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离开县衙时,陆知县分派两拨捕快,一前往两年前购买阿芙蓉的药铺,将掌柜带回对峙,二是去寻被钱管家抛弃在下乡村不闻不问的娘子,有了这二人的证词,钱管家杀害蔡氏一事那就板上钉钉了。
林希还在与同知大人他们续谈,一边耐心等待,这时,府门处涌进一群人,林希抬眸凝过去,陆知县他们终于来了,不过在人群中多了两人,其中一个还抱着幼小孩童。
这两人便是药铺掌柜与钱管家多年不见的夫人,待二人走进灵堂内,先是对同知大人和林希行了个礼,林希上下打量二人,那掌柜身子有些黝黑小壮,身上一股浓烈草药味,想是他常年出入药铺、上山采药所致;钱管家的夫人一身青布麻衣,面上似有些枯黄,两眸苍苍,来时闻听相公之讯,心中有着说不清的酸楚,两只粗糙的手紧紧环抱着才刚刚两岁的儿子无语凝噎。
钱夫人想不透眼前的这个男人两年前为何义无反顾的踏出家门,抛妻弃子,连一个招呼都没打,就像一阵风吹来即走;此次突然得知消失多年的相公还活着,而且就在黎城县内,心头千万种委屈、苦楚不约而同缠绕着无法释怀,若不是官府恳求,自己是万万不愿再相见这薄情之人的。
钱管家见到自己抛弃多年的夫人还是一副漠色,长跪灵堂无动于衷,林希凝了他一眼,遂,又转头向药铺掌柜,指着他道:“你可识得他?”
“认识!”那掌柜弯身打量钱管家两眼,遂,起身拱手道:“两年前便是他在小的药铺内购买的阿芙蓉。”
“确定?”林希道。
“千真万确,小的记得一清二楚!”那掌柜忆道:“两年前四月初,我在峻峰山上采药材,铺里就一小儿看店,待午后我回药铺时,他还在埔里等着,神色十分不安,小二道他家中娘子重病,需买阿芙蓉为他娘子服用,我见他对娘子一片痴心,便将阿芙蓉卖给他一斤。”
一斤的价格那可不是小数目,照陆知县的说法,一斤足可抵三五年的劳作收成,钱管家还真下了血本,只可惜奸计未得逞,阴差阳错被清风教救治好。
蔡氏被清风教救治好后,心虽有不甘,但也不敢贸然下手,以至于一等就是两年,若不是这次清风教一事闹得满城风雨,想来他还未寻得时机,不过他这招确实聪明,得逞后不仅置身之外又能嫁祸于他人。
钱夫人至入了府见到了消失多年相公,恨意、心酸、苦楚如泉水溢上心头,苍苍的两眸渐渐越来越朦,林希凝着这可怜的妇人,抬手指着钱管家低声问,道:“他可是你夫君王富贵?”
“是!”钱夫人哽咽,似点非点的点了点头,道:“是!”
尽管千万般不愿认那薄情之人,可至此时刻钱管家还依旧是她唯一合法夫君,是孩儿的亲爹爹,钱夫人仿如被某种针越刺越深,泪珠似火山崩发致一发不可收拾,伤痛欲绝的蹲下身,捂面悲泣。
原本幸福的一家三口,该是其乐融融的,可就因钱管家这人面兽心的负心汉使得好好的家支离破碎、四分五裂,顿,钱夫人越悲越大声,越悲越汹涌仿佛这些年所受的煎熬都化作无尽的泪水!
林希凝着长跪灵堂的钱管家,道:“你,还有甚可说的?”
“无话可说!”钱管家一副淡然,仿佛他早就预料会有这么一日到来,又从钱夫人一直环凝到刘氏刚好一圈,道:“我死而无悔!”
“死而无悔?”林希无语的摇了摇头,既已确定钱管家就是王富贵的身份,也是他购买的阿芙蓉两次杀害蔡氏,那这案子也就算是真相大白了,只是他还未亲口讲述为何要杀害蔡氏,蔡氏因何体罚于他,两年前又因何无故抛下娘子离开下乡村,这些倒可以回县衙继续审讯,反正牢狱里有着各式各样的审讯刑具,有那些玩意儿伺候他,不信他不开口。
林希抬手正准备唤捕快将他押回县衙时,一侧的同知大人突然抬手,指着钱管家道:“来人,将他给我拉下去,乱棍打死!”
