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三天后,凌晨时分,兰花镇的北门外,停着一长列卡车。一共有五十多辆,车厢上盖着墨绿色的帆布。离得很远,就能闻到车上散发出来的腐臭味。
若是掀开帆布,就会看见密密麻麻、相互堆叠的变异生物尸体,有食尸犬的、活死人的,以及其他荒野上常见的生物。
由于气味难闻,运尸队一般都会选择在半夜出发,以免引起镇上居民的抱怨。
星空之下,车队侧前方的土坡上,停着一辆破旧的沙地车,红色和白色的漆皮掉落了大半,车身的表面坑坑洼洼的,防护杠也有些扭曲变形。
车上坐着两个年轻人,一个坐在副驾驶位上,穿着黑色的防水布军服,戴着少尉的肩章。另一个看起来要比前者小几岁,穿着土黄色的普通军服,没有佩戴显示军衔的肩章。
这个年轻的少尉,正是陈兴,而他身边的年轻人,则是小五介绍来的司机小杨。
十五分钟后,车队整装完毕,随着头车缓缓前行。沙地车随即发动,走在车队的侧前方。原本他们是搭伙跟随的,但跟在后面,臭气迎面扑来,十分难受。
车头的强光灯,照亮了前方的红土地,不时窜出一两个小身影,钻入土中,消失不见。那是红土大陆最常见的红毛鼠,生活在荒原里,以草茎和灌木叶子为生。
夜晚的荒野十分危险,但那是对单个的旅人来说。像这样的车队,人员众多,声势浩大,野外生物不敢轻易接近。当然,像虫化狼群或是尸王那种,一般是不会深入人类控制区腹地的。
陈兴拉下大檐军帽,闭目假寐。荒野中的风景没什么可看的,千篇一律的红土地、枯草团、灌木丛。夜晚更无聊,只有无边无际的漆黑。远处的地平线,就像弥漫于天际的黑雾,无情地吞噬着星空。
“呜呜呜……”
发动机的噪音萦绕耳边,身体随着凹凸不平的地形抖动着。陈兴根本没法睡着,不由得想起上一世,十五年前,初次离开兰花镇时的情景。
当时他在兰花镇混得惨兮兮的,洗了几个月的盘子,才凑足车费,随着运尸队前往龙市镇。两地相距一千五百多公里,一天只能走三四百公里,有时候碰上下雨什么的,道路稀烂,还要耽搁一段时间。
那次足足走了七天才到龙市镇。由于他没什么钱,车队队长算是一半收费一半帮忙,这才带上他的,自然没有座位。他就坐在卡车的棚顶上,下面全是尸体,恶臭难当。刚到龙市镇那会儿,他一连半个月,见到肉就吐,可见心理阴影有多大。
之后又混了九年,他才凭借lv3的危险感知,被所在的佣兵团提拔为小队长。而今,他才重生不到半个月时间,就已经坐上兰花镇第三小队队长的位置,领少尉军衔。还是个有编制,吃皇粮的,真可谓是时过境迁,大不同以往。
准确的说,他这半个月来的地位提升,就已经高过他上一世九年的努力了。
这是一个残酷的世界,同时也是一个充满机遇的世界。强者如饮甘露,弱者天天吃黄连。
他这次的起点,比上一世高了不止一星半点。虽然后续的发展不可能这么突飞猛进,但也是个很好的基础了。等招募完队员,再弄好地下水站,就能安心赚一段时间的钱,把三项属性好好提升一下。
一般来说,属性提升的效果在前期不是很明显。俗话说,功夫再高,也怕菜刀。当属性低于五十的时候,这句话是基本成立的。但高于五十之后,传统的武器就会逐渐失去作用。
更高的肌肉密度,更大的身体强度,更快的速度,更坚固的灵能防护,会让热武器如同挠痒,或是放慢了数倍的镜头。什么狙击枪火箭炮,全部变成了烧火棍。别说子弹了,就是近距离用大炮对着轰,或是用导弹炸,都没多大作用。
到了那时候,强者之间的战斗,将演变为单纯的近身搏杀,只有大匠师打造的灵能武器,才能发挥一定作用。
思绪之间,他被人轻轻地推了一下,然后就听见小杨的声音。
“队长,前面有流民。”
陈兴抬起大檐军帽,坐直身体,朝小杨指的方向看去。只见数百米外的荒原里,一群流民正拖家带口,拉着板车,横过车队的前进道路。
“降速停车。”陈兴说道。这种问题,还是交由运尸队处理的好。
话音刚落,后方就传来一个通过扩音器的喊声。
“让开,快让开!”
