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神父替莱诺推开门扉,让他彻底看清楚这间屋子。
这间屋子的桌上像真理会给他们测试天赋时一样,摆满了各种各样的魔法素材,桌子的正中间竖立着一块放在隔离罩内的空白水晶。
桌子的后面站着一位身着白色主教长袍的中年男性。莱诺对他再熟悉不过——这位是伦斯凡德的驻区主教卡西姆,一位著名的亲教皇派。他看了眼莱诺,简单地行了一礼。
莱诺还是点点头。只要不是管理整个莫特兰的红衣主教,他就不需要回礼。
他走过这群等待测试的孩子们身旁。在路过拉依娜的时候,他特意温和地想和她对视一下。
但拉依娜没敢和他对视。
莱诺沉默地找了个地方坐下。他闭口不言,表示着你们已经可以开始。
伯泽西有点犹豫地看了卡西姆主教一眼。后者没有丝毫的异常反应,对这些孩子们说:
“之前你们都是以极好的成绩通过第一次选拔的人。”
他指了指桌上的材料,说到:
“即使是拿最低级的共鸣材料,你们也能将近把这枚空白水晶填满。”
来了!莱诺敏锐地抬起头。他们是在寻找魔法师种子进行培养?
莱诺看了看这些衣衫褴褛的孩子,心中有些猜测。或许是他们太穷了,不来这里打工,连真理会的报名费也交不起……所以教会就盯上了这个群体。
不,更加可能的是,他们只顾着活着,连怎么成为魔术师都不知道。不然有这种天赋,直接去真理会注册魔术师不就好了?
但好像,就算他们注册成了魔术师,也没有钱去购买材料……
卡西姆的声音打断了莱诺的思考。
“因此,我想让你们尝试——不接触这些素材,就能够直接激发晶石中的元素力。”
他大手一挥,将桌上的其余素材全部撤下,只留下各元素晶石。
魔法师?莱诺惊讶地看着他没有动用任何道具,空起一阵风将那些素材吹落到地上。
卡西姆看着莱诺的反应,带有点探究的意味。他看向莱诺,有点玩味地问道:
“王子殿下似乎对这种施法方式,并不陌生?”
莱诺盯着卡西姆,嘴角带起些许冷笑,没有出声。伯泽西神父只觉得莱诺像是变了一个人一样……甚至在莱诺身上,他能感受到某种威胁。这个小王子似乎能轻易支配他的命运。
伯泽西流下几滴冷汗。而那些贫民窟的孩子们,听到“王子”这个称呼,也都是相继一惊,随后便要下跪。莱诺意识到了这个问题,他紧张地看向拉依娜。
拉依娜的双腿已经渐渐弯曲。她抬起头,迷茫的双眼正好和莱诺对上。莱诺对着这群孩子们怒斥一声:
“不许跪!”
他这句话更多地是说给拉依娜听。但后者此时已经控制不住弯曲的双腿,“扑通”一声向着他跪了下来。
……
窗外的阳光挣脱了云朵的束缚,在一瞬间透过彩色绘窗透射了进来。
莱诺背对着绘窗,看着阳光突然涌现出来,投射在光亮的地板上。
拉依娜的半边脸颊被阳光温柔地抚煦,光与影不偏不倚地在她脸上划分了界限。
她的眼睛迎着莱诺,嘴巴恐惧地微张,双手在地上紧张地摸索两下,探寻着一个安全的角落。她马上又意识到自己违背了王子殿下的命令,仓皇地站了起来。
不。莱诺痛苦地想着。拉依娜不能这么对我,而我现在正在伤害她。那我应该,应该怎么做……
就连卡西姆主教都被莱诺的斥令给震愣住。他只是以为莱诺遇到了魔法师,已经通过了测验马上要去魔法岛了,但为何性格上也发生了如此之大的转变?
卡西姆有点后悔让莱诺进来。他一开始觉得这位王子唯唯诺诺的,想进来看看也没什么,并不会破坏他们之后的计划,没想到居然做出如此剧烈的举动。不许跪……他刚刚是在和那个黑发女孩说这句话?难道他们认识?
