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太子很快发现三皇子袖子里好像有个硬物。
不长, 还带着一点弧度,紧紧贴着手肘内侧。
这个位置是——匕首?
太子神情微变, 三皇子藏在寝宫附近他并不感到奇怪, 随身携带匕首作为防身之物也很合理,可是三皇子本能地夹着手臂, 动作很不自然。
这类防身利器一般都会在内衣上缝制一个小口袋, 用带子绑得牢牢的, 绝对不至于像三皇子这般夹着手臂防止匕首掉出去。
是带子断了?
还是没把匕首完全塞进暗袋?
太子看着自己的弟弟, 不语。
三皇子起初还在疑惑, 随后慢慢回过味了, 他的脸瞬间涨得通红, 惊惶地用左手插.进右边衣袖, 握住匕首瑟瑟发抖地说:“不是的,大皇兄!”
身怀利器,还扑过来抱住太子的腿, 岂不是不怀好意想要行刺?
“真的, 其实臣弟是……”
“弑君?”
太子的声音很低,只有三皇子能听见。后者的脸色由红转白,他想要辩解, 却又因为口舌笨拙, 吭哧了半天都没能说出一句完整的话。
“糊涂。”太子垂眼道。
三皇子僵硬的身体微微一晃。
“陆憙!你想替孤杀了父皇,自己背这个弑君之名?”
三皇子艰难地说:“不是,臣弟……只想杀人。”
“杀了之后呢?孤来逼宫,父皇却被你刺杀身亡, 你知道这话传出去像什么?”太子叹了口气,揉着额角对自己的弟弟说,“你在脑子里把这事过一遍,然后告诉孤。”
皇帝病重,群臣试图扶持三皇子登基,太子忽然发难炮轰禁宫,打进万和殿,将宰辅重臣们从文远阁掳来。紧跟着三皇子行刺皇帝,皇帝驾崩,太子登基心性仁慈,宽恕了犯下大罪的弟弟,还对囚禁起来的弟弟多加照顾。
这——真真是非常标准的逼宫说辞,旁人一听就知道是假的。
皇帝肯定是太子杀的,倒霉的三皇子背了个弑君的罪名,从此与皇位无缘。甚至被软禁起来的罪人陆憙,到底是不是三皇子本人都很难说,没准三皇子早在逼宫的这一夜就一命呜呼了呢……太子当真是心狠手辣,这是弑父杀弟啊!
三皇子越想越怕,身体摇摇欲坠。
“臣弟错了,臣弟不敢了。”三皇子终于懂了,如果他去杀陆璋,就等于是往他的大皇兄身上泼脏水,还是那种跳进黄河都洗不清的罪名!
他慌慌张张地将匕首收起来。
“臣弟这就走!”
三皇子迅速地从地上爬了起来,恨不得马上离开寝宫,还太子一个清白。
“站着别动。”太子立刻阻止。
目前宫中的禁卫军尚未完全肃清,众臣也是各怀心思。
老三是这几个弟弟里面最令太子头痛的,老二虽然喜欢惹事,但是敢于担当,老六脾气古怪,可是脑子灵活。
三皇子陆憙就属于那种要什么没什么,到处都是短板的人。
陆憙唯一的优势,就是他这种懦弱的无能模样,欺骗性极高。
可宫变这种时候,倒霉些的人可能稀里糊涂地就被乱兵杀了,太子虽然觉得自己完全掌握了权势,但仍然不敢让老三冒这个风险。
“你要去哪儿?”
