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刘琦沉默不语,用手点着案桌,说道:“首先,你得答应我的条件。”
“你说吧,我会给刘豫州说的,会尽我们的力量保全你。”张泉点头道。
“荆州不久将要对刘豫州出兵,不出意外的话,蔡瑁会起水陆五万大军从江夏,襄阳两处起兵。”刘琦说道。
“什么?那你和我们说了有什么好处呢?你怎么会知道这些事情呢?”张泉吃惊之余问道,刘琦没理由知道这些事情啊。
“蔡瑁帮扶的是刘琮,又不是我,你们若是能打败他,或者是直接杀了他,对我的处境很有利。至于消息,我可以保证他的来源是正确的,至于相信不相信,那就全看子虎你自己的了。”刘琦冷笑道,说罢,低着头不说话。
“那你要我怎么帮你?”张泉问道,天下没有白吃的午餐。正如刘琦所言,蔡瑁是刘琮在荆州最大的后盾,他一死,刘琦却是可以得到不少的利润。
“就三点要求,第一,如果你们赢了的话,必须把蔡瑁给和他的嫡系将领给杀了。第二,战争结束之后,不可借故吞并荆州的土地,相应的,荆州会提供足够的军粮给刘豫州作为补偿。第三,日后刘豫州需要对我表示支持。只要你们能答应,我就会提供蔡瑁等人的行军路线,攻击方向提供给你们,你们可以提前埋伏。”刘琦点头道,他提出来的要求与能给的报酬,一时之间,张泉竟然有点恍惚,自己到底是在和谁对话。
“可以是可以,不过我要先和刘豫州商量,从这里快马加鞭到合肥,来回都需要六天。”张泉点头道,以刘备的性格,现在他肯定不会对荆州下手的,能解决蔡瑁,得到军粮也不错。
“无妨,蔡瑁最起码十天以后才会整军出发,我会在第九天来新野等候你们,只要你们同意,剿灭蔡瑁不过是举手之间。”刘琦不以为然的说道,对于这种事情,不可能一次性就敲定。
“好,那我回去收拾一番,今天就出发。”张泉点头道,现在刘备将主力调去抗曹,要是还要分兵对抗蔡瑁真是有点困难。
花开两朵,各表一枝。
夜晚,几十个士卒偷摸着来到寿春城。没有携带武器,双手举着表示自己是来投诚的。郝昭让人用弓箭瞄准他们,仔细的观察着他们后面的状况。
“关将军,你白天说可以将我们送回北方,我们现在也不想为曹贼卖命了,现在就只想投奔将军,回到北方和妻儿子女团聚,还希望将军放我们进城。”一个士卒在下方说道。
郝昭看了一眼下方的士卒,又仔细的看向远方,命令道:“你们拉弓射箭,时刻准备敌人出现。来五十个人随我下去,做好战斗的准备。”
“你们听着,我们现在下来开城门迎接你们,既然你们愿意投奔,我们自然欢迎。”郝昭说道。他心中虽有怀疑,但最好还是开门,毕竟人家就四十多个人,不然的话,袁军降卒就不会投诚了。
城下,开了城门以后,几十个人涌入城中,他们没有做什么出格的举动,远处也没有出现曹军的士卒。
“多谢关将军为我们开城门,多谢关将军。”为首的士卒拜道。由于郝昭与关平是分开守的,又都是穿着相同的盔甲,故而他们将他们认错。
“不用,你们是谁的部下?”郝昭问道。一手按住腰旁的佩剑,要是答不出来,就是一剑封喉。
“禀将军,我们是张颌将军的部下。白天那曹仁强制我们攻城,让兄弟们去送命,我们肯定不干,又想着家里人,所以前来投降。”此人拜道。
“既然如此,那你们就先去歇息吧。我给你们安排位置,两天后就会有援军的到来,到时候你们就可以回到北方了。”郝昭点头道,命人将他们送下去。
“要不要派人看守他们?”副将过来询问道。
“当然,派五十个士卒严格看管他们,让他们不能到处走动,若是有异常,直接当场格杀。”郝昭点头道,他心中隐隐感觉有哪点不对。
第二天,寿春城前,曹仁将二十多个士卒推出公开斩首。
“他们昨天打算逃跑投敌,被我守夜的士卒给发现了,你们看好了,这就是下场。”曹仁给后面的士卒说道。
伴随着曹仁的一声令下,二十多个人头滚滚落地,猩红的鲜血刺激着后面的士卒。
