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两个月前……
那夜在茶里县落了脚,谢昀焚完魏良择寄过来的书信没多久,便有几支披甲持剑的军队闯进了驿站。
他和武知蹊就藏在屋顶上,亲眼目睹了一场无人生还的杀戮。
梅小娘子咬着嘴唇不敢往下看,抱紧了知蹊的手臂,哭都不敢哭出声,在贼人离去后才嗫嚅着说:“武姐姐跟我回梅海避避吧?”
“我的头颅此时八方悬金争赏。”谢昀还同她打趣,“万一将刀剑引去梅海,你姑姑岂不要将你逐出家门?”
武知蹊也不赞成,“阿言,梅海是可以回的,但是只能你一个人回去。天亮后你原路返回临城,从淮水镇的水路回梅海,左不过十天就可以到的。”
“武姐姐,那你还跟着他啊?年前就没回去,神门司下个月竞选了,你若是再不回吞鬼山,你阿姐会不会怪罪你啊?”
“若不是目标大,我倒是想先把你送回梅海再做打算。”知蹊看一眼身旁的谢昀,不禁有些叹息,“可现在世道乱的一塌糊涂,我回不回东戎倒是其次的。”
天大亮后,趁着衙门人还未来,梅休言带走了部分盘缠便只身启程了,走的一点也不果决,光在飞着黄尘的大路,就回了十七次头。
武知蹊在林子的树上里目送她走到看不见的地方,才从树杈跳下来去追谢昀,他走的很快,朝着林子的另外一个方向大步流星。
“不等等我?”
“不等的话你就看不见我了。”
谢昀转身来,正儿八经的问她:“你真不打算回东戎了?”
“原是说好了陪你打仗,等诡器有了线索我就离开。”武知蹊把长发缠成紧紧的发髻,用一根削的圆滑的木棍束在头顶,“现在的问题不是我,是你,是谁想要你的命?你接下来去哪里?”
“我倒是迫切的想知道魏良择身后的那个人是谁。”
谢昀在树下站定,目光深邃如潭水,“在屋顶上想了一夜,也只想出了一种可能性。”
“什么?”
“宋氏真有其人。”他居然还笑得出来,“以我对魏良择的了解,他没有必胜把握之前,不会轻易站队。”
知蹊当下反驳:“若他次次选对,哪里会用得着选这样多次?”
“他曾多次险胜。”谢昀夸他:“这么多次,随便哪次他的计谋如愿,我们便不用这样折腾了。”
她一时间听不出来这是侥幸还是后悔。
“大昭的旗帜打出来已有三个月,却没听到什么确切的名字,这就说明那个人藏得很深。”他对知蹊说:“我要是没死,他不会轻易出现的。”
“为什么?”
“怕我。”
谢昀大抵是不清楚自己说着两个字的时候,浑身上下透着的究竟是一种怎样的猖狂,他继续道:“也算是个聪明人还知道隐忍,若此时端出大名来才叫引火烧身,知我必不顾一切纠其根本,肃清干净。”
武知蹊感觉全身血液在沸腾,故意问他:“你不是说过无论是谁坐那个位子都不要紧吗?还是说只能是姓谢的坐?”
“外战刚歇人心才定,却为了争权夺位,趁此挑起事端滥杀无辜,上控朝野,下祸百姓,搅的人心惶惶不可安居。”谢昀踩着深深的草往前走,回过头来看她一眼,“若给这样的人坐了位子,是我等无能,才致大齐于不幸。”
“那四十年前,大昭又是怎样变成大齐的?”
话外之音,改朝换代似乎并不能避免动荡和杀戮。
谢昀闻言也有片刻的静默,一时只听得到在草间行路的簌簌声,头顶稀薄的日光透过茂密叶子中的缝隙照下来,滤成千丝万缕的光雨。
“开国史书里通常会避重就轻的描写关于朝政更迭的战事,四十年前到底是怎样的我也不清楚。”
“大齐武帝在位时,北能牵制北襄,南可周旋费国,怀柔以待西漠各国。大通水渠货运,可从东北至西南,令天下商客聚于临城贸易以致繁茂无双。行俭风,降税收,勉耕田,于是粮仓丰足,举国安宁。”
武知蹊将以前从沈扶风口中听来的,化简再述,“除了大齐立国初你曾在北襄为质半年,归国至今,再无任何皇子遣派他国为质。”
她从前翻看《昭史》时,见上面写每年光是送往北襄的皇子都有二三人,到了末代时更甚,半年里五位皇子死在出使的路上,原因千奇百怪,归总于国势微而受制于人。
小时在吞鬼山,讲课业的女先生常说史,说大齐的时候总是长篇大论,她听得并不认真,后而在赦王府里等入阴万丈柳发芽的那些日子,常见到左芪和沈扶风在一处喝茶,她偶尔会小坐片刻。
有回便听到他对左芪说齐武帝的政绩,大意是虽未开疆拓土,倒是把从大昭手里千疮百孔的江山给修了个体面。
“小时候觉着我将来必定能越过我父皇。”谢昀怅然,绕过眼前的灌木丛,“近些年愈加的明白这有多不容易,我见这大齐,慢慢的颓倾至此,心如百爪撕挠,很不好受。”
“你颓倾的时候,大齐就开始颓倾了。”
知蹊这话接的很快,没过什么大脑,等说完的时候,她忽然意识到这是一句间接的指责,指责是他逃避才导致现在的这个局面。
可谢昀并不在意,也许是不在意的,因为光从神情她看不出来。
她又突然发觉,谢昀越发的会隐藏了,他怒怒的不动声色,喜也喜的波澜不惊,同一年半前遇到的谢昀,有所不同了。
“我们要去哪里?”知蹊跑上去,拿剑拨开无处不在的蛛丝,走到他身侧,“你这样一直走,是有目的了对吧。”
“没法子,这些人喜欢看我唱戏。”
谢昀拉着她的手腕淌过过林间小溪,“再往东去两座城,太山县有支我父皇生前钦点镇守平京郡的吾甲军,又是我师门所在地,我会去那里求援才是情理之中的事情。”
“昨夜的那些人虽然来势汹汹,可数量不对,我们合力是可以抵挡反杀的。那他们就是为了逼你去求援对不对?”
“那你说说看,为什么只派那么点人来?若是再来一倍的人数,就有大把握把我们困死在茶里县,何须逼迫我们逃亡多此一举?”
武知蹊想了想,猜测道:“我们刚下了水路在茶里县落脚,当天在驿站就被旧昭反贼害死的话,知道你路线的朝廷也难辞其咎,像是里应外合,故意致你于死地,那么藏在背后的人就没了好说辞来圆,毕竟你是国之器重的云谢将军。”
“最重要的是,杀我的人会是假的宋军。”谢昀说:“最终篡位的人,必定会给自己清白无暇的一个开端。”
“好深的计谋。”
“知蹊。”
“嗯?”
“世道险恶在前,我无法遮住你的眼睛。”
“你可从来就没遮过。”她憨笑,“不必遮,我这双眼睛白的看得,黑的也看得,干不干净在心里。”