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在阿瑶正式给空海大师和墨大儒奉茶后，接下来便是整个拜师仪式的高-潮：
吃！
没错，就这一个字。虽然两位老者都是名满天下之人，可也没多长个鼻子长只眼。最初的新鲜感过后，青城百姓的劲头也在慢慢消减。若是东闲时，大家不介意来看看，可如今正是春蚕结茧之时，这么忙的时辰，要没有流水席勾着，怎会有如此多人不辞辛劳、绕大半个青城来到鉴湖码头看拜师仪式。
而胡家也没辜负他们的期待，从大清早起，上好的茶水、瓜子、果脯、点心就一直没断过，甚至连百味斋价比白银的点心，每桌也都上了足足六大盘。
光这些东西就足够人吃个半饱，等到敬完茶，临时从绸缎庄抽调过来的下人流水般走上来。烧花鸭、烧雏鸡儿、清蒸八宝猪、江米酿鸭子、炝虾仁儿、熘鱼片儿、烩三鲜、炒银鱼……，鸡鸭鱼肉应有尽有，白瓷盘盛着满满当当的菜铺面整整一码头，到最后桌子上放不开了，盘裸着盘，足足摞了好几层。
一盘盘肉菜闪烁着诱人的油光、一盘盘素菜也正是青绿可口，扑鼻的香味盈满整个码头，向外飘满半个鉴湖湖面。
刚才想着不吃白不吃，一直死命吃果脯、喝茶水的人，摸着鼓胀的肚子，还有差不多到嗓子眼的茶水，那叫一个后悔，刚怎么不节制点。
“胡家这菜真实诚。”
“人家什么人家，又不缺这俩钱。”
“沈家也不缺这俩钱，可平日里行事扣扣索索的。本以为沈家姑娘是个好的，腊八时还弄些粥棚，真没想到……”
“好好的提他们干嘛，平白扫兴。这种白吃的机会可不多，趁着菜热乎赶紧吃。”
肚子尚能吃进去东西的这会大快朵颐，另外些早已吃饱，这会咽不下去的，闲下来开始捣乱。
“又没人跟你抢，慢着点吃。”
“对啊，我刚顾着嗑瓜子，台上动静没怎么听，说说呗。”
瞅见新一波上菜的人，惊讶于菜量足，正在吃的百姓也没了太多争抢的心思，停下来再次说起刚才之事。嘴里还吃着胡家东西，说起话来不自觉带上些偏向性。
从大丫鬟捣乱，到沈墨慈诬陷之事被拆穿，再到沈家父女几次不要脸，短短一上午却经历种种波折，其中精彩程度不亚于茶楼酒肆说书先生讲的故事。边吃边说，一时间气氛再次热络，流水席旁众人听得津津有味。
声音传到前面，除去少数依附于沈家的商贾，大多数绸缎商都若有所思地看向沈家父女。
胡家姑娘竟是拜墨夫人为师！
连潘知州都说了，胡家姑娘名义上与他并不是师兄妹。知州大人都承认的事，沈家就算再厚脸皮，也没那胆量去攀关系。这样一来，阿慈与胡家姑娘强行关联上的那点师姐师妹关系，这会也完全做不得数。
他也不能再与小侯爷攀上关系。
支撑他的最后一丝希望落空，沈金山再也呆不下去了。在众商贾似笑非笑的目光中，他“腾”地站起身。
“沈某家中还有事，先行告辞。”
从高台上下来的几人刚好走到这边。空海大师和墨大儒已经先行回去，宋氏体弱、本想强撑到最后，却被父女俩一齐劝回去，这会剩下的只有胡九龄、阿瑶以及被空海大师留下来“照顾”师妹的小侯爷。
“沈兄这么快就要走，可是嫌弃胡某宴薄？”
站在阿爹身侧，此刻阿瑶所有注意力都集中在沈墨慈身上。
前世她所见的沈墨慈一直是眉眼不可方物，让站在她身边的其它姑娘自惭形秽的。可此刻面前的沈墨慈却让人大跌眼镜，虽然重新整理了仪容，可仓促间发髻也只是随便编成辫子，原本挑不出一丝缺点的脸这会双颊高肿、素来温柔似水的双眸这会更是满是阴郁、不见丝毫神采。
这还是记忆中那个仅靠一颦一笑，就引得京城诸位贵族弟子竞相追逐的沈墨慈？
乍看起来，竟不如后面流水席上坐着的市井妇人。
即便隔着前世仇恨，这会她也不自觉起了怜悯之心，“沈姑娘，你又何必将自己弄得如此狼狈。”
狼狈？她竟然被胡瑶如此嗤笑。
