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第二天，阿荣与阿英辞了弘治主持，乘上三元宫去往上海的驴车，就出发了。
驴车虽缓，却是胜过徒步而行。
一路上，越是临近上海，枪炮之声越是稀少。先前还有见到混乱无序，仓皇西撤的中国军队，等进入了公共租界的范围，维持街边秩序的就只有西洋人，以及头戴凉帽，含着口哨，手里拿着一尺多长警棍的巡铺。
此时进入到了11月份，上海正式沦陷，租界成为了孤岛。据说日本军队，大部正在火速向南京方向集结进攻，以阻断中国军队的后退之路。
到了城隍庙，阿英拜见净灵住持，拿出了弘治写来的书信。净灵命人在后院寮房辟出两间居室，款待阿荣与阿英住下，晚间又亲自作陪两人一起用膳，言谈话语之间便提及到了江阴定山的太素上清宫和弘毅道长。
阿荣对净灵并不隐瞒，主动道：“实情禀告净灵住持，那弘毅道长乃是在下以前的师父，几个月之前与他还有在江阴城里见面。”
净灵笑道：“真是巧得很，本道昨天接了信息，那弘毅道长这两日，摸不准就在哪个时候，会突然来了城隍庙造访。有人说，他近来踪迹倏忽不定，也不知道在做什么大事。算下来，我与弘毅道长已有好几年未曾谋面了！”
阿荣对阿英道：“师父若来，我定要陪了他老人家，连带着你一起，好好地在上海各处转玩转玩。”
第二天，阿荣起了床，见阿英早打好了洗脸热水，还把他的长衫用湿毛巾抹擦一遍，看得清爽了些，皮鞋上的泥土也清理的十分干净。他已经有五六年不曾被人服侍，此间心生感慨，无论阿英以后是否真的就给他做了小，总之是万万不能亏待了她。
阿英不甘心地问道：“阿荣，你当真就按了昨夜睡前说过的那样，今天就先不带我去大新亚舞厅，与那陈阿姨见面了么？”
阿荣道：“当真就得如此。我离开大新亚舞厅太久，实在不摸那里的眼下状况如何。再说你留在城隍庙这里，万一弘毅道长突然间到来，也好与他见上一面。”又笑：“放心，你这丑媳妇省不掉，早晚要见公婆。我探望姆妈稍有安顿下来，便来接你过去就是。”
阿英红了脸，捶了阿荣的肩膀道：“呸，没正经的大豆腐，人家哪里就生得丑了！你喜欢那霸道的沈小姐长得漂亮，就先要了她给你做小好啦！”
阿荣料不到事情过去了很多年，阿英居然还能记得沈瑞丽，赶忙连连赔罪道：“阿英小媳妇最体贴，别说只是个区区沈小姐，就是其他那些个千娇百媚，诸如什么冈野理枝、程菲菲、傅夫人全加在一起，你也是我的金不换。”
他手舞足蹈，一口气叫出这许多的女人名字，阿英如坠云雾，立时心中暗冷下来，自怜道：“这许多年未见，阿荣大大小小还又喜欢上好多的女人，甚至连着日本女孩，以及别人的老婆都算计在内，阿英命苦的很！”
阿荣哪里料得到阿英这时的心中苦楚，拍了拍她的肩膀，嘱咐道：“外面世道乱的很，你又识不得路，只可在这城隍庙好生等着我回来，大门也别迈出一步。”
等见到阿英答应了，阿荣顾不得吃早饭，出了门就走。但是没有过上多大一会，又匆匆地返了回来，把那身上余下的十几块钱，统统掏给了阿英。原是他生怕自己离开后，阿英身无分文，万一有所急用岂不抓瞎。
阿英收下钱，自我宽慰，想这阿荣的心里，到底还是随时就惦记着她！
等阿荣赶到了大新亚舞厅，也不过才早间八点钟的样子。那霓虹灯的招牌还在，各个楼层打外面看上去，依是完好无损，并没有哪里被炮弹炸去一块，心里立刻大有安稳。
他从侧门进去，没敢乘电梯，而是沿楼梯溜上四楼。见到陈香梅的房间已经开了门，正想偷偷进去给姆妈一个意外惊喜，却听到里面动静不对，传出几个日本女人的讲话声音。
他吓了一跳，再仔细听了听隔壁自己的房间，像是也住进去了日本女人。
阿荣的脑袋顿时一炸，难道大新亚舞厅全被日本人霸占，连姆妈也被赶了出去。正在发懵，幸好看见老张从电梯口出来，拎着一大袋包子去了杏花、银花的房间。
他小心地从后面跟上老张，从半开的门里，正看到陈香梅对着镜子梳头，心中顿喜，立刻跨进到屋去，不由分说便从背后抱住了陈香梅，喊了声“姆妈”！
陈香梅惊愣了一下，她虽是没有转身，阿荣就从镜子里分明看到，姆妈的两行眼泪已是夺眶而出。
才两年多没见，陈香梅衰容得像是变了个模样，不到四十岁的人，头上已经有了多半的白发。这些年里，真是苦了姆妈！阿荣看得心酸难受，一时无言，默默接过陈香梅手里的梳子，为她梳发。
