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莫放回屋换了间衣裳，披挂出屋，到了场内，立去马鹏内择选一匹烈马。就此纵马在场中绕圈儿。
又挽着大弓，上弦射箭，朝远距十丈的靶桩一射。那箭矢如风，竟直直插入靶心，半寸不差。
莫放正洋洋得意，忽听得身后来传来拍手的声音。莫放回头一看，竟是那小淑站在场子外头，冲莫放挥手。
莫放十分不解，但值此怅然失落之际，能有一个人在身边鼓励，心里总有那么点高兴。
由是骑到场子边儿，拉了拉缰绳，马速渐渐停缓。小淑正站在下面，朝莫放道：“三公子箭术惊人，小淑佩服！”
莫放骑在马上，俯视着小淑，道：“你来这里干嘛？这里可不是你来的地方，快些回去！”
小淑道：“公子先别赶小淑走，小淑的确有要紧事儿要对公子说。”
莫放下马，牵着缰绳，走到小淑面前道：“说罢。”
小淑道：“公子是不是想参与比武，可老爷却不准许？”
莫放疑道：“你怎么知道？”
小淑笑着道：“这是关乎上骏府门面之事，侯爷必然不会让公子去的，奴婢自是猜的喽。”
莫放冷笑一声道：“你可真是料事如神。”
小淑道：“奴婢有法子助公子一臂之力，公子可听一听？”
莫放笑道：“你能有甚么主意？”
小淑道：“公子可别小瞧我，奴婢有法子的，但眼下却不能告知公子。公子如有意，今晚二更再来此处，小淑必定倾力相告。”
莫放疑道：“你若有法子，干嘛现在不说，非得候到晚上才说。究竟有何意图？”
小淑道：“奴婢全是为了公子着想，公子若不信奴婢，奴婢也没辙。”
莫放道：“我信你个鬼！”
说着已然走开，也不去骑马，只往园子里行去。小淑站在原地，嘴角微微上扬。
莫放回到自己寝屋，将衣甲汗衫脱下，自行洗漱过后，换上整洁衣装。
走出屋外，回记起小淑所说的，只憨憨一笑，暗觉自己怎么同一个丫头多费口舌。
可自己的确急切着想要参选比武，父亲又不准许。自己该如何是好呢？
左思右想，莫放实在思不出一个稳妥的法子。索性走到莫均的房门前，叩门几声。
屋门开了，里头走出来的自是莫均了。
莫均见到莫放，只笑着将他迎了进来。二人坐定在桌，莫放道：“哥啊，你可得助弟弟一臂之力才是。”
莫均道：“你不会还想着要去参加招武罢。”
莫放道：“哥哥，你说我整日待在家里练武，就扎堆在演武场内，总该寻一份差事才行。此次是圣上宣诏，乃千载难逢的大好机会。父亲又为何不准许？”
莫均道：“父亲已经说得很明白了，你没听到么？还是没听明白？”
莫放怒道：“父亲那样说，不过就是怕我输给别人罢了。还怕我重蹈大哥的覆辙，总之就是不信任我罢了。”
莫均道：“你老说父亲不信任你，你怎么不知父亲是在关心你呢？”
莫放恨道：“屁！父亲明明就是为了上骏府的脸面考虑。大哥替父从军，没能安全回来。我再同他一样，全京城的人是会笑话我们上骏府的。”
莫均道：“这自然也是一部分缘故。你既然知道，就该明白父亲的苦心，不要让他再操劳了。”
莫放道：“二哥，我本以为父亲过于顽固，没想到你也一样。是，你功成名就，现在稳坐七雀门掌使的位置，外头的人都十分敬服你。说起我呢，就只是那整日四处闯祸，四处折腾，不知天高地厚，仗着自己是上骏侯的儿子就为所欲为的混账人儿！”
莫均道：“三弟啊，要施展平生抱负，你也无需非得这时候呀。这可是多事之秋，四弟刚刚回府，那些躲在暗处的高手都巴不得要通过他，进而击垮我们上骏府呢。你再折腾这一出，到时候只会愈发混乱了。”
莫放叹了口气儿，道：“我明白了，多谢二哥。”
说罢退出房外。
路上更为生气了，心想寒弟回来，与自己参武有何干系。家里不太平，难道自己一直守着府门才算太平么？
倘若如此，自幼习得的这一身武艺又有何意义？
莫放心有不甘。正匆匆走着，却见莫寒迎面走来。方才莫均以莫寒为由，而不去为莫放向莫云天求情。这会子莫放见到莫寒，心里自然气不打一处来。
莫寒正问候道：“三哥这是去...”
还没说完一句。却见莫放理都不理他，只绕过他的身旁，朝远处走去。
莫寒一脸懵，暗想他大概是因为父亲的缘故。
昏时，周夫人遣女婢去传饭。莫放莫均莫寒三兄弟齐聚膳厅用饭，席间莫放一句话也不说，也没吃几口，就向周夫人莫云天说道：“我吃饱了。”
言罢也没等他二人回应，便推椅子走了。
莫云天见状，满脸不悦。周夫人长吁一口气儿，大家接着吃饭。
莫放回到寝屋，坐在榻沿上，心里越发觉得不甘。暗知莫均不和他透露一句有关招武的消息，根本就是无意让自己报名参选。在这府里，没有一个人愿意真的帮助自身。
就连...
