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阵阵寒风像刀子一样划过小虎的脸,天空中雪花纷飞,落到头上手上化开来,更让人感到冰冷刺骨,他哆嗦了一下。
纱市冬天最低温度也在零上10度左右,可比这儿暖和多了。
虽然小虎也穿着过冬的衣服,却不太管用。
他上身只穿了一件毛衣,外面罩了件薄羽绒服,下身没穿毛裤,只穿了条厚秋裤,脚上是一双运动鞋。这样的衣着显然不足以抵御严寒。
他裹紧衣服,缩头缩脑,哈了哈手,又把手插在衣兜里,跺了跺脚。
要赶紧找到那个小女孩,她还光着脚呢,他想。
小虎沿着街道四下搜寻,脚下厚厚的积雪被他踩得发出“沙沙“的声音,像是有人在揉搓一袋黄豆。
清冷的街上几乎看不到什么人,偶尔会有一辆马车疾驰而过,还能听到几声狗叫。
小虎记得小女孩是躲在两个房子中间的角落里,可这里有那么多房子,她会在哪里呢?
前面是个十字路口,街道一侧的房子里灯火通明、人影幢幢。小虎打算碰碰运气,便快步走了过去。
那光亮是从玻璃门窗里透出的,屋里一大群人正在围着圣诞树跳舞,树旁的餐桌铺着洁白的台布,上面摆满了吃剩的各种食物,有面包、牛奶、香肠、水果、烧鹅、打开和没打开的成瓶的酒。
桌旁的大铁火炉燃烧得是那么旺,隔着玻璃都能感觉到热度。
跳舞的大人和孩子们一个个衣着光鲜,红光满面,神采飞扬。
圣诞树上无数只点燃的蜡烛也和主人的脸一样,洋溢着骄傲的光芒。
小虎隔着玻璃窗看着他们,心里升起了一丝羡慕,不过这羡慕很快就化成了悲愤。
这是两个完全不同的世界。富人可以在温暖如夏的家里在肆意享乐,穷人却要在冰天雪地里挨饿受冻,甚至死去。怎么可以这样?这不公平!
“卖火柴了。”他身后传来一个微弱的声音。
小虎连忙掏出小手电拧亮照向身后,在两面墙的夹缝中缩着一个小小的身躯,后面是一堵潮湿厚实的墙。
他蹲下身,在光亮下看清了小女孩的模样:金黄色的长卷发下是一张苍白的脸,蓝色的大眼睛晶莹明亮,里面带着一丝恐惧,深紫色的嘴唇在不住地颤抖。
她身上只穿了一条裙子,露着肩膀,腰间围着一条旧围裙。
她抱着双膝,身体缩成一团,裙子下露出一双青紫色的小脚。
见到小虎凑过来,她有气无力地问了一句“您要买火柴吗?”
小虎没有答话,卸下背包,从里面掏出衣物,尽量用身体挡住寒风,对小女孩说道“我这儿有衣服和鞋,你赶紧穿上吧,这天太冷了。”说完跺跺脚,他也有些受不了了。
小女孩有些疑惑,问道“你是谁啊?”
小虎一边替她穿上袜子,一边说“你先别问了,快穿上,我这儿还有些吃的,穿好了衣服赶紧吃点,暖和暖和。”
“谢谢你。”小女孩穿上了小虎带来的衣服,打算穿上鞋子,发现有点大,于是小虎又帮她套上一双袜子。
小虎拿出面包和牛奶,递给小女孩说道“饿坏了吧?快吃吧。”
小女孩接过来,狼吞虎咽地吃起面包,又吸了一口牛奶,她吃得太快,险些没有噎到。“这面包太好吃了,又软又甜,比我们家的黑面包好吃多了。”
“慢点吃,我这还有蛋糕和香肠。一会儿你都拿回家去。”
穿上衣服,又吃了东西,小女孩感觉好了很多,不再那么冷和饿了。
她用吸管吸着牛奶,问道“你从哪里来啊?”
“我从中国来。”
“中国?”小女孩摇了摇头。
“你叫什么名字,几岁了?”小虎问道。
“安娜。九岁了,你呢?”
“我叫小虎,今年十岁了。”
“你怎么会来这里呢?”