‘啊?’林希闻听同知大人欲私下处置钱管家,遂,转身欲止住却被陆知县摇头拦住。
上来两下人将其抬起拖走,钱管家面上冷静似水,没半点挣扎,也无半点怨言,就这么安详的被拖到不知何地处置。
终于,杀害蔡氏的真凶被查出,陆知县、襄萍皆大欢喜,可同知府内的人并无半点欢喜,也对,这也没法欢喜得起来,可故人已去,活着的得替故去的好好活着。
愿上苍没有恩怨,就没有尔虞我诈,没有善恶,就没有互相伤害。
辞别同知大人,一行人打道回府,途中,林希道:“伯父,为何不将钱管家押回县衙在审讯审讯,他还未交代两年前为何不辞而别,抛妻弃子,蔡氏因何体罚于他,还有他如何行凶的?”
“我知道你是怎么想的,也知道你一身正直,这也是我所欣赏的!”陆知县悠悠道:“可有些事未必要过多的注重结果,方才我阻扰你,其实说起来这不过是同知府内的家务事,我们作为外人已经插手过多,若强行将钱管家扣押回县衙,反倒物极必反,你可懂?”
林希似懂非懂的点了点头,回了县衙,请辞明日休息一日,陆知县点头同意,这些时日林希处在龙潭虎穴之内,每日神经紧绷,谨慎与清风教周旋,身心必然疲倦不已,故只要他提出任何请求,陆知县一一应答。
柳倾叶在黎城外云霞山下谷底居住。
此山离黎城不过百里,云霞山之所以名为云霞山,只因此山有百丈之高直冲云霄,一年四季,满山红枫染成一片如晚霞,从山下看仿似映在云层中,霞光透红。
柳倾叶昨日告知林希若是练武,就去此山寻她,林希一路迳走,一头浮想起柳倾叶的样貌。
那一对柳梢眉宛如画龙点睛般雕琢,两眸仿那深山清潭,透邃而寒栗,鼻梁芊巧,白皙如玉的身姿如画中仙,玉立亭亭。
她看似不近人,心底却又似那水镜透彻,我行我素,从不受旁人所左右,她秉承家师遗愿,一心只为锄强扶弱,打抱不平,不辱没师门,她从不奢求他人对她报恩,也从不渴求他人对她好。
不知不觉,林希走过一个又一迷宫似的丛林,终于来到云霞山脚下,这山果真出奇的高,仿似要将那云层冲破,那一大片的红枫映如晚霞映照山涧,绝世而独立。
山谷底小溪流淌,乱石铺路,林希拨开那挺立的一株株杂草,缓缓往前,小心一步一步走过以石制道之路,流水在乱石两侧敲击,一阵阵‘哗哗’顺流而下,遂,往右侧背山而行,只见在那山间下,一座竹木屋倚山而靠,篱笆围墙。
墙外种满大片桃花,现正是春季,那一大片粉红红的花瓣芬香扑鼻,一株株亭亭玉立如少女般直立,一阵微风吹过,那一株株桃花仿似一位少女翩翩起舞。
竹木屋后是一汪瀑布顺流而下敲击着青石,哗哗作响,真可谓:飞流直下三千尺,疑是银河落九天。
林希闭眸双手张开沉浸在这片纯粉的世外桃源,那清香四溢的花瓣味,屋后又有瀑布敲打着节奏,一轻一重,一缓一急,半晌,才又往竹木屋迳直而去,见大门敞开,便往里走了走,忽,一白衣女子从屋内走出,脚步轻盈,宛如仙女下尘。
那白衣女子正是柳倾叶。
柳倾叶见来者是林希,心中一喜,面色却如往常清寒。
林希心中亦是一喜,抬眸凝了一眼柳倾叶,两手相俯,当即跪下,道:“师傅在上,请受徒儿一拜!”
柳倾叶一怔,缓过神,淡淡道:“起来吧!”
林希起身屁颠屁颠迎上,问道:“师傅,你这儿哪是练功之地,这上有红枫下有桃园,完全就一世外桃源啊,嘿嘿”,转身又凝向墙外那片粉红桃源,笑道:“师傅,你这儿四周空无一人,我过来陪你罢!”
柳倾叶又一怔,忆起与他在清风教数日同处一屋的情形,心中微微漾起,又一转色横道:“你来是练功来的还是来欣赏景色?”