然后就看见两辆沙地车从车队中拐出来,朝流民加速冲过去,同时朝天空开火。
“哒哒哒!”听到枪声和喊声,流民们惊慌失措地丢下物质,朝四面八方逃离。
没过多久,一辆辆满载的卡车轰鸣而过。沉重的车轮,无情地碾碎了散落在道路上的包裹行囊,只留下遍地狼藉和大团刺鼻的黑烟。
流民是这个世界最底层的存在,没有最基本的人权,介乎人类与动物之间,不被“人类延续管理委员会”所承认。有的人,视他们为荒原里的老鼠,恣意屠杀。有的人,则视他们为民众,收拢管理。
比如汪波,就把流民当成牲畜,想杀就杀,而镇长夏德·辛克莱,则愿意收拢他们,发展自己的城镇。
其实大部分人,还是把流民当成和自己一样的人类,不会轻易杀害。只是大多数时候,显得不太尊重。比如负责运尸队安全的佣兵,就没有随意射杀,只是粗暴地驱赶。
流民之中,除了一些常年居住在野外,或是隐居于山林中的部落外,多数是“失信者”“犯罪者”和“失业者”。
在人类延续管理委员会提案的,并由世界各国当权者签字认可的《生存公约》之下,任何国家体系都是废除死刑的。当权者无法通过法律处死任何人,只能进行流放。
但可笑的是,这个法律存在着极大的悖论。被流放者是没有人权的,可以随意杀害,生命得不到任何保障。不过,这里面还是有些微妙的区别的。对于真正的强者来说,无所谓是流民还是公民,至少在生存上,区别不大。
这样的政策,明显是偏向于强者的,但也契合了人类延续管理委员会的主旨——延续人类文明。因为在这个残酷的世界里,只有强者才能更好地活下去。
过了这个小插曲,车队继续前行。接下来,直到第二天中午,都没有遇到什么特别的事情。午餐的时候,车队停了下来。尽管陈兴很不愿意靠近,但为了礼貌,还是跑到过去,和商队队长说了几句话,又拿出两包烟,让小杨分派给司机和随行的佣兵。
看着他们蹲在卡车旁吃东西,有说有笑的,对腐臭的气味浑然不觉,陈兴只感到有些反胃。回到车上,过了十多分钟后,他才缓过劲来。但也是吃不下肉类,只能吃些蔬菜面条,喝些汤水。
下午时分,走在队伍最前方的陈兴,看到远处的土坡上,停着几辆三轮机车。拿着望远镜望去,是七八个背着枪,穿着五颜六色布袍的男性。
“怎么办?”小杨下意识地降低了车速,问道。
“不用管他们。”陈兴说完,大檐军帽一盖,继续打盹。
果然,当车队靠近时,这群人立即调转车头,作鸟兽散。大多数情况下,荒野劫掠者是不会对运尸队感兴趣的,而且他们人数太少,打不过车队。之后的第二天,又遇到一小撮差不多的人,看到车队来,立即跑了。
可第三天的时候,却遇到了一些麻烦……
“小心,有红土巨蜥群!”随着对讲机里传出的叫喊声,整个车队迅速停下来。由于太急,以至于部分车辆发生了碰撞。
“轰轰轰……”
大约十来分钟后,地面开始微微震动起来,并随着时间的推移,越来越明显。细小的沙粒跳动着,仿佛地震将要来临。
没过多久,前方凹凸不平的土坡上,逐渐出现一个个庞大的身影。墨绿色的鳞片,在阳光下烁烁生辉,泛着金属的光泽。扁平的头部,粗壮的四肢,长长的尾巴。
红土巨蜥,红土大陆的荒原里,最强大的食草性群体动物,不断在迁徙中觅食、生长、繁衍。它们体型庞大,成年的巨蜥,头部到尾部有二三十米长,三四米高。
它们生性温和,除非遭到攻击和阻拦,否则不会伤害其它生物。不过,由于它们体型庞大,又要保持队形,一旦陷入其中,很快就会被踩踏成渣。
在荒野里,哪怕是虫化狼群,也不敢轻易冲撞巨蜥群。它们的鳞甲十分坚固,皮肤也坚韧无比,还有一层厚厚的皮下脂肪,炮弹都难以击穿。
但凡用巨蜥皮制造的护甲,都要上千金币。不过,龙涎河联合王国是禁止猎杀巨蜥的。因为巨蜥群是红土大陆的生物链中,最为重要的一环,涉及到整个大陆的生态。只有拿到王都冰蓝城签发的“猎蜥许可证”,才能猎杀指定数量的巨蜥。
但凡偷猎的,将会被视为叛国罪,流放到黑死森林的边缘地带。
等了大约二十分钟,红土巨蜥群才慢吞吞的离开。车队原地检修了一下,继续出发。