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虞老君病来时气势汹汹, 没想到躺了十来天,竟一夜之间好起来了。倒不是诅咒虞老君,而是虞老君这病来的蹊跷,好的越发蹊跷。
不过无论众人心中怎么嘀咕,老君病好了总是一件开心事。虞家众娘子连着几日谨言慎行,现在随着老君病好, 虞宅里终于能放声谈笑了。
十一月廿五, 虞清嘉照例去给虞老君请安, 一进门就感受到不同寻常的热烈气氛。屋子里原本还在笑着的侍女们看到虞清嘉, 脸上的神情都不觉一敛。虞清嘉上次给众女留下的印象实在深刻, 导致现在这些婢女们看到虞清嘉, 还是尽量躲着走。
虞清嘉完全不在乎这些人无形的疏远, 她也不急着打听怎么了,只是规规矩矩行礼,随后就垂眼站在一边。果然, 很快, 虞老君身边的人就按捺不住说:“方才驿站的人送信过来, 说大郎主已经进入兖州境内。可惜昨日下雪, 阻碍了大郎君上路,要不然这两天就该到了。”
虞老君虽然还端着大家长的架子,可是她眼中赞许,神情放松,就连嘴边的纹路似乎也熨平许多。相比于虞老君,李氏的情绪就要外放许多, 她喜形于色,美滋滋地拽着帕子,大房的侍女们也都是一脸笑意。
这个消息是在兖州交界做官的虞氏族人传回来的,故而虞清嘉并没有收到通知。不过即便是从虞老君这里听到的,得知父亲即将归来,虞清嘉还是发自内心感到高兴。虞老君这里难得出现大房和二房和乐融融的景象,虞老君笑着听丫鬟们跪在身边凑趣,眼角皱起笑纹。她朝虞清嘉扫了一眼,说:“听说现在你身边就一个丫鬟?”
虞清嘉心说她人手不够已经两个月了,这么长的时间虞老君都不管不问,怎么今日突然想起来了?虞清嘉内心里嘁了一声,但是表面上还是要乖巧地说:“没错,我原本的丫鬟都落在路上,随父亲一起走,所以我回来后身边只有两个丫鬟。后来银瓶被四姐要走了,我便只有银珠得用了。”
虞老君不甚在意地应了一声,她对银瓶银珠什么都不在意,这两个丫鬟的名字甚至都没进入虞老君的耳朵。虞文竣即将回来,若是他回来发现虞清嘉身边竟然只有一个丫鬟伺候,恐怕不太好交代。虞老君皱眉,看向虞清雅:“四娘,你莫非人手不够用还是怎么着,怎么和妹妹要人?”
“并非。”虞清雅上前一步,抢先说道,“是我和六妹妹开玩笑,六妹妹执意要将丫鬟送给我,我推辞了几回,见六妹执意,这才勉为其难收下。要是六妹早说她身边只有两个人,无论如何,我都不会要她的人。”
虞清嘉悠悠接了一句:“四姐那天过来时,二房所有人都站在外面。才一个巴掌都不到的数,四姐竟然数不过来吗?”
虞清雅脸色一僵,虞清嘉说话怎么就这么不中听呢?这岂不暗讽她连一和二都不会数吗?
但是众人面前,虞清雅死要面子,又不能和虞清嘉翻脸,只能勉强笑笑,假装没有听到的样子,继续说:“六妹身边竟然只有一个丫鬟,你也真是的,怎么不早和我这个姐姐说呢?如果六妹不嫌弃,不如从我这里领两个丫鬟回去吧。”
这番话知书达理又得体大方,充满了“姐姐范”,虞清雅非常满意。她主动递出好意,如果虞清嘉推辞那就是不识好歹,她正好可以顺势和老君哭一哭委屈,如果虞清嘉捏着鼻子接受……那这岂不是两个天然的眼线?
虞清雅抬头,从容笃定地看着虞清嘉。她自负话说的圆满,恐怕虞清嘉无论如何都接不住。这个念头还没落,虞清雅就看到虞清嘉对着她偏头一笑,还活泼地眨了眨眼:“如果我嫌弃呢?”