见她动也不动，阿瑶决定将话说清楚，“其实今日真相大白，你自食恶果，我本来打算原谅你。可师傅劝诫我不敢忘，这样，等你回乡下祖宅改好了后，到时我一定尽弃前嫌。师傅他是出家人，向来以慈悲为怀，到那时他应该也会欣慰。”
虽然前世最后三年阿瑶吃了不少苦，可人生中头十三年她却一直被保护得很好，经历再多困苦也磨灭不了她天性里的善良。
这会她是真心实意说出这番话，如果沈墨慈能真心悔过，她可以不计较前面几次诬陷。毕竟如今墨大儒也算她半个师傅，沈墨慈是墨大儒答应收下的徒弟，就当为了墨大儒。至于前世之事，那就另当别论。
可这番话传到沈墨慈耳中，却完全变了味。
胡瑶不仅重提旧事，还笑话她被送回祖宅。明明已经什么都有了，还要来揭她伤疤。
“阿爹，既然家中还有要事，那女儿随您先走。”
说完她站起来，自动扶起沈金山手臂，连个多余的眼角都没给阿瑶。
这般冷淡看得周围之人连连摇头，或许胡家姑娘话说得不那么好听，可人家也是忠言逆耳。更何况方才人家还从知州大人手里救过她性命，反过来做错事的她就是这般反应？
不过再想想，沈家姑娘可不就是这样的人，虚伪又做作。
不少人纷纷摇头，虽然没再开口说什么，可他们心里却对沈墨慈印象一降再降。这样算来，不开口反倒比开口嘲笑更严重点。
深谙人心，沈墨慈当然很清楚这点，但这会她已经顾不得这些。早在阿爹那两巴掌狠狠甩过来时，她对沈家已经彻底灰心。如今她只想让自己过得舒服点，至于沈家如何不管她事，若有可能她甚至希望沈家能惨一点。
“原来是沈兄有家事。”胡九龄一副恍然大悟的模样，表情之逼真，丝毫没让人看出他是故意拦下给沈家人难堪。
“家事。”将目光从那丫头身上移开，陆景渊看向沈墨慈，满含深意地吐出这两个字。
“三日后，本候在云来楼静候沈老爷。”
再次听到刮骨剜心之言，沈金山强撑住脸色，“谨遵定北侯吩咐，沈某先行告退。”
拱拱手，他头也不回地朝码头外走去。沈墨慈紧随其后，经过阿瑶时狠狠碾过她曳地的裙摆，亦步亦趋地紧随其后。
“她这是生气了？”
裙摆太长阿瑶压根没察觉到她的动作，只是沈墨慈的情绪她还能感觉出来。作为胜利的一方，这会她很有心情去体谅别人，故而感觉颇为莫名其妙。
胡家姑娘果然善良，都被沈家姑娘欺负到那地步了，这会还有功夫顾念她情绪。听到阿瑶此言，不少人心生感慨。方才对沈墨慈的那点可怜悉数消散，连这么善良的姑娘都欺负，沈家姑娘果然可恨。
莫说阿瑶，连胡九龄也没料到，青城百姓心目中那个温柔善良仁慈博爱的沈家姑娘倒了、名声彻底黑了，然而这块招牌却没倒，新一任女神变成了他家傻闺女。
前人栽树后人乘凉，多年来沈墨慈费尽心机，成功在男权社会中杀出重围，让市井百姓接受姑娘家也可以不输男儿，彻底扭转他们根深蒂固的观念。而如今这一好处，全落到了阿瑶身上。
而获得莫大好处的阿瑶，这会仍是一片懵懂之态。她那单线程的小脑袋瓜，这会正执迷于一个问题：明明错的是沈墨慈，她跑来安慰并且大方表示可以原谅，怎么对方就气成那样。百思不得其解，藏不住事的杏眼中充满疑惑。
笨死了！
将沈墨慈的小动作尽收眼底，陆景渊眼中闪过一道寒芒。看到这丫头迷惘的神情、听着她语气中的无辜，他总算明白为何师傅一定要留他在这保护小师妹。
笨到这地步，要边上没人看着，她不得跟上辈子一样被人生吞活剥了。
顿感肩上压力倍增。见前面胡九龄面色如常，与众绸缎商寒暄完后顺带将阿瑶隆重介绍给众人，陆景渊也自觉地取过酒杯。
“师傅嘱咐过，师妹尚且年幼，不宜饮酒，此事由本候代劳。”
胡九龄此番举动，完全是经过深思熟虑后的结果。
他年近四旬才得阿瑶，自然是将她当成了眼珠子，舍不得他受丁点苦。当然他也不是那种无故溺爱子女的阿爹，胡家百年经营、家财万惯，阿瑶就是随意挥霍，也够扔几辈子的，他是有底气的溺爱！