“我……臣弟之前看到孟国师了,大皇兄平日里对他多有赞誉,之前他也来过宫中,而且是跟老二一起。”陆憙目光闪烁,一脸邀功的模样。
太子微微皱眉,纠正道:“他是你二哥。”
“是是,二哥看起来跟他们很熟的样子。”
“他们?”太子想到了大夫。
“对,还有一位据说是孟戚的友人。”三皇子欲言又止,低声道,“我觉得他们之间很不寻常,大皇兄如果想要孟戚这位贤臣,可以从他的友人那儿着手。”
“……”
太子既好气又好笑,尽管他知道的比三皇子多,可是对方眼巴巴地将消息递过来的样子,他还是没有忍心说出其实大夫比孟戚更重要的事,毕竟能救命。
“你说的,孤心里有数了。”太子拍了拍弟弟的肩,示意他退到旁边。
三皇子闻言,心满意足,也不计较陈总管嫌弃的目光了。
陈总管觉得,主子的这些弟弟没一个省心,更别说为太子分忧。
太子与三皇子说的话,只有距离最近的陈总管听得见,众臣则是一脸匪夷所思的表情,差点怀疑太子给陆憙吃了迷魂药。
这可是皇位之争!
陆璋被太医们一番救治,这会儿勉强缓过气了,就是无法走动双手不听使唤的颤抖,他双目圆瞪,死死地盯着三皇子。
“陛下切勿再动怒,否则伤及脏腑,气走神散……”
太医战战兢兢地提醒着,嘴里说着,眼睛却忍不住望向太子。
趁乱跃至房梁上的孟戚听到这番话,不禁摇了摇头。陆璋的气息虽然杂乱,可是情况并不严重,如果有一位内家高手亲自出手,即使无法拔除作乱的那股真气,至少也能让陆璋活动如常。
死就太夸张了。
太医会这样说,其实是给太子一条皇帝驾崩的理由。
——二皇子勾结江湖匪类举兵叛逆,皇帝气得病倒,而三皇子又不成器,太京封锁数日局势依旧混乱,于是太子进宫肃清反贼,不料皇帝病势太重已经无可救治,太子临危受命继承大统,多么名正言顺!
“李院使,你不要聪明反被聪明误。”陈才眯起眼睛,阴森森地威胁道。
太医院的院使不敢接话,朝臣之中却已有人怒道:“竖阉安得放肆?”
陈总管扯了扯嘴角,皮笑肉不笑地说:“蒋政事莫非没有听出李院使的言外之意?”
此话一出,方才没有反应过来的人仔细一琢磨,神情陡变。
陆璋更是恨不得用眼神活剐了那太医。
李太医脸色发白,慌忙跪地道:“陛下明鉴,小臣冤枉,实是担忧陛下龙体,这脉象清清楚楚,确实是……”
话还没有说完,就被陆璋发红的眼珠子吓得住了口。
“让孤看看父皇。”太子平静地说。
“殿下!”
“大皇兄!”
许多人异口同声地阻止。
陆璋虽老,又病得起不了身,然而余威仍在,三皇子陈总管并一众锦衣卫都不赞成太子靠近冒险。谁知道陆璋身边有没有内侍会突然暴起?
陈总管不在乎家人,其他人可说不准。
太子十分镇定,这让孟戚对他的评价又高了几分。
因为不止焦躁的三皇子等人被太子一个眼神摁住了,就连之前挣扎要跑掉的狸奴都懒洋洋地趴伏着,降服在太子的手下。
孟戚:“……”
这就很了不得!
太子缓缓站了起来,随后咳嗽了两声,脸色泛白。
虽然看着有些不好,不过比起一个疑似中风的皇帝,太子这样也不算什么。
倒是那些太医面面相觑,因为脉案经常做假,所以不是每个太医都清楚太子病症的始末,可是他们之中的某些人曾经去过东宫为太子诊治,按照太子当时的病情,能活到今天都很让人意外了,现在却能活生生站在众人面前?
李太医的神情变来变去,最终他像是下定了决心,猛地跳起来高声道:“他不是太子殿下,殿下早就病入膏肓,连说话都难。这个人是冒充的!”
殿内众人皆惊,恰在此时,外面划过一道雷光、
“轰!”
雷声震得宫人瑟瑟发抖,目光恐惧。
朝臣们神情疑惑,审视着太子。
陈才跟旁边的锦衣卫先是一愣,随后露出了愤怒的表情,不过他们都没有一个人快。
“胡说!”
