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打扫完战场，两人商议决定，继续追击那只逃掉的狼妖，除恶务尽。结果，不到一炷香时间就追上了。
狼妖受了伤，又急奔了这么远，最后停下不动了，像是在等死。
两人谨慎靠近，拨开枝蔓，前面是一座山间小屋，像是凡人猎户休息的居所，看起来荒废已久，杂草丛生，铁背狼的气息就在小屋之中。
“我从左边绕过去，前后夹击，防止它再跑掉。”周竹提议。
“还是我去吧，我身手比你好。”叶语冰箭步跑开，寂静无声，灵气几无波动。当她回头张望，看见周竹正盯着自己，脸上是标志性的微笑。这一刻，她觉得十分暖心。
绕到小屋背后，忽然察觉到修士的气息，接着听到人的话音，她不由得屏住呼吸，更加心如止水：幸好自己隐蔽得好。她不自觉的往回望去，原先周竹的位置已不见人影。心里担忧升起：不知道周竹是隐藏了起来，还是转移了位置。她已不敢散发灵识查探了。
这时，忽然传来一声大喊，接着是打斗之声，然后很快平息。叶语冰立刻转头看去，是两个人拖着一个俘虏，其中一个夺过俘虏的武器，是紫电青霜！她便知是周竹无疑。
真是笨蛋！呆子！叫了你别动！她恨不得把周竹拎过来骂一通。可惜身上只有一把龙渊剑，要不然五剑齐出，定能把他救下！
到了小屋门口，周竹对一人说了什么，那人将他猛的掀翻，用长矛一下抽在他脸上，周竹大叫一声，被塞进了屋里。
呆子！叶语冰哆嗦着想，你不用故意示警，我不会逃跑的，我马上就来救你！这些人几下就将周竹俘虏，她不知道自己打不打得过。
她又观察了一阵，见看押周竹的两人带着铁背狼走出了小屋，渐渐离得远了，才小心的放出灵识，探查到屋里只有一人。她慢慢朝那边靠近，正要挨近墙角，忽然一只法剑架在她脖子边。接着有人过来将她用绳索捆了，也塞进了小屋。
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叶语冰不知这绳索是什么法宝，让人调动不起半分灵气，变得和凡人无异，浑身难受。她刚大发神威斩杀了狼群，现在又未与敌人照面就一招被擒，这精神上的羞辱比皮肉之苦更甚。敌人要么就是极擅隐匿，要么就是...金丹强者！
进了小屋，屋里有人用尖细的声音说道：“胆子真大，敢杀我们鳄越的狼。你们是谁派来的？是望江楼还是九宫山？”
鳄越！江玉在东山城就提醒过他们，野外鳄越肆虐，没想到还是落入鳄越手中。看来狼群是一个陷阱。叶语冰很久没尝过恐惧的滋味了，她安慰自己：实在不行就亮明身份，晾贼人也不敢伤害我。
屋里十分昏暗，她眯眼适应了一会儿，才看到周竹也被捆着躺在地上，脸上一道可怖的伤痕，他正看着自己。
周竹一发现叶语冰，忽然变得十分激动，在地上猛的挣扎个不停，想要站起来。“你怎么回来了，不是叫你跑的吗？”
“让你说话了吗？”尖声音看守一鞭子抽到周竹身上，将他重新抽趴下。
“放她走！”周竹大喊一声，又招致一顿鞭打。
“别打他！”叶语冰一声尖叫，背上也挨了一鞭子。好久没有以凡人之身承受疼痛了，她只觉得这一下痛入骨髓，嘴里除了“嘶嘶”吸气，再也发不出任何声音。
“放开她！”周竹嘴里含着血沫，声音含糊不清，仍是不停的喊，不知挨了多少鞭。
尖声音很是烦躁：“你有完没完？”
“我说，放开她。”周竹任凭鞭子抽在身上，一动不动，冷冷的盯着拿鞭子的看守。
这时大门打开，一个中年模样的男修走了进来，气势凌厉，果然是金丹强者！男修脑后拖着一根长长的辫子，这是越人常见的打扮。
“我是江夏周氏嫡子，周竹。我叫你，放开她。”周竹径直对长辫子男修说道。
长辫子男修仍旧不发一言，但眉头紧锁，紧盯着周竹。
叶语冰惊讶的看了过去，这呆子满身是血，脸色惨白，怎么会是周氏的嫡子？
“你是周渔的儿子？”长辫子试探道，声音浑厚沉稳。
“周渔是我叔父，他儿子周处是我堂弟。我是江夏周氏家主周泰之子。”
长辫子男修不再说话，眉头却皱得更深了。
看来这是真的。叶语冰笑了，听说周氏招安了鳄越，那周竹就是他们的少主，这下有救啦！但是，她想象的慌乱放人的场面却未出现，四周反而更显安静。她忽然打了个寒战，想到一种可能：这些越人把他们的少主折磨得这么厉害，会不会干脆将错就错、杀人灭口？她急忙看向长辫子男修，果然见到一张恶狠狠的脸！
“我父亲行事向来只重结果，不看过程，你们放人，便可以当一切都没发生。”周竹适时说道，“相反，你要是想着杀人灭口，那就祈求我父亲永远不知情，否则…”
周竹恶狠狠的和长辫子男修对视，一旁拿着鞭子的尖声音也手足无措起来。叶语冰觉得这一幕很解气，恶人居然怕呆子。