但阿瑶上辈子的遭遇却给他敲响了警钟，胡家家财的确给了他充足的底气，可他漏算了自己的年龄。年近四旬才得阿瑶，如今他已过知天命之年，虽然体格健壮不输当年，可岁月不饶人，他还能活几年？
他活着的时候自然能保阿瑶无忧无虑，可一旦他有个三长两短，这万贯家财就会成为一道催命符。
面前桌上这些大绸缎商，在前世也曾逼迫过阿瑶。心下存着不虞，可他知道那事也不能完全怪他们。一旦他倒下，青城绸市失去平衡，沈家一家独大，到时他们怎能不顺从？在商言商，换做是他也会做出相同选择。
思来想去，最稳妥的法子就是让阿瑶接手生意。虽然这样她势必辛苦些，但总比落到前世那般境地要好。趁着今日这个机会，所有人都在，他正好把女儿介绍出去。
只是……这代敬酒的小侯爷是什么意思！
戒备之心高涨，胡九龄心下警铃大作。
“小女年幼，的确不宜饮酒，不过初见各位叔伯，该有的礼数也不能少，我看不如以茶代酒？”
虽是提议，但身为青城最大的绸缎商，平日无论做什么事都不吝出钱出力，胡九龄声望摆在那，这么点事也不会有人轻易梻他面子。
当即就有与胡家往来甚密的绸缎商附和：“胡姑娘如今可是空海大师与墨夫人爱徒，能被喊一声叔伯，我这买卖人都觉得脸上有光。”
此言一出，立刻得到大多数人赞同。当然也有不少人精，目光在小侯爷与老狐狸中间转转，总觉得这两人气氛不对。
很快他们的猜疑得到了证实，高举酒杯，陆景渊走到桌前。
“感谢诸位今日拔冗来参加阿瑶的拜师仪式，日后她接手胡家生意，也希望诸位多多关照。师妹她不能饮酒，这杯便由本候这个做师兄的待她敬大家。”
说完他高举酒樽，仰起脖子一饮而尽。
辛辣的酒入喉，一股热意在胸腔升起，刚才将小手攥在手心时也是这种感觉。春日暖风吹来，吹进心里，余光望着那张将将回神、稍显迷惘的眼眸，陆景渊只觉心里有什么东西在发芽、破土而出。
前世京城破旧四合院外偷窥到的一幕幕在脑海中翻腾，他觉得自己快要忍不住了。
而有人已经忍不住了。
身为二十四孝阿爹，要问胡九龄最关心的是什么，绝不是什么胡家生意，而是他这辈子唯一的女儿——阿瑶。
事关阿瑶的任何事他都很敏感，多年敏感下来，他已经练成了直觉。
杨氏母女闹事那日，胡府门前玄衣少年刚出现时，他心里就无端升起一股敌意。当日厅堂议论拜师之事时，阿瑶过分亲切的反应误导了他，让他生出了”女大不中留“的醋意。
可刚才拜师仪式上，无论是面对丫鬟撞翻茶盏时的敏捷，还是后来对宋钦文与沈墨慈的针对，一点点剥开他面前浓雾。
直到刚才，面对青城众绸缎商时，他一马当先的挡酒，还有挡酒前再自然不过的那声“阿瑶”，让他彻底从迷惘中醒来。
原来如此，不是“女儿不中留”，而是有狼崽子闯进了胡家，想叼走他家傻闺女。
这能忍？
忍了他就不是那个爱女如命的胡九龄。
一直洋溢着生意人和气笑容的眼眸中闪过精明和算计，而后他笑容更盛，“侯爷身份尊贵，敬酒之事怎能劳烦您。阿瑶并无兄弟姐妹，此事便由胡某这个当爹的代劳。胡家这么多年只得阿瑶一个姑娘，日后这幅担子自然是要交到她身上，还望诸位同行日后多多照顾，胡某在此代她敬大家。”
想半天依旧想不明白沈墨慈情绪，阿瑶只能安慰自己：上辈子沈墨慈不也是无缘无故就恨上了她？
或许她就是那么个人，天生觉得全世界都欠自己的，无论得到多少都不满足。
默默真相了的阿瑶这会也对自己得出的结论颇为满意，无论如何，有这个理由，她总算能放下此事。从沉思中清醒过来，她就听到阿爹最后一句。
“什么，阿爹要将生意交到女儿手上？”
虽然重生后她也想过，自己一定要好生读书，把沈墨慈前些年学过的东西都补上来，然后也要接受胡家生意，为阿爹分忧。可真正奋起直追后她才发现有多辛苦，那么多东西不是一时半会能学会。
“当然，胡家就你一个姑娘，不给你给谁。”
