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沈依玲脸露惊愕,给陆并的奇怪表情吓了一跳,起了一身鸡皮疙瘩,惶然无措地道:″师弟……你怎么啦?“心想,莫不是荒野风大,怕是中了风吧?“
陆并一惊醒觉,方知自己失态,支唔着道:“没……没什么……只是见你……见你伤心欲绝的样子……“
“怎么啦?我的……样子……是不是挺……挺……难看?“脸上微微一红,抺干了眼泪,并用袖子在脸上使劲擦了擦,心想一定是火木灰涂脏了泪脸。道:″谁哭不是难看了?“
陆并道:″不……不是,你哭的样子……挺美……”
但凡天下间的女子,一旦遇到有人夸赞自己美的,无不芳心大悦,喜不自胜。然而此际的沈依玲尚沉浸在悲伤之中,哪有心情听陆并说笑?顾自收拾着养父的骨灰,只是粉脸上红晕轻掠,微微嗯了一声。
陆并见她似有不悦,知道此种场合下说这样的话,纵是赞美也实不应该。便岔开了话题,问道:“萍妹呢?她的伤好些了么?她是不是在生我的气?“
沈依玲道:“庙祝婆婆正在千方百计地帮她疗伤,料来并无大碍。你不也是迫不得已么?事有轻重缓急……她又怎会生你的气?我打算等她伤好后,带她回苍山住些日子,一来可以缓解一心情;二来,我们俩姐妹也该多亲近亲近,然后再慢慢打听爹……爹爹的下落……也许,爹爹……他是答应了血杀门之邀,去了血杀门……“
陆并道:″如此也好。待我此间事情一了,便去云南找你们。一起为师父师娘报仇。“
沈依玲嗯了一声,没有说话,默默地收拾停当,缓缓地站起身来,用脚踩灭了地上仅存的火焰,转身向树林外走去。临出林口,忽然转身望了望正呆呆出神的陆并,道:″你要保重啊……我们在苍山等你……“眼泪在眼眶中转得几转,却给她极力忍住了,毅然转身几个起落,便即消失在茫茫的原野之中。
陆并眼望着她远去的背影,心潮澎湃,一种失落之感油然而生,轻轻叹了一口长气,眼眶中突然生出一丝异样的感觉,湿湿的,像泪水。这多么像又一次生离死别啊!眼前又不经意间掠过了沈依玲那伤心欲绝、潸然泪落的样子……
回到丐帮,已经是掌灯时分。
分舵大厅中人头攒动,集聚了众多丐帮弟子。大家神情肃穆,仿佛如临大敌。
大厅的最上方搭有一座数米大小的木台。程堂主正站在台上讲话。台后几把竹椅一字儿排开,分别坐着几位年过半百的老者。其中一位衣衫千缝百补、邋里邋遢,但却精神矍铄,目光炯炯,显然是污衣派的人。这几位老者正襟而坐,昂首挺胸,一副目不斜视的神情,看样子个个德高望重,在帮中的辈份极高。
那木台搭建十分考究,颇甚牢实,是特意搭建来以供帮众聚会和比武较技之用。
程堂主见到陆并,脸上堆满了笑容,亲自下台相迎,道:“陆少英雄回来啦,一切都办妥了吧?“一副热情洋溢的样子。
陆并抱拳道:″托丐帮众兄弟之力,自然事半功倍。此中恩德陆并牢记在心,只能以谋后报了。
程堂主笑道:″客气、客气。陆少英雄说这话,姓程的可不爱听,往后休要再提。“挽着陆并手臂走上木台。冲台下挥了挥手,高声道:″净衣派众弟子听着,我有要事宣布。“
台下丐帮净衣派数百名弟子霎时间鸦雀无声。
程堂主虎目威棱向台下扫视了一周,道:″下面我向大家推举这位少年英雄,担任净衣派本堂副堂主!“
此言一出,台下一片哗然。当即就有几名弟表示不服。
有人喊道:“这小子是谁?凭什么一上来就担任副堂主之职?
″就是。他有何德何能?何以服众?“
“……“
陆并大惊失色,拉了拉程堂主手臂,低声道:″程堂主……你……开什么玩笑?“
程堂主微微一笑,没有理会陆并。所有都在他的意料之中,顾自不慌不忙地冲台下说道:″大家休要惊慌,按本帮惯例,凡出任本帮香主以上职位者,必须具备三个条件。一是武艺超群;二是功勋卓著;三是德行高尚。当然,这样的规矩,只是指本帮弟而言。但眼下这位陆少英雄尚未加入本帮,便算不得本弟子,所以,这个规矩便只能作为参考,并非缺一不可的硬性条件……“
说到这儿,台下有人高声道:“就算是这样,可也得拿出一些让大伙儿臣服的东西吧?“
程堂主道:″这个自不必说。三日后,大伙儿可在此一较高下,届时一切事宜再重长计议。”说完,回头瞧了瞧后台。几位老者点了点头,意示嘉许。
台下又有弟子道:″三日后,若不能服众,是不是就另当别论?“
程堂主道:“若是如此,众位香主便能者居之。“
众人轰然叫好。程堂主遂宣布散会。
待众弟子退后,厅中安静了下来。陆并埋怨道:″程堂主岂不是存心找在下难堪?我一无是处,岂敢觑觎贵帮堂主之位?再说……再说,我实是无心置身于贵……贵帮……“
程堂主哈哈一笑,执陆并之手来至几位老者面,道:“几位长老,我来引见一下……这位便是我先前向几位提起的合适人选。“
几位长老面色一肃,纷纷离座起身,向陆并躬身行礼,齐声道:“丐帮列净衣派列位长老向圣上请安!“随即偕同程堂主一齐翻身跪倒,纳头便拜。
陆并这一惊,更是非同小可,颤声道:″圣……圣上……这,这是怎生回事……我……我,你们搞什么……“他这一下是彻底懵了,不知他们葫芦里卖的是什么药?无端端要让自己做堂主也就罢了,这下可好,居然还口称自己圣上。我什么时侯成了九五之尊了?若不是他们搞错了,要么就是脑子有毛病?
程堂主道:“圣上可还记得涯山之战?可还记得丞相陆秀夫、大将军张世杰?“
陆并摇了摇头,程堂主所说的这些自己几乎一无所知。只是当他听到“丞相陆秀夫“时,眼前突然一亮:″陆秀夫?陆伯伯……他……他是丞相?“想了一想,又觉得不对,满腹孤疑地道:″现在天子不是忽必烈么?我又算哪门子的圣上?程堂主你这玩笑忒也开得太大了……“正色道:“你们都起来吧……有什么就直说,别再玩这些三岁小孩玩的游戏折杀在下了。“
程堂主和几位长老面面相视,心想陆并幼时记忆已失,实难拿出有力的证据使其信服。便依言起身,硬推着陆并上坐。这才道:“圣上原是宋室天子……此事说来话长,当年在广东新会涯山,圣上偕同丞相陆秀夫、大将军张世杰等人被元军团团围困在船上,面对元军,背靠大海孤立无援……那一战,可谓惊天地、泣鬼神,惨烈之极……后来……后来眼见大势已去,丞相万般无奈便背负圣上纵身跃进了滚滚瀚海……张将军为护圣上,拼死杀敌,亦被那忽必烈的女儿察伦公主一箭射落海中,就此不知所踪……“