三皇子暴怒而起,在众人震惊的目光中像是豹子一样猛扑过去,抓起李太医的衣襟,神情狰狞地摇晃着。
“小人!信口雌黄!你发现讨好不了大皇兄,就改口污蔑!”
李太医拼命挣扎,他们的叫声惊动了狸猫阿虎,它发出了一声恼怒的叫。
太子毕竟体虚,手臂无力,被阿虎蹿了出去。
“喵!”
狸奴一爪子挠在李太医的衣襟上,三皇子被它踩了一脚,本能地松开手。
李太医连滚带爬地靠近了床榻,其实他更想去找宰辅重臣,然而禁卫军把这些人都分开为,太医则被搁在寝宫的另外一边,根本接近不了。
“真正的太子不可能……”
“李院使,当日你来东宫,说的可不是这句话。”太子缓了缓气,和颜悦色道,“你说孤只是小病,是冬日寒气造成的咳疾,只要好好养着,春日转暖后就能好转。脉案所书也是如此,怎么如今就成了不治之症?”
李太医一滞,连忙道:“是陛下令吾等不要说出太子的病情,惹太子心忧。脉案不是这么写的,张相、姜相,下官句句是真,不信可以去太医院查验。”
陈总管也反应过来了,他立刻质问:“病症都有来龙去脉,从去年秋日起,殿下就开始抱恙,太医院给的脉案都是无大事,敢问之前的那些也是陛下担忧,所以命你伪造?”
李太医张口结舌。
因为涉及脉案统统都有造假,所以发现太子病危的时候,为了掩盖之前的诊治错误,少不了修饰一番。如果仔细查验,就会发现太子的病情忽然急转直下,毫无预兆就病危了,而太医院的前后存档却多是含糊其辞,根本说服不了人。
“这,除非太子肯让小臣号脉……太子体弱多病,小臣多年来皆往东宫受命医治,这脉象做不得假。”
太子也不答话,只冷冷地看着他。
三皇子的手缩在袖中,盯着李太医的目光满是杀意,可他知道这人是不能杀的,否则就有杀人灭口,坐实猜测的嫌疑。
这时陆璋的喉咙里发出含糊的声音,他看着这两个儿子,像是在嘲笑他们机关算尽,却被一个太医搅乱了大好局势。
太子闭了闭眼,在陈总管的搀扶下走到了三皇子面前,他对着一众朝臣,沉声道:“数日前,孤的二皇弟试图行刺陛下,今日孤举兵占据皇城。诸位臣工心中必定疑惑,天家父子,何至于此。”
张宰相面露冷笑,还有一些人不以为然。
为了皇位,天家父子才不像父子呢!
“孤登位之后,史官不必用春秋笔法,可直书吾之罪——篡位弑君!”
最后四个字说得冰冷至极,众人愕然,三皇子上前一步然而神情迷茫不知所措。
陆璋猛地一挣,却只能把床板弄出些许声音。
“弑君杀父,大罪也,不赦之。”太子镇定自若地继续道,“姜相,夫杀亲子,致结发之妻郁郁而死,为人子者应当如何?”
姜宰相震惊,其他臣子也纷纷露出疑惑神情。
宁皇后早亡,这大家都知道。
宫中的四皇子五皇子,以及两位公主早夭,这似乎是宁皇后去世之后的事。太子这话没头没脑的,完全对不上。
“大皇兄……”陆憙急得叫了一声。
这年月孩子早夭是很寻常的事,而且太医院的存档根本靠不住,太子这番话无凭无据,反而会被李太医反咬一口,三皇子怎么能不急?
