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青湖镇以西, 有一片古林。
树根盘缠，高出地面三尺有余, 下方尽是枯枝败叶, 冬日还好一些，到了夏天便是一股难闻的恶臭。这里少有人迹, 即使在寒冬, 也能看到不少鸟雀在此筑巢。
虎子把布袋背到身上, 准备手足并用的攀爬树根, 结果整个人忽然悬空, 吓得他连忙抱紧了装满草药的布袋, 愣愣地看着墨鲤。
“人在林中？”
孩童连忙点头。
墨大夫皱眉, 这里又湿又冷, 可不是什么养病的好地方。
“镇上那么多空屋，为何不找一间，却要躲在这种地方？”墨鲤觉得很蹊跷。
常人想要进林子都不容易, 何况是一个病重的人, 千辛万苦藏到这里，难道有什么秘密不成？
虎子结结巴巴地回答：“林叔说镇上危险，不能待。”
墨鲤估摸着这孩子也不知道多少东西, 就绕过了这个话题, 对着林中示意道：“是哪个方向？”
虎子往前一指，随后就羡慕地看着墨鲤轻松的一跃就到了高处。
这些树根虽然彼此相连，勉强也算是一条路，但因为雪跟冰的缘故, 抓上去非常湿滑。虎子从小在这里跑来跑去，这才掌握了一些窍门，不至于摔到地上，加上他小胳膊小腿，间隙大的地方没法跳过去，只能抱着树根慢慢爬。
现在被人提在手上，看到孟戚肩不动手不动，轻飘飘的过了最难走的地方，眼睛都瞪圆了。
“这孩子的胆子倒大。”孟戚轻笑。
别的孩子被这么提在手里，不是吓个半死，就是兴奋的又叫又跳，虎子却还有心情观察他们是怎么走的。
“若是没有胆子，怎么敢去圣莲坛的庙里偷草药？”墨鲤并不觉得奇怪。
偷草药这事看着容易，可是性子莽撞的人肯定做不了。
虎子的脸涨红了，又走了一段路，他连忙喊停。
“就是那里。”
那是一棵快要枯死的古木，似乎因为树干空了，最后支撑不住树冠的重量，树身整个倾斜的架在了附近几株树的枝桠上。
虎子扒拉开遮挡的干枯树藤，露出了一个孩童身量大小的树洞。
“……”
墨鲤不知道该说什么，要说这藏得严实吧，虎子年纪小不会掩饰痕迹，如果有心人要找，这里根本不安全。要说藏得随便吧，这人都蹲到树洞里了，就差挖地三尺了。
就算害怕圣莲坛，可是圣莲坛的人不是神仙，青湖镇那么多空房子，随便找一间藏起来根本不是难事。
虎子欢喜的抱着布袋进了洞，墨鲤无奈地对孟戚说：“你在外面候我片刻。”
说完弯腰也进了树洞，因为洞太矮，他被挤得只能暂时用了下缩骨功。
令墨鲤意外的是，只有进去那一小截狭窄，树洞里面很深，居然能勉强直起腰。墨鲤站定后仔细一看，发现这不仅是空了的古木主干，还有它架在别的树木枝桠上形成的空隙，巧妙的形成了一个几近封闭的空间。
侧壁上有些缝隙，都被棉絮树皮之内的东西塞住了。
两张简易的木板搭成了一张床，有个人睡在上面，裹着棉被不停的咳嗽。
“林叔！”虎子伸手摇了摇床上的人，见那人没有反应，顿时无措的转头看墨鲤。
墨鲤走过去，先看了看病人的脸色。
“他在发热。”
嘴唇发白起皮，额头通红。
“有干净的水吗？”墨鲤问。
虎子点头，跑到树洞一角取了个罐子，又去拿碗。
等把水倒进碗里，虎子才察觉到不对，急忙说：“水是凉的，我去找木柴生火。”
墨鲤伸手把他拦住了，皱眉问：“林子里都是湿木头，你上哪里找木柴？”
“镇，镇上……”
“坐着别动。”墨鲤摇摇头，从虎子手里把碗接了过去，“这水煮过吗？是不是生水？”
“不是不是，煮过的，只是凉了。”
墨鲤仔细看碗里的水，又闻了闻，发现确实不像是没煮的水，水也很清，并不浑浊。
虎子期期艾艾地说：“原本我们有炭的，可是天太冷，又要熬药，来了没一天就用完了，我都是去镇上的废弃房屋里找一些不要的桌子凳子拆了烧……咦？”
