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一路走到这里，罗宇才知道，商队并非全是为了行商，至少绕行的这些宗门就没什么油水。这些宗门小而分散，交易量少且杂乱，商队即使卖得贵些，也没什么赚头，主要还是为了霍山大局着想，让这些宗门依靠霍山、离不开霍山。对这些中小宗门施行羁縻之策，是霍山控制边缘地域的一种手段。
接下来，商队还要一路往南，前往南疆与越寇的交界处，之后北上经过凡人聚居区，最后在黄鹤坊市落脚，回霍山。
半个月后，商队一路往南到达洞庭湖畔，距离湖畔数里之远，就停下不再往前。罗宇只能远远望见湖水的倩影，据说那里是洞庭盗的天下，也是越寇的地盘。
洞庭湖不比云梦泽稍小，湖畔灵气却比云梦泽充裕很多，一副生机勃勃的景象，或许和它连着大江，是一湖活水有关。这里是霍山势力的东南边界，在此布置有一连串防御堡垒，与南边的越寇对峙。商队此行的目的之一，就是要为这些堡垒运送补给。
罗宇本来还想见识一下霍山对付越寇的堡垒，没想到所谓的堡垒只是一座布置了防御法阵的塔楼，仅仅只比寻常的烽燧高大一些而已。塔楼后方有一小座木料搭建的四合院子，算是屯哨之所。堡垒的军士只有一两个筑基修士，七八个炼气弟子，他们平时在塔楼和院子间轮换值守、居住，战时可躲入塔楼，燃放狼烟或发出响箭示警。
领头的筑基修士出来迎接商队，大声呼喊着郭谦的名字，显得很是相熟。两人寒暄片刻，郭谦拿出一枚绿色的储物戒递了过去，罗宇估计里面是低阶草药和气血丹。这里难以自给自足，很需要这些补给之物，若有战事，更是活命的本钱。
筑基修士接了储物戒，叫手下抛出一只麻袋，袋口松开，滚出来几颗头颅。这骤然的变故把罗宇吓了一跳，见那些头颅上都扎着辫子，肤色黝黑，眼睛闭上，应该是越寇。至于究竟是越寇的修士，还是无辜的越人凡民，就不得而知了，也许霍山有验明之道。
郭谦皱了皱眉头，看也不看那些头颅，叫人把麻袋收好，又拿出一枚储物戒递过去，算是军功奖赏。
叙过正事，院子里拿出烤得微焦的兽肉款待商队，香味中散发阵阵灵韵，怕是高阶妖兽之肉。罗宇正是丹药用完之时，体内的气血正嗷嗷待哺，看了只觉饥肠辘辘，拿起烤肉就撕啃起来，丝毫不顾热油滴到道袍之上。
卫义从见了罗宇的饿样，笑着调侃道：“你不是吸风饮露，不食兽肉的吗？”
罗宇和卫义从相处得不错，也早已看出，身为卫良亲传弟子的卫义从才是队伍的实际首领，稳重而知权变，是周处那一类型的，日后前途无量，值得结交。他嘴里喊着肉块，含糊的说道：“这是做熟了的，不一样。生和熟，有本质区别。”
一旁的郭谦冷哼一声。
罗宇不知郭谦哪根筋不对，不过他此时食物当前，不和这莽汉一般计较。
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继续上路，地势仍是平坦，视野一览无余，偶尔才出现一些小丘。猛烈的大风在平原上横冲直撞没有阻挡，刮得无数落叶、断枝呼啸来去，只有顺伏的小草能安然生存。
沿途又经过了几座这样的塔楼，守卫的军士得到了补给，商队也得到了招待。罗宇想，还是这样的路途比较愉快。
这日众人闲聊，谈及这趟回去之后的去处，罗宇忽然想起和郭谦的恩怨了，故意对众人说道：“大家这么辛苦，不如回去了跟着我干！我父亲的威名想必你们也听说过，罗家在霍山有永业灵山，在草市有会馆，别的不说，把你们凡族迁进灵山，还是没问题的。”
有几人听了，露出明显心动的神情，面面相觑。
郭谦怒极，训斥他们道：“你们勤勤恳恳跑商路，有什么不好？非要去做别人家的奴仆？”又对罗宇说：“你有什么好得意的？所有的一切还不是家里给的，有本事自己挣...”
