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“玉珠，玉珠……”
“玉珠……”
温柔而低沉的、连连不断的呢喃呼唤声响起，是谁在叫她呢？
忽远忽近，似在耳边，又如来自识海深处，挣不脱，逃不开，使人感觉如锥刺颞颥，锤击心口，只能在这蚀骨之痛中煎熬反复。
“醒醒，快醒醒！玉珠，你又梦魇了！”
陡然被拉回了神智，玉珠睁开沉重的眼皮，这才见到昏黄的灯光下一起做工的丫头小梅穿着中衣，正满脸紧张地握着自己的双肩。
小梅几乎整个人都趴到了她的身上，额上布着一层细细的汗，见她终于醒来，朴实的脸上露出一丝欣慰的笑容来：
“你总算醒了，你发噩梦，怎么都叫不醒，我掐了你人中才管用！”
她这一说，玉珠倒确实觉得鼻下人中隐隐作痛起来。
“我没事了……小梅，谢谢你。”
玉珠呼了口气说道。
虽然不过认识了月余，但小梅确实是个淳朴厚道的乡村姑娘，总以姐姐自居，喜欢照顾她，觉得玉珠年岁小力气更小，平素总爱在粗活上帮她搭把手。
小梅咧开大嘴笑了：“不妨事，我娘说过，梦魇了隔天早上煮碗薏米汤喝就好。快睡吧，婆婆该念叨咱了。”
外间适时响起了两声咳嗽，连带着翻身引起的床板咯吱声，隔着本就漏风的薄木板门听得一清二楚。
小梅赶紧吹了油灯，一头扎进了玉珠旁边的被窝。
玉珠在黑暗中深深叹了口气。
又是噩梦，又是那个声音……
几乎每隔三四天，她都会重复陷入这个梦魇里，她什么都看不见，什么都感觉不到，只是被来回反复地一声声叫着名字。
一片漆黑之中，她就像一个踽踽独行的孤旅人，没有来处，没有方向，亦没有终点。
……
玉珠是两个月前被蒋婆婆从自家后院的柴草垛里捡来的，捡回来的时候浑身湿透，发着高烧，几乎只剩一口气在。
蒋婆婆在余县望亭镇上的大户做工，与蒋老汉无儿无女一辈子，见着个重病的女娃娃，一时恻隐便收留了下来，延医问药，救下她的性命。
玉珠醒来后，只觉得灵台一片混沌，什么都不记得，只除了梦里那一声声的呼唤让她知道自己叫“玉珠”，旁的便什么也没有了。
养好病后，她听了蒋婆婆的建议，决意攒些银钱看看这失忆症，或者找找家人，暂时没有可去的地方，便跟着蒋婆婆进了主家，如今在厨下做事，有吃有住，一旬里也得半日的空闲。
只是这梦魇的症状，是吃多少副药也好不了的。
第二日，玉珠起的最早，给蒋婆婆和小梅二人都打了水来，小梅开心地接了，蒋婆婆却心疼地念叨她：“玉珠，你是不是又半夜没睡？你白日要做活，总这样被梦魇缠身可不行。街上那张郎中没本事，今儿给老夫人看病的大夫要进府来，要不我去央告老夫人赏个脸面，让她老人家的大夫给你瞧瞧，指不定一副药就好。”
玉珠本就比别人白上几分的小脸今早看来更加惨白，嘴唇的血色也极浅，更衬得一双睫毛黑压压的，盖着底下一对格外黑亮的眼睛。
“算了吧婆婆，老夫人的大夫诊金必然是极高的，我还是听小梅的，多喝两碗薏米水就是。”
蒋婆婆直叹气。
可到底做下人的不比主子清闲，她们很快就没有时间琢磨这个了，鸡鸣声起，厨房便是满府第一个醒来的地方，挑水淘米，烧灶热锅，准备阖府下人们的吃食，开了后门挑拣一早送来的食物，甚至去墙根下摸两只老母鸡下的蛋，都是她们的活计。
府里主子们的吃食好歹是不用她们料理的，自有掌勺大厨王三每日预备，蒋婆婆混了一辈子也没做上厨娘，只是个灶事婆子，时时要受那王三的气，更别提两个小的了，最是府里低一等的粗使丫头。
厨下的活计虽然有些辛苦，玉珠倒是从不抱怨，也没有偷奸耍滑、说笑胡闹的时候，小梅偶尔还爱发牛脾气，她却颇为沉稳，连王三也挑不出什么错来。
但蒋婆婆不太满意玉珠总不爱说话，常言老夫人房里的丫鬟哪个不是千伶百俐一张巧嘴的，怕玉珠太稳重反而被其他没轻重的小丫鬟欺负。
倒不是玉珠想如此，她只是常常陷在自己的世界里，懒于和周边人打交道。
不知道旁人是不是也会像她这样，会望着炊烟袅袅的厨房会觉得恍惚，仿佛一切的人和事，都充满了虚幻之感，十分不真实。
这么近的炊烟和人声，却又仿佛隔了千里万里。
她不属于这里，可她找不到来处。
这话却不能对蒋婆婆和小梅说，她们只会让她再去看脑子。
午间，蒋婆婆让玉珠去给唐家老夫人送午食：
“老夫人也不知怎么了，素来康健的身体，这一次却病的拖拖拉拉，怎也不肯好，大夫瞧了一个又一个，也没个说法。”
小梅饿了一上午，正岔着腿蹲在门槛上卡嚓卡嚓地啃一根玉米棒子，闻言憨憨一笑：“婆婆，老夫人这该不是咱娘说的富贵病吧？大夫都瞧不出来，老夫人又说吃不香睡不好的，八成是细米吃多了，照咱娘的说法，吃两天糙米就窝窝头，啥富贵病不能治！”
蒋婆婆苍老而苦相的脸皱地更紧了，给了她后脑勺一下子：“胡咧咧啥，早知道不该应了你娘的请带你这傻大妞进来，老夫人也是你能编排的？咱老夫人菩萨性子，可不和外头那些没事喜欢折腾人的老夫人一样，她必是身体真的不适。”
虽然唐府不是蒋婆婆待的第一户人家，甚至也不是最久的，但她却极为推崇唐家主子，觉得他们真是天底下难得一见的好人。
玉珠这些天见着，确实也觉得这唐家实治下颇严，家风很正，王三平素欺负她们也不过是小打小闹，不敢真的在银钱吃食上作伐。
蒋婆婆心忧老夫人，特地炖了一盅好克化的粳米白粥，并王三炒的两个小菜，让玉珠送去正院。
玉珠欣然应了。