墨鲤手里的碗冒出了热气。
虽然内力还没有完全恢复，但是烘干衣服不成问题，温一碗水的难度也不大，又不是让水瞬间沸腾，热到适口能喝就行。
等到水热了，墨大夫把人扶起来，熟练地把一碗水都灌了进去。
“咳咳。”喝完水，那人就迷糊的睁开眼。
墨鲤沉思着号脉，没有理会他。
这人满脸的络腮胡，头发也乱糟糟的，几乎看不清本来面目，墨鲤一搭脉，发现这人的年纪不大，还练过武功，就是这样粗浅的功夫对墨鲤来说，有跟没有差不多。
“他的身体底子很好，只是近来有些亏损，寒气很重，受冻挨饿了？”墨鲤只是随口一问，并没有等虎子回答，继续道，“病来得又急又猛，不能用猛药，你今天去拿的草药给我看看。”
虎子递上了布袋。
那个络腮胡汉子这才醒过神，他猛烈的咳嗽着，挣扎着想要把虎子推到旁边。
“你是什么人？”络腮胡汉子满眼警惕。
“我是大夫。”
墨鲤头也不抬地翻捡草药。
“青湖镇哪来的大夫？”络腮胡汉子很是急切，他责怪地看着虎子说，“不是告诉你很危险，不要带外人过来，你怎么不听？”
虎子垂着脑袋，哭着说：“可是林叔你病得很重，我没有办法……”
络腮胡汉子还要再说，被墨鲤抬手直接按回了床上，他瞪着眼睛，却发现头昏昏沉沉的，竟是病得一点力气都没有。
“这树洞里没有柴炭，连热水都喝不上一口，你若是想死，大可以一个人死，不要拖着这个孩子一起。”
墨鲤把话说得很不客气，他不喜欢瞎折腾的病患。
这人好好的房子不住，非要躲在树洞里挨冻，病成这样看到陌生人在孩子身边还一副特别紧张的模样，墨鲤都不用仔细想，就知道他们在隐藏身份。
也许是躲避仇家，也许是身怀重宝，谁知道呢，反正墨大夫毫无兴趣。
络腮胡汉子喘了两口气，他看着虎子，目光哀恸。
“林叔我错了，你别生气。”虎子挪到他身边，微微有些发抖，“我会好好读书，也会听你的话，可是你不能像他们一样丢下我走了。”
络腮胡汉子有心要阻止这孩子继续说下去，可是他病得头重脚轻，连高声说话的力气都没有，只能叹气。
虎子哭得更厉害了。
“别抹眼泪了，吃药。”墨鲤从行囊里拿出一粒药丸塞给虎子。
络腮胡汉子看到，眼睛都要瞪出来了，挣扎着要爬起来。
“虎子，你怎么乱吃东西？我怎么告诉你的……”
话还没说完，就被一股无形的力道轻轻拍了回去。
墨鲤望向洞口，因为不是他动的手。
“等急了？”
“想看看是什么样的病人，敢对着大夫叫嚷。”孟戚弯腰进了树洞，笑容满面的说，“我求了半天，大夫才肯为我治病，这人却如此无礼，我心里自然不痛快。”
墨鲤把草药分了分，估摸着分量放在一起，头也不抬的说：“他确实无礼，脑子也不太灵光，但是如果死了，估计就没人照看虎子了，而且他也不想死。”
络腮胡汉子在孟戚进来之后，一直震惊的望着他，甚至还揉了揉眼睛。
现在看到墨鲤与孟戚这般熟络，他忍不住看向趴在自己床前的虎子，几番为难，终是咬了咬牙，提声道：“国师！”
“……”
墨鲤有些意外，却没有说话，继续忙碌。
虎子一脸茫然，显然不知道林叔在说什么。
孟戚侧过头，懒洋洋地打量着这个满脸络腮胡连长什么样都看不清的男人。
对方十分激动，声音颤抖：“我知道你是孟国师，请你救救……”
“我不是。”
孟戚打断了他，络腮胡汉子呆住了，不知如何反应。
“你说的是前朝国师孟戚？听说他早就死了，难道不是？”孟戚摩挲着下巴，一本正经地说，“纵然活着，也该是满头白发满脸皱纹的老人，怎么会是我这个模样呢？”
络腮胡汉子再也顾不得隐藏身份，哀声说：“国师，我是巴州林家的人，吾名林窦，昔年太京林府尹正是家父。故国不再，吾等流落至此，今日贸然求助，实属无奈。国师，我知道你神通广大，能人所不能……”
