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既已答应了襄助太子，成冲正要随周忌父等人离开东宫，不想胡齐太子却请他留步，“成将军，胡齐尚有一事要与将军商议。”
成冲遂留下。
“将军，近日姚姬妄图加害父王，已被禁足别苑。但本宫恐王子颓他会借故犯上，行不义之举，所以想请将军派兵围了子颓府，以杜绝后患。”
成冲不由得睁大了双眸，愕然道，“王子颓并无军权，仅有府兵侍从，殿下是否多虑了。即便他有心犯上，待其有所行动，微臣再应对不迟？”
胡齐太子微微皱了皱眉，尔后笑了笑，说道，“胡齐自幼过惯了如履薄冰的日子，总是要防范于未然，才能安寝。”
成冲不语。
南宫嗣见状，便上前说道，“成将军，你适才不是允诺要全力助太子，怎么？殿下交办的头一件事，就如此推脱么？”
成冲抬眼望了望南宫嗣，那辞严意正的样子让他觉得有几分可笑，分明是赤裸裸地争权夺位，还要这般冠冕堂皇、强加说辞。如今周王还没宾天呢，太子就如此迫不及待了，行径之卑劣较先前的王子颓也不相上下了。
成冲略微想了想，解释道，“自然不是，只是大王尚在病榻，若是不日清醒过来，得知微臣无诏而携兵围困王子府，岂不要雷霆震怒？”
“将军此言差矣，姚姬以丹药损伤龙体，大王若醒来，必会严惩不贷。而姚姬之所以这么做，无非是为了王子颓能夺王位。子颓如此不忠不孝，若是不早做防范，必将铸成大错。将军此行，也是保全他。大王圣明，病愈之时，必了然其中深意，又何来怪罪之有？”南宫嗣身为布局之人，早已将众人的心思摸得通透，任成冲说什么，他也有一万种说辞反驳。
“既然成将军这般为难，不如这样，你只需驻于王子府不远处的军营之中，密切关注其动向，一旦发现子颓欲带人入宫，务必拦住他。不知这样可否？”胡齐太子的一席话，倒似通情达理了许多。
成冲不好再拒绝，便应道，“微臣领命。”
等到他离开东宫，胡齐太子方转了脸色，不悦道，“真没想到他是这般态度！难不成，他与子颓也有关联？当日本宫一心想要鲍昱指认子颓，却不想鲍昱到死也没吐露半个字，不知道一切与他是否有关。”
南宫嗣听罢，一脸凝重，他深知胡齐对成冲已生不满，不由得替成冲有些不值，东宫之乱那会，若不是成冲力挽狂澜，哪有胡齐太子的今日呢？
“殿下，以臣对成冲的了解，他对公子和殿下的忠心不贰，只是，此人个性出世，看似谦和不争，却是倔强执拗，很不容易驯服。”
南宫嗣对成冲的评价倒是不偏不倚，中肯得很，毕竟也是当年自己麾下出生入死的得力干将，南宫嗣心里还是希望成冲能够识时务一些，莫要因一时意气得罪了新主。
“哼，驯服？本宫可没功夫去驯一匹心不在焉的野马，他跟阆儿的关系非比寻常，如何能全心全意地效忠于本宫？”胡齐太子不以为然。
南宫嗣心中一凉，他竟没料到胡齐太子这般心存芥蒂，连自己唯一嫡子的亲信都不能相信。再一想也是，王宫之中，谋权争斗得你死我活的不正多是亲父子、亲兄弟……
宫中的信任，无非是奢谈。无情最是帝王家，此话不假。
“对了，你上次说得那个虎贲中卫，叫……什么？”胡齐太子偶然间想起来。
“回殿下，是嫘牧。”
“嫘牧。好，有机会，让他单独来见见我。”胡齐太子似乎对这个嫘牧很感兴趣。
“诺。”南宫嗣应道。
自古军权之重要，自然无需多言。胡齐与南宫嗣将成冲派去围王子颓，一方面是为了不让王子颓有所行动，避免节外生枝。而另一方面，则是要验证一下成冲的忠心程度，很不幸，成少傅让胡齐太子失望了。因而太子心想，既然成冲这般不识抬举，他完全可以另择一人，取而代之。
次日，胡齐太子一早便去了大王寝殿，南宫嗣一众则在殿外守着。
看着御医在大王榻边尽心医治，胡齐太子开口问道，“父王的病情如何？”
