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我要去找顾大奶奶拿钱租辆驴车!
被兰庭雷厉风行抛弃在太师府的莫问小道顿时产生了这样一种雄心,可惜没有这样的雄胆,于是只好垂头丧气的自掏腰包租了车子,开启京都外城首次游的行程,颠簸了好半晌,才把脑门响亮的一拍:“笨啊!我怎么就不能跟着状元郎去顺天府衙呢?太师府里这么多仆从,随便支使个人可不就能把汤仵作带到柴胡铺碰头了?需得着道爷再白废这笔车马钱!”
今日跟着兰庭的人是乔庄,他虽然不以仵作验尸为事业,但鉴于医者和仵作之间还算存在千丝万缕的瓜葛,故而乔大夫也很有兴趣去围观一番,只不过他却对莫问小道的操守心存怀疑,这时间虽则是陪着兰庭赶往顺天府,到底没忍住嘀嘀咕咕:“大爷怎么这样信耐莫问?搁我看来,柴生确然是个实在人,但莫问十句话中,有七句半都是吹嘘,另两句半扭一扭可能还有半桶水,大爷难道真相信他道术高强?大爷可从不相信这些神神鬼鬼的诳语。”
“别忘了汾阳期间,王久贵家的命案若不是这小道长,我们又从何得知那白氏是被人谋害,只怕紧跟着连周氏也被毒杀,到头来还会以病故终结,我虽然并不相信鬼神之说,可找不到小道长谎言诳语的证据,看到的事实就是白氏的确含冤,所以这一回,我也是宁可信其有。”
理由太强大,倒让乔庄反而讪讪了:“是我着相了,光看言谈外表,倒忽略了已经证实的事。”
“不过也许你对小道长的看法也不尽是成见,或许他的背后另有高人指点。”兰庭忽又说道。
“哦?”乔庄挑眉道:“另有高人?难道柴生是深藏不露?”
“或许吧。”兰庭莫测高深一笑。
顺天府衙位于皇城以北的鼓楼大街上,这里既有京都内城最集中繁华的商市,也密布着不少高官达贵的府邸,如秦王府、齐王府也都集中在这一区域,从太师府过来不需耗废太长的时间,但这里当然距离位于外城的柴胡铺极远,所以兰庭为了省时,干脆是和乔庄两乘轻骑,不依时下文官出行乘轿的讲究,为了不至于过于引人注目,兰庭并没有身着官服,所以到了衙门口就免不得递上名帖接受盘问的过场,好在这时新科状元郎的名头十分响亮,所以守门的吏役一听是赵修撰前来求见施推官,并不敢拿腔作势的耽延,立时就把兰庭往衙门里头引。
顺天府尹虽然才是长官,不过他统管着京畿刑名钱谷不说,还要负责司祭先农之神、奉天子耕猎、监临乡试、供应考试用具等等事务,工作十分繁忙,所以一般不会亲自处断刑案,更不可能勘验现场,又如今的顺天府尹石德芳伤势未愈,皇帝特意抚令他在家养伤,今日应当不在衙门坐堂,所以兰庭才打算直接拜会专掌刑名的推官施元和。
说起来这位正是施不群的叔父,考业上也曾受过赵太师的指点,故而兰庭也是早就相识的。
兰庭寻常称他一声“施世叔”。
不过施推官却并不比施不群年长太多,只他入仕得早,在翰林院和国子监已经分别任职,论来和多数进士出身的士族子弟一样应当走清贵升迁的途子,不过施元和自己却申请了时务历练,他这推官还是新上任不多久,并没经手过人命官司。
故而当一听说柴胡铺很有可能发生了一起灭门重案,这位推官大人撸起袖子就一拉兰庭——走,边走边说。
兰庭只是把案情简单叙述了一遍,没把莫问那些冤魂祸害人间的话用作理据,好在施元和也不纠缠这些细节,全身心都沉侵在可能经办第一起命案的兴奋之中,甚至过了半晌,才留意见背着药箱的乔庄竟也随行,惊异地瞪大了眼:“难道乔郎君还想尝试着用丹青之术令人死而复生?”
赵、施两家本是世交,施家老夫人当年病重,还专程来请乔庄前往诊治,所以施元和知道乔庄虽是太师府的家仆,不过师承高太医,深谙杏林医术,所以从来都是以郎君相称而不把他当作仆从看待。
就是没转过弯来乔庄这回随行并不是为了救死扶伤。
乔庄都忍不住尴尬得咳嗽,兰庭代他解释道:“我只是猜测此案或有蹊跷,不过还需勘验现场、尸身之后才能证实……”
他一番解释没说完,就见施元和举着巴掌直拍脑门儿:“我就说我忘记了件什么事,没有带上仵作!”
