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无数股量子流穿梭在星球之间，穿插彼此又离开彼此，绵延不绝，从不融合。它们是来自宇宙各族的魂灵，不受时空的约束，只在离开肉身的时候形成。肉眼不可见的魂灵的流动里，星球像是蜂巢里的节点，提供给它们短暂的停留。
欧文离开了优柔星之后，悠哉悠哉地在绕着各种星球观赏一番。曾经有一颗金色星球吸引了他，那颗没有轨道的星球像极了失重的水滴，以柔软的姿态随意漂浮着，与欧文当时的逍遥真是绝佳的搭配。它果冻一样的外罩恰好可以保护几百万海顿族人免受流星雨的伤害，还可以把附近乌各星的辐射能据为己有，维持沼泽潭生机勃勃，为海顿族提供食物。
可惜，即使欧文不介意海顿族竹竿一样的身材，不介意以沼泽潭里的生物为食，还是没法找到可以寄居的肉身。因为海顿族的魂灵被果冻外罩挡住了，所以一直飘荡在沼泽潭表面等待，欧文抢不过他们。
后来，欧文发现地球表面的魂灵量子流特别活跃，他徘徊等待了几天，发现人类魂灵离开的肉体多半是衰老的、破损的，钻进去也会被赶出来。终于发现一个小小的婴儿身体，在一座玻璃屋子的台阶上奄奄一息。欧文抓住机会，在一束量子流刚刚离开的瞬间钻了进去，这个新鲜的肉体便哇哇大哭起来，声音洪亮得把另一幢大楼里的人都喊了出来。
这里便是加罗林市的孤儿院。一开始，寄居魄的到来纯属巧合，比如费奇和萨利。欧文离开孤儿院后，一直琢磨着，如何让更多寄居魄移居到这颗宇宙中仅次于七塔的星球，等待永生石的回归。
可是现在，还没来得及实施计划，欧文突然又回到了拥挤的量子流之中。他确定自己的身体并没有受到任何破坏，只是自己的魂灵被挪了个地方。他试着回到加罗林市，可是每次靠近就被挪开：要么出现在远在地极的冰川，要么是一望无际的海上，他明白，一定是“边界”在起作用！
欧文不是第一次离开寄居多年的肉身，可是这次不一样，与洛塔的不辞而别让他的内心如同被一千只蜜蜂蛰了一般痛痒难耐。
他想过很多种可能。摧毁“边界”，重回加罗林市？且不说如何摧毁，光是找到合适的肉身就不太可能。或者等待，洛塔的魂灵终将回归量子流之中？可相遇的概率之低让欧文不敢想下去。再或者，带洛塔一起回七塔？只要有永生石，洛奈神可以为他们重造肉身。可是，找回所有永生石碎片谈何容易。
本来，永生石吸收所有顺流的时间，复制自己无数次后，变得密度极大，使得途径它的时间轨道畸变。于是，永生石占据的空间得以不受时间干扰，或者说没有时间。
可是，时间的涡流使得永生石的复制出现了偏差，不能准确叠加自己，不仅密度小了，还出现了许多永生石的碎片。这些碎片很容易就被时空的洪流带到其它地方，而且被时间涡流不断削弱，所以说要找回所有碎片是不可能的。
欧文感到绝望。他决定，想尽一切办法，回到加罗林市，至少要留给洛塔一次像样的告别。他还不知道，萨利即将加载的“假面”，打算让所有寄居魄连停留在地球的机会都没有。
纳赛尔和米勒在下班后来到孤儿院。停车场旁边就是玻璃温室，透过玻璃窗也可以看到里面一片生机盎然，高矮错落的植物，宽窄不一的叶片，还有红色、黄色、紫色的花团点缀其中。温室和主楼之间的喷水池流水哗哗不断，几只麻雀就在喷水池旁饮水和洗澡。
吉娜院长的办公室，和吉娜院长给人的感觉一致：岁月带来的沉静与安详。一扇小窗敞开着，凉风把青草和泥土味带进来。墙壁被淡黄色的灯光晕染得暖暖的，一个老式壁炉里是几块漆黑的焦炭和厚厚的炉灰，正上方挂满了大大小小方方圆圆的相框。书柜占据了几乎一整面墙，里面几本心理学的著作已经翻阅得起了毛边。办公桌上一些文件夹随意铺开，还有一摞练习本放在一侧。