“回太子，微臣已为大王施了针，今日大王的脉象已经有好转的迹象。”
胡齐太子听了御医之言，一面欣慰，一面担忧，这个时候，他心头竟然生出几丝可怕的念头，似更希望自己的父王一睡不醒……
“太好了！那……父王他，何时能够醒来？”太子竭力做出一副欣然之态，追问御医。
“以大王的脉象来看，这两日便有可能苏醒。不过殿下莫急，此事也是需要耐心以待。微臣此刻还需回一趟医署，另配几剂药，以为大王后续的诊治。”
“好，御医请便。”胡齐脱口而答。
御医临走之际，拿出一瓶药剂，嘱咐道，“殿下，若是在此期间，大王苏醒过来，请务必让他服下此药。”
“此药是？”
“回殿下，此药有护心脉，保五脏之效，但需患者清醒时服用。若是大王真能醒来并安然服下此药，便可大好。否则……”
“否则怎样？”
“大王醒来，必仍是虚弱之至，若不及时服下补益之药，恐会延误了医治契机，用不了多久，便会元气耗竭，一旦如此，便再难回天了。”
“好。御医放心，胡齐自会记在心上。”
“有劳殿下，那微臣告退。”
等到御医离开，胡齐将那药瓶放在几案上，尔后看了看依旧昏迷不醒的周天子，忽然间，他心生怅然，对殿内的几个侍婢仆从说道，“都下去吧，我想单独跟父王待一会。”
“诺。”众人闻声，纷纷退下。
偌大的寝殿，仅剩下昏迷之中的周天子和怅然若失的胡齐太子两个人。
胡齐缓缓地坐在榻边，顺手拿起一方绢布，轻轻地替周天子擦拭双手，嘴里喃喃自语着，“父王，儿臣都不知有多久没这样安安静静地望着您了……平素我来请安时，从来都是低着头，哪敢多望您一眼呢……父王，没想到你这一病，倒是成全了儿臣。”
“呵呵，父王是不是做梦也没想到，病卧榻上多年的儿臣，竟然有朝一日，也能这么有出息？”胡齐的手停了停，眉宇紧锁，似乎回忆起了不快的往事。
“这么多年，儿臣诚惶诚恐，在你和姚姬面前百般讨好，不惜装病以博取你的一丝怜悯！可是父王你呢，却还是一而再、再而三地想要废嫡立庶，就连我病愈了，你都没有真正地为我高兴，都没有真心想要传位给我。父王啊父王，废嫡立庶这四个字，就像无形的利刃一样，一次又一次地扎在儿臣心上，让我痛苦地喘不过气来。”胡齐说着说着，情绪激荡难平，就连握着白绢的手也不由得颤抖起来。
或许正是这样强烈而难以控制的情绪透过颤动的手传递了出来，竟使得触到的周天子的手指也微微动了动。
“父王！”胡齐一惊，这一刻，他心中着实是感受到喜悦的，尽管他想要得到梦寐以求的王位，可是，他也是真心想要他父王活着。
周天子几近昏迷了两日，这一刻居然苏醒了过来，他吃力地微微睁开眼睛，眼神涣散，见到身旁的太子，并未有一丝一毫的欣慰与惊喜。
“父王你醒了！”胡齐太子连忙去拿几案上的药，想要给周天子服下。
可此时的周天子虽醒，但仍是未全然恢复精神，双眼直直地望着，过了好一会，才气若游丝地吐出几个字，“叫……颓儿来……”
胡齐本已经拿出来药丸，正欲扶着天子起身服下，听到这几个微弱却并不含糊的字，瞬间心灰意冷。
“你说什么？”胡齐听见周天子叫着姬颓的名字，不禁愤然，连敬辞都不顾及了。
“姚……姬呢……去叫……颓儿前来……”周天子费了好大力气，才断断续续地说出这句话。
胡齐太子心中不禁道，呵呵，父王啊父王，你到底还是只惦记着他们母子。
“父王，儿臣是太子，你有话对我说即可，不必召见旁人！”胡齐太子对着周天子的耳畔，声音虽轻却决绝。
周天子气息不稳，听见胡齐的话，有些怒意，微弱地道，“你要……做什么？孤王……还活着，你……就要抗旨……不遵吗？”
这话使得胡齐更为愤恨，他收起了已经拿出来的药丸，面无表情道，“父王怕是昏迷太久，神志糊涂了，您还是好好休息，剩下的事都交给儿臣吧！”
说罢，胡齐太子站起身，后退了几步，看着瘫软无力的周天子慢慢耗尽余下的精力……