唯有陆璋神情骤变。
“约莫二十多年前,孤的母后……不,当时她只是陆夫人,深受楚灵帝信任的大将军的发妻。她已经有了一个长子,那年秋天她准备生下自己的第二个孩子,我待在正屋后面的玉纱橱里,等着等着就睡着了,半夜里外面忽然乱了起来,我冲进母亲待产的厢房,恰好看见一个人抱起襁褓狠狠地摔在地上。”
寝宫里一片死寂。
太子看着陆璋,在后者惊怒的目光中缓缓道:“陛下大约不记得了,毕竟只是个吓得大哭的孩子,很快就被家仆抱住了,三岁不到的年纪能知道什么呢?但我永远记得这件事!”
陆夫人病了数年,虽然最终做了皇后,却早早地死了。
而那个成为太子的人,会下意识地看紧弟弟。
陆慜出生的时候,陆璋还没有登基,纵然是妾室所出的孩子,陆忈每次看到襁褓中的弟弟,当夜就会做梦见那个沾满鲜血的襁褓。
“母亲生下的是个死胎,母亲伤了身体,父亲娶了许多妾室,都是朝臣的族女。”太子有意把事情扭了个方向,他看着陆璋,面无表情地问,“自那之后,父皇可曾进过我母亲的屋子半步?可曾进过皇后的宫室?她根本没有葬在皇陵之中,如果不是父皇讲究颜面,母后连谥号都不会有。”
陆璋越是暴怒,越无法张口说话。
他想说宁氏生的是个妖孽!
谁愿意多看生了妖孽的女子一眼?能封她做皇后,已经很给宁家面子了!他仁至义尽,还待如何?
然而当陆璋看到朝臣们神情各异的模样,又忽然醒悟过来。
——妖孽的事,怎么能说呢?他的儿子是个妖怪?那他是什么?
只能是宁氏不守妇道,通.奸生子!
陆璋也顾不得戴绿帽子这回事了,他颤抖着手,拼命地哆嗦着嘴唇,李太医立刻凑近床榻,听到陆璋含糊地说了几个字。
李太医张口结舌,宁皇后偷人?这话他要是说出口,就真的找死了?
李太医一把拉过一个内侍,喝道:“快听陛下说了什么?”
皇帝身边服侍的宫人哪里有傻子,看到李太医的反应,再仔细一听,立刻麻了手脚,急忙磕头道:“奴婢实在听不清!”
李太医瞪眼,又抓一个内侍。
于是陆璋拼命说,而宫人们纷纷摇头,哭着说听不明白。
张宰相倒是想要上前,可是被锦衣卫毫不留情地拦住了。
姜宰相定了定神,朗声问:“太子殿下可有证据?”
太子颔首,笃定地说:“母后出身北疆宁家,楚朝之后,被调往西南边陲镇守。当年陆府之中也有宁家的忠仆,他们拼死夺走了婴孩,实际上这婴孩大难不死,此后一直由宁家寄养在边城附近的一座寺庙,成年之后不知所踪。四年前孤终于找到了那座寺庙,却是迟了一步。”
张宰相听到宁家二字,骤然色变。
三皇子呆滞地看着太子,又看陆璋,木然道:“所以……我不是三皇子,我序齿应该为四,而大皇兄还有一个同父同母的亲兄弟?”
“这些都是殿下的一面之词,即使有宁家作证,也不能说明什么。”张宰相厉声道。
太子说了这么多话,已经快要撑不住了,他疲倦地垂眼道:“张相误会了。”
陈总管将太子扶到轿中,转过头又去抓猫。
可能是往日在东宫抓得多了,轻松地把阿虎赶进了轿子里。
这时太子缓过了气,咳嗽两声然后沉声道:“那些话是孤说给父皇听的,来人……动手!”
那些站在轿子旁边的锦衣卫忽然拔刀,三两下就把宫人与太医推到旁边,在陆璋惊惧暴怒的目光中,乱刀齐下。
鲜血飞溅。
而轿帘徐徐落下,太子的眼睛无喜无悲,毫无触动地吩咐众人道:“肃清内城,取孤手令,请荡寇将军刘澹进宫。”