是自然的。”
阿措这才放心,轻笑一下,“嗯,那就好。”
——
一场宫宴直到傍晚才散去。
等阿措从迎春殿出来,天空早已布满晚霞,绯红雾紫,斑斓一片,如梦似幻,煞是好看。
阿措一路欣赏着晚霞,心情愉悦的回到锦绣轩。
万万没想到一回去,就见到了更惊喜的事——沈老太太来了。
看着坐在软榻上的祖母,阿措满脸喜色的唤了一声“祖母”,张开双臂就扑了过去。
沈老太太被扑了个满怀,一张圆圆的脸上满是笑出来的褶子,“诶,祖母的心肝肉儿,你可悠着点,祖母这把老腰可受不住……”
阿措赶忙坐起身来,依着老太太坐下,握着她的手道,“祖母您来了我真是太高兴了,我都好久没见到您了,还以为您忘了我这个孙女呢。”
沈老太太点了点她的额头,“小没良心的,祖母忘了谁也忘不了你啊。”
阿措嘻嘻笑了下,又想起什么似的,赶紧张罗着让宫女上茶上糕点。
沈老太太拦着她,笑道,“你别忙活,这些我刚来她们就准备了。”
又道,“来,让祖母好好看看你,上次见你还是夏日,这一晃就入秋了。之前你去行宫住了段日子,祖母本想等着你回来,就入宫来看你的。哪知道出了昭妃娘娘薨逝的事,唉,那时也不好入宫,省的惹眼……好歹等到了今天这个普天同庆的好日子,我就入宫来了……”
阿措配合的站起身,在老太太面前转了好几圈,还不忘自夸道,“祖母,你看,我是不是比之前长高了许多。”
沈老太太见她面色红润,身形也比之前张开了些,不再瘦条条的直板一块,胸前和臀腰都有了些少女的圆润曲线,初现玲珑。
她笑着颔首道,“好,好,我的小阿措长大了。”
祖孙俩又拉着手说了好一会儿体己话,没多久,晚膳就送来了。
阿措宫宴上吃的很饱,现在还不觉得饿,只是陪着沈老太太简单吃了两口。
席间,阿措兴致勃勃的跟沈老太太说着行宫的见闻,以及最近发生的一些趣事……
沈老太太都认真听着,见孙女这日子过得有滋有味,心里也放心不少。
待用过晚膳后,阿措还想继续给沈老太太讲今天的宫宴歌舞有多么好看多么精彩,就听见沈老太太不舍得打断道,“阿措,时辰也不早了,祖母该出宫去了。”
“啊?”阿措愣住了,“祖母你今夜不在这里住么?”
“外妇在宫里过夜本是不合规矩的,上回是陛下格外开恩,我才能住上几日。陛下开恩是一回事,咱们却也不能逾越了规矩,不知道分寸。”沈老太太轻声解释着。
规矩,又是规矩。
阿措闷闷的垂下眉,眸中满满的失落。
沈老太太又好生安慰了她一番,并答应下次进宫看她时,给她带些民间有趣的小玩意儿,阿措这才重新露出笑来。
其实她心里也清楚,不管她乐不乐意,都拗不过这所谓的规矩。
“阿措,这回祖母进宫呢,还有件事。”沈老太太拉着她到房内,一本正经道。
“嗯?”阿措疑惑。
“我要把慕青慕蓝带出宫去。”沈老太太道。
阿措一阵错愕,半晌回过神来,不解的问,“为什么呀?”
沈老太太眸光闪了闪,随后解释道,“你还记得徐嬷嬷么,对,就是慕青慕蓝她俩的娘亲。徐嬷嬷生病了,病的还挺严重的……你知道徐嬷嬷夫君早逝,眼下就慕青慕蓝这两个女儿,现在她生病了,她们做女儿的也得回去照顾亲娘才是。你说是吧?”
