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老宅是个三进的院子,本身地方不大,房间相对于住的满满当当的人员来说实在有些捉襟见肘。
周晓棠发现老宅并无仆婢,这里来来往往,忙前跑后,干力气活的布衣男子大都和她的布衣伯父穿着相似,模样也都相像,想来都是血缘兄弟,只不过没有灵根,就干着类似于下人的活。
他们有的比较年轻,看起来十四五岁,有的则比她父亲周光正年纪大,有一个甚至看上去四十多岁了,看着比她祖父都老。
显然,这里的规矩,没有灵根就不算进排行,估计祖父就三个儿子有灵根,所以只有他们算是“爷”,大爷,他父亲二爷,还有一个没见面的三爷。
这里的布衣女子她也见到了四五个,长相虽各有千秋,但都眉清目秀,温婉恭顺,显然,她们是那些没有灵根的布衣叔叔伯伯的妻子,在这里承担了类似女婢一样的角色。
这一切虽然看上去有些荒唐,但在这寸土寸金的小镇非常合理。
周家镇有灵脉,这里是不可能让外面那些不相干的凡人白白占便宜的“仙家福地”,为了长居此地延年益寿,就算是让没有灵根的子孙来做仆役之事,那也是非常划算的。
布衣祖母和布衣伯父正领着周光正和周家三姐弟去安排的住处。
周光正和祖母、伯父走在前面,周晓棠就和弟弟妹妹慢慢跟着。
路上祖母和周光正道:“你那两个修士侍卫,浩儿安排去倒座房住下了。这几日就委屈你们暂时在这偏房里挤一挤,等大爷一家搬出去后,东厢房就能腾出来了,你们到时再搬过去……等孩子们明日去测了灵根,若是顺利,日后孩子们要多跟莲小姐接触。如今耀少爷去了门中,极得重视,咱们家以后是要指望大房的。”
旁边布衣伯父羡慕道:“哥哥,你不知道大房这几年不得了!说来也是大奶奶旺夫,不光娘家得力,大奶奶还会生。她生了三个孩子,有两个灵根不错,连带着那个没有灵根的也享福。
她那享福的小女儿茉莉自从六岁测出来没有灵根,都没干过活,千金大小姐一般的养大,今年嫁了人,丈夫还是个有灵根的修士。嫁得是修士,你知道吗?是为正妻,并非为侍妾炉鼎之流的。这般气运,唉!一般人羡慕不来……”
周晓棠正在后面竖着耳朵听,原来这看着显老的布衣伯父居然是叔叔。
祖母笑着瞥了他叔叔一眼,道:“浩儿,你也莫要羡慕旁人,咱们只管过好咱们的。你虽然没有灵根,却从小没吃过苦,这些都要多亏了你哥,要不是你哥哥顶着,你也不会这么轻松。你哥哥处处念着你,还给你找了一个门当户对的媳妇,要知道你媳妇家的修士可比咱家多,要不是你哥哥花了大价钱,又好说歹说,不会亏待人家,人家根本不可能同意这门亲事,你还要继续打光棍。”
叔叔点点头,连忙给周光正郑重作了个揖,道:“谢谢哥哥!这次多亏哥哥!要不然我也娶不上秀儿。”。
周光正点头微笑道:“你我不必客气。”。
祖母突然叹气道:“唉!正儿苦了你,为了我们母子俩出去奔波操劳……娘知道你一心修炼,也最为刻苦,本可以留在族中好好修炼,现在出去,外面又没什么灵气,真是白白耽误了,为娘真是对不住你啊!……”
周光正安慰道:“娘,我这不是回来了吗?娘,你放心。我已经和族里商量过,过两年料理完外面的事情就回来闭关修炼。”。
祖母和一旁的叔叔大喜:“真的,那太好了!”。
踏进偏房,里头却有一个年轻貌美的布衣女子,大约二十一二,容貌秀丽,正在收拾屋舍,看到众人进来,连忙一一行礼,道:“见过二爷、娘、夫君……”。
周光正很矜持,朝她点了点头,祖母看起来十分满意这个儿媳妇,看着她满脸堆笑。
年轻女子看见周晓棠姐弟三人笑道:“这就是侄儿侄女吧!头回见面,我就舔着脸趁今天能叫先叫一声了,赶明儿你们测了灵根,只怕只能称少爷小姐了……”
周晓棠心想这婶婶不光看着聪明伶俐,情商也高,说话给人感觉如沐春风,还是修真家族出身,娘家听着修士也多,有更大的概率生下有灵根的子女,难怪深得祖母喜欢。
祖母对叔叔说:“浩儿,瞧瞧你媳妇这伶俐的小嘴,什么话都被她说了!你真得好好谢谢你哥哥,说来你哥还没吃上你的喜酒呢!”
叔叔摸头笑道:“一定给哥哥补上。”。
周光正从袖子里掏出一个锦盒,递给那夫妻二人,道:“这是我和你嫂子给你们的贺礼。”。
周光正说完转身对自己的三个儿女道:“你们快点过来,给祖母、叔叔和婶婶行礼!”
