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夜,越发深沉。
与望林村的安静平和相反,镇上的福安堂的后院厢房,灯火通明。
“快,把少爷的药,再熬上一碗!”廊道上,一劲装男子大声喝道。
屋内,角落里的四个火盆烧得通红,空气闷热干燥。
顾五斜靠在床塌上,面无血色,双目紧闭。
床沿的被单上一抹鲜红的血色触目惊心。
“怕是…不好了…”
房门虚掩,福安堂掌柜刘平牙关打颤神色黯然,身旁站在的是顾五的随行大夫韦子渊、管家顾忠、随身侍卫陈鹏飞。
“这,可如何是好,夫人还等着少爷回去呢…”顾忠老泪纵横满脸哀戚。
“是我不好,今天少爷说,天色难得那么好,要出门的时候,我该拦着的。”陈鹏飞一脸悔恨懊恼,如果老实待在别院里,可能不会像现在这样虚弱咳血。
“不能怪你,少爷的脾气我们都懂,再说,这阵子他的身体,越发的差,汤药能起的作用也很小,今年初马老太医就曾与夫人说过,少爷可能过不了这个冬天。”韦子渊声音带着一丝悲痛,“所以,少爷才说,要用剩余的时间出门远游一阵子,夫人是咬着牙答应的。”
“呜~呜~,我可怜的少爷,从小就一直病着,就连顾府的大门都没出去过几次,好不容易出趟远门,却…却…”顾忠哽咽着说不出话,他是顾府老管家,看着顾五从小长大,很受夫人器重,这次随顾五出行,夫人一再叮嘱,要小心顾五的身体,平安回京。
如今,怕是完不成夫人交代的任务了。
哀哀的咽呜声惊醒的浅眠的少年,顾五睁开双眼,寻声望去,不远处,众人低垂着脑袋神情愁苦,不时低声细语,哀叹连连。
顾五眼神迷茫,思绪四散,像这样睡着了又被惊醒,已经记不起多少个日日夜夜了,最近半年更甚,最多睡上半个时辰,撕心裂肺的咳嗽声便响彻夜空,熬药,喝下,循环往复,药效却甚微,连累着随行的一杆人等都无法入眠。
也许,他早点离开这个世界,于人于己都是解脱吧,顾五苦笑。
喉咙火燎火辣的,整个肺腑一咳嗽便疼得打颤,腹部空荡荡的已没了知觉,有多久没有吃过正常的一餐饭了,什么美味佳肴到了嘴里都化为苦涩的药味。
“少爷,您醒了!”声音一出,众人纷纷上前。
韦子渊伸出手,轻轻搭在顾五手腕上,脉象很浅,虚弱无力,断断续续。
“少爷,您饿了吧,这都大半天没吃东西了,厨房里熬了白米粥,给您盛一碗?”顾忠抹干脸上的泪水,小心的出声问道。
“……不想吃。”顾五声音沙哑破败。
“少爷…不吃东西不行啊,您都这么瘦了。”顾忠听着顾五咳得变形的声音,再看着他眼底的青黑以及凹陷的脸颊,眼泪止不住飙出。
“……”看着老管家泪满衣襟,顾五无奈,他确实没有胃口。
“少爷,多少得吃点,要不一会儿喝药该难受了。”韦子渊劝道,虽然如今喝不喝药都没多大意义了,但,能多熬一天也是好的。
顾五沉默。
“少爷,今天您不是答应了那个小姑娘嘛,就是那个萝卜炖兔子,您可答应了要喝的,要不,给您炖好了,喝一点?”见顾五不开口,旁边的陈鹏飞突然想起中午的事情。
“什么萝卜炖兔子?少爷如今哪能吃这样油腻的食物?”顾忠抹了一把脸,对陈鹏飞问道。
“就是有个认识少爷的小姑娘,送给少爷一只兔子和一个萝卜,然后让少爷用萝卜炖兔子,说是对咳嗽好。”陈鹏飞回道。
顾五压抑着上涌的咳意,想起女孩生气勃勃红润的小脸,“顾五哥哥,记得一定要喝哦!”女孩的叮嘱声似乎还清晰浮现,顾五淡漠的脸上泛起一丝笑容。
“萝卜?是上次药店送萝卜给少爷的小姑娘么?”顾忠问陈鹏飞。
“额~不知道,我又没在药店见过她。”陈鹏飞回道,倒是上次在太平镇的衙门前,少爷下车和那个小丫头说了几句话。
“少爷,是上次送您萝卜的小姑娘吗?”顾忠小心问道。
“嗯。”顾五应了一声。
“啊,那倒是可以把萝卜炖了,上次您喝了她送的萝卜,还是有些效果的,只是没听说过萝卜炖兔子能对咳嗽起作用?”顾忠带着疑虑看向韦子渊。