阿措一听,原来是这么回事。
她点了点头,“是,她们娘亲生病了,她们是该回去照顾的。”
虽然有些不舍得慕青慕蓝这对姐妹花,但是人家娘亲都生病了,更需要她们的照顾和陪伴。反正自己在宫里也不缺人照顾,这锦绣轩里还有十几个宫人呢。
沈老太太见阿措这般通情达理,笑着摸了摸她的发,“我就知道我家小阿措最懂事的。”
两人又聊了几句,安秀姑姑走了进来,恭敬道,“小主,沈老太君,时辰不早了,再不出宫,宫门就要下钥了。”
顿了顿,她又补充道,“慕青慕蓝这两丫头东西也收拾好了,正在外面候着呢。”
阿措应了声,挽着沈老太太的手一起走到院内。
慕青慕蓝都换作一副寻常民间女子打扮,手上各拎着一个小包袱,头都低着,让人看不出情绪。
“夜里风凉,你回屋去吧,我就先走了。”沈老太太拍了拍阿措的手。
眼见要走了,慕青慕蓝在阿措面前跪下,齐声道,“奴婢们不能再伺候小主左右,只愿小主玉体安康,事事顺意。”
说罢,两人一起磕了个响头。
“哎呀,你们快起来。”阿措眸中泛起不舍,上前将她们扶起来,“你们出宫了也要好好地,要是遇到什么困难了,就跟我祖母说。我能帮上忙的,也会尽量帮你们的。”
慕蓝应了一声,有几分郁色的退到沈老太太身后。
慕青却是突然抱住了阿措的腿,哭了起来,“小主,奴婢不想走啊,奴婢不……”
阿措吓了一跳,还没等她反应过来,就见安秀姑姑面色一变,朝着宝顺使了个眼色,两人一起将慕青拉开了。
安秀姑姑用力的捏住慕青的手臂,那力量仿佛要把她的手臂捏断似的,眼神带着警告,锐利的可怕。
慕青吓住了,强忍着泪水不敢再乱说。
沈老太太的脸色还带着些许铁青,尽量柔着声音安慰了阿措一句,就不再耽误,扭头带着慕青慕蓝离开了。
望着那渐渐消失在夜幕之中的软轿,阿措还有些心绪不宁。
见状,安秀姑姑连忙上前安慰道,“小主莫要担心,慕青她那是舍不得你呢,毕竟小主你平日里待她们那么好,那可是打着灯笼都找不到的好主子……”
缓了缓,声音更柔了,“这里风大,小主咱们先回屋吧,仔细风吹得头疼。”
阿措轻轻“嗯”了一声,缓缓地收回视线,随着安秀姑姑一起回了屋。
另一边,出宫的马车上。
沈老太太面无表情的坐着,慕蓝抱着包袱眉眼黯淡,慕青则是小声啜泣着擦眼泪。
什么娘亲生病需要她们回去照顾,不过是借口罢了。
“好了,别哭了。”沈老太太沉沉道,“能活着出来,已经是陛下格外开恩了。安秀姑姑都跟我说了,若是换做其他宫人,早就被陛下拖出去打死了。我能进宫把你们领出来,还是陛下念着阿措心软,才饶了你们一条小命……哭哭哭,还有脸哭!陛下性情如何,你还不知晓么?”
慕青闻言一怔,随后一下跪倒了老太太面前,哽咽道,“老太太,是奴婢猪油蒙了心,奴婢那回真不是故意得罪陛下的。奴婢只是念着小主会饿,所以才……才想着进去添点茶水什么的……哪曾想这就得罪了陛下……”
沈老太太冷哼一声,“你打量着我老糊涂呢?”
慕青身子一僵,静默许久,才哭道,“是,奴婢是存着几分私心;不过奴婢绝没存着攀龙附凤的心思,奴婢只是想在陛下和小主面前好好表现一下,日后也好求一份体面……”
沈老太太皱眉,“体面?你想求什么体面?”
慕青咬咬唇,只默默流着泪,不肯再说。
倒是一旁的慕蓝眸中泄出几丝鄙夷来。
马车摇摇晃晃的到了皇帝给沈老太太安排的宅子,慕青慕蓝由着李嬷嬷安排住在了后排屋里。
一豆油灯亮起。
慕蓝看着这简陋昏暗的房间,不由得想起宫内那整洁舒适的房间……
转眼看到慕青还在啜泣,慕蓝只觉得心头一阵烦闷,没好气道,“哭哭哭,都是你犯蠢!陛下何等厉害的人物,你跑到他面前现眼?他一眼就能瞧出你是怎样的货色,心里打的什么算盘!”