言语中充满了命令口吻,林希不禁从仙境狠狠摔落山底,瞥嘴道:“回师傅,弟子是来练功的。”
一块儿巨大的青石之上,柳倾叶手舞绝尘剑,速度缓慢,动作轻盈而雅美,一撇一划轻重有度,一段接着一段,一前一后游刃有余,青石与青山空间,仿佛亦为她武奏一曲,‘刷刷’山谷。
柳倾叶就是故意放慢,好让林希将一招一式铭记心中,从未曾料到他会拜自己为师,遂,将那不知是甚的那份情默默藏在深处,就埋藏在这山谷低,没人看见,没人听见。
渐渐,柳倾叶或是入了迷,又或是练武使她心生愉悦,剑速由慢渐快,动作从轻变重,像是走火入了魔,比最初时快了三倍,忽,剑倒立青石上,一跃身,在空中左右横划数招,一滴滴汪泉随之起舞。
林希在青石下抬眸凝得如痴如醉,先前还能跟着来回比划,不知怎的她剑速越放越快,最后在跟她不上,选择放弃,盘腿而坐欣赏着她一个人的独奏。
好长时间,柳倾叶来回腾空数十遍,她不知道甚是累,也没有停下的意思,完全沉浸在练武带给她的愉悦。
柳倾叶已陷入其中,无法自拔,她虽不是武痴,但她只要一练武,便与剑融为一体,人剑合一。
如同一个侠女英姿飒爽,又如一个天外飞来泼墨仙气的白衣仙女,一招一式,应接不暇,一静一动,叹为观止。
终于,柳倾叶腾空落地收剑,她面上未出一滴汗,反而使她思绪清晰,面色红润几分,侧头见林希正全神贯注凝着她,半晌,淡淡道:“为师再给你演示一遍。”
林希笑然起身,道:“多谢师傅!”
柳倾叶这回没被思绪扰乱,剑速缓慢,林希一侧照猫画虎跟着比划。
她不厌其烦的将招式路数,一个动作悉数指导数十遍,他起初手脚有些笨重如鬼画符般,但经过她一遍又一遍的亲自演示,指导,渐渐手足平稳,招式连贯,渐入佳境。
二人练武直至傍晚,林希忽抬眸见夕阳西下红霞映入桃林,徐徐微风飘过,山涧瀑布哗哗之声,宛如一副绝美山水画。
忽林希肚子发出‘咕咕’两声,遂,摸了摸肚子,起身站立,问道:“师傅,晚膳吃甚啊?”
柳倾叶随手择下几朵桃花,道:“桃花羹!”
林希虽未吃过桃花羹,但一听名字便是一道美味,闷了闷口沫,道:“好咧,师傅!”
柳倾叶回屋后便在灶房为二人制作晚膳,林希双手靠后肆意躺在那一大片桃花路上,此时此刻甚烦心之事全无,双眸紧闭,任由耳畔的风一阵又一阵拂过,睁开眸帘抬手又数数星星有几颗。
柳倾叶做好晚膳,将可口的桃花羹端至厅堂桌上,回身塌门,喊了一声:“林希!”
林希应道,起身离开那片桃花回屋,只闻屋内一股清香之气焕发,忍不住肚子又‘咕咕’两声,遂,毫不拘束坐下,闭眸凑近闻那桃花羹,道:“真香啊!”
“尝尝为师手艺如何?”
林希‘嗯’了一声应道,遂,拾起勺匙乘起满满一勺,张口递进慢慢细品,顿,这口感仿如那片桃花盛开在心,清恬可口,两眸瞪得老大,道:“太好吃了!”
柳倾叶只是淡淡一笑,瞧他那一口接着一口,道:“不够,灶房还有!”
不知是林希实在是饥饿得很,还是那桃花羹的清恬,顾不得应话,三大两口就将那桃花羹饮尽,遂,又起身走向灶房,来回吃了三大碗,柳倾叶笑道:“你前世没吃过饭吗?”
林希端碗,随口应道:“没有!”
柳倾叶白了他一眼,又道:“照你这吃法,屋外那片桃花迟早要被你吃光!”
林希这才意识到,这已经是第四碗了,笑道:“哎呀,师傅,你莫小气嘛,它来年又不是不会开!”
柳倾叶不理他这强词夺理,心中却似有一股笑意,遂,起身打整桌筷,林希赶紧‘呼呼’两下猛地将剩下两口乘在嘴里,‘嗯嗯’饮下。
二人用完膳站在屋外,听风轻拂,繁星点点,素香扑鼻的那片桃花源被夜色笼罩,仿佛一整天的疲态烟消云散,倚坐侃侃而谈。
之前林希偷窥自己沐浴之事,早已被他那看似半吊子之样,行事心思缜密、表里如一所替代,遂,渐渐对他敞开心扉,开始注意他的一言一行。
可她并不知这是何情感,这感觉就像饮了两口酒般面颊微微发烫,两朵红晕不散。
林希坐在一侧,抬眸仰凝着繁星,或许是烛火只能将屋内照明,又或是夜色太美,他并未瞧见柳倾叶现在是何样貌。
二人一直聊至亥时,夜风来袭,这才一前一后回屋洗漱,洗漱完毕,二人就像清风教偏旁时,同处一屋,辗转难眠,却又互不侵扰。