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徐州，小沛。
“子瑜辛苦了！”刘备看着眼圈发黑的诸葛瑾，暖声道。
诸葛瑾听了刘备问话，笑着回答道，“主公尚且不觉得辛苦，我有何辛苦可言！”
刘备看着眼前的诸葛瑾，内心微颤。他这次来援徐州，不但得到了极大的人望，还得了一文一武，两位人杰。常山赵子龙，以及琅琊诸葛瑾。
也许是累坏了，诸葛瑾当晚睡的很沉，连一个梦都没做，再睁开眼的时候已是第二天早晨了。他下穿开门一看，昨夜外面竟下了一场大雨。
诸葛瑾紧了紧衣服，快步往刘备的住处走去。刘备此时已然起床多时，虽说现在已经不在练武了，但是他依然保持着早起的习惯。
刘备看到诸葛瑾忙招呼他过来吃早饭，诸葛瑾微微推脱了一下，最后还是坐了下来，端起面前的碗吃了起来。
两人用过早餐，下人把碗筷撤下换上了新的茶水。
这个时候，诸葛瑾开口道，“主公，徐州城可有消息传来？”
刘备摇摇头道，“暂时没有任何消息。”
诸葛瑾喝了一口茶道，“不应该啊，算算日子那陶谦大限就在这几日了！”
刘备闻言，眼眉一挑，随口问道，“子瑜，你还懂得看相算命吗？上次我就想问你了！”
“主公，我只是略懂一二，看的也不是很准！呵呵！”诸葛瑾谦虚道。
好在刘备并不深究，两人岔开话题又聊起了别的。
这个时候有下人快步跑来禀报。
徐州城有人来！
刘备看了诸葛瑾一眼，诸葛瑾点了点头。于是刘备整了整衣襟，说道，“速请！”
不一会儿，来人进到了屋里。刘备和诸葛瑾一看，果然是熟人，来的正是陈登。原来自从糜竺归顺刘备之后，这陈登也成跟刘备联络的人了。
“元龙何以至此？”刘备内心一颤，装傻道。
“陈登见过刘大人、诸葛先生。此番乃是奉了我主之命情刘大人速去徐州城见他最后一面！”陈登神色悲伤道。
刘备闻言，蹭地站起身道，“恭祖兄怎么了？之前不是好好的吗？”
“哎，”陈登苦叹了一声道，“刘大人您去了就知道了，我主这一次怕是真的不行了！”
“主公！事不宜迟，我们还是早些出发吧！可恨昨夜的大雨，路上泥泞，怕是又要耽误时间了！”诸葛瑾在一旁出言道。
刘备听了，赶忙让人备车。
事急从权，三人坐在了一辆马车之上。车夫一甩马鞭，马车奔着徐州城而去。
张飞和糜芳各带着一队亲兵紧随其后，关羽留守小沛。
马车到达徐州城已是掌灯十分，刘备顾不上休息，吩咐车夫直接往州牧府而去。
州牧府中，一片愁云惨淡。陶谦确实已经病入膏肓，便是神医华佗在此也回天乏术了。
此刻他还在坚持只为等一人到来，那人便是刘备刘玄德。陶谦深知自己的两个儿子都是平庸之人，若是自己突然离世，怕是他们马上就会成为世家之傀儡。徐州也会变成世家所控，自己一生的心血将要付之东流。
由于时间紧迫，他已无法再培养一个接班人了，索性让他遇到了刘备。刘备果不负他的仁义之名，两度拒绝了他的好意。也正是因为这个，让陶谦越发肯定只有把徐州交给刘备，才能保证自己的两个孩子不会成为世家的傀儡，还能够生活的很好！
正在他胡思乱想之际，一人从门外赶了进来。陶谦听到下人的呼喊，于是睁开眼一看，面前之人正是刘备。
陶谦挣扎着就想起身，刘备上前一步，一把将他按住道，“恭祖兄勿动。备不过离开月余，兄如何变成这副模样？”
刘备一边说着眼圈一红，眼泪边涌了出来。
陶谦看到刘备伤心，心中不觉得甚为感动。于是他开口道，“玄德贤弟，为兄之身体已坏，恐命不久矣！”
“兄长，切勿如此说！一定还有办法的……”
“贤弟！为兄自己的身体，吾自己清楚！眼下有一事要拜托贤弟！还望贤弟不要推辞，否则吾死不瞑目矣！”
刘备眼泪不住道，“兄长只管说来，若是备能办到，备必不会推辞！”
“贤弟如此说吾便放心了！眼下吾最放心不下的便是这徐州牧之位。贤弟，兄长便将它交予你了！你千万不可再推辞了！”
“这……兄长我！”
“元龙何在！”陶谦不等刘备说话突然喊道。
陈登离得不远，赶忙来到近前。
陶谦看他走近，颤颤巍巍的说道，“我已将徐州托付玄德贤弟，你一定要潜心辅佐与他。还有把我的州牧大印取来，交给玄德贤弟收下！”
陈登闻言不敢怠慢，连忙打开身旁的柜子，从里面端出了一个托盘。托盘上有一方大印，这正是徐州牧的大印。
陈登举着大印跪在了刘备的身前让他手下。
刘备看着大印没有伸手，而是回头对陶谦言语道，“兄长，你即有后人，何故要托付于备啊！备若接了此印，又如何能心安啊！”
“贤弟，你真欲使吾死不瞑目乎？”言罢一阵的咳嗽！
刘备看到陶谦如此坚持，当下一咬牙从陈登的手中接过了大印。
“兄长，这徐州牧备接了！”
“好，好！贤弟，为兄果然没看错于你！元龙带我贤弟前去休息，让我那两个逆子过来说话！”
陈登知道陶谦欲交代后事了，当下对着他深施一礼，然后引着刘备出了屋子。
当晚徐州牧陶谦，在徐州城自己的家中病逝，终年六十三岁。
刘备接过了大印，成为了新的徐州牧。陶谦的两子紧尊其父的遗命，带其灵柩回老家丹阳安葬。然后便会在丹阳留守，不会再回徐州城了！
刘备知道这是陶谦在为自己扫清障碍，感动之余派了两千士卒护送陶谦的灵柩回乡。亲自送陶谦的灵柩出城之后，刘备便正是开始行使州牧的权力。
徐州此时以两家为最，第一家便是曹豹为主的曹家，另一家就是陈登所在的陈家。陈家还好，陈登已投靠到了刘备的麾下，陈家自然也是如此。
但是曹家现在表现的有些暧昧，曹豹称病在家，便是陶谦的灵柩出城，他也没有出来送行。
于是刘备接手徐州牧的第一要务，便是如何能让曹家就范！换句话说，便是让曹豹安心待在徐州，勿要生出事端来！
而此时，曹操已经将突然赶来许昌的刘繇收拾妥当了。正欲第二次征伐徐州。