“你个莽夫，还不是给别家卖命的料！”罗宇回骂过去，好不容易被卫义从劝开了，嘴里仍骂骂咧咧。郭谦却不做声了。
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接下来的路，沿途越来越荒芜，大风越来越猛烈。一日，一座高耸的孤峰出现在视线尽头。
罗宇抬头望去，和他去过的众多灵峰相比，这座孤峰并不高，只是被周围的平地和矮丘凸显得分外高峻。慢慢走近了看，孤峰形似黄鹤门的仙鹤峰，从山脚到山顶都是壁立千仞的危岩，普通修士难以攀登。再近一些细细打量，山腰的危崖处筑有一圈城垛，两座突兀的塔楼屹立在城垛外侧的岩壁之上，以一弯饱经风霜的拱桥相连。沉默的脸庞在山腰、城垛和塔楼间注视着他们。
“这座堡垒才算名副其实。”罗宇很想进去看看。这是最后一座堡垒了，再往西去，就是那片着名的荒原了。父亲在荒原上修筑了一条长达万里的直道，自己还一直无缘得见。
“这是锣场峰啊！一百年前，南疆军和越人在此反复争夺，无数修士丧命于此。现在是这一片防线的本部所在。”郭谦喃喃说道，“老伙计怎么没出来迎接？”
卫义从嘿嘿一笑：“你怕是不知，锣场峰换了主人咯。你的老伙计余刚已经解甲归田了。”
话没说完，山腰城垛之上出现一个穿黑甲的修士，以雄浑的语调大声喊道：“来者可是霍山商队？”他眼神在商队中梭巡，突然惊喜的叫道：“少主！”
这声呼唤恢复了平时的音色，罗宇立马听了出来：是罗忠！罗忠穿了甲，左右有人簇拥，他差点认不出来了。堡垒大门很快打开，将商队众人迎了进去。
原来，罗寅筑造直道、安靖南线有功，锣场峰已成了罗寅在霍山的第二座永业灵峰。不过，这里孤悬前线，不是一个好的山门所在，霍光也是打的让罗寅继续抗击越寇的主意。罗寅接收之后，让罗忠带人驻扎在此。“锣”和“罗”同音，因此这座堡垒也被称为罗家堡，和西边荒原的陶家堡遥相呼应。
罗宇兴奋不已，他这几个月出门在外，竟不知自家又添了一处产业。他再也顾不上商队众人，想要去找罗忠叙谈。罗忠却顾不上招呼他，按着礼数与郭谦和卫义从问候起来，说是准备好了筵席。
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罗宇被安排在主桌之外的侧席，由罗家堡副首领、刚晋入筑基的罗信相陪。
见罗宇一口一口的喝着闷酒，罗信斟酌着说道：“少主，你应该提前捎个信来，这里是前线，常有越人作乱。”
“你们还当我是少主？”罗宇看着主桌上，罗忠和卫义从相谈甚欢的样子，脸色阴郁得像是云梦泽畔的沼泽地。罗忠给父亲作护卫时，冰冷得让人注意不到他的存在；如今成了一方之主，就恨不得成为全场焦点了，还真是让人意想不到。
“少主怎么说这样的话？”罗信大惊失色，“我们和忠叔来此驻守，全是宗主安排。自从听说少主要来，忠叔每天都上望楼候着，就怕出什么岔子。”
“哦...”罗宇也觉得自己多疑了。罗忠以罗氏奴仆身份出来独当一面，此时还算不上站稳脚跟，在外人面前确实应该顾及身份。他想开个玩笑缓和一下，又想不到什么合适的话，于是生硬的问道：“你们在这里还好吧？”
“还过得去，”罗信老实答道，“越寇隔段时间就来骚扰一下，我们以防守为主，没什么损伤。近期越寇更是猖狂，有时还越过堡垒去袭击后方的凡人村庄。其实若我们从堡垒出击拦其归途，定能重创他们。但忠叔不准我们主动出击，说是怕对方有埋伏...”
