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第二章:杜伯受冤化乌啼
次年,宣王四十年,周天子诏文武百官进宫议事。
褒珦和杜伯提前准备好了行礼,交付了家中之事,带着大批随从,浩浩荡荡向镐京出发。
褒珦和杜伯刚走,天还微微亮,褒洪似脱缰野马,在床上睡不着觉,唤来仆人,给自己更衣。
褒洪问更衣小厮:“师傅可曾起来?”
“师傅刚睡下。”
“姐姐可曾起床?”
“不曾”
褒洪招手让小厮把女婢坠儿叫来。
坠儿年龄比褒洪小一岁,伺候褒洪已有一年,聪明伶俐,尽职尽责,深受褒洪喜爱,。
坠儿跟着小厮进了屋,随手关上了梨树木门。看见褒洪正歪坐在檀香红木床上,衣冠不整,正自己动手系内衬扣子,坠儿看着羞红了脸。
褒洪道:“看够了没?”
坠儿回过神,连忙跑到跟前,跪在床边,伸手帮褒洪整理衣服。
“今天父亲、叔父去朝拜天子,我偷偷带你和姐姐去宫外玩。”
坠儿点了点头。
小厮道:“王上走前,吩咐了姚公,宫内宫外往来皆有他把持,只怕没那么好出去。”
“你个笨蛋,我都说了是偷偷,你懂不懂什么叫偷偷?”
坠儿捂着嘴笑出了声。
褒洪牵着坠儿惦着脚尖,来到了姐姐厢房外。透过白纱玻璃纸可以看见屋内有灯光闪烁。褒洪从门缝望去,姐姐上半身披了件红色绸缎,锦绣被盖住肚子及大腿根部,修长的腿翘在床沿上,一只玉足上挂着木屐,另一只脚上没有穿鞋,半靠着身子手上拿着本简卷在看。
褒洪看出了神,想到时光过得真快,姐姐都已经长成了大人模样,再过两年大概就要出嫁了吧。坠儿见褒洪没有动静,挣开了褒洪的手。坠儿连声轻咳了一声。
褒姒听出门外有人,放下了竹简,端坐起,问道:“谁在屋外?”
褒洪说:“姐,是我。”
“这么早,跑来干嘛?”
“带你去宫外玩。”
“听说宫外不安全”
“怕啥,有我呢。听说外面有马大的狗,还有会说话的鸟。你不是喜欢猫吗?出去给你买一只。”
“你先回去,等我洗漱完了出来。”
“我让坠儿进来帮你。”
褒洪说完把坠推了进去,就关上了门。
褒姒褒洪和坠儿出宫时,天还微微亮,火红的太阳只漏出一道金边,街道上的雾气未散,隔三差五的有几家灯火,大多是早食店,还有通宵达旦运营的赌场、当铺。
褒洪一行三人,在一家熟食店坐定,叫了份麻食和包子。在等上饭当儿,进来一位戴草帽男子,一声不响,坐在褒洪对面空椅上,将手里宝剑哐当一声按在桌子上。
褒洪道:“空桌那么多,你坐我这儿干嘛?”
那男子发出粗狂的声音:“我这里有件东西想卖给你。”
“拿来看看。”
男子将一块麒麟玉佩扔在了桌子上。
褒洪一看玉佩十分眼熟,去腰间摸自己那块,发现已经不见了。便伸手去拿桌上玉佩,那男子先一步用剑柄把玉佩拨到了自己胸前。
“你这歹人,胆子恁大,偷我东西还敢卖于我。”
褒姒道:“你要是喜欢这玉佩,赏他几个钱,何必争执。”
男子道:“这位姐姐说的对。”
褒洪拍桌而起:“钱我有的是,就是不给你。这玉佩是杜伯送我的,被他偷走,他若双手奉上,我还绕他,拿来卖我,让你碎尸万段。鸟人你知道我是谁吗?”