“放人！”长辫子男修冷冷说道。
“老大…”尖声音颤抖着。长辫子男修冷冷看了他一眼，他便身上猛的一震，利索的过来将两人身上绳索解开。灵气重新回到身上，疼痛立刻消失不见，这点皮外伤很快痊愈。
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两个越人退了出去，将叶语冰和周竹二人留在屋内。
长久的沉默后，叶语冰主动开口：“你怎么从未说起你的身份？”
“我叫周竹啊，一开始就说了。”周竹还是以前的嬉皮语调，仿佛这一切都未发生。
“我是说…你周氏嫡子的身份。”
“你也没问啊…”周竹笑道，“说了你会更看重我吗？”
“不会。”叶语冰摇摇头。
“会疏远我吗？”
叶语冰犹豫了。“也不会…”其实她自己也不知道。
“这不就得了？福兮祸所依，祸兮福所伏，我们大难不死，必有后福啊！”
叶语冰也被感染得重新乐观起来。“出去了继续行侠仗义吗？”
“我…很想和你一起行侠仗义，但恐怕最近不行了。”周竹的声音低落了下去。
“你要做回你的周氏少主了吗？”叶语冰冷笑。
“你能不能和我一起回去…”周竹哀求道，“回江夏？”
“鳄越干了些什么，周氏难道会不知道？鱼妖肆掠、豢养蛊虫、狼群陷阱…明显是鳄越的阴谋！”叶语冰想起这些遭遇，越说越气急，“你要回去助纣为虐吗？”
“我偷跑出来，就是不愿助纣为虐啊！”周竹辩解道，“我也很煎熬...亮明身份后，我只能回江夏了...这些天能跟你一起游历，我已经很满足了，可惜以后不能跟你一起行侠仗义了。你...多保重！”
叶语冰恨其不争，转头推门而出。她终于意识到自己并非什么女侠。女侠不会被贼人俘虏，更不会牺牲同伴而逃生。她知道周竹本来不愿暴露身份的，也看得出他不愿意回江夏，他这么做，都是为了自己。
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屋外是一副恐怖的景象：地面躺着好几具尸体，血一直流到了小屋门口，长辫子越人站在血泊中，正将法剑从一名手下的胸口抽出来。叶语冰心里一寒：这人为了保密，竟杀光了自己的手下！
长辫子越人讶异的看了叶语冰一眼，转而对着小屋内拱手说道：“伤害少主的贼人已全部伏诛，请容我随少主回江夏请罪。”等待良久，周竹却并未出来。
这时，有歌声从密林中传来。“共饮一杯酒，人间本来情难求，相思啊难了豪情再现，乱云飞渡仍闲悠…”
是孙和！叶语冰惊起回头，就见一缕剑光从林中射来，直取长辫子越人。这人也是机敏，挡住剑光后当即逃跑，中途拼着挨了两下，终于朝外围逃去。谁知那边正好有一张“竹排”等着，当他靠近时，“竹排”大嘴张开，竟是一头大鳄鱼！一口就将长辫子男修吞进肚中。
孙和...鳄鱼...叶语冰已经懵了：“这到底是怎么回事？”
周竹这才从小屋中走出，见了满地的尸体只皱了皱眉。此时的他一脸冷漠，不见了那标志性的笑容，也许他已隐藏好本性，戴上了周氏少主的面具。“我告诉过你，孙和是来保护我的。”
“那为何你几次遇险...”
“他虽保护我，却不是我的手下，不可能贴身跟随。当然，他也不是什么游侠，而是鳄越中人。他捕捉鱼妖，不过是为了喂他的巨鳄；他杀鳄面修士和那缺嘴男孩，是为了掩护真正修炼蛊虫之人，也就是他的儿子孙池...”
鱼妖、巨鳄、蛊虫、孙池...叶语冰觉得脑子有点不够用了。孙和的侠客形象和孙池的师兄形象在她心中轰然崩塌。她看着满地的尸体和脚下的鲜血，问道：“他为何要杀自己族人？”
周竹略微移开一步，不让横流的鲜血沾到脚底。“这些人也是鳄越的外围势力，竟敢对你我动手...杀了也就杀了。鳄越就是这么残酷，炼兽也炼人，自相残杀少不了，活下来的才是强者。”他相继拿出紫电青霜、狐妖的尾骨、两条鱼骨给叶语冰。“你剑道天赋惊人，把这些拿去炼剑吧，我也用不上了。”
叶语冰茫然的接过，眼看着周竹走进密林，林中又有歌声响起：“划一叶扁舟，谁愿与我共逍游，天若有情天亦老，不如与天竞自由......”
最后进入密林前，周竹转头回望，他脸上有血，却还带着笑容。
叶语冰想起这些天的遭遇，想起狐妖念的诗，想起东山城的字，想起那口映月井，想起孙和的歌，最后是周竹的笑容。“天若有情天亦老”，难道所有的感情都不能长久？
她忽然感到一阵难过，一种揪心的难过，仿佛心底什么东西被唤起了，又被挖去了一块。被杨行拒绝时都没有这样，如今和周竹分别，她竟如此难受。但她是一个坚毅的人，擦擦眼泪，就又上路了，只是口中还在喃喃自语：“我们不应该离开东山城的。”