“柴胡铺的里长报的是失火意外,且咱们如今只是猜疑,若是出动顺天府的仵作又得走一番过场耗废不少时间,倒不如世叔与庭先去义庄勘验,若真发现了疑点,才正式由顺天府备案不迟。”兰庭和春归还真算心有灵犀,不约而同想到这案子若真有蹊跷的话,赶在尸身腐坏以及被义庄处理之前立即勘验才是关键,可官衙办案自有一通程序,紧急时刻不能耽延时间。
施元和又再瞪大了眼:“只知道乔郎君医术高超,竟不知乔郎君还通谙勘验尸身。”
这回乔庄连忙自己解释道:“小人跟去,也只是想观摩学习。”
兰庭连忙抓紧时间把话说完:“我有个亲朋
,正好认识个老仵作,已经让他请去了柴胡铺,指不定和咱们脚跟脚的就到了,不过施世叔最好还是叫上几个刑堂的吏役,以防勘察尸身后发觉了蛛丝马迹立即需要封禁案发地,一家四口的灭门惨祸,里长却自作主张以意外失火结案,难保已被凶手贿赂收买,再听闻惊动了顺天府,保不住会去毁坏现场。”
事发已经两日,其实说不定现场已经被人动了手脚,兰庭这么做也只是抱着饶幸和亡羊补牢的心情。
施元和一边拍着脑门一边顺脚拐了个弯儿,随手抓着个吏役就让他快去喊人。
吏役跟着推官外出,不像仵作外出需要备案等等麻烦的手续,兰庭和乔庄刚骑上马,人员已经齐集完毕了,不过施元和努力了半天却没法子上马,兰庭听他喝上前个吏役来当垫背,才回过神来这位世叔也许根本就不会骑马,顿觉哭笑不得:“世叔不通骑术,即便上马也坐不稳,不如乘车更加便捷。”
心说也难怪施世叔自请实务磨练了,这位除了熟读经史一笔锦绣文章,恐怕真连油盐柴米市价几何都不清楚,真难想象这样的官员按照清贵升迁的路子直到入阁拜相,除了空谈大话误国误民还能有何作用——当然兰庭这番腹诽并不是针对施世叔,至少施世叔心知自己的不足正在努力改进不是?
被里长保甲送入义庄的尸身理论上不准闲杂人员接近,需得报经官衙颁发文证后再行处理,但推官大人既然亲临验看,义庄的杂役自然也无人胆敢阻止,施世叔穿着官服就大步流星往里冲,一跤绊在门槛上,当众摔了个面朝黄土背朝天,兰庭追上时他倒已经利落的站了起来,也不顾一堆吏役帮身都在憋笑,继续往里冲。
但破案心切的施世叔到底高估了自己的承受力,当他亲眼目睹四具已经散发臭味的尸身,双膝一软险些没有又直接扑倒在尸身上。
这回兰庭倒是及时扶住了他。
不过施世叔相当敬业,虽说觉得五脏六腑正在翻天覆地般倒腾,腿脚也像面条一样硬不起来,但仍然挂在两个吏役的肩上坚持亲眼目睹仵作验尸的整个过程。
一直到去勘验十三弄的案发现场时,施世叔终于是不用挂在别人肩膀上行走了,恢复了几分推官大人的官威。但细细观察,依然不难发现这位大人脸色苍白如纸,额头虚汗淋漓,且说一句话似要犯呕三回,很像中暑的症状。
围观众人倒是发觉伴随推官大人身边的年轻后生,虽是儒巾襕衫清俊尔雅,可一眼闲云轻风的扫来,那威势倒能把喧吵都镇压三分。
柴胡铺的里长尚且没被惊动,围观群众虽然惊异但还不敢哗闹,不过让兰庭没想到的是这一路顺风顺水的过来,勘察现场时倒是遭遇了阻拦。
阻拦他们的正是樊大的左邻,为了壮胆还拉着他家那只大黄狗。
可巧的是此人也被邻里称作大黄。
“这是我家的屋宅,各位大人把这里团团围住,难道是想霸占民产?”
施推官刚刚才能站稳,又被这话问得脑子里一团浆糊晕晕乎乎了:“你家的屋宅?不是说樊大全家都丧身火海了么?怎么还有一个幸存的人?你是樊大的什么人?”
“我和姓樊的有何关系?但这间屋宅现下却归属于我,正好今日四邻都在,我把这话说开了大家伙也能替我作个见证。”
施推官颔首道:“哦,你这屋宅是租赁给樊大的吧?”
兰庭实在是听不下去了,插嘴道:“据察,樊家人是死于纵火行凶,这位是顺天府的推官施大人,今日是来勘察现场究问案情,你既然声称案发地眼下归属于你,必为此一刑案的相关人员,按律,先将你的户帖交予吏役登记核验,且你也必须前往顺天府衙门接受盘问。”
兰庭的话音刚落,四周就像一长串炮仗被点着了一般的吵闹。