老张没有想到，竟是五六年不见人影的阿荣突然回来了，颤抖道：“少爷，你终于回来了！”
香花、银花闻声，也都赤着脚从床上跳下来，不顾了陈香梅就在跟前，左右搂住了阿荣，惊喜道：“嘻嘻，你这小赤佬失踪了许多年，现在总算肯露面了，可是把姐姐们想苦啦！”
早饭后，老张收拾好了离开，杏花、银花也去逛街，给陈香梅与阿荣母子留下单独说话的空间。
阿荣环顾屋子，知道陈香梅是搬了过来与杏花、银花挤着同住，问道：“姆妈，我看到你原先屋子，还有我的房间里，都住进了日本人，难道是三楼的那些日本特务，把他们的家眷也都搬了进来？”
陈香梅叹道：“自从两个多月前开战之后，中村登和他的特务机关就撤走了。如今住了进来，都是那些在日本招募过来的女子挺身队成员，有五六十人之多，不仅占满了三楼的客房，把四楼也用了好几间。”
阿荣问：“什么是女子挺身队，她们也都拿枪打仗么？”
陈香梅犹豫了一下，像是不便对阿荣明说，轻描淡写道：“她们不打仗，每天下午都被汽车接走，听说是去翔殷路上的杨家宅海军慰安所上班，直到深更半夜才被送了回来。”
阿荣虽然不明白这慰安所到底是个什么去处，懵懂之间单从“慰安”两个字理解，大概像是个专门供人开心讨乐子的场所。
便对陈香梅不待细问，就杞人忧天道：“这女子挺身队的职业，大概与杏花、银花这般舞女是差不多的同行，也都招揽些客人，唱跳赌钱玩个快活，与中国人岂不要抢生意。”
陈香梅勃然变色，斥道：“浑话！荣儿你不懂是非黑白，就勿要瞎猜乱说，杏花、银花她们清白的很，怎可同日而语。”
阿荣稀里糊涂就遭陈香梅一顿责骂，委屈道：“我只是担心，姆妈这大新亚舞厅的生意，因是打了仗，难以经营下去呢。”
陈香梅无奈道：“哪里是荣儿想象的那样，日本人和租界工部局都发出了通告，言是上海局部战事已罄，各大商店、学校、医院，包括舞厅酒吧，接下来一律不得歇业，为的就是让世界诸国看到上海，不曾受到战乱影响，依然一派歌舞升平的大都市繁华之景象。”
她寻思了许久，开始为阿荣的以后打算起来：“荣儿，眼见这场中日之战，不知要打到多久才是个头，既然那中村登已经带了手下全都撤离了舞厅，你如今又平安回来上海，姆妈不想你无事可做。听闻傅夫人讲到，你在御锦堂江阴分号，生意做的很是红火，这二楼的赌场，今后就交给你接手打理吧。只是要委屈你，要和老张住在一起了。”
阿荣听到陈香梅此言，第一反应就是想起江阴回来时的轮船上，老张半夜间，那便壶里一连串“嘶嘶”、“噗嗒、噗嗒”的撒尿之音，心中暗道，今后若是与老张同居一室，那还会有个好！
但这对他来说还算不得什么，关键是阿英此时候在了城隍庙，正眼巴巴地等着去接了过来。但眼下，连姆妈都被日本女子挺身队挤进到杏花、银花的这房间里来，日子难熬，又哪里再有阿英的容身之地。
阿荣想到这里，便把阿英如何与他一起来了上海，如今暂时呆在城隍庙，全告诉了陈香梅。当然也免不得把当初答应了阿英父亲，把她收了做小的事，也难为情地如实供述出来。
陈香梅听了，不由得笑将道：“你这孩儿，未经姆妈允许，倒自家先领进了一房好媳妇。如此说来，你原本说过，要大把大把地讨些老婆回来，多多地孝敬姆妈，当真并非戏言。”
阿荣见到陈香梅脸上有了笑意，如释重负，涎着脸发誓道：“荣儿既是答应过姆妈的事情，就一定能如您如愿！”
又道：“所以荣儿这里还是要请求姆妈恩准，我暂时还是不能接了二楼的赌场生意，许我外面再混上几年，定要有个出息给姆妈长脸。”
阿荣虽是这样说，其实心里哪里就有个谱，只是觉得为了阿英，两人如今都不方便回来新亚舞厅居住，才要对陈香梅先夸下了海口，免得让姆妈为他担心而已。
陈香梅不置可否道：“你这些年在外边流浪惯了，姆妈一时也收不了你的心。反正你只要是留在上海，经常回来看看姆妈就行。”
突然想起一个人，道：“你以前那个叫沈瑞丽的日校同学，过去经常来这里打听你的下落。我前几天，在一家咖啡馆偶然遇见到她，她却装作不认识我，看了我一眼，就匆忙把脸扭过去，继续和几个日本人聊天。”
阿荣吃惊，急问：“什么样的日本人，会是她在虹口日语学校的同学吗？”
陈香梅摇摇头道“那几个日本人的年龄都比她大，没有一个像是学生，其中还有一个年轻的日本军官呢！”
阿荣不语，心知这沈瑞丽以往虽是在日语学校读书，暗里却是深恨日本军队侵略中国，她怎能就会和日本军官混的相熟，一起去喝咖啡呢？