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伴随着一阵螺旋桨的轰鸣声，一架架威武的战机急速划过宽阔的跑道，飞向了湛蓝的天空。
不得不说今天晴朗少云，正是个适合飞行的好天气！
下方的尤兰德望着急速腾空而起，飞向天边的‘银色雄鹰’，心中满是感慨。
三年前在巫师之地，飞行还是大巫师特权，唯有极少数掌握着特殊魔法的三环巫师能够做到这一点。
现如今，只要是个接受过正规训练的飞行员们，都能够驾驶飞艇、战机征服辽阔的天空。
这在以往是难以想象的……
据此两千米的高空之上，三十架战机在短暂的汇聚之后，便成环形四散了开来，帝国实在是太大了，他们的任务很重，每个人都需要负责很大一片区域，直至将携带的两百团传单统统发送完为止。
莉迪雅无比熟练的操控着战机做出了一个标准的爬升动作，速度也在短短的几分钟内到达了极限。
每小时三百六十公里，纵然是隔着气罩，两人都能听到那格外猛烈的风声。
甚至于莉迪雅还一度突破了原本速度上限——这是近几个月以来工坊炼金师们对于战机改造的最新成果。
炼金大师丹尼斯在战机的后方加入一个特殊的装置，可以释放压缩气流，使得战机能够在短时间内跨过原本的速度极限……
“最初的喷气推动吗？不愧是炼金大师，这还真是快啊……”林恩的脸上多了几许笑意，丹尼斯能想到这一点也并不意外，应该是从内燃机和蒸汽机中得到了一些灵感。
据说有一位炼金师还异想天开想要使用爆炸产生的气流来提供动力，只是这个建议很快就被众人给否决了。
因为爆炸产生的冲击力实在是太不可控，对于战机材质的要求也太过苛刻了一些。
“太快了……太快了！”莉迪雅的心跳在极具加速，嘴里虽然这般喊着，但精神却是变得尤为亢奋。
事实上，这种特殊的模式她也是第一次使用。
“还是节省些燃料吧，我们得飞好几座城市呢，稍微熟悉一下就好。”林恩提醒着说道。
莉迪雅这才意犹未尽的停了下来。
林恩无奈的摇了摇头，他发现似乎越是危险的活，这位半身人少女就越是兴奋。
之前他还想着要不要宽慰莉迪雅一下，好安抚一下对方的情绪，不至于在执行任务的时候太过紧张，现在看来是没有这个必要了。
就这么飞了二十分钟后，林恩突然转头望了过去，远处，一座城市已经遥遥在望。
……
帝国边境城市，巴达斯领，堆满干草与粪便的马厩内。
老玛恩正费力的挥动着手中的铲子，将一坨坨臭烘烘的马粪清理干净。
这并不是一件轻松的事情，因为巴达斯领地内豢养着大约一千匹战马，但颇为苛刻又贪心的伯爵大人只愿意雇佣二十位马夫，也就是说每个人需要照顾打理整整五十余匹战马……
若非这份工作每月能够获得两银的报酬，恐怕老玛恩早就辞掉这份工作了。
不过两枚银币也并非是到手的酬劳，因为巴达斯领的总管，总能以各种理由克扣下至少五十枚铜币。
想到这里，老玛恩就很是心疼，不由的在心中咒骂着。
若是在半年前还好，就算会被克扣酬劳，剩余的那些也足够他买黑面包度日的了，但现在却是不同，由于战争临近的缘故，粮食的价格涨了不少，一银五十铜只够二十天的量。
老玛恩一边在心中咒骂着，一边奋力的铲着地上的马粪，一次比一次用力，就像是铲在某些人的脑袋上，但在看到颇为富态的总管正向着这边走过来后，便又换上了一副笑脸，点头哈腰的上前汇报着自己管辖的这五十多匹战马的近况。
路过巡查的总管显然也没有在这臭烘烘的马厩久留的意思，在确认没有病马，也没有人员偷懒后，就径直离开了这片区域。
等到富态的总管远离，老玛恩趁着大家不注意，往草堆里吐了口唾沫，又在心中继续骂了几句。
