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这一日，姬芮带了齐雨和相里出城看诊去了，齐衡晚间忙毕了事，想起老薛遣伙计来了好几次说有味新酿的酒让他尝尝，又看看天色还早，便披了斗篷揣了手炉去老薛的店里坐坐。
刚进得门，便有相熟的伙计迎上来借了他外衣，又将他引在惯坐的位置上，上了吃食，才进去请老薛。
齐衡抬眼看看周围，因才刚酉时，只有门口一席坐了两个武士打扮的人，腰间都配了剑，但都是一言不发地坐在那儿；再就是自己及左手边一席有人，左边那席的客人头上戴了个幂篱，也不知黑漆漆的怎么喝酒。
不多时，老薛小心翼翼捧了个食盘上来，里面是只褐色陶碗，装了半碗泲酒，又轻手轻脚放在齐衡面前的食案上。他动作间小心翼翼，脸上却十分得意，刚把食盘放好，就忙不迭地让齐衡喝一口尝尝。
齐衡失笑，说：“如今你也掌了这间酒肆，窖里堆得酒瓮没有上千也有几百，如今半碗酒就宝贝成这个样子。”知道自己胃弱，先捏了条鸡脯嚼了，又漱了嘴，才半信半疑端起酒喝了半口。忽觉唇齿间一股甘甜气息，竟是一股葡萄的味道，只是比自己喝过的葡萄酒还要酸一些，忙用手指蘸了酒液，借着灯光一看，果然淡淡的泛着粉紫色。想起此时还没有西域的葡萄，但夏季路边时有一种本土野生葡萄，名唤“蒲桃”，忙说：“这味可用的是蒲桃么？”
老薛拍着食案大笑道：“我就知道只有你能辨出来！你却猜猜这怎么得的？”
齐衡仔细辨了辨口中的味道，这酒水味道似乎蒸酿得并不充分，后味还是涩涩的，也缺了点酒劲。但自己并不十分通晓酿酒的工艺，便疑惑地问了句：“老薛你可是蒸酿上偷了懒么？这蒲桃酒似是酒气有些不足。”
老薛此时已是满眼惊叹地看着他：“衡公子，老薛服了你了。”
旁边戴幂篱的客人已侧耳听了半天，此时坐了过来，指着食案上的陶碗问：“我可以尝一下吗？”声音低沉悦耳，微微带着一种韵律。
老薛被他打断，很不高兴地说：“这位客人好生无礼，要喝酒自去找伙计。这碗酒却是我特意留了给朋友的，无意售卖。请了。”毫不客气地下了逐客令。
齐衡知道他脾气，忙打个圆场，取了干净的陶碗，将那碗酒倒出来一半，双手端了放在那人面前：“这位公子，请尝尝吧。”听见老薛鼻子里“哼”了一声，也不以为意。
那人的幂篱下传出一声轻笑，道了声谢，取过陶碗略掀开皂纱饮了一口，姿势优雅好看，还带着一股行云流水般的洒脱。
齐衡许久没看到这么赏心悦目的男子，心里不由赞了一声。又听他说：“刚才实是一时好奇打断了薛公，如今我也有了些品评，不知可否说与二位？”
齐衡心想这还是个懂酒的，便说了句“请”。又对着作势拒绝的老薛使了个眼色，老薛只好悻悻将话吞了回去。
那人隔着纱帘对齐衡点了下头，开口道：“除了刚才这位公子说的，这酒里还有些青竹的清香，想是曾经置于竹制的容器上。”
话音刚落，老薛已经惊喜地叫了出来：“正是了正是了，你倒也是个妙人。”立刻竹筒倒豆子般地讲出这酒的来历。
原是当初他们都忙着去守城，有个伙计临行时随手将采的一笸箩野蒲桃放在酒窖里的瓮上，因时间太长早就忘了，前阵子老薛想起收拾收拾酒窖，这才发现上面的蒲桃早就阴干了，汁水却流进下面的陶瓮，揭开上面的笸箩就闻到瓮里醺醺然的酒气。几个酿酒的老手试着尝了下，竟然入口甘醇，老薛忙抢着留了些给齐衡尝个新鲜。
说到这儿，齐衡笑着拱手：“谢谢老薛，好东西总想着我。”
老薛摆摆手：“老薛这酒肆能有今天，还不是你出的那些好点子。朋友之间，理应如此。”笑呵呵对着旁边那人说了齐衡猜酒名的事儿。
那人直听得赞叹不已，听到“不可言”变为“盼君归”，更是大笑称趣，也说了些他关于酒的心得，颇有些见地，又说到一些奇特的酿酒法子与饮酒习惯，齐衡见他谈吐不俗，也便捡了些看过的酿酒古方说了，有几味甚至是传说中仙人所饮的，竟是越说越投机，老薛倒反而插不上话，只在一旁忙不迭地记他们说的那些方子，连说有空也试制出来给他们尝尝。