当着众人面，胡九龄说得掷地有声。一方面他是对青城百姓表明态度，我家阿瑶日后要接手我的位置，你们对我有多尊敬，就得对她有多尊敬，日后可别再听风就是雨，随意编排她不是；另一方面也是向某个心怀不轨的狼崽子示威，我家阿瑶是守灶女，日后要接管家中生意，您堂堂小侯爷总不能入赘，死了那条心！
胡家还真要把万贯家财都传给那么个姑娘？一时间吃流水席的百姓纷纷停下筷子，看阿瑶的目光复杂起来。这会他们倒有点理解沈家大丫鬟所说，自家姑娘嫉妒胡家姑娘的事。这么好命，爹娘疼宠不说，还把家中金山银山都留给她，搁谁谁不嫉妒？
这市井百姓与胡家差距太大，嫉妒也嫉妒不起来。感叹过后，想到胡家姑娘如今身份，他们也就释然了。能被那样两位师傅看重的姑娘，本身肯定极为优秀，不然以胡老爷的聪慧，也不会放弃过继的想法，转而将家财给个姑娘。再说了，沈家有儿子，姑娘都能插手家业，胡家这么优秀的姑娘怎么不能掌家。
随着阿瑶身份的提高，这会市井百姓纷纷把阿瑶往好处想。
坐在前面的绸缎商则想得更远，此刻他们看阿瑶的眼神，不啻于看一尊金人。这姑娘有钱，不光有钱，身后还有那么两位极有影响力的师傅。如果能把自家儿子嫁进……不对，入赘进胡家，那不等于得到这一切。
重利面前由不得人不动心，不少商贾这会已经开始合计着自家年岁相当的儿子。老狐狸眼界高，心计也深，可小狐狸应该好对付点，把儿子送去青林书院，或者常带儿子去胡家拜访，总是要多在胡家姑娘跟前露脸。
在这些人心中，胡瑶迅速成为最佳结姻对象。
陆景渊何等敏锐，迅速察觉到胡九龄敌意，他朝那丫头身边瞥了眼。看她一团孩子气、还没完全长开的脸，以及迷惘的神情，他稍稍放心。还是个什么都不懂的傻丫头，他不急，慢慢耗。
就像他先前思量宋钦文时想过的那样：这世上就没有他撬不动的墙角。
顺着他的目光，胡九龄也注意到了自家傻闺女。在某个方面与小侯爷心思无二的他，瞬间明白其想法。心下微微发愁，不过在瞅见众人看向阿瑶热切的目光后，他又放松下来。
一个宋钦文倒下，千千万万个宋钦文站起来。
不是他自夸，他家阿瑶要貌有貌，要才……有那两个师傅在足够装点门面，要钱这天底下还真没几个人能比得过，还愁找不到如意郎君？青城这么多绸缎商，家里那么多儿子，他一个个慢慢挑，总能跳出个合意的来。
反正绝不能便宜了居心不良的狼崽子。
陆景渊当然也注意到了这些绸缎商神情，默默地决定在请柬上写明白这些时日调查的财产状况，三日后多坑他们些钱，面上他却是十足不屑：就这些人的儿子，能跟他比？
连根头发丝都比不上！
一老一少两人眼神隔空霹雳巴拉交战八百回合，各自取得心理安慰后，如斗鸡般昂首挺胸看向对方，谁都不服谁。
两人间的暗潮涌动阿瑶丝毫没感觉到，好不容易思索出沈墨慈情绪，她脑子又不得闲地沉浸在接受胡家家业的恐惧中。
对，就是恐惧。
她很有自知之明，虽然遗传到了阿爹对布匹色泽和手感的敏锐，但于做生意她却是一窍不通。前世她也不是全然相信宋钦文，阿爹刚过世那会她也尝试管过账，可废寝忘食后却打理得一团糟。
可当着这么多人面直说不行，会不会丢阿爹的脸。
咬唇思索再三，她终于开口，“阿爹，不积跬步无以至千里，凡事要从小处做起。女儿也想为阿爹分忧，只是以前并无经验，贸然上手可能有所不妥。要不先从小事做起，书院休沐时女儿去铺子里做学徒，先熟悉这些。”
胡家姑娘未免也太谦虚了吧？她要是没本事，能被空海大师和墨大儒同时收为徒弟？这是在场多数百姓的感受。
胡九龄是知道阿瑶本事的，她说得的确是实话。可当着这么多人面，他也不会贸然拆台。不仅不拆台，他还帮女儿搭台子。
只见他满脸喜色，“好，为父当年初掌生意时，也是从这些最细微的地方做起，熟悉每一个步骤。阿瑶不愧是阿爹的好女儿，就依你。”
虽然满口答应下来，可他心里想的却是：赶紧收拾干净几间铺子，挑会来事的下人过去，有些事了解就行了，他吃过的苦绝不能让阿瑶吃！