“今天,拿下寿春城,要是临阵胆怯,退回来当逃兵的,通通军法处置。”曹仁令一千士卒当作督战兵,以一条线站好。
“杀啊!夺下寿春!”一个士卒高喊着口号,举着盾牌随着冲锋,今天他们还有井栏跟随,可以通过井栏与守城的士卒对射。
“所有弓箭手,给我先射井栏,给我把他们射下来。其余人,准备好擂木,石块,火油。”关平指挥道。两边弓箭互射,你来我往,不断的有井栏上的弓箭手被射翻下地,也有不少城墙上防守的士卒中箭而亡。
地面上,攻城的士卒在用盾牌顶着石块与木头而上,没当快到的时候,守城的士卒就将火油倒在云梯的前段,然后引火。高温使得他们无法前进,不仅如此,当云梯前段被焚烧殆尽后,云梯就会失去支撑,整个的落下地面。
激烈的厮杀一直持续到晚上,在督战士卒的压阵下,士卒都是拼死向前推进,曹仁又丢下两千多具尸体撤军,关平也折了一百多人,最重要的火油也消耗得所剩无几了。
入夜,又是一帮士卒借助月色的笼罩前来投诚。不过这次的人数众多,足足有一百人多人。
“将军,我们是来投诚的。那个曹仁太不是东西,他就只想让我们为他们卖命。我们不想为他卖命了,听说昨天有兄弟来投奔你们,今天我们也来投奔了。”为首的一个士卒说道。
郝昭面色疑惑,按道理来说,昨天有逃兵回来,今天就应该加强营防,怎么还会有这么多的士卒跑出来。
“将军莫非是不信任我们?还是不想接纳我们?关将军说的刘豫州可以把我们送回北方莫不是戏言?”士卒见城上的郝昭迟迟没有反应,说道。
“郝校尉,我们该怎么办?”副将问道,城墙的守军已经举好了弓箭,只要他们想,城下的人就是活靶子,转眼之间便可全部屠杀。
郝昭看着远方曹仁的军帐,不由得心生一计,说道:“放他们进来,然后将他们严加看管。你在从他们之中挑几个人出来,我要询问一番。”
“是!”副将说道。
城门下,投奔的士卒头领见郝昭开门,拜道:“多谢将军,那曹仁就不把我们当人看,承蒙将军收留,我们还有许多兄弟害怕于曹仁而不敢前来,我愿意明天在城门上为将军说服他们。望将军可以允诺。”
郝昭拍了拍他的肩膀,笑道:“既然如此,你明天就去城门上说服他们,但凡愿意投降的,我都既往不咎。现在,我先派人送你们去歇息了。”
随后,郝昭又派人去从来投诚的士卒中挑选出几个人,以去城墙上劝降剩余的士卒为由,将他们给抓来审问。
曹军军帐,曹仁对着程昱说道:“明天我再杀几十个士卒,假装他们逃跑。等到明晚再送进城中几百个士卒,大事可成。”
程昱点头道:“我们现在就是为了让那关平放松警惕,只要一个城门打开,我们想要攻下寿春城就轻松了。”
“到目前为止,关平应该是没有发现我们的奸细混入其中了。”曹仁笑道,这两日,关平都没有以这个来嘲讽他。
第三日,曹仁又在阵前以通敌为由斩杀了六十多名士卒祭旗,然后重复攻城。
攻城的过程不顺利,因为在城墙上有些好几个士卒亲身宣传,说他们投降刘备的好处,以及不久之后就可以回到北方。导致进攻的士卒军心动摇,进攻效率缓慢。在曹仁督战兵的威慑下,磨了一天的洋工,城墙上的关平也是有意放水,双方都在消磨时间,等待夜晚的到来。
一到夜晚,四百多名士卒在曹仁部将高迁的带领下前往寿春城下,曹仁率大军尾随其后。
寿春城下,守城的士卒对此已经见怪不怪了,还半开玩笑的来一句:“你们又是来投降的?”
城下的高迁点头道:“是啊,白天听到他们说投降确实可以回到北方,我们也不想给曹仁当炮灰。”
“你们进来吧,我已经令人打开城门了。”城墙上的郝昭下令道,守城门的士卒正是前几日投诚的士卒。
“多谢将军,我等谢将军收留之恩。”高迁拜道,脸上止不住的高兴。
等待城门一开,看着看管城门的士卒正是他们的人,两人会心一笑,兴奋的吹起了口哨,以此传递消息给远方的曹仁。
“杀啊,兄弟们,破城就在今日!”高迁将武器从怀中抽出,大声喝道。