周晓棠率先走上前一步,深深福了一礼,恭敬道:“见过祖母。”,又对那夫妻俩行了一礼,道:“见过叔叔婶婶。”
周景轩也赶紧依葫芦画瓢跟着行礼,只有那周若兰慢腾腾,不见动作。
周若兰心里一直满腹委屈,累了大半天,再看到这些地位如同家中下人一般的祖母、叔叔、婶婶,心中甚是不喜。
周光正难得生气了,冷冷地盯着周若兰。周若兰这才不情不愿地草草福了一福,随便叫了两声。
周晓棠见气氛有点尴尬,便赶紧打圆场,笑道:“我长这么大不曾见过祖母和叔叔婶婶,今日总算见到了,真是倍感亲切呢!”
祖母听了眉开眼笑,夸道:“好孩子!”又对周光正道:“正儿,这就是你的嫡长女吧?听说早早没了娘,脸上还留了疤……你这次回来正好让族里的医师给她看看!”
周光正点点头,道:“好,等明天测完灵根就去!”
因偏房只有两个小房间,周光正便安排周景轩和他住一间,而周晓棠、周若兰姐妹住一间。对此,周若兰很不高兴,低声对父亲嘟哝道:“我不想和她住?我要住单间。”
周光正眼睛瞪了她一眼,道:“你不要任性,再多啰嗦我就送你回去。”
周若兰气鼓鼓,但是想起母亲的嘱托,只能作罢。
周光正一走,她便转身去了屋子。周晓棠也慢慢跟上去。
周若兰先挑走了小房间唯一的床,往床上一坐,抬头看着周晓棠,命令道:“没有丫鬟,我不习惯。这几天就让姐姐来照顾我吧!”
周晓棠只能睡在贵妃榻上,她一边收拾床铺,一边说:“妹妹,没看见我忙着吗?我可没工夫伺候你!”。
周若兰不爽道:“哼!现在是赐给你机会,等明天我测了灵根,姐姐想给我做丫鬟,我还不一定肯要呢!”说完便用力把一边的凳子踢开,低声骂道:“这这什么破地方啊!连个伺候的人都没有!”
周若兰看周晓棠只顾着整理东西,不理她,不由凉凉道:“也是,这里再差,也比姐姐住的庄子强,难怪姐姐不嫌弃……”
对周若兰的挑衅,周晓棠一律无视。
周若兰无处出气,只能主动跑过来,她往周晓棠的后腿上直接狠狠地踢了一脚。
周晓棠虽然瘦,但是个子比妹妹还是高不少的,再加上在农庄经常主动帮张妈妈分摊一些家务,气力自然比从小锦衣玉食的周若兰要大得多。她这会儿挨了周若兰一脚,也不客气,转身一把抓住周若兰的手臂,用力往边上甩。
周若兰一不留神直接被甩到了地上,她难以置信的坐在地上瞪着周晓棠:“你竟敢推我?”。
周晓棠冷冷看着周若兰,低声道:“有什么不敢?你再作,我就直接收拾你!我可不会对你客气!闹大了,父亲就住隔壁,你还是掂量掂量吧!”。
周若兰一想到父亲就怂了,又觉得丢人,只得色厉内荏的对周晓棠道:“你等着瞧!”。
二人便歇了手,各做自己的事。
到晚上,周若兰很不自在,周晓棠不爱说话,而周若兰自小被丫鬟婆子众星捧月的伺候惯了,这会儿身边少了个人说笑逗趣,冷冷清清的,着实无聊。她不禁偷瞄了周晓棠好几次,发现她安安静静,只能作罢,一夜就这样相安无事过去了。
第二天清早,周晓棠生物钟醒了,她看了一眼天色,注意到对面的周若兰正睡得香甜。睡梦中的周若兰倒是有了几分乖巧,周晓棠不忍心吵到她,便不起身,继续躺着。
过了许久,一阵敲门声打断了房间的安静,昨天的婶婶推门进来,笑道:“两个小懒虫,该起床了,今天是大日子。”
周若兰迷迷糊糊睁开了眼睛,婶婶笑着去给她穿衣裳,又招呼周晓棠:“你会不会穿衣服啊?要不要婶婶帮忙?”
周晓棠又不是“真小孩”,她实在没脸让别人给自己穿衣服。她客客气气叫了声:“婶婶早安!不用劳累婶婶,我自己会穿。”然后,周晓棠在婶婶的夸奖声中,内心无比尴尬,动作却异常迅速的穿好了所有衣物,梳好头。
等婶婶给周若兰穿好衣服梳好头,便领着二人出门。门口周光正和周景轩也已经梳洗好了,周景轩和周若兰一样呵欠连天,没睡饱。
布衣祖母和叔叔也在外面等候着,一行人一起去大厅给祖父请安。