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夜色无边,春风微拂,明月高挂,酒香袭人。
若张均枼请旨想在宫中设宴,朱佑樘岂会不准。
此回张均枼设宴,请的多是达官贵人家中的女眷,而这些贵妇人身边,总会跟着自家年已及冠不久而尚未婚配的年轻公子。
张均枼还未步至席上,方才出了坤宁宫不远,忽然见一个年若八岁上下的小姑娘在前头,虽低头玩着自己的发梢,却仍不时抬起头试下张望。
那小姑娘衣着不凡,通身贵气,身后还跟着两个丫鬟,看来像是哪个达官贵人家的小姐。
因今日她在宫里设宴,有不少达官贵人家的夫人小姐皆会出席,她恐是这小姑娘走丢了,于是侧首问道南絮:“前头那个是哪家的小姐?”
南絮闻言细想了想,答道:“是隆庆大长公主家的二小姐。”
“隆庆姑母?”张均枼低声自语,随即冷冷一笑,从容步至那小姑娘跟前,垂首问道:“小妹妹,你叫什么名字?”
这小姑娘闻声仰头,望着张均枼,答:“我叫游芝。”
“游芝,”张均枼一面喃喃轻唤,一面又点头,她继而又问:“你母亲可是隆庆大长公主?”
游芝点头,神色淡然自若,丝毫没有为自己的母亲是隆庆大长公主而骄傲。
“你母亲,她可曾与你说过,等你长大之后,将她送进宫来,给你的皇帝哥哥做妃子?”
“没有,”游芝答得极是干脆,看来不像是假的。
张均枼这便直起身,问道:“你多大了?”
“七岁。”
“七岁。”张均枼淡淡一笑,“是时候叫你皇帝哥哥给你封个郡主当当了。”
游芝闻话抬起头,正要开口叫唤张均枼,却见隆庆大长公主至此,只听闻她急急一声唤:“芝儿!”
听唤非但游芝循声望着她,就连张均枼,也是朝她看去。只见她神色张皇。连忙疾步走来将游芝护在身后,而后厉目死死盯着张均枼。
不由分说便叫骂道:“张均枼!你已害死了我荔儿,如今休想再动芝儿!”
张均枼冷笑一声。道:“隆庆姑母果真是爱女心切啊。”
隆庆面色不改,依旧愤然,张均枼走至她身侧,贴附在她耳边。低声恐吓,只道:“本宫想杀的人。谁也护不住。”
闻言隆庆脸色颇是惊怕,似乎自游荔死后,这隆庆的性子,便是愈发的古怪。有时总会一个人坐在镜子前自言自语,还会突然放声大笑,也因此吓坏了不少伺候在公主府的丫鬟婢女。
待见张均枼离去。隆庆方才胆敢言语,弓着身子紧靠在游芝身前。急忙问道:“芝儿,方才那个女人同你说了什么,她可曾伤了你!”
游芝免不了惊奇,抬眼望着隆庆,问道:“母亲,郡主是什么?”
张均枼自西边入席,灵姝彼时自东边入席,姊妹二人对面而入,却相互未见。
这会儿张均枼方才到这儿来,还未入座,侧目余光忽然瞧见东一列席的最远处,一个女眷陡然站起身掩面跑开,巧的是灵姝走在人后也已瞧见,她只觉得这背影甚是熟悉,像是……
灵姝未及多想,连忙追过去,而张均枼却是自始至终都不知她已至此,如今她跑出去,她便更是不知了。
这时除灵姝外,一干人等皆已到齐,张均枼阔步走至东一列那最后一坐,食案前所坐中年妇人便与身侧年轻公子一同福了一礼,张均枼侧首看了眼方才那女眷跑去的方向,而后看着这中年妇人,问道:“敢问你是哪家的夫人?”
妇人垂首,答:“回娘娘,贱妾夫名徐琼,是礼部右侍郎。”
张均枼微微颔首,继而又问:“方才那个,是何人?”