孟戚神情肃穆，义正辞严地拒绝道：“等等，什么样的神通也不能返老还童！你病糊涂了，我还没有！大夫在这里呢，我们让大夫说说这种事有没有可能！”
墨鲤嘴角一抽。
他想笑，不过忍住了。
“林叔。”虎子忧心地看着林窦，显然真以为他发热发到胡言乱语。
林窦气得差点要吐血，却又不敢发作，他只能挣扎着把虎子推到面前，颤抖着说：“先帝年老糊涂，做了很多错事，可是昭华太子是您看着长大的，太子贤明，奈何不幸早亡，先帝后继无人，以至山河沦丧。当年留在太京的宗室死伤殆尽，这孩子是太子唯一活下来的孙辈，求你看在昭华太子的份上，可怜可怜他吧。”
说着他从虎子的脖颈上拽出一块青色玉佩，玉佩温润如水，上面还雕着一条盘龙。
林窦喘着粗气说：“这孩子一落地就跟着我们这些人逃亡，辗转从太京到巴州，最后又到平州，那么多护卫跟家臣，最后只剩我一人，躲在青湖镇苟延残喘，结果……唉，现在我也要死了，可怜这孩子什么都不知道，齐朝对他的通缉从未停止。国师，我走投无路，求你……”
“谁说你快死了？”墨鲤忽然出声打断了这人声情并茂的托孤，挥手把处理好的草药丢进一个空瓦罐，不屑道，“你只是病得急了一点，只要安安分分的吃药，就不会死。”
孟戚没有忍，他直接笑了。
林窦两眼发直，好半天才回过神，喉口发痒，又是一阵猛烈的咳嗽。
他拽着虎子的手，仍旧不死心地望向孟戚。
这次不等孟戚开口，墨鲤已经冷声道：“我是大夫，只负责治病。你是谁这孩子是谁，我没有兴趣。等你的病治好，你可以带着孩子离开青湖镇另寻别处生活。到时候你想告诉这孩子身世也好，希望他一生像普通人那样活着也罢，都是你的事。”
“可是……贼子陆璋谋朝篡位，焚皇城杀宗室……”
“多年前，你口中的那位先帝一样身为陈朝的臣子，却起兵造反。”孟戚慢悠悠地说，“窃钩者诛，窃国者诸侯，我以为你明白这个道理。”
林窦眼中尽是失望，他想要说什么，最终还是放开了虎子的手。
墨鲤随手扯了一些枯藤，用内力烘去了里面的水分，然后喊虎子出去给林窦熬药。
这孩子犹犹豫豫的，到了树洞外，拿起脖子上的玉佩对墨鲤说：“大夫，我没有钱，只有这个了，如果你不嫌弃……”
“不用了，草药都是你自己弄来的，火也是你烧的，费不了我的钱。”
墨鲤对这种主动付诊服的病患很有好感，他又取出几颗药丸，叮嘱虎子每天吞服。
“你的病症不重，不过怕你落下病根，还是吃一点药，你林叔的药你不能吃，知道了吗”
虎子乖巧地点头。
墨鲤看着这孩子，说到前楚的昭华太子，他自然而然地想到了家里的唐小糖。
墨大夫伸手摸了摸虎子的脑袋，果然看到这孩子的耳垂上有一粒痣，想来就是错认的缘由。那个冒充参客的锦衣卫坤七，竟然把唐小糖当做了在逃的前朝余孽，也是眼瞎。
难道像秦逯这样的绝顶高手就不能真心实意的隐居山林？绝顶高手就一定要追名逐利？无名无利的事情绝对不会干，只要隐姓埋名就肯定在保护什么人？
就跟那劳什子前朝宝藏的事一样，薛知县跑到穷乡僻野来做官，就是因为知道宝藏的秘密？所以才特意从别人眼前消失？
狗屁不通！
墨鲤心想，莫非这就是老师说的庸庸碌碌的蠢徒？以小人之心度君子之腹？在他们的逻辑里，每个人做事都别有目的。
如果没有目的，他们就会给你捏造出一个目的，并深以为然。
“……幸好坤七的情报没有传出去，没给你的老师惹来麻烦。”
孟戚神出鬼没，看到虎子走了，他就出现在墨鲤身后。
“我的小师弟是一个普通的孩童，他的父母亲属是竹山县的人。他是什么人，我与老师再清楚不过了，怎么可能是前朝皇室后人？坤七会错认，一是因为我的老师，二是那孩子耳垂上同样有一颗痣。一颗痣能有多大？即使以我的眼力，不特意去看，也没有发现虎子耳垂上的这个特征。”
墨鲤越想越觉得可笑，忍不住讽道，“这世间耳垂上有痣的人何其多？没准是成千上万！”