男子冷笑道:“褒国褒珦之子嘛,很了不起吗?弹丸之地,也敢称国。”
褒洪七窍脑生烟,怒火上头,一把推开坠儿捉住的手。正在这时,店小二端来一大碗热气腾腾的麻食。褒洪大叫一声:让你尝尝小爷的厉害。伸手夺过麻食,劈脸扔向那男子。
那男子用脚把坐着的凳子踢开,站起身,拔剑将麻食劈成两半。看那碗被切处整整齐齐,再看剑刃上面一滴汤汁未粘,真乃宝剑,真乃好功夫。
褒洪想起师傅教的移步幻影之术,悄无声息、疾如闪电绕到了男子身后,快速出拳,对准男子太阳穴打去。
那男子没有抬头,也没转身,褒洪以为自己得手,但他的拳还未落下,就感觉腹部传来一股力道,踉跄倒退几步跪在了地上,双手捂着肚子,肚子疼痛难忍。
坠儿连忙跑过去,扶起褒洪,哭道:“你这人怎么打人啊?”
男子道:“好像是他先动手的吧。”
坠儿说:“公子,咱们回家,叫衙役来抓人。”
男子把玉佩扔到了地上:“出生牛犊血气方刚是好事,鲁莽冲动可不是什么好的性格。”
褒姒站了起来,揭开了男子戴的草帽,对着褒洪嘟嘴说:“师傅,你要教育他,何必演这一出。”
原来这男人是姬不举装扮的,他不仅模样和声音改变了,就连神态都换了一个人,也难怪坠儿和褒洪认不出来。
姬不举说:“我这不是要告诉他,人外有人,天外有天,省得他成天趾高气昂。”
褒姒说:“你这告诉不了,这天外天,人外人还是你,你得请个人教训褒洪。”
褒洪忍着痛跪在地上:“师傅教训的是。”
姬不举拉起褒洪,让一旁看热闹的小二再去端了份麻食。
褒洪问:“师傅啥时候出的城?”
褒姒插嘴道:“一早就跟在我们后面了,你只顾看眼前的美景、美人,哪有心思注意身后。”
姬不举道:“还是小姐心细。”
……
酒足饭饱后,姬不举让褒洪带小姐和坠儿在城中转转,但只能一个时辰,一个时辰后,要送小姐回宫,然后到西桥下相见。
褒洪知道师傅要教他新本领了,连声说好。
邻近天子镐京都城,茅舍泥房所见无几。道路变得开阔,路两旁是轩窗阁楼,玉拦朱楯,户户相连,路上商旅往复不绝。
褒珦和杜伯随文武百官,穿过宣门,来到前殿。一缕阳光从正门照在金柱上,倒影映在青砖地面上,如水面涟漪波动起伏。
周宣王戴九行珠冠冕旒,身着锦袍,由司礼搀扶,坐上了天龙玉椅。
文武百官行三拜九叩之礼,左右司齐声喊道:“有本启奏,无本退朝。”
大宗伯召虎奏:“镐京交外乡里有红衣教众,作歌曰:‘月将升,日将没;龙子复生,周国终灭……其歌内容,扰乱视听,迷惑众心,天长地久,恐生变故。”
宣王问:“前番都内厅长领铁甲数百,剿造谣生事者,不曾斩绝?”
大宗伯虎答:“红衣教众,如春野草,火烧不尽。”
宣王问:“红衣教众,缘由何起?乱将何出?”
太师德月出班答奏:“五百年前,龙始祖应龙最后一次下人间,在灌江河洗澡,腹部剧痛,产下一卵。数年后,上崩地裂,江河枯竭,灌江河水见底,附近村民在河中发现一枚一人多高龙蛋。蛋破壳而出一青年女子,全身赤裸浑身是血,除脸部外长满龙鳞,众人以为是妖怪,一哄而散。
龙女见大地枯竭,民不聊生,四处怨声载道,留下眼泪,天应其哭声,降下大雨。
民众见天降恩泽,都夺门而出,在雨中围着龙女载歌载舞。
龙女恐众人厌恶她身上的龙鳞,常年批着件红色长袍,出没在人烟稀少的山林间。后世感龙女之功,为她修庙宇、供神像,受人间烟火。世人称之为“红衣娘娘”。
城内散播谣言者为信奉红衣娘娘的红衣教徒。”
宣王低头沉思,问道:“众卿有何良策?”
