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虽说竹儿姑娘自称武艺和马术精湛,但赵龙内心还是有些不太相信。
加上华佗看起来年迈,所以只得在广平郡找了辆宽敞的马车让两人乘坐。
华佗看着眼前这辆有些豪华的马车,摇头一笑。
“哈哈......倒是让将军小瞧了!”
那竹儿也露出浅浅的微笑,揶揄笑道:“爷爷虽然看似年迈,但还不至于需要靠马车前行。要知道我们走南闯北四处行医,大多都是一些穷苦百姓,哪有马车可乘?”
“况且马车的速度实在过于慢了些,这一去三百余里路程,怕是明日能不能赶到还是两说啊!”
这个道理赵龙自然也明白,但看着眼前这一老一幼,他实在是怀疑路途的颠簸会不会把这爷孙俩抖散架。
见赵龙还在犹豫,那竹儿直接一个漂亮的翻身,轻盈地骑了上去。
“将军还要磨蹭到几时?”
关羽见此也不由得眼睛一亮,他是马上悍将,骑术自是无可挑剔,自然能看得明白这竹儿的骑术确实非同一般。
至少比赵龙强得太多!
“出发!”赵龙也不再迟疑。
四人四马朝城外疾驰而去。
而其他义从则换上便装,在黄人山和马英明带领下直接去了平原县,另有安排。
广平郡到平原县的距离也差不多三百多里,只是方向有所差距,并不同路。
几人一路上随意闲聊,胯下骏马却未有片刻闲着。
原来竹儿全名叫柳竹,父母死于战乱,从小便被华佗收养,不过因为辈分差距,所以称他为爷爷。
也是华佗唯一的弟子,一身医术尽得他的真传。
这个乱世有太多太多这样的孤儿,大都饿死或冻死在某个黑暗的角落。
柳竹还算幸运,遇到了华佗。
想到这里赵龙悄悄把眼底那一丝疼惜隐藏起来。
“那柳竹姑娘这身武艺和骑术又是师承何处呢?”
“哎......我本原为辽东柳氏中人,也算是名门之后,一身武艺乃是小时候跟随父亲所学,可惜......”
说道这里柳竹脸色戚戚,没有再继续说下去,不用说后面肯定是个悲伤的结局。
辽东柳氏一门几代人中长史、参军无数,最高官拜至司马,也就是柳竹的祖父。
不过随着柳竹父亲战死,柳氏迅速走向没落,没多久便惨遭董卓灭门,至此辽东柳氏直系血脉仅剩柳竹一人。
众人不由得唏嘘起来,任你曾经如何辉煌,终将也只是过眼云烟罢了!
古往今来这样的例子简直数不胜数......
“前方竹林中有炊烟,想必有人家于此,正好给马匹喂些水喝,我们也顺带休息片刻吧。”赵龙看华佗和柳竹额间细汗密布,显得有些疲倦。
“也好!”华佗喘了口气,自己和柳竹虽然骑术精湛,但奈何体力还是比不上年轻人啊!
等众人走近竹林才发现,这里稀稀拉拉竟有几十余户人家。
只不过整个村寨异常安静,路旁的房屋基本都已经垮塌,低矮的围墙内长满杂草。
看起来荒废已久。
正当几人有些失落时,便看见村尾竹林之下有两个孩童正在玩耍。
不过远远听见马蹄声,那两孩童吓得躲在屋檐下一位老人身后,显得十分害怕。
老人见几人牵马朝自己走来,也显得有些畏惧,紧紧地把两个孩童背在身后。
柳竹见状拱手轻声问道:“老人家,不知是否方便给马匹讨口吃食?”
可能看几人并没有什么恶意,老人稍稍松了口气。
“几位贵人里面请坐,我这就去给马儿打些水和干草料来。”说完请四人到屋里坐下后,舀了几碗清水以后便走了出去。
两孩童也赶忙跟了出去,这乱世普通百姓是十分惧怕和厌恶将军兵士这类人的。
孩童虽小,但听过的兵痞恶霸也不在少数,所以也不怪如此。
这主要是各地诸侯大多骄奢淫逸,横征暴敛,导致百姓生活得水深火热,九州大地十室九空。
至于干草对寻常百姓倒是容易,家家都会储备一些,用来搭火或者喂养家禽等,也不值钱。
一般打仗时马匹都只吃干草或豆类,最主要的是青草里含有大量的水分,马吃了以后消化快,排泄多,容易饥饿。
而干草和豆类水分少,含有更多的干物质营养,自然也耐饿得多。
此时虽已是初春,青草也冒了一点嫩芽,但看赵龙几人风尘仆仆着急赶路的模样,所以老人才去准备干草料。
“几位贵人的马儿已在吃食,只需稍等一刻即可。”那老人不多时便带着两个孩童走了进来。
赵龙几人赶忙起身答谢。
“不知几位是否用过朝食,小老儿家里还有小把黍米,不如去给几位贵人熬些稀粥。”
“老丈客气了,我们在路上早就用过干粮,倒是我等叨扰了!”几人连连拒绝。
赵龙等人都算是宅心仁厚之人,自是看得出这老人日子并不好过,哪还好意思吃他仅剩的一点粮食。
那老人有些感慨,“这世道都是人吃人,像几位贵人这样的人可不多见啊!”
不过这也彻底让他和两个孩童放下心来,众人随即开始闲聊起来。
“敢问老丈,寨中出了何变故?为何整个村寨只剩你一户居住?”关羽有些不解地问道。
那老人脸色悲凉,轻轻叹息一声,“此处名为白地寨,原本寨中尚有三百余人,可惜一年前被清渊山上下来的一伙贼人给屠杀一空了!”
“我那儿子和媳妇也惨死刀下,只剩这两年幼的孩子!”(儿子称为息,所以儿子之妻又称为息妇,也可写作媳妇,为了易懂,这里统一就称为媳妇)
“剩下还有十来乡民四处逃难去了,我和这两个孩子虽侥幸逃过一劫,不过奈何年老体衰,实在无力奔波,只能继续留在此地。”
众人听闻内心愤怒不已,柳竹更仿佛是感同身受,眼角泛起泪光。
“这些贼人委实可恶,总有一天要将他们屠杀殆尽!”
“哼......何须等到那一天,清渊山就在几十里外,我等反正也要顺路经过,只需片刻时间,我定让那些贼人伏诛!”
关羽本就是侠肝义胆之人,听闻如此不平之事早已在暴怒难忍。
哪知柳竹也跟着开口道:“我和关将军一同前往!”
“也罢......”赵龙哀叹一声,看样子自己不去是不行了。
那老人一听顿时焦急万分,赶忙说道:“几位贵人万万不可!”
“虽说清渊山势低矮,但贼人却有数百,几位就算武艺高强也远远不是对手啊!”
他虽恨不得那些贼人早日毙命,但怎能眼睁睁看着眼前几人前去送死呢。
一般情况下这老人所言绝对没有任何问题,只是他完全不了解眼前这几人的实力。
一个是被后世称为武圣的关二爷,柳竹也是名门之后,还有一个拥有热兵器的赵龙。
当然华佗自然被赵龙排除在外。
这阵容对付一些山贼倒也耽误不了多久。