“吃了倒也不妨,少爷,给您炖上?撇开浮油,喝些汤是可以的。”如今只求顾五能吃得进食物了,韦子渊心里叹息。
“咳咳…”顾五闷咳了几声,看着众人担忧的眼神,终是不忍,于是点了点头。
陈鹏飞顿时一喜,连忙跑了出去,把放在自己屋里的兔子和萝卜拿到厨房,让厨娘熬起汤来。
半个时辰后,小厨房里肉香四溢,陈鹏飞下意识的咽了咽口水,他肯定是饿了,怎么闻着这锅汤如此诱人。
顾五侧躺在床上,刚才一轮咳嗽后,他已无力动弹,此时的他双眼虽然睁着,却眼神涣散,脑袋放空。
“少爷,汤好了,您喝一点吧。”顾忠端着熬好的热汤小声的唤着。
随着呼唤声,顾五涣散的瞳孔慢慢聚焦起来,床沿的几子上放着一小碗汤,热气上扬清香四溢,他虽然咳得半死,鼻子却还灵敏,那清甜的萝卜味居然勾起了他少有的食欲。
勉力挣扎起身,顾忠连忙上前扶好,垫上厚厚的被垫,顾五坐起了身子。
“这汤闻着倒是清甜。”韦子渊凑近闻了一下。
“是啊,我让厨娘把面上的浮油全部撇干净,这样汤就不那么油腻了。”顾忠小心的舀起半勺汤,轻轻吹了吹,然后递了过去。
陈鹏飞在一旁端着个痰盂,要是顾五咽不进去,就会反胃吐出来,他得准备着。
原本这样的事情应该由丫鬟来做,可是,他们少爷不喜丫鬟婆子随身伺候,这次出门,除了两个惯用的厨娘,别的清一色的都是男的。
顾五轻轻的抿了一口清汤,他也随时准备着反胃呕吐,这样的事情发生了太多次,已经挺长一段时间,他一点肉味都吃不下,这次,也是一样的吧?
含在嘴里酝酿了一下,然后有些费劲的吞咽下去,等待了一会儿,居然没有反胃。
“喝下去了……”顾忠的声音饱含惊喜,激动得有些难以置信,这是有多久了,一点肉味都沾不得的少爷,此时居然能喝肉汤了。
顾五也很是诧异,喝进肚子里的清汤,不仅没有反胃的感觉,反而勾起了他饥肠辘辘的感觉,嘴里还残留着清甜的汤汁,顾五不由自主的干咽了一口。
“再喝一口试试看。”韦子渊很惊喜,于是急切的说道。
于是,一口、两口、三口……,一小碗汤都顺利喝完。
几人面面相觑,不敢相信,这阵子,顾五的胃口已经差到连熬得很稀的米粥,都是只喝两三口就咽不下去了,今天,居然能把半碗的汤喝完,太不可思议。
“少爷,您喝完有什么感觉么?”韦子渊细心寻问。
“胃里有些暖,喉咙的刺疼感没那么强烈,这里呼吸也缓和了些。”顾五摸着肺部,细细体会,要知道,咳得厉害的时候,连呼吸都感觉困难。
“萝卜炖兔子?萝卜镇咳润肺,倒是好的,可前阵子咱们试过不少萝卜方子,也没什么效果呀?”顾忠纳闷,前阵子因为少爷天天吃萝卜的关系,他们也跟着吃了好些天萝卜,可最后都证实,确实用处不大。
“……”韦子渊摸着他的小胡子思索着什么,“少爷,今天给您萝卜的,是上次在药铺里的小姑娘?”
“嗯,是她。”顾五似乎也想起了什么。
“她上次送您一根白萝卜,就是因为吃了那根白萝卜,您感觉不错,后来咱们才买了很多萝卜来吃,可,最后都没有效果,难道,是她家的萝卜比较特别?”韦子渊猜测道,有些食材或是药材因产的地方不同,确实能产生某种特殊的功效。
“她家的萝卜真的特别水灵,今天我拿在手里,闻着很清甜,摸着也很水润。”陈鹏飞认真回想。
“不管怎样,只要少爷能喝得下都是好事,一会儿,我再盛一碗上来。”顾忠不管是谁送的萝卜,只要少爷能吃得下,那都是值得高兴的事。
“嗯,确实,能吃得进东西确实值得高兴,只是,为什么只有她家的萝卜比较特别呢?”韦子渊有些想不明白,真的是因为出产的地方比较特别么。
“那小姑娘还特地说了,萝卜炖兔子对咳嗽好呢。”陈鹏飞清楚的记得,小丫头还特地说了两次,似乎是因为看见少爷咳嗽得厉害,所以特地强调的。
“这,难道是民间的偏方?怎么没有听说过?”韦子渊眉头紧皱,揪着自己的胡子冥思苦想。
“少爷,要不要再喝一碗?”顾忠不去理会他们的纠结,满脸笑意的问着顾五。
“好。”顾五回答得很干脆。