其余打扫马厩的马夫们，也纷纷停下了手中的动作，连续铲了一个多小时马粪，双手早就已经酸软的不行了。
一众歇息的马夫们很快便聚在了一起，其中一人左右看了看，见没有卫兵走过来，便压低了声音出言说道。
“你们听说了吗？昨晚伽德尔想要从南边的城墙偷偷翻出去，结果被巡逻的守卫给发现了……”
“伽尔德？就是那个喜欢画画和算数的混小子？”老玛恩愣了一下，他自然知道这个小子。
伽尔德虽然整天干一些偷鸡摸狗的事情，但人并不多坏，只是为了讨一口饭吃，偶尔还会帮他们算算数什么的。
其余的马夫们也是议论纷纷，谁都知道现如今主教大人严令任何人都不许外出，被卫兵抓到那后果可想而知。
“那他现在怎么样了？”老玛恩好奇又带着一丝担忧的问道。
“还能怎么样，听说主教大人很是愤怒，当晚就将伽尔德捆在火刑架活活烧死了！”那名马夫将声音压得更低了些，胆寒的开口说道。
在场的众人顿时陷入了死寂一般的沉默，直至旁边的名为达利的马夫惊骇的出言说道。“可是……他…他偷偷出城做什么？”
“还能去干什么？当然是去……”那名马夫说到这里，突然闭上了嘴，不敢再继续说下去。
老玛恩等人却也已经明白了，伽德尔冒着如此大的风险想要出城，只可能有一个目的那就是前往火油之城！
事实上，伽德尔并不是第一个这么干的人，这段时间以来，巴达斯领已经发生了好几起偷渡事件。
许多胆子大又过不下去的人，纷纷逃亡了火油之城，巫师们的国度。
起初，老玛恩根本就不理解为什么会有人想要去那些邪魔爪牙们控制的地盘，但最近他听到了许许多多不知由来的传闻。
有人说巫师远没有教会宣传的那般恐怖，他们和邪魔没有任何关联，更并非末日的使者。
也有人说巫师们在占领了帝国的城市后，不仅没有大肆杀戮，还给当地的领民们发放食物，修缮房屋，更是修建了大量的工坊，每一位劳工至少可以得到整整六枚银币的酬劳，是他现在薪水的三倍！
原本在巴达斯领内，整天饿肚子的崔西，偷渡到了火油之城后不仅吃上了可口的白面包，还拥有了属于自己的宅子。
老玛恩有一次甚至在酒馆里，听那些路过的商人们说起过一些更加玄奇的东西，比如巫师们能够让一艘铁做的大船航行在海面上，让比楼房还要高的飞艇飘荡在天空中，还有很高很大能够运送数千人的列车，甚至能用魔法制作面包。
据说那东西吃起来就像云朵一样，根本就不是白面包能比的。
老玛恩实在无法理解吃云朵是一种什么样的感觉，那想必是很难得的美味。
不过近期他已经听不到类似的消息了，驻守在巴达斯领内的那位枢机主教大人将所有的商队都给驱逐了出去，还抓捕了不少散播消息的游商，并认为这些人是被邪魔给蛊惑了。
“你们说，火油之城真的有传闻的那么好吗？”一名为达利的马夫突然开口说道，显然也是有一些意动。
这番话很快便招来了一阵嘲笑声。“这你也信？主教大人不是说了吗？那都是魔鬼为了引诱我们进入地狱的谎言，那些去往火油之城的蠢货，恐怕早就死了……”
“如果真有那样的地方，那恐怕就是主的天国吧？”另一位马夫满是憧憬的说道。
老玛恩也是认同的点了点头，圣经中就有记载，魔鬼通常会用谎言作为诱惑，欺骗他们献出自己的灵魂。
即便这么想着，可传闻中火油之城那堪称梦幻般的景象还是不由的在老玛恩的脑海中回荡，毕竟那实在是太美好了。
“等等……那是什么？天上，快看天上！”
一道惊呼声突然在老玛德的耳边响起，将他从幻想中拉了出来，赶忙向着天空望了过去，似乎是一只巨大雄鹰正朝着这座城市飞下来。
等到离得近了些，老玛德才看清那并不是什么雄鹰，而是一架通体银色的‘钢铁巨兽’。