虞清雅刚刚调整好的“正室笑”顿时一僵,脸上表情看着很有些滑稽。虞清嘉似乎被她这样不伦不类的样子逗笑了,虞清嘉噗嗤一声,说:“我和四姐开玩笑的。”
虞清雅那一瞬间想发火又生生忍住,见鬼的开玩笑,谁要和她开玩笑。莫非前世这只狐狸精就是这样勾引琅琊王的?
虞清嘉捉弄虞清雅后感到很快乐,可惜只有她快乐,其他人都十分僵硬。李氏勉强笑了笑,说:“六娘真喜欢说笑。只是女子还当端方为上,肆意说笑只会让人看轻。”
这番言论别说虞清嘉了,就连虞老君这个半古的老人都听不下去。虞老君出身并不差,再加上大半辈子掌权,眼界远比李氏开阔的多。虞老君心说当初她怎么就看走了眼,竟然给长孙定下这么一个迂腐的货色。写出女戒的班女大家,出入宫闱步步高升,过得相当圆融聪明,李氏怎么就没学点好,反而全在生搬硬套呢?女戒在班大家手里是武器,到了李氏这里,全然成了枷锁。
虞老君不想再听,她半耷拉着眼,声音虽然不高,但是一出口就再无人敢说话:“行了,都少说两句吧。我虞家又不是什么破落人家,还不至于买不起丫鬟,让妹妹和姐姐借用。明日唤牙婆进府,六娘自己去挑两个吧。”虞老君说完看向其他人,道:“年关将至,府里需要人的地方也多,你们若是缺人手,明日就一起去挑吧。”
虞清嘉和其他人一起站直,行礼道:“是。”
虞老君放话,下面人办事的效率极快,第二天一早,虞清嘉才刚用完早膳,门房的人就来请了。
牙婆乃是三道九流,难登大雅之堂,自然不能站到虞家后宅的地界上。牙婆带着年轻鲜亮的“好货”从虞家侧门进,等在专门接见杂人的一个跨院里。虞清嘉听说人已经等着了,她擦干净手就要起身,没想到平日里十分疏离的慕容檐也跟着站起身。
虞清嘉都有些愕然地看着他,慕容檐眉眼不动,轻轻瞟了她一眼:“怎么?”
“没事。”虞清嘉摇头,“只是不敢想象你还有这么热心的时候。”
慕容檐出门自然又戴上了幕篱,等他们两人走到跨院,才要进门,突然从后面传来一声急躁的喊叫:“等一下!”
虞清雅急匆匆跑过来,很失礼地从虞清嘉和慕容檐之前挤过去,说:“我正好也缺丫鬟,我是长姐,我便先挑了?”
虞清雅虽然是问句,可是她并没有打算参考虞清嘉的回答,都不等虞清嘉反应就急急忙忙地在院子中张望起来,像是在寻找什么人一般。虞清嘉眼皮一跳,立刻明白虞清雅想干什么了。
她上次不择手段地截走了账房先生不说,现在竟然还要来抢虞清嘉未来的丫鬟?托虞清雅的福,现在虞清嘉已经知道了,她今日理应买到一个心腹丫鬟,并且极其得力。
虞清嘉很不高兴,被人学着说话是一件非常烦的事情,虞清雅这种吃相就更是烦之又烦。虞清嘉脸色不太好,但是当着牙婆和一众少女的面,她又不想让外人看笑话。虞清嘉气不过,突然回过头,眼睛控诉般瞪得圆溜溜的,委屈巴巴地扯住慕容檐衣袖:“你看她!”
这告状的语气自然而然,幕篱中伸出一只白玉般的手,轻轻按住虞清嘉的手背:“没事,你再去看。”
真没事?虞清嘉将信将疑地转过头,正好看到虞清雅美滋滋地指了一个人,说:“就是她,跟我走吧。”
得,听虞清雅这语气,显然她已经找到上辈子虞清嘉身边的得力丫鬟了。虞清雅率先买下了日后跟随虞清嘉多年,甚至陪着她一起嫁入王府的得力大丫鬟白露。白露胆大心细,乃是前世虞清嘉最受重用的左膀右臂,虞清嘉虽然依旧信赖白芷等人,可是一些重要的事,已经全交到白露手中了。虞清雅上辈子一直愤愤不平,为什么她养了多年也没调.教出这样得力的丫鬟,虞清嘉随随便便从牙婆子手中买了一个,就被她捡到宝了呢?