慕青呆住,等回过神来,忿忿的瞪着慕蓝,“你朝我发什么神经?”
慕蓝冷道,“若不是你碍了陛下的眼,我怎会跟你一起出来?我真是被你给害死了!”
慕青回嘴道,“你被赶出来管我什么事,没准陛下瞧你也不顺眼呢。”
慕蓝道,“我又没你那些花花心思,陛下何为看我不顺眼?我只想老老实实在小主边上伺候,等满了二十五岁,攒份丰厚的嫁妆出宫嫁人。现在被你连累的,什么都没有了!跟你做双生姐妹真是倒霉!”
若她们不是一个娘肚子里出来的,没准陛下还能留自己在小主身边;可偏偏她们是姐妹,陛下是断然不会驱一个留一个的。
听着慕蓝的话,慕青咬牙,只觉得又难受又委屈。
慕青见她还委屈上了,恨恨讥讽道,“你别以为我不知道你在想什么,求一份体面?呵呵,你也不想想咱们是什么身份,奴才生的小奴才,一辈子就是奴籍。人家清源伯是何等人物,是你能肖想的么?我看你入了一趟皇宫,真不知道自己几斤几两了。”
骤然被戳破心思,慕青的脸一阵白一阵红,“你胡说八道些什么!”
“我胡说?”慕蓝冷冷一笑,“算了,我也懒得跟你废话。反正据我所知,这荀伯爷上月就被陛下调去了西北当差,也不知道什么时候会回来,或是一辈子都不回来也未可知……我劝你还是别再做梦了。”
说完,她拿了脸盆巾帕就出门洗漱了。
屋内,慕青靠在床榻一角,呜呜的低声哭了起来。
灯盏上的蜡烛烧的噼里啪啦作响。
——
深夜,锦绣轩。
白天又是请安又是宫宴的,阿措累了一整天,所以送走沈老太太后,她就早早上床歇息了。
她这边睡得正熟,某个身影却是轻车熟路的摸进了她温暖的被窝。
阿措原本睡得正香甜,忽的感觉自己被一双有力的手拉到了一个结实的怀抱中。
那双手还有些冰冷,隔着一层薄薄的寝衣贴着她,让她冷的打了个激灵,轻轻的睁开眼睛。
借着幔帐外隐隐约约照进来的灯光,她看见元珣那张俊美的脸庞。
她看向他,他那双宛若星辰的深眸也正看向她。
“陛下……”阿措懒洋洋唤了声,心里想着,他怎么又大半夜钻她的被窝啊,难道陛下看了什么采花贼的话本。
元珣见她有点意识,索性将她软绵绵的身子抱得更紧了些,“是朕。”
阿措由着他抱着,迷迷糊糊的问,“陛下你不睡么?”
“先让朕抱抱你。”
他的声音低沉,透着浓浓的疲倦。
阿措睡意朦胧的唔了一声,算作默认。
元珣将脑袋埋在她柔软的脖颈中,鼻间顿时充斥着她身上清甜的香味和暖暖的温度,他只觉得这一整天紧绷的精神都得到了松缓。
这一日,他从早忙到晚,到这会儿已然身心俱疲。
阿措感觉到男人与平日不同的情绪,伸手揉了揉眼睛,意识稍稍清醒了点。
她小声问道,“陛下,你是不是很累了?”
她早听安秀姑姑说过全胜节这日陛下会忙一整天,却没想到他这么晚还没睡,想来肯定是累极了。
元珣没有说话,他现在累的连话都不想说,只想抱着她。
见状,阿措也不多问,只是伸出手搂住了他的腰,依赖的往他怀中靠近了些。
轻轻的,她哼着不知道从哪里听来的安眠小调,“睡吧,睡吧,我的好陛下……”
她的嗓音本就软糯,唱起这温柔的小调,有一种令人心静的神奇力量。
元珣愣怔片刻,渐渐地,他浑身也放松下来,带着些许红血丝的双眸轻轻闭上。
沉沉睡过去的前一刻,他心想——
原来男女之间睡在一起,不是非得做那件事情才会愉悦。就像现在,他就这样抱着她,就已经心满意足了。