三个人不知不觉便谈到天色漆黑，话题从酿酒一直说到人间至味，大有惺惺相惜之感，店里也从座无虚席变得只余三三两两的客人。齐衡看了看外面夜色深沉，忍不住掩口打了个哈欠，便对卫言与老薛笑道：“今日聊天更胜读书千卷，方知世间之大，当真无奇不有，实在尽兴得紧。奈何小弟一贯疏懒，往常这时辰早已与周公下棋，此刻实是倦得连眼睛都睁不开了。跟二位老兄致个歉，愚弟可要回去好眠了。”
老薛自是知道他脾性，笑呵呵对卫言说：“卫公子莫怪，他确实是这样，往常在我这儿入了戌时是必然回去的。今日竟熬到了子时，想是早已困得狠了。”
卫言看了外面一眼，隔着幂篱了然地笑道：“是卫某不对了，聊得畅怀，一时忘了时辰，误了二位休息。”取了酒钱留在食案上，起身向着酒肆大门走去。此时靠近门口那桌的两个人也站起身来候在一旁，齐衡心道难怪一晚上他们都坐在那里，想必是卫言的护卫。
齐衡整理着自己的衣物，低头一瞄食案上满满一袋刀币，不禁暗惊这卫言好大的手笔，已见老薛抓了装钱的帛袋喊着“卫兄留步”追了上去。
卫言还没走到门口便被老薛喊住，微微诧异停下脚步，回头问道：“薛公，怎么？”
老薛打开钱袋，数够了酒钱取出来，又将钱袋束好送到卫言面前：“用不了这么多，剩下的自当归还。”
卫言似是愣了一下，但又还是伸出手接了，笑着说：“薛公果然善德。”转头问齐衡：“卫言并非本地人，恐夜色太深认不准路，住的地方倒是离琳琅轩不远，不知公子可否同行一段，指点下邯郸的道路。”
齐衡本来有点心怯夜路难行，后悔没带个家卫过来，但若开口让老薛送自己，不免显得自己这大“男人”不中用了些。正在踟蹰间，听卫言说出这样一番话，心中暗喜，忙答应了。
两人边续着刚才在店里的话题，边向着琳琅轩的方向走去，卫言依旧戴着幂篱，那两个武士保持了一段距离不紧不慢地跟在后面。
行到琳琅轩后院门外，卫言说已经认识路了，便与齐衡告辞后离去。齐衡只觉撑了半天的眼皮已经临近极限，胡乱洗漱了下躺在床上便睡了。
赵国还未从邯郸解围的伤痛中完全复原，便又得知了一个令人震惊的消息，比邻的燕国趁赵国元气大伤之际，出兵攻取了昌城，两国之间的长期合作关系被打破。比起一贯强势的秦国的攻击，燕国背后捅刀子的行为更引起赵人的怒火，他们同样冲到燕质子丹的家中，将这种愤恨千百倍地发泄出去。街头巷尾一时之间又充满了对燕国趁火打劫的责备，反而没人再提起秦质子一家。
琳琅轩近来设计的首饰样式越来越受到客人的欢迎，尤其是将雕玉分别装饰在佩剑的剑首、剑格、剑璏、剑珌上的法子，颇受男性客人的钟爱。
赵人在两次大战后愈加重视国家战力的培养，普通男子更以尚武为傲，也有一些人特意来定制整柄被玉装饰的玉具剑，但这种铜剑需要在铸造的过程中就考虑进镶玉的位置，陶范和模具都需要做相应的调整，更要几种工匠密切配合，耗时耗料，往往几个月才可得一柄，少见得很，因此价格不是一般人家承受得起的。但正因其不易得，反而更受贵族的青睐，订单流水般的送来琳琅轩柜上，忙得伙计和工匠如陀螺般转个不停。高掌柜将这项重要的生意交给了自己的外甥，这位齐公子倒是一力承担，干得风生水起，整日扎在工坊里，后来干脆在工坊集中的城东置了间宅子，不及赶回琳琅轩时便住在那边，巧的是恰又住在姬大夫的隔壁。渐渐地，他又将周围的工坊都盘了下来，方便各种匠人协作。
衡儿并没想到无意中的设计迎合了赵人的心态，近几个月不断往返各工坊间调整图样、对比实物、改进工艺，幸好那十几位墨卫精通各类工艺，总是能够把他的想法一一实现。就这样忙碌到了冬天，将相关诸事推上正轨循序运转，自己才松了口气。
这日，送走特意来访的高掌柜，衡儿手指习惯性地抵在眉心坐在案前沉思，许久，她终于下了决心，踱到姬芮家，推开屋门对着姬芮说：“我想，是时候去看看了。”