虞清雅前世极其不甘心,这一世重生的时间太长,她都要忘了这件事,还是昨天见到了张贤,虞清雅才恍然想起,前世就是这一次,虞清嘉从府外买到了白露。
虞清雅想明白后,立刻风风火火赶来抢人。好在终究是她抢先一步,率先在人群中认出了白露的脸,并且开口买下。白露被点到后,似乎被这样巨大的惊喜吓呆了,木木地跟到虞清雅身后。虞清雅趾高气扬,故意带着人去虞清嘉面前炫耀:“六妹,真是不巧,姐姐我已经在丫头里挑到了合心的呢。到底是民间女子,除了这一个,我看其他都蠢笨的紧。哎呀!”
虞清雅仿佛说漏嘴一样,捂住自己的嘴唇,眼睛张大,语气要多浮夸有多浮夸:“我并不是这个意思,六妹你慢慢挑,总是能挑到好的。”
虞清嘉连个眼神都不想分给她,虞清雅十分得意,走过时对虞清嘉挤眉弄眼:“六妹慢挑,我就先走了。”
白露全程诚惶诚恐地跟在虞清雅身后,一副乡野村姑却一步登天的忐忑模样。白露随着虞清雅一起往外走,经过虞清嘉时,她似乎飞快地朝虞清嘉的方向看了一眼。
等人走远,虞清嘉乜斜慕容檐:“这就你说的,没事?”
“废话真多。”慕容檐伸出手,轻轻弹了下虞清嘉脑门,“耐心点。”
虞清嘉深感自己被慕容檐蒙骗,现在还要被他打,内心十分委屈。不过既然来了,总是要添置人手,供人挑选的年轻丫头们整整齐齐站成两排,安静地任人评看。虞清嘉慢慢穿过队列,发现其中一个五官周正,衣裳整洁,从进门后就没有四处乱看,自有一股沉稳气度。一众女子中,虞清嘉唯独对这个还称得上满意,于是停在对方身前,问:“你姓甚名谁,今年多大?”
“奴今年十七,被叔婶发卖,并无姓名。请娘子赐名。”
虞清嘉简单了解了这个女子的来历生平,见没什么疑点,就说:“那你可愿跟着我?”
女子立刻跪下磕头:“奴婢之幸。”
旁边的丫头们都投来羡慕嫉妒的目光,虞家是高平郡有名的世家,能留在虞家做工,跟随的主子还是这样一位和气貌美、正儿八经的虞氏小姐,同行丫头们都觉得她这是飞上了天。
虞清嘉看到女子衣角的绣花,说:“你衣服上绣了芙蓉,正好我身边的丫鬟都是白字开头,便唤你白蓉吧。”
白蓉叩首,谢恩。
白蓉低眉顺目地走出去,小碎步跟到虞清嘉身后。她站稳后,小幅地抬眼望了望前面这方幕篱。
白蓉想起方才在队列中,白露被虞清雅率先选中时,两人无声地交换了一个震惊的眼神。白蓉和白露,两个人家世、年龄、遭遇都各有不同,她们来自天南海北,在今日之前理应完全不识。可是实际上,白蓉和白露交换眼神时,配合极为默契。
白蓉想起密令里的吩咐:“你们两人一起进来,若是有变,则一人走,一人留。”
白蓉和白露刚接到这份密信时不明所以,公子这是什么意思?有变是指什么?可是今日,等一切发生时,白蓉恍然大悟,又顺理成章。
原来如此,原来公子早就料到了。白蓉跟在虞清嘉身后,头颅低垂,但是脊背却绷得笔直。这并不是她对新主子不敬,而是因为紧张。
因为活在传说中的少主琅琊王慕容檐,就戴着一方幕篱,站在离她两步远的地方。