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懿泽已经明白观保是想劫狱救自己,可是懿泽来到人间的目的并不是亡命天涯,她必须回到宫里,将战斗进行到底,况且她也不愿意再连累观保,忙阻止道:“不要……父亲不要再为我涉险了。”
“我怎么可能看着你受苦而袖手旁观呢?你当为父是贪生怕死之辈?连自己的亲生骨肉都不管不顾?”
“父亲不必担忧,五阿哥会救我的。”懿泽的目光很肯定,她对着观保,微微点头一笑。
“五阿哥?”观保有些迷糊,但也有些明白,五阿哥可是如今最受宠的皇子。观保记得,陈氏当年怀孕时,就有个道士看相说这一胎不凡,是凤凰之命。懿泽和宜庆出世,观保一直偏重懿泽,如今看来,果然有凤凰之望。
宫中关于六公主过世、皇后被罚的传闻早已是人人皆知。永琪早上醒来,便知道了懿泽被打入死牢的消息。想来刑部大牢那种地方,懿泽一个女子,恐怕挨不到秋后,就凶多吉少了。
永琪慌忙跑到养心殿,见到了陈进忠,乾隆还尚未下朝,永琪便跪在殿内,等候乾隆归来。
乾隆回宫,陈进忠就先禀报了此事。乾隆走入殿内,看着长跪的永琪,问:“你这么虔诚,又是为谁来求情的?”
永琪拱手答道:“皇阿玛,昨夜的事,儿臣都听说了。皇阿玛既然下令重查嘉贵妃娘娘死因,就说明此案不明,那如何就囚禁了懿泽?更如何就定了秋后问斩呢?”
乾隆皱了皱眉头,冷笑道:“朕以为你是来替皇后求情的,原来你竟然是为一个宫女求情的?这宫女满口谎言,扰乱后宫,耽误公主就医,还不足以定死罪?无论嘉贵妃一案与她是否有关,她都非死不可!”
永琪恳求道:“懿泽她不是这种人,这其中必有内情,皇阿玛给儿臣一点时间,儿臣定能查明真相。只求皇阿玛先释放懿泽,软禁于宫中,刑部大牢那种地方,一个弱女子根本坚持不了多久。”
乾隆问:“你怎么就知道她不是这种人?”
永琪不得已,只好据实相告,低头答道:“皇阿玛可还记得,上次儿臣对您说,心中有一个女子。”
“这女子就是懿泽?”
永琪点点头。
“朕现在才明白,一个小小的宫女如何就那么胆大妄为,原来就是因为有你罩着!”乾隆勃然大怒,道:“你若是来为皇后求情,朕还能体谅你是一片孝心!你妹妹昨夜夭折,你身为兄长,一大清早先关心的却是这个犯罪的宫女!朕那个至仁至孝的儿子哪去了?可真见得什么叫做红颜祸水!”
永琪忙叩首,解释道:“皇阿玛,真的不是这样的,儿臣心疼六妹,可这并不见得是因为懿泽啊!”
“不要说了!”乾隆怒吼道:“陈进忠!传朕旨意,不用等秋后,今日午时,就将懿泽推出午门,斩首示众!”
“皇阿玛!”永琪扯住乾隆的裙摆,大喊道:“求皇阿玛收回成命,儿臣知错了!求皇阿玛惩罚儿臣吧!”
“这种女人,不处死做什么?留着蛊惑你的心智吗?”乾隆又喊道:“来人,将五阿哥轰出去,懿泽没死之前,不得放进来见朕!”
“皇阿玛,求您惩治儿臣吧!皇阿玛……”永琪喊着,就被拖出门外。永琪跪着挪动到门口,拍着殿门喊:“皇阿玛!儿臣知错了!儿臣真的错了……”
陈进忠走了出来,永琪忙又拉住陈进忠说:“陈公公,让我再进去见皇阿玛,我还有话说!”
陈进忠关住了门,扶起永琪,拉到一旁,低声道:“阿哥何必在这个时候火上浇油呢?这不是弄巧成拙吗?”
永琪道:“我以为皇阿玛是性情中人,会看在我的情分上,对懿泽另眼相看,宽容一些……”
陈进忠摇了摇头,叹道:“五阿哥还是太年轻了!皇上是性情中人,那是他处理自己的感情问题时,皇上自己可以被女人牵着鼻子走,但他不允许自己的儿子是这样的,不然,大清的江山社稷,岂不是未来堪忧吗?”
“那……那我该怎么办?这反而不是我害死了懿泽吗?”永琪焦虑极了。
陈进忠朝养心殿门口看了一眼,见没什么动静,又低声对永琪说:“五阿哥,这宫里正在担忧懿泽姑娘生死的人,可不止你一个。皇上也是个男人,这男人,容易听女人的,懂吗?尤其是现在最宠爱的女人。”
“你是说,兰贵人……”永琪眨巴着眼睛,问:“那兰贵人要是不愿意帮忙呢?”