纳赛尔和米勒坐在深棕色的美式沙发里，舒服得够不着面前木质小方几上刚刚摆上的茶水。
“其实我很期待你们来。”吉娜院长在茶杯上捂了捂手，很诚恳地说。
“你大概从新闻上也发现问题了。”纳赛尔往前挪，双手拄在膝盖上。米勒已经被沙发绑架了，一边喝茶一边打开笔记本。
“他们都是我看着长大的呢。”一位老人谈论分离的时候反而淡然。
“他们有什么让你印象深刻的地方吗？”米勒觉得吉娜院长有一种让人想说话的能力。
“坦白说吧，我认为他们不属于这里。”这算不上必须带进坟墓的秘密，“他们从没承认过，但我就是知道。”
“意思是……不是我们的同类？”经过几次时空重叠以后，这种话题变得容易多了。
吉娜点点头：“他们从小就智商超群，但让我确信不已的，是他们谈论的事……可不是小孩子的瞎编……”她眼光坚定地看着纳赛尔，“都是关于宇宙旅行的。他们年龄相差十岁以上，却像阔别多年的老朋友一样回忆。”她喝了一口茶水，继续说：“我印象最深的是听到他们说，也许造物主放置了太多种文明在宇宙里，把时空压得变了形、彼此距离越来越近时，时间轨道彼此干涉，变成了旋涡，所以不同文明所在的时空经常彼此碰撞。费奇问他们知不知道地球的麦田怪圈是怎么回事，孩子们都不知道，费奇就说，有一颗透明的图章星，看起来像硅胶似的，表面满是凹凸不平的纹路，像一颗调皮的溜溜球，在极其复杂的轨道上跑来跑去。每次它撞上哪颗星球，就在对方身上留下一个印记。”
吉娜说完就继续喝茶。房间里安静得只听得到米勒飞快地写字。
“你说的孩子们，包括萨利吗？”明确了，他们是无形的生命体。纳赛尔想到萨利，不寒而栗。
“是的。这也是为什么我一直保守这个秘密。”吉娜起身走向壁炉，指着那些孩子们的照片：“他们永远是我的孩子。就让他们快快乐乐地生活在这里不好吗？只是，我现在担心萨利啊。”
“恐怕萨利认为你会一直保守秘密吧。”纳赛尔暗想，萨利要如何收场。
“没有‘保守秘密’的约定。他们以为我一无所知。”想必吉娜是犹豫了许久才说出孩子们的身份，生怕自己是在出卖他们，“所以，今天我说的一切，如果你们只是拿去哗众取宠，我会全盘否认。”
“那你希望我们怎么做？”米勒知道，令纳赛尔非常为难的部分就要来了。
“保护他们。别再有死亡。还有，当然是保密。”
知道了这个秘密，如同推倒了猜测与事实之间的一堵墙，结论就是“边界”赶走了这些外来生命体。可与此同时，更多高墙却被立了起来。隔在外来生物存在的真相和无知民众之间的墙，隔在以爱为名的承诺与保护民众的誓言之间的墙，隔在众生平等与人类至上之间的墙……
“我能理解你的担心，但是，保护外来生物，还得是向民众隐瞒真相，可以说是渎职。”米勒内心其实是妥协的，但说出来的还是理智的声音。
吉娜的面容变得不那么慈祥了，话说得铿锵有力：“别忘了这里是孤儿院，一个活生生见证人类自私和残忍的地方！有外来者的时候我们口口声声一致对外，没有外来者的时候我们照旧彼此残杀！我希望你们保护的，不过就是和你们一样的生命啊！”
不是没有可以反驳吉娜的话，比如一连串外来者危害人类的假设。可再多的假设不过在证明，害怕异物，害怕改变，害怕未知，一直深深烙在物种属性里，如同人体内抗体消灭抗原的本能，与生俱来。“边界”也是抗体，有人得到了保障，有人看见的是鸵鸟屁股——把“恐惧”也给供奉起来了。
“我们接受你的要求。”纳赛尔知道米勒在打圆场。
“谢谢。”吉娜松了口气，“我相信萨利能帮你们。”
“孤儿院还有其它这样的孩子吗？”
“没有了。但我感觉，这件事还没有结束。也许他们会回来的。”