它大的不可思议，造型也是颇具美感，让人看上一眼便无法忘怀。
“这一定是巫师们的战争机器……”一位马夫惊恐的大喊着，他虽然不认识这东西是什么，却听教会的牧师大人们说起过。
巫师从深渊之中带来了许多强大的战争机器，其中一种能飞在高空中，向地面投送地狱之火。
这种奇特的火焰连水都无法将其熄灭，沾染上它的人，肉体会被焚烧殆尽，灵魂会被拖入地狱之中。
好在这时，一道道闪烁着神术微光突然从城内飞射了出来，老玛恩立刻意识到那一定是枢机主教大人出手了！
众人的心中顿时升起了一丝希望，然而飞上天空中的战机却灵活的不可思议，不断的偏转着机身，灵活的躲开了每一道神术的攻击，甚至如同挑衅一般再度降低了高度，径直向着这边飞了过来，
“快跑！”“躲开，它向着这边飞过来！”数十位聚集在这里的马夫顿时乱做了一团，他们慌忙的跑进了马厩里，尽管这里并不怎么结实，但多少能够提供一些庇护。
只是老玛德就没有那么幸运了，被一个慌不择路的同伴撞倒在地，整个人就像是滚地葫芦一样翻滚了几圈，好不容易爬起来，便看到那‘银色的巨兽’正以极快的速度低空俯冲而来。
老玛德的神情已是近乎绝望，特别是看到那大开的底舱中，底部的舱室更是轰然打开，将一团团人头大小的‘炸弹’投射了出去。
其中一枚‘炸弹’正朝着这边落下来。
巨大的战机从他的头顶上空呼啸而过，带起的破空声几乎要震破耳膜，老玛德此刻已经不在意了，因为就在他惊骇的目光注视下，那枚‘炸弹’猛地爆裂了开来！
根本来不及躲避的老玛德只能绝望的闭上了眼睛，整个人蜷缩在了地上，等待着死亡的到来。
然而足足半分钟后，身上都没有任何疼痛的感觉。
老玛德茫然的张开眼，面前没有爆炸也没有火光，唯有那散落而下的无数张白皙纸页，和一个不大的包裹……
还没等他搞懂究竟发生了什么，数以百计的宣传单便已经落在了马厩内，一部分掉在了外面和屋顶上，另一部分散落在了空地以及盖在了他的身上。
老玛德微微颤颤的将覆盖在身上轻薄的纸页给拿了起来，而后一眼就被纸页上那十分显眼的黑白照片给吸引了过去。
那是一张火油之城的内部照，一栋栋整齐排列的漂亮屋子，宽阔整洁的道路，热闹的街巷，不断冒着囱烟的工坊，还有那从上空穿过了巨大飞艇……
老玛德的文化水平有限，认得的字不多，但只要是个人就能看得懂图画。
而像这样的‘画’在纸页上并非只有一张，分别是列车驶离站台、贫民区改造以及工坊的工人在辛勤劳作的画面，一切都是那么的栩栩如生。
即便是帝国最好的画师也完成不了如此精妙的作品——那简直就像是将现实给印在了纸面上！
其余的马夫在发觉那架奇怪的‘银色巨兽’并非来杀死他们的时候，也纷纷从马厩中走了出来，不乏有胆大的人伸手捡起传单查看了起来，嘴里发出了道道惊呼声。
胆子最大的达利则是走向了那个与传单一同被丢下来的包裹上，将它给打了开来，里面是几个四四方方的面包砖。
从外形上看并不像是白包面，更不可能是黑包面，用手捏上去很是松软。
“这该不会是魔法面包吧？”达利立刻就想到了有关那些巫师们的传闻。
难不成那些关于火油之城的传闻都是真的。
“达利，伱是我们之中识字最多的，能说说这上面写了什么吗？”一位马夫将手里的传单给递了过去。
达利伸手接了过来，传单的首页上用特意加粗的字样写着标题，他自然认得那几个字，便用一种颤抖的语调喃喃的将其念了出来。
“真相是杀不死的！”
(本章完)
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