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大楚帝国昭武二十九年，腊月初二。
天碑山脚下的梅兰镇还是一如既往的热闹，这里的市集每日自辰时开始，就有许许多多的商贩在各自的店铺或摊位上开张。
商贩们主要分为两种，一种是祖祖辈辈都在梅兰镇经营的商人，他们已经形成了固定的经商模式与人脉圈层，以自己擅长的方式或快或慢地积累着财富。
在大楚帝国，商人们虽不及士族与武人的社会地位高，却也是有机会晋升贵族的圈层。尤其在本朝昭武帝治下，首重实绩的国政风格，让更多的商人看到了社会阶层跃迁的机会。
毕竟，政绩、军功是实绩，金山银山也是实绩。
还有一种，则是因为家乡的生活过于贫苦，放弃了务农，尝试着来梅兰镇讨生活的贩夫走卒。他们引车卖浆，起早摸黑，迎来送往，只为能挣口温饱。
他们当中的多数人，并没有多少志向与奢求，只想着靠着自己的勤劳与精明在这里博得一点立锥之地。
油饼摊的张三就是这样一个典型。
他出生于岚州南部福元郡的农村，家里排行老三，上面还有两个哥哥。
岚州多山，老张家的田地不多，作为家里最小的儿子，他还没出生就注定了将来家里的田、屋继承都与自己无关。
无田无房，也就断了娶妻生子的可能性。
相比在哥哥家做一辈子佃农孤独终老，张三选择了去外面闯荡。
于是，十六岁那年，张三怀揣着母亲积攒一辈子留给他的二两碎银子，踏上了闯江湖的道路。
辗转十几年，摸爬滚打，已到而立之年的张三，终于也是有了一门养家糊口的手艺。每个月卖油饼挣的钱，除去交给官府的摊位费，还能剩下近百文的毛利。这在他的福元郡老家，可是不敢想的大数目。
不过，自从去年来了梅兰镇，张三一直有个心结。那就是隔壁摊也卖油饼的李麻子。
李麻子今年六十，一家人从他爷爷那辈开始就在梅兰镇卖油饼了，到他这，也算个祖传手艺，百年老字号了。
正因如此，虽然张三的油饼比李麻子烤的更香更脆，但李麻子手里那些老主顾们还是只认他，从不光顾张三的摊子。
同行是冤家，张三常常想，如果没了李麻子该多好，自己得多挣多少钱。
所幸老天有眼，李麻子上个月生了场大病，最近已经连续十天都不来出摊了。前几天张三抽空去瞧了一眼，说是病入膏肓，家里人都准备后事了。
这可把张三给乐坏了，这些天来，张三的生意越来越好，眼看就要垄断这整条街的油饼生意了。
照这个趋势下去，张三只要三年，不，兴许两年，就能攒够银钱去城郊买间瓦房。
说到买房子，则事关张三的另一个小心思。
对面摊卖豆腐的秦寡妇。
秦寡妇二十五六的年纪，略有一点姿色，可惜是个苦命人。年纪轻轻便死了丈夫不说，还独自抚养一个八岁的儿子。
本以为再熬些年，能指望儿子当家，苦尽甘来。可谁曾想，屋漏偏逢连夜雨，麻绳专挑细处断，秦寡妇儿子两年前因为发高烧抓不起药，把眼睛给烧坏了，如今算个半盲，从今往后都得靠人照顾，成了一个典型的拖油瓶。
本来按秦寡妇的姿色，想改嫁，绝对不愁找不到好人家。可就因为这个瞎眼的儿子，很多说媒的试也没试就摇头走了。而这秦寡妇偏又是个执拗的主，放出话去，若是容不得她这个儿子，她宁愿一辈子守寡。
不过这对张三来说，却是个绝好的消息。
原本以秦寡妇的条件，定然是看不上张三的，如今有这个瞎眼儿子拉低了秦寡妇的标准，张三自然也就有了机会。
来梅兰镇一年，张三时不时就去秦寡妇家帮衬点，动的就是这心思。
每每看着秦寡妇那丰润的腰臀，张三都觉得，日后生养肯定是没问题了。先娶回家，再给自己生个大胖儿子，还管他什么瞎眼不瞎眼的便宜儿子，不亏！
等将来有钱了，指不定还能去青楼里尝尝那些娇柔小娘子的滋味。甚至学那些富商老爷，娶个二房小妾也不是不可能啊！
想着想着，张三心里美滋滋的，打心眼里觉得真是老天有眼，他的日子越过越顺了。
而且，这些心思，在张三看来，都堂堂正正的很。毕竟对他们这种人而言，能活下去，把日子过好，就是天经地义，就比什么都重要。
那些所谓的仁义道德、礼义廉耻，什么“君子五德”，还是留给山顶上那些不愁吃穿的老爷、公子们去念叨吧。
