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武知蹊没去找孙迁,也没去会左芪,在外街的铺子上,吃了三小碗还冒着炊烟的甜酿丸,借了一匹农家的母黑马,便独身上山去了。
起初天色微暗,草道行路,须得举着简易的火把,才能免于马蹄踩进沼泽地里,后而那轮火红自天边升起,大地明晰后,火把便显得微不足道,武知蹊将它弃在了潺潺溪水里,紧握缰绳,迎着深山雾蒙,潮气露意,策马行进群山怀拥中。
山中有十几只鹿,成群在溪边饮水,四个白袍的少年郎在鹿群对岸,也俯身捧了甘甜的山溪水,忽而马蹄声近,四人抬头,便见得一蓝衣姑娘架马而过,哒哒马蹄声远去,那若有似无的铃铛清脆也跟着那人,无了踪影。
鹿群受惊,撒蹄跨过窄浅的小溪蹿进深山里。白袍少年们面面相觑,其中一个面上添红胎记的人率先站起来,顾不得抖落身上被鹿群溅上的水珠,指着那马去的方向说:“上山的路就这一条,山里除了书院便没什么可去的了!”
“那是什么人?”一人边放着袖子边问。
“什么人不知道,可我许久未曾见过这样恣意洒脱的姐姐了!”这人倒不在乎,笑着就往对面跑去,“咱们快跟上去瞧瞧!”
前三个人轻功很不赖,后头的少年还在饮水,怪呼了一声,急忙追上去喊着:“你们不能等等我吗?!燕公子叫你们带着我的!”
……
武知蹊沿着这条小路往山上去,到半山腰的时候,方见到那座鹿溪书院,坐落于山侧,面东,此刻正得朝阳普照,四个潦草又大气的字,在古朴的门匾上熠熠生光。
她将马拴在门口的一棵年久高耸的银杏树干上,然后上前尝试推了推门,发现被人落了锁,只好从墙上越过去,到院内的时候,不巧落在了一滩浅浅的莲池上,布鞋湿透,无奈上岸。
书院小殿紧闭,也许听见动静,里头破门冲出来两个一模一样的人,皆穿着白衣,各执长剑立在那,警惕的望着武知蹊,明显不是书生。
她想了想,问道:“两位可是崇欢殿弟子?”
“姑娘是何人?”如同刻模般的二人,异口同声。
她将手抬高,袖子处的吞鬼印暴露无遗,那只独爪的雕很是生动,武知蹊自我介绍:“在下东戎草原灵印仙门吞鬼山武知蹊。”
“你说太快了!”其中一个很是困惑,耳朵不太好,眼睛似乎也不好,盯着她的袖子眯了眯眼睛:“袖子上是什么?”
好在另外一个少年较为机灵,甩手收了利剑,也告诉身旁的少年道:“普天仙门,唯有吞鬼山将象征印于袖口,这位姑娘是吞鬼山的内门三弟子——武姑娘。玖叁,快将剑收起来吧。”
“便是你!!!”那少年万分惊讶,口不择言:“号称武夜叉的知蹊姑娘呀!你的大名不光是在东戎草原,在临城都可听见!”
武知蹊好奇:“你都听见他们怎么说我的?”
这个少年正预备说出口,从武知蹊的身后便接二连三蹦出来好几个人,有人抢答道:“吞鬼山的武姑娘是位活神仙!冰清玉洁堪比雪莲!好事做尽就是从不露面!”
“哪里听说的?”武知蹊忍俊不禁,做好事怎么可能不露面……
那少年不知道她是高兴还是不高兴,只说:“临城啊!北回街上有一家说书的,百晓老头是如此讲的!”
武知蹊不准备跟他们贫,开门见山就问:“那些书生的尸体在哪里?”
