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话说杨瑞一行在那茫茫大海上颠簸了一个多月，终于又踏上了陆地，心情无比畅快。
其实从东方大陆到兽域并非没有其它路径，在张老交给少年的那张地图上就标有一条横穿九狱山脉以及古皇域的狭长通道。只不过那魔剑秘藏位于九狱山脉的北端，所以因为时间的缘故，张老为少年预定了这次的海上旅行。
算起来现在东方大陆上正是寒冬时节，而这里除了远方山顶上的积雪外，已是一片初春的景象。由于这片大陆是异兽的国度，人类的禁地，所以上岸之后少年便吩咐朱实惠自行返航。
一则朱实惠不会武功，无法带其深入，纵使让其自己留在海边也是危险，二则那大王乌章的躯体仍未吃完，气味尚存，正可藉此穿越魔鬼海峡。
这几天在船上闲来无事，少年常拿出那张地图来仔细研究，此间自然也给朱实惠看过。所以当少年在岸上说出自己打算穿越那条狭长的通道返回东方大陆时，朱实惠并不感到奇怪。
沙滩上，两人挥手告别，各自上路。
望着那大船的桅杆消失在海岸线上，少年忽然转向身旁的树荫说道：“任雪妹妹，可以出来了！”
话音刚落，树荫下立即就现出了那身着翠袖湘裙，玉笋金莲般的曼妙身影。
任雪轻盈地走到少年跟前，掩嘴笑着说道：“看来不管我怎么藏，都是躲不过哥哥的眼睛呢！”
“那是当然，你就是藏到天涯海角，哥哥也能把你给找出来！”少年得意地一笑，忍不住又将任雪搂在怀里亲热了一下。
“真的吗？”任雪贴在少年的胸前抬起头来，眨着那双杏眼星眸，认真的问道。
“当然是真的，哥哥什么时候骗过你！”少年在任雪的鼻梁上轻轻刮了一下说道。
“这样我就放心了。。。”任雪小脸一红，连忙低下头，忽然又从发鬓上取下一支玉簪。交到少年手里说道：“这支玉簪是娘亲留给我的，打小小与我相伴，上面留有我的气息。哥哥你带在身上，即使在千里之外也能感应到我的存在。”
少年点点头，虽然不知道任雪为什么要把这贴身之物交由自己保管，但是一想到在这凶险之地什么事情都有可能发生，多一件互相联络的物件也不是坏事，便将其收了起来。
接着，少年一翻手，又从指环中取出一个卷轴交给任雪。认真地说道：“这是张老在妘王城时交给我的空间卷轴。可将人瞬间传送到这个区域的任意一个地方。虽然无法控制方向，但是在紧急的时刻也是一种保命的手段。你将它带在身边，别忘了对我的承诺！”
少年所说的自然是让任雪在兽域一切听从其安排的事情，见到任雪点头将那卷轴收好。俊逸的脸上露出了一抹笑容，转过身，面对那丛山峻岭说道：“走吧，让我们去看看这九狱山脉到底如何凶险！”
两人并肩走在林间，但见处处鸟语花香，绿意盎然。仙鹤遂松柏，青鸾鸣杨柳。草鹿丛中跳，花兔傍地走。山涧小溪流水潺潺，树上猿猴啼声阵阵。
正行赏间。忽见一高山挡路。少年抬头看那山峰险峻，转头对任雪说道：“这里已是九狱山脉的地界，我们到那峰顶上去看看仔细，对照一下地形，别走错了方向！”
这山峰海拔千丈。若是让少年自己拨草前行，怎么也得一日方能上得峰顶。好在有任雪帮忙，将少年抱起，腾空直上，不一会便来到了高山之巅。两人极目远眺，前方的山路果然艰险。
有诗为证，诗云：巍巍峻岭，削削尖峰。湾环深涧下，孤峻陡崖边。湾环深涧下，只听得唿喇喇戏水蟒翻身。孤峻陡崖边，但见那崒嵂嵂出林虎剪尾。往上看，峦头突兀透青霄，回眼观，壑下深沉邻碧渊。上高来，似梯似凳，下低行，如堑如坑。真个是古怪巅峰岭，果然是连尖削壁崖。巅峰岭上无路走，削壁崖前步难行。胡羊野马乱撺梭，狡兔山牛如列阵。山高蔽日遮星斗，时逢妖兽与苍狼。雾霭迷漫难为进，怎劈草径寻逆鳞？
九狱山脉横贯南北，西面是辽阔的兽域，东面是诅咒之地古皇域。这里曾是上古时代三界大战的古战场之一，当年姬古在此封印魔剑的同时也埋下了禁制。山脉里面常年雾霭缭绕，使得长年居住在这里的生灵，**强大到离谱，而灵智却甚是低下，只依靠本能掠食。
人类在九狱山脉因为受到雾霭的影响，等级会被压制在三仙境以下，实力较差者甚至还有可能丧失神智，迷失方向，成为众多凶兽的食粮。之前张老与妘九前来兽域采药，只是路过而已，也是受到了不小的阻碍。
望着那些烟云缭绕的山峰，少年转向任雪问道：“据师父所说，那些雾霭可以令异兽和人类迷失心智，你可有什么不适？”
任雪闭上眼睛略微感受了一下，摇了摇头说道：“目前还没有什么不适，只是在进入九狱山脉后体内的血脉变得异常活跃，就像是一种回归原始的感觉。”