“哦,……我是来旅游的。”小虎撒了个谎。
“真羡慕你,你家一定很有钱吧?”小女孩的眼睛里闪耀着光亮。
“嗯,还可以。我陪你回家吧。”
“不行啊,我连一根火柴都没有卖出去,回家爸爸会打我的。”
小虎摸了摸身上,没有带钱,不过就算带了,在这边也用不了。
他拉起小女孩说道“我身上也没有钱,不过咱们给他带吃的回去,他就不应该再打你了。走吧。”
“好吧。”小女孩站起身来,在前面领路,她对小虎的出现很好奇,问道“你是怎么来的?坐船还是坐马车?”
“都不是。”
“那是骑马来的?
“也不是。别问了,到时候你就知道了。”
“你们那里冬天冷吗?”
“没有你们这里冷。”
“你家里一定很暖和吧?”
“是的,很暖和。”说到这里,小虎突发奇想,他打算把安娜带回家去。
“安娜,你愿不愿意跟我一起回家?我们家宽敞明亮,又温暖又舒服,有好多好吃的和玩具。
爸爸妈妈从来不打我,他们一定会像对我一样对你的,你还可以去上学,比这里要好一万倍。”
安娜听了先是很兴奋,很快又摇了摇头,“爸爸不会同意的,他还要我去卖火柴呢。”
“我跟他说,只要你同意就行了。”
“那——好吧。”安娜握紧了小虎的手轻轻摇动了一下,算是拉了个钩。
自从老祖母去世后,这世界上就再没有一个疼爱她的人了。
妈妈生下她以后就去世了,爸爸是个游手好闲的酒鬼,什么都不干,拿到她卖火柴赚到的钱就去买酒喝,喝完酒就打她,说她是个没用的东西。
她的身上伤痕累累,心里更是苦不堪言。她早已对自己的家万分厌倦,巴不得早点离开。
两个人沿着街道一直向下走,前面越来越黑,已经没有了路灯,路两边到处都是低矮的木头房子,破烂不堪。
又拐了几个弯儿,小女孩领着小虎来到一个棚子前停下来,说道“这就是我家。”
小虎用手电上下照了照,这棚子太破了,上面勉强算是有个盖儿,四处都是洞,里面有点微弱的光亮,那是炉火。
“吱呀”,小女孩推开了门,领着小虎走了进去。
“安娜,是你回来了吗?”一个粗鲁的声音。
“是的。”
小虎关掉手电,借着摇曳的炉火打量了一下房间,墙边有两张铺满干草的破床,屋子中间摆着一张摇摇欲坠的木头桌子,桌旁两把瘸腿的木头凳子勉强能站住,墙角立着一个低矮的木头柜子,上面放着一口残缺不全的锅,地上横七竖八地扔着一堆劈柴,此外就再也没有其他的物件了。
“卖出去多少火柴啊?他是谁?”说话的人蹲在炉子旁边烤着手。
“我叫小虎,你好。”
“好什么好,少废话,你来干什么?”
“他是个好心人,给了我吃的和穿的。”安娜说道。
“好心人,这年头还有好心人?你来干什么?”
小虎忍住心里的厌恶,打开背包,从里面掏出吃的,摆在桌子上。
小女孩的爸爸点燃一根蜡烛,在桌子上滴下蜡油粘住蜡烛。
烛光下,小虎仔细地端详着他:这人长得又矮又瘦,一头金色的头发粘在一起,好像已经很久没有洗了,上面还挂着几根干草,胡子拉碴的脸泛着青白色,上面沟壑纵横,看起来很是憔悴,一双呆滞的眼睛红通通的。身上衣衫褴褛,到处都是窟窿。
当他看到桌子上的食物时,眼神又变得灵活起来,好像恢复了一点生气。他用一只手抓起食物,另一只手捂住剩下的,甩开腮帮子大嚼起来,完全没有分给小女孩的意思。
他就像一只饿狼,三下五除二就把小虎带来的食物全都吃光了,连根鸡骨头都没剩下。
吃饱喝足了,他的态度也好了一些,打着饱嗝问道“你还没有回答我的问题呢,你来我家干什么?”
“我想把安娜带走。”
“你?你从哪里来?长得穿得怎么都和我们不一样?”他这才认真打量起小虎。