上大夫杜伯奏:“臣以为,谣言为缥缈之言,正其根本,谣言自破。况下当务之急为川内干旱,民不聊生。臣以为应当极速拨款开粮,救万千黎民。
宣王道:“卿所言极是。”
此时宣王天龙玉座旁屏障内探出半张女人脸。此人为宣王最宠爱的爱妃鸠女。
周朝礼仪,后宫妃嫔不可出入前殿。鸠女因受宣王宠爱,恩准她藏屏后临朝。
那鸠女本是水性杨花之人,宣王年衰,床笫功夫渐退,她早已按捺不住,躲殿后就是为了找俊俏官臣,骗至内宫,行鱼水之乐。
鸠女观杜伯气宇轩昂,身材矫健,面色如雪,看的春心荡漾。
当天退朝,鸠女就唤女侍招杜伯入后宫。
女侍在宫外以宣王口谕招杜伯。
杜伯遣送宫女后,对褒珦道:“天子今番招我到行春宫叩见,行春宫属于后宫,我等做臣子的怎能擅入。”
褒珦道:“只怕是妄诏。”
杜伯道:“天使所唤,不敢不去。”
褒珦道:“你可到后宫龙子门外跪候,不入内宫。”
杜伯道:“兄长所言极是。”
杜伯在龙子门外鹅卵石路上踱步,面前是一扇对开红木大门,上面金灿灿一块匾。
杜伯在门外已站了一个时辰,不敢扣门,也不敢离去。
当天宣王退朝后,前往申王后处歇息,也正是如此,鸠女才敢骗杜伯前来。
此时鸠女刚从铺满花瓣的木桶中起来,由两个宫女用丝巾擦拭干身体,穿上一件半透明的薄纱长衣。
鸠女躺在碧绿石床上,床上铺着件薄薄棉被,被上锈着龙凤交尾图,正上方悬挂着珠帘帐。
鸠女见杜伯半天不来,唤来心腹女侍,让她去宫外看看。
侍女来到宫外,见杜伯望门不入问道:“杜伯为何不进来。”
“后宫禁地,臣不敢擅入,还请天使转告天子,臣在门外跪候。”
侍女见没法,回去给鸠女回话。
鸠女讥笑道:“这次畏畏缩缩,不敢前来,我让他尝到甜头,就怕他不肯离去。”
鸠女让侍女从木椟中取出所藏的香酥粉,让倒入茶中,将茶奉给杜伯。
侍女来到龙子门,捧着茶道:“天子赐茶,杜伯稍等,天子就来。”
杜伯本是正人君子想到既然是天子赐茶,定是天子召唤。悬的心放了下来,接过茶一饮而尽。
杜伯刚喝完不久,就感到头昏目眩。全是这茶中香酥粉所至,这药史上有名,喝后,先醉后软最后性起。
侍女见杜伯双眼迷惑,双腿抖动,知道药效发作,便伸手搀着杜伯进了行春宫内。
杜伯被宫女扶靠在鸠女床边椅上。女鸠见杜伯美貌异常,心生欢喜,急不可待,伸出一只小巧秀脚来挑开杜伯衣物。
杜伯迷迷糊糊,就感觉有什么东西在身上游走,似鱼似蛇。
杜伯强睁开眼睛,用玉佩割大腿来保持清醒。
看见眼前根本没有什么天子,有的只是鸠女的长腿
杜伯起身,撞在了门旁的顶梁石柱上,鮮血由脑门流出,迷糊了眼睛,整个世界染成了血红色,杜伯挣扎着东倒西歪冲出了宫外。
鸠女老羞成怒骂道:“不识抬举的东西。你们还愣着干什么,快把血给我清理干净。”
次日宣王临幸行春宫,鸠女哭成个泪人,诉说杜伯酒后闯入后宫,要强迫自己,还拿出杜伯发簪作证。
宣王当即招来虢公率百名铁骑,把杜伯及随从数十人皆抓来,不由分说,斩首集市。
褒珦得此消息兢兢战战,当夜收拾行李匆匆忙忙赶回褒国。