卡西姆看见莱诺几乎是用带有某种要杀人般的眼神对视着自己。难道是因为我对他的称呼使得他的身份暴露?他皱了皱眉,心想着多一事不如少一事,于是道:
“莱诺阁下,您可以带着您的朋友离开这里。”
卡西姆这里采取“阁下”的措辞,本身就是一种让步。
事已至此,莱诺也觉得没必要继续呆下去了。现在看来,拉依娜的失明和教会脱不了干系。拉依娜定然会在这次测验中脱颖而出,被教会重点培养。
但拉依娜似乎现在还不是水湮体。
莱诺仔细想了想。自己和拉依娜相遇是在教堂附近的一片居民区里。当时那位魔法师自教堂接下他之后,带着他路过了那片居民区。
他们在路上看到一个倒在路边,全身满是尘土的女孩。魔法师将其唤醒,发现她的双目已经因为长期处于黑暗状态下,双眼突然受到剧烈强光照射而失明了。
当时的拉依娜似乎不会说话。她的眼角空流出几行热泪,整个人蓬头垢面地呆坐在那里。
那位魔法师顺手运用水元素魔法救治了一下拉依娜,可惜并没有什么出众的效果——她的眼睛应该是再也看不见太阳了。不过令这位魔法师惊喜的是,他发现拉依娜对于水元素有着一种莫名的吸引力。经过一番测试,他确信拉依娜就是百年难得一遇的水湮体。
莱诺在之后也问过拉依娜当时怎么蓬头垢面,眼睛是怎么被强光闪瞎之类的问题,但她一直不愿意回答。
莱诺如今有了猜测。教会看见拉依娜离水湮体就差一步,便将她关在了那种纯黑的地下室中,让她仔细感受绝望,孤独和恐惧。而中间他们曾经打开牢门,让她感受希望——随后用光属性水晶刺瞎了她的眼睛,再将她丢回地下室中。
莱诺在魔法岛上学到过,人体剧烈的情感反应会短暂增加体内阿的流速,使得在心脏这种同时有多股阿汇聚的能量核心,能够凝聚出浓度更高的阿。
因此,剧烈的情感反应能让释放出来的魔法威力更大,速度更快。这也是为什么像克泽林那样的整天陶醉在自己情感世界里的人,往往实力出众。
而湮式一旦形成,就会不停地渐渐吸取周围的元素。维持湮式并不难,困难的地方在于如何让能级突破到湮式。
那么很明显,教会通过折磨拉依娜,让其生活在由黑暗支配的孤独与恐惧之中……成功做到了这一点。
莱诺算是久违地感受到了愤怒。他毫
不接受卡西姆的让步,不给他留任何台阶下:“你们的这种私自检测,有通过真理会和王室准许吗?”
卡西姆没想到王子殿下会如此不给面子。他脸色微变正准备解释,却听到莱诺说了更斩钉截铁的话:
“我代表王室否决你目前的一切所作所为。”
莱诺给贫民窟的孩子们每人发了1枚教廷币,嘱咐到:
“回去吧,以后不要来这里了。明天来教堂门口等我,我为你们安排新的工作。”
他大可以给得更多。但与其单方面的供给,更应该给予的是方法与途径。授人以鱼不如授人以渔。
“站住!”
孩子们正要离开,卡西姆声嘶力竭地大喊了一声。他指着莱诺怒嚎到:
“王室?屁都不是!你这个小毛孩明白什么?整个大陆都在教皇殿下的统治之下!”
“卡西姆。”莱诺直呼其名,“你敢对我的父王母后说这种话?”
卡西姆愣了一下。他随后听到莱诺轻蔑地伸出两个手指:
“第一,请注意你的身份。你只是伦斯凡德驻区主教,不是莫特兰主教——你刚才如此对我说话是对莫特兰王室的不敬。你根本无权与我平等对话。”
“第二,即使你是莫特兰主教,请记住这里是伦斯凡德。”莱诺狠狠地在伦斯凡德上加了重音,“在伦斯凡德,红衣主教也要对王室礼让三分。”
“我们走吧。”
莱诺的表情又很快温和起来。他朝着孩子们的方向笑笑,而他们回礼致意。教廷币的银色在他们手上熠熠生光。
莱诺以一种随心所欲的态度带着孩子们走出了教堂。他将一路上遇见的神职人员都记下——伤害过拉依娜的,他一个也不准备放过,他们必须蹲进莫特兰的牢狱。而他们便极有可能是从犯。
至于卡西姆主教和伯泽西神父,莱诺认为他们一定是主犯,到时候得让这两位老实交代其他同伙。鉴于他们作为伤害拉依娜的主谋,莱诺也不介意动点私刑。
只是卡西姆作为魔法师,恐怕有点难办罢了。就目前他的一招半式来看,不清楚是仍然处于学徒还是正式魔法师层级,可以肯定的是水平不高。
不过这件事的后续处理还是得考虑一下。卡西姆究竟是个人行为,还是说整个教会暗地里都有这样恶劣的举动?
莱诺感受到卡西姆的目光,转过头去送给他一个嘲弄的微笑。他不自觉地跟了拉依娜一段距离,突然看到她停了下来,转头就要下跪。
四周无人,拉依娜这个时机挑的很好。莱诺眼疾手快地扶住她,焦急问道:“你这又是干嘛?”
“王子殿下……我害怕您惩罚我。”拉依娜的声音中透露着些许颤抖,“之前我身拙,违背了您的命令。”
莱诺不禁又开始骂卡西姆嘴贱。对于这个时期的拉依娜而言,普通的贵族还是能够偶尔触及的,但王子这种存在想都不敢想,两者之间的差距实在是太大了。他才和拉依娜建立起的平等关系就被这一个称呼给打破。
“不,拉依娜。”莱诺轻轻地扶着她站起。“你是我的朋友。”
拉依娜不明白莱诺为什么会说出这种言论。她怀疑起这里是梦境,于是狠狠地甩了甩头,但却发现自己无论如何都无从逃出。
这里的确是梦境,只不过不是她的梦罢了。
莱诺看着拉依娜清澈的蓝色眼眸,这双眼睛里反射出自己的倒影。他叹息一声,明白这都是假的,但还是说到:
“拉依娜,我的朋友,我想带你多看看。”
他马上又跟了一句拉依娜听不懂的话:
“水能感知,总有看不到的东西。”