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迪克·贾斯汀心中激动,跳下战马,单膝下跪,向艾莉亚·史塔克和七国首相威尔宣誓效忠。
迪克·贾斯汀的数名死党骑士——带兵前来支持迪克的荒冢镇贵族骑士们,还有一直收留落魄者迪克的女院女子薇琪,都流露出压抑不住的喜悦。金芒堡的贾恩·史陶、荒山堡的安德列斯·里威尔、镇东的莱尔·彭宁顿、镇西的小威廉·海斯……这些骑士都是迪克·贾斯汀从小的死党,各大家族的子弟,他们的内心,更希望看见荒冢镇重新回到贾斯汀家族的手里,而不是芭芭蕾·莱斯威尔伯爵夫人的手中。
芭芭蕾·莱斯威尔掌权后,荒冢镇的大权就落在了莱斯威尔家族的手里,贾斯汀家族被慢慢的边缘化,亲近贾斯汀家族的贵族也被打压,日子过得压抑而沉重。
当迪克·贾斯汀宣誓后站起来,贾恩、安德列斯、莱尔、小威廉等人发出了欢呼声。他们身后的家族士兵也跟着呐喊欢呼,这令围观的平民和贵族们也跟着欢呼起来。
这说明了荒冢镇上不管是平民还是贵族,心里还是更喜欢贾斯汀家族的人来做他们的领主,而并不是芭芭蕾·莱斯威尔。
威尔看向战马旁边的埃里奇·费里——这名平民士兵是唯一从异鬼大战中生还的荒冢镇民兵——在北境和异鬼的大战中,芭芭蕾伯爵夫人为了敷衍史塔克家族的命令,就仅仅是派出了荒冢镇的民兵为主力,再让亲近贾斯汀家族的贵族去领导这些民兵们作战——因为埃里奇·费里是荒冢镇唯一生还的士兵,他在大战结束的时候回到荒冢镇之前,受到了艾德·史塔克公爵大人和威尔首相的亲自勉励和嘉奖,这对于一个民兵战士来说,已经是至高的荣耀。
对于芭芭蕾·莱斯威尔伯爵夫人的‘阴奉阳违’,北境守护艾德·史塔克并没有惩罚芭芭蕾·莱斯威尔,也没有剥夺掉她的伯爵夫人身份。艾德·史塔克有数个生死兄弟,其中的一个就是芭芭蕾的丈夫威廉·贾斯汀。威廉·贾斯汀追随艾德·史塔克战死在多恩的极乐塔下,尸骨就被艾德埋葬在了极乐塔下的黄土中——因为艾德对威廉伯爵的情分,北境公爵长年以来对芭芭蕾·莱斯威尔伯爵夫人的‘抗命不遵’都是极其宽容的,这也无形中助长了芭芭蕾伯爵夫人的得寸进尺,越来越藐视北境守护的威权。
然而艾莉亚·史塔克不是艾德·史塔克,她是七国首相的夫人,也是摄政王的夫人,在一个没有国王的国度里,摄政王其实就是国王,摄政王夫人就是王后一样的地位。
威尔首相的地位和权力还在北境公爵艾德·史塔克之上,当艾莉亚·史塔克在首相的授权行使北境守护的任免权力的时候,芭芭蕾·莱斯威尔的表层防御被彻底击穿,她暴露出了内心的脆弱和失控。
“不,艾莉亚,你无权这么做!”芭芭蕾尖声叫道,“只有艾德·史塔克公爵大人才有权力剥夺我的伯爵夫人的地位和权力。”
艾莉亚轻蔑的看着芭芭蕾那张满溢着怨恨和尖酸的脸!
“热迪力·贾斯汀、阿瑟·莱斯威尔、卡德罗夫·贾斯汀,我要你们拿下迪克·贾斯汀,赶走这几名外地人!”芭芭蕾·莱斯威尔夫人脸色苍白的尖叫道。她的声音变得又高又细,宛如金属的摩擦声,刺耳挠心。
然而,热迪力、阿瑟、卡德罗夫三位将军一动不动。
三位将军不动,忠诚于莱斯威尔家族的士兵也都无人行动。
威尔说道:“迪克·贾斯汀伯爵大人,你将如何安排芭芭蕾夫人?”
“请首相大人吩咐!”迪克·贾斯汀恭恭敬敬的低头说道。
“派人保护她回到莱斯威尔家族的城堡吧,让她安度余生,不可缺衣少食。”
“是,首相大人。”
威尔摆摆手,迪克·贾斯汀说道:“阿瑟将军,我能请你护卫芭芭蕾夫人回到莱斯威尔城堡吗?”
“遵命,伯爵大人。”阿瑟一脸黯然的说道。阿瑟是芭芭蕾的亲弟弟,让他把芭芭蕾带回莱斯威尔的家堡是最合适的安排。
不管芭芭蕾·莱斯威尔夫人如何尖叫诅咒和谩骂,她都被阿瑟率领着家族士兵裹挟着越走越远。她的声音也越去越远,最后完全消失在了白茫茫的雪地中……
詹姆·兰尼斯特和四名首相护卫跳下战马,把龙晶蜡烛和藤箱重新收好。四支龙晶蜡烛排列在藤箱里,燃烧的小小火焰美丽而温暖。
“迪克伯爵!”威尔说道,“荒冢镇缺乏一名护卫队长。”
迪克·贾斯汀伯爵心里一动,他身边的骑士朋友可并不少,首相大人为何说出这样的话?
“首相大人……”
“我身边有一名真正的勇士。”威尔看向断臂的埃里奇·费里,“他是敢和异鬼战斗的真正的战士,我把埃里奇·费里士兵推荐给你,可能他是最合适的荒冢镇护卫队长。”
“……首相大人……”迪克扫了一眼自己的贵族兄弟们,他们都是骑士,受过良好的贵族礼仪教育和战斗技能的专业训练……他语气迟疑而停顿,虽然仅有片刻,“埃里奇·费里勇士……”
“迪克伯爵大人,我知道你在顾忌什么。”威尔打断了迪克的话。他拔出了腰间的剑——一把窄剑——剑指向了埃里奇·费里,“跪下,埃里奇·费里。”
埃里奇·费里单膝下跪,低下了头。
“看着我的眼睛。”
“是,首相大人。”埃里奇·费里抬头,和威尔的目光对视。
“以七国首相、维斯特洛摄政王之名,请新旧诸神见证。”威尔把窄剑的剑尖搁在了埃里奇的右肩膀上,“我赐予埃里奇·费里勇士为骑士,从此时起,骑士信条将铭刻进埃里奇勇士的血液和骨髓,埃里奇,请跟随我宣誓骑士信条。”
埃里奇·费里又惊又喜,难以置信。
只要跟随首相把骑士信条宣誓完毕,站起身,他就不再是平民,而是贵族,是一名了不起的骑士。
…………
“骑士八大品质:谦恭,正直,怜悯,英勇,公正,牺牲,荣誉,忠诚!”
埃里奇·费里脑袋里轰轰的,他还不能理解这骑士八大品质,但这并不妨碍他铿锵有力的跟着威尔说出来,宣誓……
“我发誓善待弱者
我发誓勇敢地对抗一切强暴
我发誓谦逊的修正自己的错误
我发誓为手无寸铁的人战斗
我发誓不伤害任何妇人和孩子
我发誓帮助我的兄弟骑士
我发誓真诚地对待我的朋友
我发誓将对所爱至死不渝
我发誓……