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时间回退十个小时，周青峰尚未进入‘鳟鱼’酒吧之前。
广场角落有家诊所，很简单的三间门面，一间接诊，一间病房，一间药房。
诊所的医护由城中‘公理教会’的牧师和修女担任，提供不同档次的医疗服务。比如免费的放血，廉价的草药，或昂贵的圣水和治疗神术。
接诊室不大，值班的伊尔玛牧师正在忙。
城市执法处的罗德探长带队而至。他无视诊所外哀求嚎哭的求医人员，迈步走到伊尔玛牧师面前，劈头盖脸的问道：“托比兄弟还活着吗？”
“活着，但状况很不好。”牧师让开半个身位，把探长领到里间的病房。
两张病床上躺着‘护心毛’兄弟俩，已然陷入深度昏迷，正在进行伤口清理。
“谁送他们俩来的？”
“是你们执法处的雷纳德。”
“他人呢？”
“走了，他跟这兄弟俩向来不和，能把人送来就不错了。”
“托比兄弟伤的怎么样？”
“很惨。”伊尔玛牧师描述了自己接诊的经过，“雷纳德送这两人来时，我花了好几秒才认出面目全非的他们。
当时兄弟俩已经晕死，靠担架抬来。
特别是更壮的小托比，衣服破烂，裸露的皮肤浮起大量烧烫伤造成的水泡，部分水泡破了，流出大量血水。
听雷纳德说，这两兄弟晕死前就惨不忍睹，倒在地上不停哀嚎，像是被火烧了。光是把他们搬上担架就很费劲，部分皮肉像融化似得，一碰就掉。”
修女正在进行伤口清理，罗德探长俯身观察，确认兄弟俩的伤势远比想象的严重。其头脸、四肢、躯干，就没有几块完好的。
大块大块的烧烫伤显得触目惊心，伤口上水泡重叠，皮肤焦黑，犹如受了酷刑，堪称体无完肤。
若是不进行及时治疗，两人必定在两三天内伤口感染，要么在痛苦中哀嚎，要么在晕厥中死亡。
探长从口袋里解下个钱包丢给牧师，沉声道：“你亲自进行治疗，给他们用圣水。我要他们活过来。”
牧师打开钱包瞧了眼，随后对修女喊道：“去药房拿八号圣水来，要两大瓶。顺带再拿两瓶七号圣水，小瓶的。”
八号圣水是大肚细颈玻璃瓶，里头装着无色液体。
牧师剪开托比兄弟身上已然破烂的衣服，撒下圣水。
裸露的伤口仿佛遇到硫酸，冒出细泡，随后腾起红色血雾。晕死的兄弟俩立刻痛醒，皮肉颤抖，发出不似人声的惨叫和咒骂。
若不是有扩口器保护，这烧伤的痛苦能让兄弟俩当场咬舌自尽。
诊所的护卫用尽全力才能将不停挣扎的兄弟俩按住并协助翻身，否则他们会痛到满地打滚，后悔来到这世上。
罗德探长在旁边厉声喝问道：“是谁攻击了你们？说点有用的线索。”
被圣水唤醒的托比兄弟只在惨叫和晕死之间来回反复，对外界问话毫无反应。等完成伤口清洗，他们再次晕死，且怎么也弄不醒。
牧师找来镊子清理被圣水洗过的伤口，再用浸泡过圣水的纱布进行包裹，最后将七号圣水予以内服。
清理中，镊子从皮肉间夹出焦黑的血块和衣服残片，偶尔还能找到嵌入其中的塑料弹壳。
牧师对这些弹壳感到万分不解，向罗德探长展示后问道：“这是什么？”
无人能认出镊子上夹的弹壳，他们看不懂是什么鬼东西，只能猜测是魔法的效果。
魔法？巫师？
牧师皱起眉头，又摇摇脑袋，“我没见过能造成如此伤害的魔法。这不是火球术，也不像炙热射线，反而像是在故意折磨他们俩。”
邪恶巫师？
罗德探长更是头疼，“可以确定，‘夜枭’不懂魔法。折磨托比兄弟俩的不是他。但城里多了个非法的巫师，麻烦就更大了。”
牧师对此深表认同。
学习魔法是很困难的事情，导致巫师数量很少。但这个群体向来桀骜不驯，极少与当权者合作，能力又过于诡异，实在难以控制。
“愿意跟‘夜枭’合作的巫师肯定是个无政府主义者。必须想点办法，尽快把这祸害找出来，要么控制住，要么除掉。”
探长又看向病床上的托比兄弟，“我留几个执法处的人在诊所守着。这兄弟俩一醒，立刻通知我。我要知道事发现场到底发生了什么？”
牧师也提了建议，“多留意些城里近期的奇闻轶事。巫师这个群体一个比一个闷骚，他们很喜欢躲在暗中，却又希望自己的名声四处流传。”
执法处的追查由此展开，周青峰也在酒馆靠硝烟味道意外识破‘夜枭’艾莉丝身份，借助雷纳德之口知道自己惹了不大不小的麻烦。