一边想着，张三一边勤快地铺开场面，架起炊具，准备迎接今天的第一波客人了。
然而客人没看见，首先映入眼帘的竟是一个熟悉的面孔。
“李麻子！？”
张三看见神采奕奕、步履矫健的李麻子，挑着担子，满面红光地朝自己走来，哪还有什么药石无医、日薄西山的病态。
“嘿！张三，早上好啊！”
李麻子健步走来，一边卸着自己的家伙事，一边开心地跟张三打招呼。
“李麻子？真是你？你不是……你不是……”
张三揉了揉自己眼睛，完全不敢相信自己看到的现实，他惊得整个人都语无伦次。
“嘿！说到这事，真是老天显灵啊！本来我昨天晚上还浑身无力，进气少出气多的，今天早上我婆娘就给我喂了碗水，我喝完没多久，全身上下就再没一处难受了。那叫一个通透！腿脚走路也有劲了，胳膊挑担也不费力，你说奇不奇？奇不奇？”
“奇……奇……”
张三的脑子嗡嗡的，他还没转过弯来，就看见了更奇的事。
对面摊卖豆腐的秦寡妇来了。
带着她那八岁本该是瞎眼的儿子。
可那个孩子此刻哪有一点盲人的样子，一双明亮的大眼睛左瞧瞧右看看，充满了好奇。
就在张三吓得合不拢嘴时，孩子说话了。
“娘，如今我眼睛好了，可以帮你干活了。将来等我长大了，我保护你，再也没人敢欺负你了。”
“乖儿子，真乖。一定是你这份孝心感动了天地，娘就知道，老天是有眼的……”
秦寡妇说着说着，说到动情处，抱着自己的儿子便开始抹泪。
张三彻底傻了。
就在他错愕的过程中，市集上的人越来越多，每个人脸上都神采飞扬，每个人都有好事、喜事与人分享。
“牛婶，你家男人的腿脚也利索啦？”
“王大爷，你怎么出来了？你的腰能直起来了？哎哟，慢点慢点！”
“不会吧，刘二刀，你的肺痨都好了？真的假的啊？”
“你知不知道，我听说啊，嘿，连杨老爷的‘那个病’都好了，昨天晚上折腾他家娘子到现在还没起床呢！”
“…………”
张三看着周围那些欢笑的人群，他感觉自己仿佛来到了一个陌生的，不属于自己的世界。
突然，有人登高一呼，喊道。
“各位，这一定是老天爷赐给我们的福祉，鼓励我们多行善积德！我们要好好感谢上苍，我们一起给老天爷磕头吧！”
说完，在他的带动下，李麻子、秦寡妇、牛婶等等男女老少一齐跪倒在地，朝着天空双手合十，嘴里不停地虔诚诵念着：
“感谢上苍，苍天有眼啊！感谢上苍，苍天有眼啊！”
张三茫然地站在人群中，他呆呆地抬起头，看向那不知道有高远的天。
良久，他默默地骂了一句。
“贼老天。”
…………
中州，京都，皇城，明月阁。
这是一座小型偏殿，位于皇后的翊坤宫和怡贵妃的玉华宫之间，除了底层的起居建筑外，还有一座七层高楼。
明月阁的顶楼可以俯瞰大半个皇城的景色，是整个皇城最佳的观景点之一。
这里也是明玥公主的居所。
明玥明玥，明明如月，帝国的神女，九州的至宝。
此刻她正身披羽裳，静静地站在顶楼露台上，眺望着北方。
晨曦的微光照在她身上。
她的肌肤因初冬的寒气而有些微红，在阳光的照耀下，透着晶莹的柔光，好似天宫里的蟠桃。
她的秀发未来得及打理，略微散乱地披在胸前、肩膀与身后。但这种自然的美感，却恰到好处，韵味天成。每一根头发都犹如神明亲自纺出的丝线，没有分毫瑕疵。
她的身后站着一名婢女，手里捧着一件冬袍。
婢女明眸皓齿，肤白胜雪，身材婀娜，已是人间绝色。
可她站在明玥公主的身后，就如同蒲柳一般朴素。
公主这么站着，婢女也不敢出声，或许她也在欣赏这份出尘的美丽。
“小桃，王兄去岚州几日了？”
公主轻轻开口，那声音，似清澈，似娇柔，似婉转，似缠绵，那是一种直击心灵的悦耳，令人沉溺。那是一种难以言喻的风情，再坚固的心神听见了，也会激起一丝荡漾。
“回公主，圣亲王殿下出发已有二十六日了。”
婢女桃夭回答道。
“二十六日……那近些天应该就能回程了吧。”
公主的声音里带上了淡淡的喜悦。
“回公主，是的呢，先前圣亲王殿下说的就是回来陪您过春祭。”
说到这个，桃夭也略带喜悦的回复着。
“真好。”
公主轻抚自己耳边的秀发。
她一抬手，一股如春天百花盛开时的香气在风中晕开。
小桃看着公主的背影，心里默默感慨，这人间，哪里配得上这份美丽。