陈进忠笑道:“像老奴这等下人,还真是不敢违背圣旨,不过俗话说,虎毒不食子,阿哥的办法,可比老奴多。”
“违背圣旨?”五阿哥明白了陈进忠的暗示,到了万不得已的时候,他可以违背圣旨,以皇子身份来救懿泽。
陈进忠忙说:“哟!老奴可什么都没说!”
“是,陈公公没说什么,是永琪自己有主意了。”永琪转身离开了。
永琪跑到延禧宫门前,碰到了孟冬,便知目的是一样的。永琪满面惭愧,相告道:“懿泽被判了午时问斩,都是被我害的。”
“我已经知道了。”孟冬匆匆走了进去,冲着兰贵人住的方向走去,看到兰贵人就在一个长廊石板上坐着痴望远方,两个侍女在一旁侍立。
孟冬几步走到跟前,永琪也跟了过去。
兰贵人突然看到孟冬,心里吓了一跳,又看到永琪,便知道他们的来意,于是屏退左右。
侍女们离开后,青岚低头解释道:“我没有害懿泽,我从来没有指使过若雨做任何事。”
“可是她不是你最贴心的丫鬟吗?”孟冬的目光,和她的言语一样犀利。
青岚不答。
永琪拱手恳求道:“兰贵人,永琪在这里请安了。皇阿玛如今只最听信您,还望您看在昔日与懿泽的情分上,大发慈悲,为懿泽说情,皇阿玛或许能网开一面。”
青岚道:“并非我不愿相助,皇上已经说过,不许为懿泽求情,否则同罪。”
“是吗?五阿哥就是刚求情回来的,你问问他有没有同罪?”孟冬冷笑一声,道:“你既然有本事成为皇上的新宠、甚至专宠,你自然就有本事救懿泽。”
青岚抬头看了孟冬一眼,答道:“那好吧,我去试一试。”
“不是试一试,是必须!”孟冬的目光很犀利,语气更像是要挟,道:“懿泽今天要是死了,你信不信我有办法叫你不得善终?”
青岚当真有些害怕,她知道,孟冬一向很强势,而且从来不做没有把握的事。以孟冬的聪慧,这些话,绝对不只是说说而已。青岚再次抬头看了孟冬一眼,略点了点头。孟冬二话不说,直接离开了。
永琪朝着兰贵人拱手深深一躬,也离开了延禧宫。
永琪不确定兰贵人到底会不会帮忙,也不确定兰贵人的求情会不会成功,他现在能做的,就是赶到法场,和懿泽在一起,守住最后一关。
青岚左右踌躇,走下长廊,还未走出延禧宫,就先看到了自己的侍女若雨。若雨问:“娘娘莫非是要到养心殿为懿泽求情?我劝您还是不要去了。”
青岚唯唯诺诺而答:“哪有要替懿泽求情?我不过想去看看皇上。”
“那奴婢陪您一起去。”
青岚笑道:“不必了。”
“还是让奴婢陪您一起去吧,不然奴婢不放心啊!”若雨说话的样子,让青岚觉得很害怕。
青岚无奈,只好带着若雨一同前往养心殿。
陈进忠见兰贵人到来,心中十分明白,忙向乾隆通报,果然入见。乾隆正在里面批阅奏章,青岚就坐在一旁陪同,偶尔聊些家常琐碎。青岚心中算着时间,计议着等乾隆与自己聊的正好时,将若雨支出去,向乾隆详细陈述自己在京师的无助、观保一家的厚待,必能动之以情,从轻发落懿泽。
过了半晌,青岚便向若雨道:“你先出去吧,本宫想与皇上单独呆会儿。”
若雨答道:“贵人莫不是要替懿泽求情吧?”
青岚愣了一下,乾隆问:“替懿泽求情?”
若雨道:“皇上有所不知,方才五阿哥到延禧宫中,恳请兰贵人来为懿泽姑娘求情,贵人心软,怕是已经许诺了五阿哥相助。”
乾隆猛然把笔摔在桌案上,问:“谁叫你纵容那个逆子?”
青岚答道:“皇上,嫔妾自幼父母双亡,京师无亲无故,来京之后,衣食住行全靠观保大人家中供应……”
“不必说了!”乾隆截住了青岚的言语,道:“朕知道你受人之托忠人之事。朕纵容永琪的次数太多了,这次决不能姑息!”
青岚解释道:“皇上,嫔妾并非因为五阿哥求情,懿泽与嫔妾……”
乾隆大吼一声:“出去!”
青岚默默退出,却跪在殿门外,一动不动。
陈进忠进来禀报道:“皇上,兰贵人身体柔弱,又有旧伤,怕撑不住日头底下长跪,不如皇上再多与她聊几句,好劝她回去……”
“她爱跪就让她跪吧!”乾隆头也不抬。