姜风在福严寺山门前与李延一行告别,随报信的武弁即速来到南台寺,在这里等他的“李大人”
不是别个,正是湖南按察使李义河。
五月初,皇上接受李贵妃的建议,派出大内中贵分别前往五台山、峨眉山、普陀山、九华山、青城山、武当山、崆峒山以及衡山等八大佛道名山敬香祈福。
历来,这种大型的皇室活动,虽不关涉国计民生,内阁也得积极参与,协助办理。
接到旨意之后,内阁照会礼部以及钦天监选派了八名官员陪同大内中贵一同前往。
又从兵部选派八名官员,各领一队锦衣卫,负责沿途的保卫和接送工作。
这八支队伍选了吉日,一同离了京城浩浩荡荡前往各处名山。
给皇上办差,那领队的中贵颐指气使飞扬跋扈自不必说,就是一般的随行人员,也都骄焰逼人。
这八支敬香队伍一路行州过县,都有地方官员过境接送。
那些头顶乌纱身穿官袍的官员,都是饱读诗书的进士出身,虽然打心眼儿里瞧不起皇上跟前那一群“没根”
的男人,却又得罪不起。
敬香队伍到了自家管辖地界,好酒好肉款待不说,还得以孝敬皇上置办“香火钱”
的名义,大大送上一笔银子。
却说来衡山敬香的这一支队伍,领头是内宦监太监章公公。
他人还没有离开京城,张居正就写了一封信给李义河,告诉这位章公公原是李贵妃所居慈宁宫的管事牌子,希望李义河慎重接待。
就是没有这封信,李义河也不敢怠慢,有了这封信,他更是把它当头等大事来办。
在长沙接到章公公一行,为之大摆筵席接风,着实热闹了一番。
而后,趁着章公公在长沙还和其他官员有些应酬,李义河又先行动身来到衡山,就地指挥安排章公公一行上山敬香事宜。
在李延上山的头一天,李义河就住进了衡山南台寺。
衡山上有福严寺、方广寺、丹霞寺、南台寺四大丛林,均是唐朝以前的古刹。
其中以南台寺周围的风光最好,而且为施主准备的住房也最为精致,李义河选中这里作为章公公一行上山敬香的居留之所。
这李义河也的确是一个能上能下的角色,一个官居四品的堂堂按台大人,亲自指挥一应杂役清理打扫寺院客舍。
哪里该摆一把椅子,哪面墙上该挂幅画儿,他都要亲自发话,最后还与方丈一起制定出接风“素筵”
的菜谱。
忙活了一天,人也有些乏了,回到客舍躺在竹椅上闭目养了一会儿神,忽然听得寺院里传来喧哗,命人前去询问,告之说是前来投宿的香客,已被寺中的知客僧回绝了。
李义河由此想到众多的游山客身份不明,若让他们滞留山上,其中如果藏了歹徒惊扰为皇上祈福的“钦差”
,那自己的十分殷勤也就会全都泡汤。
想到此,他便命人火速去找姜风,要他连夜派兵前往各寺院道观,把留宿山上的游山客一律清下山去。
却说姜风气喘吁吁跑来南台寺,叩见李义河领取指示后,当即面有难色。
“看你脸上有犯难之意,究竟有何事情?”
李义河坐在躺椅上,斜睨着垂手站立的姜风。
姜风一介武夫,说话直通通的:“我这个把总,管带一百来名兵士,这山上各处寺观住宿的游客,多则上千,少说也有几百人,如何一时清得干净。”
“做一点事就叫苦,这成何体统!”
李义河说着就恼下脸来,申斥道,“养兵千日,用兵一时。
朝廷花大把银子养着你们,就指望这时候派上用场,你莫给我低眉落眼做脸色,反正今晚上要把游客清理干净。”
姜风知道拗不过,便说:“李大人,这任务卑职接下,但我也得讨个章程。”
“说吧。”
“如果游客不肯走呢?”
“撵。”
“撵也撵不走呢?”
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