思到此处，莫放忽地想起小淑，他不知为何小淑是当真有法子还是故弄玄虚。不过她身为婢女，总不会无缘无故地糊弄自己。
然这次武招非同儿戏，她一介婢女又有何法子能助自己一臂之力呢？
莫放实在想不出个所以然，只在桌子上趴着抓耳挠腮。
不知觉间，天已渐渐暗了。莫均叩门喊莫放进园子散步，莫放心情不佳。只托辞白天习武有些累，晚上就不出去了。
莫均只好叫上莫寒出去，二人同周夫人逛了会子。因莫寒不可吹风太久，周夫人赶紧令他回屋歇着。
莫放百无聊赖，就在屋前院子中央习拳打掌，但却始终不能专一。心里藏着事儿，怎么也施展不顺。只好停下来，坐倒在地，就此躺下。仰看黑夜星空，心想自己若能如那星矢一般高高在上，不被他人所缚，那该多好。
莫放甚是疲累，竟兀自打睡在地。也不知过了多久，待他一觉醒来，天际星光暗淡。莫放挣扎起身，窃知已是二更时候，他记得小淑说过。二更时，到演武场上寻她。
此时莫放也不想质疑她了，只是一心要参选武招。立拔起步子朝演武场走去，到了那里以后，莫放左右看去。竟瞧不到一个人影，轻声喊了喊，却也见不到有人回应。
莫放登时冒出三丈火来，暗怒这小妮子竟敢诓骗自己，说甚么让自己二更过来，原来竟是戏耍于自身。
莫放越想越怒，自己本便不受父亲待见，母亲一心扑在寒弟身上。就连从小跟到大的二哥莫均，却也以莫寒为由，劝自己不要去参武。
如今连这样一个小丫鬟，竟也敢欺负到自己的头上来。不行！必须得过去扇她几巴掌，再将她赶出府外才算完事。
边想边朝南院里赶，莫放也不知哪一间是小淑的寝屋。
本就想扯出杀猪般的嗓门，朝天一吼，保管那甚么小淑大淑的都得滚过来请安。
可转念一想，自己是去寻一个进试的法子，总不能这样耀武扬威的。
便一间一间屋子挨个儿找。然各间屋子皆是漆暗一片，这个时辰就算是小厮丫头们，定也是早已寐了。
总不能一间间叩门确认。莫放不知所措，一肚子气没处撒，也当无可奈何。只得明日再找那丫头算账了，莫放伸着懒腰，觉得有些困倦，想是几个时辰还未睡饱。
就此折返回去，刚走几步，忽见左边屋子灯火一亮。莫放转过头来，见屋门徐徐开了，出来一位身着浅色睡衣的婢女，却正是惹莫放生气的小淑。
小淑瞧到莫放，登时瞳孔放大，朝莫放惊道：“三公子？你怎会在这儿？”
莫放也不回他，只匆匆走进她的屋子。小淑见四下无人，才忙着走回去。将屋门闭牢，见莫放坐在桌边儿，倒下几杯茶一口饮完。
只笑了笑，走到他身旁坐下，还没等开口说话。那莫放忽道：“你去将衣服穿好，我有事找你！”
小淑微窘，遂去披了件细绒袄子，复走到桌边儿坐定，朝莫放道：“公子深夜到访，有何事要同奴婢说？”
莫放怒道：“我有何事你不知吗？你白天怎么说的？你这小妮子是不是诚心耍我啊！”
小淑疑道：“奴婢怎么耍公子了？奴婢哪敢呢？”
莫放恼道：“你说二更去演武场告诉我你的法子，我去了那里，你呢？你在哪儿？”
小淑笑道：“公子真去啦？奴婢记得公子并没答应，怎地又反悔了？”
莫放急道：“你少在那唱无辜！快点儿的罢！你若不给我个实在的法子，明日你就给我卷铺盖滚出府外。”
本以为小淑会跪地求饶，却见她不紧不慢地说道：“公子休急，奴婢既然说了要助公子，便不会食言。”
见莫放铁青着脸，小淑又道：“我家有个远房表兄，本是乾州人士。因家里遭逢大变....”
说到这里，却见莫放猛然打断道：“我不是来听你叙家常的，你给我拣重点说！”
小淑笑道：“就是我那个表兄，现今在户部张尚书当差。而前日我出去置办布匹时，正巧遇见我那远房表兄，他请我吃了碗阳春面，对我说了这个招武的事。
眼下那尚书大人管的是此次招武的名册整备。
公子若想参武，只需搞定那名册即可。”
莫放疑道：“我就猜到你定是混骗于我，那张尚书日理万机的，这等招武之事，怎会归他亲自统管？哪怕你说管这些的是他家的公子张简，我都会信个三分。明日就等着被逐罢！”
说完立马拍桌子，往屋门那里走。
小淑忙道：“公子若不信，大可去问夫人老爷。倘使小淑胡说，不用公子来赶，小淑自会离开！”