“恩，我也隐隐有这样的感受，或许是异兽体质的缘故。”少年一边对照着地形一边说着，忽然又抬手指着南边的一个方向说道：“找到了，那边雾霭最浓之处就是我们要去的地方！”
任雪顺着少年所指的方向望去，果然看到一个山谷中弥漫着浓浓的雾霭，让人根本看不清其中的情况，而且从山脉中雾霭的流动来看，所有的烟雾似乎都是出自那里。
“我们现在就飞过去？”任雪高兴地问道。在她看来，那山谷离这边并不太远。
“等等！”少年说道：“照地图上所说，这九狱山脉的雾霭比现在我们看到的要浓得多，往常进山根本就看不见一里之外的东西。必是那雾霭减弱后才暴露了封印逆鳞魔剑的位置。按照现在的情形判断，山谷那边应该已经聚集了不少前来夺剑的异兽，就这样飞过去太危险，我们还是步行靠近的好！”
啾！
正说着，一阵狂风夹着一声震耳欲聋的鸣叫传来，几只展翼十几丈巨大的蛊雕突然出现，在不远的一座光秃秃的石山上空。围着一只形若赤豹，五尾一角的异兽轮番冲击！
此处的蛊雕比之在妘王城外围中的蛊雕明显大了一圈，头上的犄角呈暗金色，说明其血脉更加纯正，而且也更为凶残。扑扇着钢铁般坚硬的羽翅，两眼只是冷冷地盯着猎物，完全是一种原始嗜杀本性的流露。
本来蛊雕在往常只是攻击天空中的目标，不过因为最近能见度越来越高的缘故，这些生性凶残的禽类居然开始成群结队地攻击起地面上的猎物来。
那只形若赤豹的异兽，名为狰。头上的一只独角呈血红色。五条尾巴犹如钢鞭。轮番护在身前，左扑右挡勇猛无比，虽然深受围困，却也不落下风。
“没想到刚刚进山就遇到了这么强的异兽。咱们先躲躲。”少年拉着任雪躲在一处灌木中，悄悄地说道。
“恩，我看那几只蛊雕都已达到六级妖兽的等级，而那赤狰至少也是只七级的妖兽。”任雪也是轻声说道：“本来兽族中等级分明，这种低级追击高级异兽的事情极少发生，不知这里到底是怎么回事。。。”
吼！
此时那赤狰被一只蛊雕伺机抓了一把，生生撕下一块肉来，发怒地狂吼一声，一头撞碎了那石山的顶峰。溅起一片碎石击打在了几只蛊雕的身上！
漫天翎羽飘散，一只蛊雕翅膀受创落下，被那赤狰一把扑在爪下，直接一口咬了上去，血光四溅。两只异兽在那石山上撕咬在一块。东翻西滚，互不相让。
那石山上，大地震动，狂风呼啸，风云变幻。许多山岩峭壁被撞得稀巴烂，整座山峰被一削再削，几乎被削成了丘陵。双方从山上打到山下，终于那只蛊雕不敌赤狰，瘫在了地上。
赤狰胜利之后也不顾那些仍在天空中盘旋的蛊雕，直接在原地将战利品撕成碎片吞了下去，原始而凶残。
天空中的蛊雕看到同伴的下场，这才本能的开始恐惧起来，不敢再轻易下落去攻击那只赤狰，盘旋几圈之后就想飞往别处去寻找其它猎物。
突然，从高空中落下一只巨影，直接将一只蛊雕给抓了个正着，一口咬在那血盆大口里，踏碎了地面，吹散了周围的雾霭，振起百丈的沙尘！
沙尘落下，露出一只壮如斗牛，外形像虎，背上长有双翅，全身被钢针似的鬃毛所覆盖的异兽。这异兽咆哮着将那只可怜的蛊雕活剥生吞之后，又转过身盯住了离它不远处的赤狰。
这时那几只蛊雕早已四散而逃，没了踪影。
“竟然是上古四大凶兽之一的穷奇！”少年惊讶的说道，传承了木谷老人与不死人族的知识，他对这些异兽的样子也是有所了解。
这只刚刚出现的异兽确实是传说中的凶兽穷奇，其力量已经达到了魔兽的级别，相当于人类中转轮境的实力，比之鸣蛇还要高出一筹，无怪乎少年如此吃惊。
刚刚进入九狱山脉就遇到了如此激烈的，异兽间无差别的激战，不知下面的旅程会是个什么样子？
吼！
令少年感到诧异的是，那只级别比穷奇要差了一截的赤狰竟然也不懂得避让，而是直接冲向了那刚刚出现的，对其虎视眈眈的敌人！
其结果不言而喻，自然是在短暂的交锋过后，成为了穷奇利爪之下的又一亡魂。
“这里的异兽怎么都好像完全失去了理智一样，不顾一切的撕斗在一起呢？”少年喃喃自语，百思不得其解。
“是啊，看样子，他们好像仅存原始兽性，凭着单纯的厮杀来判断强弱，已没有半分的灵智存在。”任雪眉头紧蹙着说道，作为兽族的一员，她最能了解异兽对于危险的预警是何其的敏锐，然而在此却没有任何的体现。
另外，由于无法判断那几只激斗中的异兽是否这里的原住民，所以也弄不清楚到底是因为山中的雾霭还是魔剑的争夺而引起的这番厮杀。
只不过由此看来，不从天上直接飞过去，确实是一个明智的决定。
看着那穷奇在吃掉赤狰后，趴在原地好像睡着了的样子，少年对任雪轻声说道：“走吧，这地方果然有点古怪，得尽早拿到逆鳞魔剑离开这里！”
少年说完率先沿着山壁跳跃而下，任雪也是点点头紧随其后。
（欲知后事如何，且听下回分解。）