“那是贱妾家中的通房丫头。”
张均枼冷冷一笑,言道:“一个通房丫头也能进宫赴宴,想必不久之后,她就能转做平妻了吧。平起平坐,徐夫人果然大度。”
言罢张均枼拂袖而去,徒留徐夫人愁容满面,神色凝重僵硬。
众人见张均枼已落座,便纷纷起身行礼,道:“妾身(小民),参见皇后娘娘,娘娘万福金安。”
“都平身吧,”张均枼微抬双臂,“今日只当是家宴,不必拘泥于礼节。”
“谢娘娘。”
灵姝这时才到此,自西边而入席,坐在距离张均枼最近的地方。
张均枼自然已瞧见了,可也不曾多言。
“本宫今日设宴,意在何事,想必诸位都已了然,”张均枼侧首看了灵姝,随后道:“小妹灵姝,时年已十七,如今到了出阁的年纪,却还待字闺中,本宫之所以将诸位召进宫,是想为小妹择一佳婿,座下诸位公子都是颇有名气的青年才俊,若不嫌小妹年长,还望你们尽情发挥才技,若是对小妹无意,也可行此举,好助宴席欢畅。”
话音方落,便有一公子毫不客气的问道:“娘娘,小民曾听闻,您家中有一位堂妹,天生痴傻,无药可治,想必这位灵姝姑娘就是吧。”
闻罢灵姝当即脸色难堪,垂首兀自饮酒,张均枼倒是没有拉下脸,依旧春风得意,只答:“公子觉得,灵姝像是痴傻之人?”
张均枼已给了他台阶下,他本该就此住口,谁想他竟咄咄不休,言道:“既不是痴傻之人,那且容小民出一对子来考考她,听闻娘娘出身书香门第,学识渊博,想必灵姝姑娘,也是满腹经纶吧。”
“公子过奖了,”灵姝抬眸谦谦一笑,“灵姝并非满腹经纶,也不如堂姐学识渊博,只是识得几个字罢了。”
那位公子不容灵姝多言,当即接话,道:“怨女攀龙欲比凤,只把门面丢,羞也,羞也!”
此人委实好胆量,这话一出,四座皆惊,他不光是骂了灵姝,就连张均枼,也一并骂了。
张均枼面色不改,仍是笑容浅浅,直夸赞道:“公子果然有才气,姝儿,你定要好好儿作答,”张均枼侧目望着灵姝,那目光中寒意透彻,直叫人发慌。
灵姝思量了许久,始终作不出好对子来,她总是做不到处变不惊,而今满脑子都充斥着别人鄙夷的讥讽。
那位公子禁不住嗤笑,“灵姝姑娘该不是答不出来吧,看来这张家书香世家的名头,也不过如此。”
话音未落,左一列最前端一个老妇人身后坐着的俊朗少年朗声道:“灵姝姑娘答不出,便由我来为她答。痴儿鼠目施诡计,直另众人耻,愧也,愧也!”
言罢那公子果真如鼠瞠目结舌,低头羞愧不已,只端起酒盅仰头一饮而尽。
“刘家公子真是好才气,同灵姝姑娘简直是郎才女貌,天生一对啊。”
说这话的,是坐在灵姝右手边的中年妇人,灵姝听言略显娇羞,抬眼与那刘家公子相视一笑,而后又低下头去。
张均枼立即了然,又看了眼那刘家公子,见他似乎也有几分羞涩,便道:“本宫瞧两位似乎皆有情意,且听闻刘家公子也尚未婚配,今日不如就由本宫做主,为你们牵个姻缘,刘老夫人想必也无异议吧。”
刘老夫人笑容和蔼,答道:“娘娘赐婚,已令老身感激,老身自无异议,一切,皆听凭娘娘做主。”
张均枼笑意绵绵,又高深莫测,而今刘吉可是内阁首辅,一人之下万人之上,若他的儿子与张家的女儿结亲,想必张家的势力,又将壮大几分。(未完待续。)