一人上前,认真问:“姐姐也查这事?这事情是归朝督司管的,我们无权让姐姐进去,还是等等吧?我们燕公子也许有办法的。”
“我刚从赦王那边过来,昨夜跟你们燕公子还有朝督司的孙大人都见过面,我知道空口无凭,但是我真的有权看一看那几具尸体,趁着天亮不久,我能揽借周遭阴气续存,也许可凭此知妖径。”武知蹊有些心累,她最近总在跟人解释,如此无力。
少年疯狂点头,“阴气存了存了!燕公子命我们今日子时便用符困了罐阴气!姐姐再安心等等吧!”
武知蹊也不好为难他们,基本年龄在十五六岁,想到这个,她倒觉得怪了,崇欢殿内门的都姓覃,按理没有这么多同龄大的少年啊?
如果都是外门弟子的话,也倒符合了世家的规矩,却不符合崇欢殿的规矩,外门弟子如同草芥,都是单派任务到犄角旮旯的,这六个又怎么能跟大名鼎鼎的燕骊出来?瞧着他们欢脱的样子,也应当没受什么排挤。
那几个人的名字也都自己报上来了,很普通,按着入门时间分别是:捌玖,玖拾,玖一,玖贰,玖叁,玖肆,玖伍!
得,知蹊心里想,比师父起名字还随意。
耳力不好的是捌玖,寡言的是玖拾,有胎记的是玖一,双生子兄为玖贰弟为玖叁,嘴甜喊姐姐的是玖肆,啰嗦的是玖伍。
这个书院规模不大,总共三幢屋子,正殿当是书堂,侧边的一座是通卧,另外的是藏书阁,院子中央设了方形木台,安置了二十个位置,最前立着块屏风,绘制的是一幅山鹿饮溪图,当是这书院名称的由来。
屏风前放着一张长一些的桌案,便是先生的讲座,头顶一棵茂密的槐树给这个地方支出小片阴凉。院子里露天的课台蒙了层淡淡的灰,岸上散落些纸笔,豪尖坚硬干涩,许久未有人在这听学写字了。
武知蹊在等人的这小段时间里,将周遭都观察了一遍。
燕骊跟孙迁带着几个侍卫徒步走上来的时候,大约是半个时辰后了,蹲在墙头的捌玖远就瞧见了,跳回院子里,通告道:“燕公子和孙大人来了!快开门!”
掌管钥匙的是玖贰,开门的很利索,弟子六人都在门口处站成两排恭候燕骊,他很知礼数,孙迁走在最前面,边走边说:“不知武姑娘要什么时候来。”
然而一进大门便瞧见了,不光孙迁,燕骊也一眼主要到趴在露天课台上睡着的武知蹊,她手里还捏着一支湘妃竹做的笔杆,脸就侧枕在手背上,跪坐在那儿,睡的很安稳。
玖伍见状,小声地说:“武姐姐来了有一个时辰,天蒙蒙亮的时候就到了,门口杏树下系着的黑马就是她的。”
孙迁看看燕骊,又看看武知蹊,颇有些不忍心地道:“武姑娘昨夜同赦王商谈,想必身心俱疲。”
“那就让她再歇会儿。”燕骊解下单薄的披风,无声无息的走过去,小心覆盖在武知蹊的身上,动作轻柔到警惕如她,一样未有察觉。
燕骊走下来露台,看着六个师弟问:“子时收的阴气呢?”
玖叁双手奉上一个透明的琉璃罐子,“燕公子,阴气就全在这里了”。
他接过来,拿着往存放尸体的正屋走去,一推门,见着那十来具人都僵硬了,变成了实实在在的尸体,燕骊面色凝重,质问道:“昨夜自我走后,可有什么东西碰过这些人!?”
六人皆摇头,玖伍信誓旦旦:“燕公子明鉴,我们两个一组,一直轮流在房内照看,不曾离开,皆未让人接触过他们!”
“死了。”燕骊上前再探了探,“应该有几个时辰了。”
守半夜的玖叁当场就哭了,解释道:“当时并未发觉,是弟子粗心!”
“哭也无用。”
“我们都有错。”剩下的五个皆垂头认罪:“请燕师兄罚!”
孙迁在外头,听到争执走进去,问燕骊:“燕公子,这是?”
燕骊拱手,万分沮丧的禀报:“回孙大人,这些书生都……死了。”