罗信还在琢磨罗宇刚才的态度，没怎么注意言辞，一不小心把心里的话全说出来了，这会儿才意识到不妥，慌乱解释道：“我不是对忠叔有意见...罗成死后，忠叔就把我们当做子侄对待，我心里感激得很...”
听他说起罗成，罗宇心中咯噔一下。是啊，因为自己的任性，将罗忠的亲儿子都葬送了，自己有什么脸面怀疑这个怀疑那个的？听父亲说罗忠原来就是军中将领，近来又苦读经书，也是该出来任事，挑起重担了。罗家堡这块前线飞地，不让罗忠主持，还能派谁过来？自己吗？恐怕自己很难做到虚伪应付。
他再看罗忠与卫义从觥筹交错的模样，感觉又是不同了。
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筵席结束，罗宇才有机会和罗忠单独密谈。他想提醒罗忠，关于罗信等下面将士的求战心态，其实有把握的和越寇打个一战也无不可，还有利于树立威信。可他还没开口，罗忠就说道：“少主收到消息没有，宗主受伤了！”
父亲受伤了？罗宇一愣，在他记忆中，父亲有些伤一直没好，却也无碍修炼。是近期和越寇作战又添新伤了吗？
“宗主受霍光之托筑造直道，在上月诱越寇深入，一战而歼其千余精锐，战果超过陶家堡之役，自己也受了重伤。”罗忠担忧的述说道，“宗主他上次黄鹤坊市一战的伤还没好，这次必须要静养疗伤了。”
罗宇听出了情况严重，急问道：“父亲现在在哪？”
“少主请放心，霍光比我们更紧张，早就安排宗主闭关疗伤了，对外只说是去南阳。”罗忠说道，“宗主走之前交待我，我们在霍山有丹阳峰、罗家堡两座灵山，杨行和你又连通霍家军和商队，可以说是气候已成。但我们进展过速，难免有宵小觊觎，宗主闭关之后，没有金丹修士主持大局，敌人很有可能趁机发动诡计。我们必须要韬光养晦，低调行事，熬过这段时间就好了。”
怪不得罗忠不肯主动出击，相比罗氏在霍山的大局，罗家堡倒是无足轻重了。罗宇神色黯然，父亲这次受伤，不知会不会影响修为。也许自己是该收敛一下了。
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第二日，罗忠送商队离开时，忽然当着罗家堡将士和商队众人，跟郭谦说道：“郭头领想必知道余刚的去处，烦请带个口信。”
余刚是前锣场峰主将，也是郭谦的老伙计。他在罗氏接受这里之后，就挂印离去，说是解甲归田了。郭谦昨日一直在大口喝酒，仿佛要把满腹心事和疑问咽回肚子，此刻听罗忠谈起余刚，他一脸肃穆：“请说。”
“余将军肯挂印离去，想必不是恋栈之人。可罗家堡中不少将士错解了他的意思，请郭头领问候余将军，能否来信劝说一二，或者表个态也行。”
郭谦明白，这正是罗家堡当前症结所在。正如罗信向罗宇抱怨一样，昨晚有不少老相识都跟他提了“锣场峰”变成“罗家堡”的不满。他无法劝说什么，还是要看余刚怎么想。
“我定将口信带到。”郭谦答应了下来。本来送信、带口信、甚至传达军令，也是商队的老本行。