从酒馆出来，艾莉丝就对周青峰横眉立目的。她万万没料到自己隐藏极好的身份，竟然会因为独特的气味而暴露。这家伙还有恃无恐的赖上自己。
“酒馆的人对你评价很高，说你劫富济贫。你......要不要帮手？”
“就你白天那点本事？巷子里一堵墙就难倒你了。”
“也不差吧，酒馆的人都在传唱我的事迹了。”
深夜的街道上偶尔有巡逻队和醉鬼经过，外加溜门撬锁的贼人和拾荒的流浪汉。艾莉丝阴着脸，默许身后多个‘拖油瓶’，带他回自己住的公寓。
公寓楼下是铁门，夜里早就关了，得先敲敲一楼的窗户，把公寓管理员叫醒，辨别身份后才能进去。
木窗后亮起烛火，窸窸窣窣的。不一会铁门打开个小窗，一张老妇人的脸在里头窥视，确认是公寓住户，铁门方才打开个缝隙。
“玛利亚大婶，我是艾莉丝，夜班回来了。我想带个朋友在公寓住几天，可以吗？”艾莉丝把周青峰拉过来。
老妇的脸色立马难看，可她手里很快多了五铜刺的纸币。
“他叫维克多，刚来，还没身份，先住下，这算是额外的管理费。我保证不给您添麻烦。”
有钱就好办事，老妇收了纸币也不计较半夜被吵醒，流程不规范，顶多揶揄道：“十几岁的姑娘真是长大了，知道偷偷摸摸带男人回家。
不过艾莉丝，你带个野小子回来算什么事？看模样还是个外乡人。他有钱吗？可别被骗了。”
虽然老妇絮叨，但这算是答应了。
周青峰连忙问了句，“公寓内能洗澡吗？有没有热水？”
老妇愣了几秒，艾莉丝连忙推了一把，将周青峰赶上楼。
公寓不高，阁楼在三层，从楼梯上到二楼，还得再爬个单独的梯子，掀开盖板才能进去。里头黑咕隆咚的，空间矮小且不规整。
黑暗中，周青峰撞了好几下脑袋，进阁楼第一句话就是问：“这地方有独立卫生间吗？我想上厕所。”
艾莉丝摸索着找到屋内的打火石，点亮油灯，揶揄的反问道：
“大少爷，你是贵族出身吗？住个破公寓还想要热水、洗澡、卫生间？你以为这是什么地方？豪华宾馆？”
周青峰低声吐槽，“连独立卫生间都没有，这住宿条件也太差了。你是为了掩饰身份才住这鬼地方的，对吗？”
艾莉丝将油灯放在靠窗台的位置，转身铺床，“我只有一张床，一条被子。你想住下就只能睡地板。
只有一楼有厕所，但你摸黑肯定找不到。另外警告你，半夜敢乱来，我就一剑扎死你，绝不留情。”
灯一吹，阁楼里黑咕隆咚。
过了半晌，周青峰在黑暗中委屈巴巴的说了句：“艾莉丝，我可以不洗澡，但我真的想上厕所，我晚餐喝了太多肉汤，快憋不住了。”
艾莉丝仿佛早知道会有这个状况，再次点燃油灯，推开阁楼天窗，指着外头的夜空，“到窗口，向前半步。注意只能半步，否则你会掉下去。”
“难道就不能有个便桶？”
周青峰战战兢兢的爬上天窗，冷风一吹，被外头浓浓的黑夜吓的够呛。他哆哆嗦嗦的尿完，突发奇想的问道：“艾莉丝，平时你是怎么解决的？难不成......”
“你不会说话，可以闭嘴。”艾莉丝语气不善，“再让我听到你的声音，就把你赶出去。”
黑暗中，周青峰果然闭嘴，但公寓楼并不安静了。
楼内住了五六户人家，薄薄的楼板和木墙几乎没啥隔音。夜里能听到呼噜声，啼哭声，叱骂声，连翻个身就能引发楼板的吱嘎呻吟。
周青峰在地板上睡的不安稳，时梦时醒，辗转反侧。床上的艾莉丝也翻来覆去，胡思乱想，时不时抬头看向床边的地板。
两人只是初识，且各有各的秘密，对彼此也有一肚子问题，只是没冒失的多问。
迷迷糊糊，直到隔天天亮，公寓楼仿佛活过来一般，楼上楼下全是忙碌的动静。抢厕所的，争水的，做饭的，吵架哄孩子的，锅碗瓢盆撞在一起，无休无止。
周青峰被吵醒。睁眼就见艾莉丝已经起床。少女呵斥一声‘不许偷看’，背身换了套衣服，明显要出门。
“去酒馆上班？”
“不，我打算换份工作。”
“为什么？”
“酒馆的玛莎大姐，就是那个胖胖的女招待，她总想把她弟弟介绍给我，我有点烦了。”
艾莉丝换好衣服，拉开阁楼盖板从梯子下去。离开前，她叮嘱道：“记住，维克多，你只能在我这待七天，七天内赶紧去找份工作，然后滚。”
“不要。”周青峰躺在地板上摇头，“我这七天哪也不去，就待在这里躺平。有什么麻烦，七天后再说。”
连续躺平七天不惹事，灯神将给与新手期奖励。具体是啥，很让周青峰期待。可等艾莉丝一走，他又觉着这么硬躺着生活质量太低了。
“不行，躺平不是受苦啊！我得改善改善。”