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原当是晨曦初露,天光将晓的时辰。往常这个时候,无论做的是怎样的营生,都该有人起来为这新的一日做些准备与计划。因而也是最能显得“旧事已去,新事将来”的好时候。
此时的杏花台比夜里更添了一份静谧,然而这份静谧在这样一个随处可见尸首的情况下,实在是半点好的感受也无。这满楼满院的血腥味随着晨曦雾霭渐渐散开,连院外的寻常百姓都有所察觉,更遑论现下已经进了院中的文良等人。
除去留在外头安抚百姓的府衙小吏之外,第一次进得这院中来的几人都对眼前的场面大惊失色。城北的事暂时没轮到他们来管,所以这样的场面对他们而言也是第一遭,在得了文良的准许之后,众人也就依照着自己本来该管的事情各自尽责去了。
文良唐明逸等人则不在院中过多耽误,直上三楼,往那三名花娘藏身的地方去。
然而到了房中,却连半个人影也没见到。
“人呢?”华季最先一步发问,语气里尽是担忧的意思,方才这一来一回,虽说他们没遇上李横舟的阻截,但对这杏花台中三人的处境却愈发担忧起来。
而最先进来的文良已经仔细检查过了桌椅床榻,此时又看了窗边,只回一句:“房中没有打斗痕迹。”
“会否是自行离去了?”唐明逸也来说话,只是仍在想着华季方才与他说过的那些言语,显得有些心不在焉。
“未必。”文良直接回道,“李横舟若要杀这三人,哪还需要制造出什么动静,只是她们无论生死,总要有个行踪才对,找吧。”
于是,不只是文良华季唐明逸三人,连带着其余各自做事的人也先都停下手中事宜,一起在楼中各处仔细查找起来。
其实人倒是好找,楼中房间说多不多说少不少,连后院都算上,也就是三四十间而已,几处厅、院更是不在话下。将近二十个人走走看看,最多一刻都用不到,就能有个结果。
然而既然要找,文良便由一个逻卒把事情尽量吩咐妥当了。
这逻卒是金绾提拔上来,亲自教授过的,此次也特意留他在巡检司中暂领这些人,遇到了这么大的事情,自然也就跟了过来。
依着这逻卒的安排,众人除了人,也要好好查看一下各处都有没有什么可疑痕迹,具体的比如泥土,比如脚印,比如刀剑劈砍重物撞击之类的痕迹,泛泛的比如哪一处多了什么,少了什么,本该有什么而又没有的,并不说一个具体的标准,全凭各人直觉和常识所为。
所以众人查的仔细,时间也就慢了下来,然而就算再慢,不足半个时辰之后,前后两道院子连同这一座三层的小楼也都被看了个遍,汇总而来的结果是,除了一地的尸首之外,再无半点可疑之处。
可正当所有人即将都认可一个结论,便是“那三名女子担心被带到府衙当中,于是趁机不告而别”的时候,华季忽然想起还有一处并未去查,便拉着文良和那管事的逻卒一起,往杏花台北侧,临近的那处小院去了。
这一查,便查出了一个不算结果的结果。
这小院里各处厢房当中,比华季来查时又多了一些翻找的痕迹,明显是有人来过又走了。但找什么,拿走了什么,就不知道了。
那逻卒在华季的说明之下也仔细看了一番,表情确实有些疑惑,却也得不出个结果来。
既如此,这边也就不好停留,文良吩咐了小吏和逻卒继续做查验,顺便也好将这番常人不忍相看的场面收拾一遍,便就领着原本属于不失居的人,返回不失居去了。
这一路上文良华季没什么异状,反倒是唐明逸一直沉吟,华季大概清楚他仍是在想自己今日言语,也就上前明知故问:“唐公子今日心思颇重啊。”
唐明逸这回倒是立时做了反应,叹了口气便道:“我只觉得有些可惜。”
华季没想到他会用这样一个词,未免稍显的有些无情,但也算坦白,便就再问:“唐公子是觉得可惜在何处?”
“那卫姑娘也就罢了。”唐明逸也不看华季,只作回复,“楚姑娘虞姑娘这样行事,与我最初料想太过不同,说不定还因此失了个好机缘。”
“也就罢了?”对他这样的说法,华季着实有些意外,但本着来时对他说的“对与不对”、“为何如此”的缘故,对唐明逸这般不合时宜的思考方式也就暂时没什么多余的话讲,只道一句,“杏花台到底什么情况,现下都还尚未可知,不忙着来下结论。”
接着也就无话可说,到了不失居前,文良先叫出看门的小厮与护卫,问过夜里是否有人来回禀消息,意料之中的拿到了否定的答案之后,文良便叫华季与唐明逸一起先去与大小姐说明情况,自己则有另外的事情要办,稍后便会赶回来。
华季送走文良,心知他是去安排人手在城中进一步查找失踪几人的痕迹去了,而这些具体的人手和数目又不好在唐明逸面前表露,便也不多问多说,到了外院堂中,才与专在这里等着给知夏传递消息的侍女问了一句:“大小姐可用过饭了?”
“大小姐还未起身。”侍女如实来回,“但李公子已经到了,知夏姐姐也已经知晓。”
华季于是又问:“哪位李公子?是长得好看的那个,还是很寻常的那个?”
侍女被他逗的一笑:“不是李寻公子,是李茂公子。”
华季了然,随后放低声音悄悄来说:“他二人都姓李,又在一处共事,称呼上怎么也得有个区分,你这样叫我都误会,更别提别人。”
侍女便道:“那我之后以姓名来做称呼?”
“不好不好。”华季摆手道。
侍女不解:“华公子说要如何区分?”
华季指点道:“长得好看的,叫他公子,长得一般的,就叫他大哥,这称呼上不就能区分出来了。”
侍女当然不会把华季的话当真,可还未待回话,就见李茂从后头绕进堂中,倒是若有所思,并没听见华季的言语。
华季见了,连忙迎上去。
“哟,李大哥在这呢!”